虎口拔牙-第29章
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夸勒尔在一旁忙着用汽化油炉准备午饭。吃了午饭,邦德稍微休息了一会儿,然后起来检查斯特兰韦斯从金斯敦给他带来的全套装备。他穿上蛙人衣试了试。黑色的橡皮衣大小合适,紧绷绷地贴在身上。透过头盔上的眼窗他往下看了看橡皮脚掌,觉得一切都非常合适,不由对M 局长手下搞器材装备的人大加赞赏。他们办事的效率真不赖。
两人又把那对压缩空气筒试用一下。每只筒里都装有压缩到两百个气压的一千升新鲜空气。邦德发现操作它的阀门开启装置很容易,就是没有经过训练,也能使用自如。这两筒压缩空气足够让他在水下呆上两个小时。
另外还有一支崭新的“香槟”牌强力鱼叉枪和一把突击队员用的多用首。
最后是一箱水下磁性爆破弹,还有十多根和铅笔差不多粗细的引爆线。这些引爆线,有的引爆时间是十分钟,最长的是八个小时,装备中甚至还有一瓶安非他明药片和一套水下电筒,最细的那把电筒射出的光只有铅笔芯那么粗。
检查收拾完了,邦德来到树林边,久久地注视着海湾的水面,一边猜想这三百码宽的水里会有什么危险,一边确定好穿越礁石的路线,最后还计算了一下月亮在晚上移动的轨线。到时候只有靠它作为向导来指导这非常艰难的旅程了。
五点钟,斯特兰韦斯带来了大剪刀号的消息。
“他们在马里纳已经办好手续。十分钟以后就可到这里。比格的护照上写的是化名,叫加里亚,那个姑娘的名字是拉特里,西蒙娜·拉特里。她在船舱里,看上去很累。大剪刀号的黑人船长说,那是因为她晕船。也许这是事实。船上大约有一百多个空鱼缸。再没有什么别的可疑现象。我本来也想装成海关人员上去看看,但又怕这种例行检查显得不正常,就没上去。比格在舱里呆着没有出来,他们去检查他的护照时见他正在看一本书。你对这些东西还满意吗?”
“棒极了,”邦德说。“但愿明天我们行动时,会括一点小风。不然他们会发现水下的气泡。那可就糟了。”
夸勒尔走进屋子说:“船已开到暗礁区了,头儿。”
他们赶紧出门走到海边。大家都不敢靠得太近,只能用望远镜观察它。
大剪刀号游艇很漂亮,艇身是黑色,上面的建筑全是灰色。船有七十英尺长,邦德猜想,它最快速度应该有每小时二十海里。他多少有些了解这艘游艇的历史。它是一九四七年为一个百万富翁建造的,上面装了两台通用汽车公司造的柴油机,钢船壳,并且配有最新式的无线电设备。船头现在挂的是英国商船旗,船尾上飘着美国星条旗。它现在正以每小时三海里的速度穿越暗礁区二十英尺的航道。小艇左拐右拐,最后在小岛下面的石阶湾道口抛了锚。邦德从两只铁锚的下落时间,判断那里的海水有二十英尺深。
这时,比格宽大的身影在甲板上出现了。他几步走到船边,伸脚踏上搭在船舷的栈板,然后慢吞吞地走上陡峭的石梯小道。每爬几步他就要停下来休息一下。
在比格身后,两个黑人抬着一副担架跟着。很显然,有什么人躺在担架上。透过望远镜,邦德可以看到宝石的黑头发。他立刻心里一动,没料到自己和她仅咫尺之遥。但愿宝石一切都好。用担架只是为了不让这边岸上的人看出是她。
过了一会儿,只有十二个人顺着阶梯站成一排,把船上的鱼缸一个接着一个传上了小岛。夸勒尔数了数,共有一百二十个。
传实鱼缸之后,还有一些别的箱桶也用同样的办法传到小岛上。
“以前可没有卸过这么多,”当船上人干完了后,斯特兰韦斯说:“顶多只有今天的一半。一般是五十个,而且耽搁的时间没有这么久。
他的话刚说完,就见一个人捧着一只鱼缸,从岛上开始小心谨慎地搬到艇上。透过手中的望远镜,他们见到鱼缸里盛有一半的水和沙子。把这样一只鱼缸从岛上搬到船上前后要花五分钟。
“我的天,”斯特兰韦斯说,“他们已着手往回运了。看来,这只船明天早上就要开走。这么说他们已决定把这个地方搬空?这难道是他们跑的最后一趟?”
邦德细心地观察了一阵,然后一声不吭地转身穿过树林往回走。夸勒尔留在那里继续监视。
回到屋里,斯特兰韦斯给自己兑了一杯苏打威士忌酒。邦德静静地望着窗外,脑子里思绪翻滚。
已是晚上六点钟了,昏暗的树林中可以看到点点飞舞的萤火虫,东边的天空高高挂着一轮皎洁的月亮。轻柔的海风的把平静的水面吹起一层涟漪。
落日余辉映射着几片云彩。棕榈树被阵阵“阴风”一吹,发出沙沙的声响。
“阴风”。邦德歪着脸冷笑起来。看来今天晚上必须行动。也就这一次机会了。目前,准备工作已基本安排好了,只有那个防备鲨鱼的防护剂还未送到。其实就是有了它也不过是保险系数大了点罢了。自己千里迢迢赶到这里,一路上欠下四条人命还不是为了这一场搏斗吗?想到今晚就要开始的水下冒险前途未卜,他心里不觉起一阵颤抖,对这茫茫的大海和它所包括的一切突然产生一种厌恶和恐惧感。晚上当自己在水下摸索前进的时候,肯定会惊动那数不清的微生物的触角。他们会从酣睡中睁开眼睛,注视着他的行踪。
他们会不会蠕动着粘糊糊的卷须向他扑来?
今晚他就要去解开成千上万的秘密,他要独自一人从冷冰冰的水中游过三百码宽的神秘海底森林,奔向一个死亡堡垒。在他之前,已经有三个人死在了赴这个堡垒的途中。真是太不可思议。他,邦德,在一个助手的指导下只在水里扑腾了一个星期,就到大海上去冒险。这真也许很冒险。想到这里,他身上的肌肉抽搐起来,手心直冒冷汗。
夸勒尔敲敲门,从外面走进来。邦德从窗前走开,来到斯特兰韦面前。
他正在桌上的台灯底下品味着苏打威士忌。
“他们顶着月亮干活呢,头儿。”夸勒尔笑着说。“仍然每隔五分钟抬一个上来。我计算了一下,他们得用十个小时才能干完,也就是说要干到明天早晨四点钟左右。早上六点钟之前是不会启航的。天黑开船太危险。”
夸勒尔赤红的脸上那双讨人喜欢的灰白眼睛看着邦德,等着他回答。
“我十点钟正点出发。”邦德对夸勒尔说道。“从岸边左面那块岩石下水。你能不能给我把晚饭准备好,再把我要用的那些东西放在外面草地上去?
今晚的条件很好。半小时后我去那里。”他扳起指头算了算,接着说,“给我一些能燃绕五至八小时的导火线,再给一根燃十五分钟的留作备用,以防万一。怎么样?”
“放心,头儿。”夸勒尔说,“我会把它们全办好的。”他走了出去。
邦德看了看威士忌酒瓶,抓起它往杯子里倒了半杯,又放了三块冰片。
他又从口袋里掏出那瓶安非他明,拿了一片放在嘴里。
“运气很好,”他对斯特兰韦斯说,扬起酒杯灌了一大口,然后坐下来慢慢品味着口中那股辣乎乎的酒味。他已一个多星期一滴酒都没喝。“好了,”
他说,“你给我仔细谈谈开船前他们会干些什么事?要多长时间才能收拾完岛上的东西?船要多长时间芽过暗礁区?如果这是他们最后一次来这里,别忘了他们还得带上守岛的六个人和其他一些东西。我们得好好考虑这些情况。”
邦德仔细思考着行动方案的各个细节,恐惧的阴影早已抛在了脑后。
十点正,一个闪着黑光的身影象蝙蝠样从岩石上滑进了十英尺的水中。
此刻,他的脑子里只有期望和兴奋。很快,水面上就看不到黑影了。
“一贝风顺,”夸勒尔一边划着十字,一边为邦德祈祷。他转身和斯特兰韦斯穿过树林回到了屋里。两人躺在床上,睁大两眼,心情不安地等待着未知的命运。
第十九章 海底探险
邦德一下水,身上背的重物立刻让他沉入海底。下水前,他已把水下爆破弹拴在了他胸前,腰里还扎了根皮带。为了让背上的压缩空气筒产生的浮力能平衡,还特别在皮带上包了一层铅皮。
海底全是沙子,很平坦。邦德一刻也不敢耽搁,脸挨着沙面向前快速游动。如果他左手没有握着鱼叉枪,身上的负担没有那么重,他肯定会将脚上那双橡胶长蹼的速度提高一倍。即使这样,他游得也挺快的了。还没有一分钟,他就游了五十码左右,来到了一团张开的珊瑚下。
他在那里停了下来,定了定神。
因为身上穿了蛙人服,他感到比平时在水面游泳时稍微暖和一些。游了几十码,还能轻松匀称地呼吸,手脚活动起来也很自如。他观察了一下,呼吸冲起的气泡象一串银珠冲在珊瑚上。他希望这些气泡会完全掩没水面上的小波浪中,任何人都不会有所察觉。
在岸上看什么都一清二楚。但是在水下,尽管天上泻下了银色的月光,但它还不能穿透海面上的微波照耀海底。从水下往上看,礁石边上一点投影都没有,刚才下水处的那些岩石下,黑乎乎的朦胧一片,看不到任何东西。
他定了定神,冒险打开电筒。棕色的珊瑚树下马上开始有动静。深红色的海葵张舞着触须向他袭来,一大团黑海蛋刺突然惊起,竖起了钢尖似的尖刺。一只毛茸茸的海蜈蚣也不再爬动,抬起没有眼睛的头好象是在寻找什么。
珊瑚树下面一只河豚伸缩着它那长满了肉瘤、异常丑陋的脑袋,还有数不清的五颜六色的小海虫马上钻到软乎乎的胶状软包里,看不见了。缤纷斑烂的海蝴蝶、辐乌鲂迎着电筒光柱游了过来。
邦德把电筒关掉,塞在皮带扣上。
他头上的海面象个银色的大伞,上面荡起的微波声传了下来,劈啪作响,好象是把肥肉放在平顶锅上油炸时的声响。透过隐约的月光,邦德看见前面是一条弯弯曲曲向前延伸的凹沟。他离开珊瑚树,轻轻地往前抬脚走着。下面的路�