公元1042-第165章
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钱晦掂量了一下，觉得没短斤少两，稍稍偏过身，将纸包挂在了马鞍桥上继续赶路。
祥符的夜市热闹非凡，这里分明是汴梁城的缩影。
小广场上人山人海，仙乐飘飘，扬州来的草台班子正在表演夜场相扑。花姐调教出来的女相扑手在这里非常有人气，曾经一度盖过了这里的烟花风月之地——‘露华清风斋’的姑娘们。
“大爷，进来坐坐吧”
“姑娘们都等急了”
“小二啊，快招呼下街上的那位公子”
“兰姐啊，居然有位大爷让你陪他”
“呸，老娘的屁股只留给一个人，叫他毛长全了再来”
“呵呵呵…”
楼下的姑娘笑作一团。
越往前走，人流越多，钱晦只好牵马步行，在露华清风斋前流连片刻后，压了压欲火，走进一条北去的小巷，这里好冷清，好安静，不见半个人影，只有清脆的马蹄声回荡着、回荡着。
“过了青石巷就是赵府了吧”
钱晦估摸着，迈开大步朝前走去，途中遇到了两条土狗在街角的灯火下争食，当钱晦经过那里时，扬起马鞭赶跑了狗儿。
街灯的光芒柔和而温暖，钱晦沐浴其中，觉得很诧异。
“好大的灯笼啊！”
抬头时，钱晦看到了几只飞蛾，这不自量力的小东西在灯火前打着转，似乎要融化在灯火中才甘心。
“真是愚蠢，为何偏要扑进火中才罢休”
钱晦摇着头走进了黑暗。
……
黑暗的尽头就是赵府，这里清幽淡雅。大红的灯笼在微风中轻轻摇曳着，烛火明亮。
墙头处，一丛幽竹探出头来，这是赵府又一醒目之处，钱晦认得，栓好马儿后，上前叩门。
夜深了，不知又是谁？
门房轻启大门，探头问道：敢问这位是？
钱晦赶紧递上名帖，并附言道：“某是吕相公派来的信使，有事找你家大人”
门房一听是当今相爷派来的人，立刻陪着笑脸回话：“大人稍后，小的进去通报一声去去就来”
“恩，如此劳烦门房小哥了”
“大人言重了，这是小的分内之事，大人稍等”
一炷香后，赵府望月楼。
明月高悬，月光自天井漏进屋内，银光乍现，美得令人陶醉。
苏素身着白袍坐在堂上，受了钱晦的一拜，背后侍立着婢女海棠。
分宾主落座后，钱晦将吕夷简的手书递了上来，并说明了来意。
“钱大人，吕相的心意本官明白了，劳烦转告一声，内弟只是因伤寒所致骨骼奇异，换句话说就是超龄生长，并非他人，这一点本官敢以性命担保”
“苏大人的话，下官自会一字不漏转告给相公，其实相公的心意不仅在此”钱晦含蓄地提醒道。
“莫非相公还有别的意思？”苏素不禁问了句。
钱晦不太自然地笑了笑，看了眼苏素背后的婢女，“大人，可否让这位姐姐出去一会，下官有要事相告”
“无妨，她是本官的贴身丫鬟，不会泄露的”
“大人，此事非同小可啊，还是…”钱晦心说要不是看在吕相爷和陛下的面子上，本大人才不会跟你这个有名无实的女尚书客气，摆什么谱。
“钱大人但讲无妨，本官说不会泄露就不会泄露”
“恩”钱晦掂量了一下，觉得也无不可，于是说道：“开封府新任知府包希仁是陛下钦点的，此人甚得陛下赏识，前段时间才进京，便写了封折子弹劾苏大人，意在提醒陛下苏大人的七部威胁皇权，幸好陛下没有相信，否则苏大人危矣”
“这、这个包希仁莫非就是包拯吗？”苏素皱眉问道。
“正是，这包拯乃是庐州合肥包家村人士，天圣朝进士，在天长县做过知县，端州做过知州，今年才被陛下召见回京，性格耿直，刚正不阿，是个很难对付的角色，吕相爷想请苏大人出马去一趟南华，尽快澄清赵大人的身世，让赵大人速速回京，不要给他人可乘之机，此事万万不可拖延”
“多谢钱大人提点，本官最晚明日启程，七部之事暂由李宪大人代理，如果朝中有事，可传李大人进宫即可”
“下官明白，回去便转告相爷，不过还有一事”钱晦神秘地问道，“据闻祥符军械仓库近日丢失过一箱火器，可有此事啊，吕相甚为不安，想让下官问问大人”
苏素平静地回答：“确有此事，今个钱大人在，本官不敢隐瞒，经查实乃是一伙江湖大盗胁持了皇庄内的屯田员外郎，混入了仓库，盗走了一箱火器”
“啊”钱晦吃了一惊，忙问道：“苏大人，你可知此事的主谋是何人啊？”
“目前还不清楚，不过柳屯田认识这伙人的头领叫马老大，其余几人也还有印象，本官已命画师，按柳屯田的回忆画出图形，即日便可交到开封府缉拿人犯，钱大人以为如何？”
“哎，吕相担心的就是此事，苏大人怎么不问问是何人将这事传出去的？”钱晦反问道。
“事已至此，谁传出去的倒也不重要了，关键是该怎么平息这事”
“苏大人说的正是，下官还给大人带来一句口信，吕相爷让下官转达的”
“钱大人请讲；本官洗耳恭听”
“好，吕相爷让下官转告大人：‘此事根本就没发生过，乃是有人故意造谣生事’，大人可记好了，至于缉拿犯人一事交给吕相好了，相爷自有主张，苏大人只需要管好七部之事即可”
“本官明白相爷的一片美意了，今晚多亏钱大人的指点，若不是内弟一事本官真想请钱大人喝上两杯，不过钱大人既然来了，本官也不能让大人空手而归”
说罢，转身对海棠说道：“去把那对玉麒麟拿来”
“是，大人”
海棠转身出了屋，钱晦微笑地坐在那里，一股敬意油然而生，又向苏素透露起朝廷上一些不可告人的秘密。
此时的屋外，静悄悄的只有窗外的寒虫偷偷爬出了巢穴，望着冷月遐想着，希望冬天永远也不要过完。
第243章 拜见司马光
翌日清晨，天还没亮，苏素离开了赵府，吴亮带着欧阳春、展昭夫妇、武二在竹林外送行。
“大人，一路保重啊！”吴亮神色凝重地说道。
“先生不必担心，一日便到南华了，七部之事就交给诸位了”
一辆四轮马车缓缓来到路边，雪地上留下两道深深的车辙。
“大人早去早回”欧阳春粗声粗气地接了句话。
展昭夫妇像是早就商量好的，齐声道：“大人，不如我等一同前往好有个照应，月妹和我都熟悉曹州的地形，此去甚远呐”
武二也趁机进言道：“是啊，大人，不如带小的去吧，小的帮您带路”
苏素婉言谢绝了他们的一番好意，解释道：“从汴梁到曹州的路很好走，车夫认得路！”
丁月华又说道：“苏姐姐不如让小妹一个人为你带路吧”
“月妹，你怎可称大人为姐姐，太没规矩了，还不向大人赔礼”展昭斥责了丁月华一句。
“算了，你等莫要争了，都回去吧！”苏素披上一件红色的斗篷，登上了马车。
“好了，你们不要胡闹了，大人就要去南华了，莫要让大人担心才是”吴亮用长辈的口吻教训道。
“是，我等记住了”众人齐声称是。
上路前，苏素自马车中探出头，摆手作别：“诸位保重，三日后再见！”
“大人保重！”
众人拱手相送，望着马车一路东去渐行渐远，苍茫的大地在脚下延伸着直到天边，过了京畿就是曹州了。
‘鸟向北飞，风向西吹。濮水之北，南华有鬼’
这是当地小儿嬉戏时唱的歌谣，如实地道出了南华最近发生的大事。
“又是鬼案；又是鬼案…”
司马光头痛欲裂地瞟了一眼桌上的案卷，用力敲了敲脑袋，如何都思量不出这件无头鬼案的纰漏之处。莫非这世间真的有鬼不成，司马光问自己，可是转念一想，孔夫子都不信鬼神，还说过‘未能事人，焉能事鬼’这样一句话，一代又一代，传到今日，差不多有一千多年了吧。
司马光回忆着几年前曾读过的古话本，想从圣人的言论中找到有关鬼神的故事，就算是蛛丝马迹也不可放过，说不定会发现点什么，由此想出解决的办法。
“对，此计甚妙”
想到这，司马光几步来到窗前，在木桌上铺开一张白纸，提起毛笔写了几个字…
县衙公堂，
落雪时，外边刮起一阵怪风，呼啸着冲了进来，吓了黄县丞一跳，连嘴里的热茶都喷了出来，呛得老头子好悬没断气。
紧接着，有衙役大叫了一声“不好！”
凄厉的寒风卷过公堂，白纸黑字的状书飞了满天，屋子里的炭火也灭了，砚台里的墨水也结冰了，寒冷瞬间包围了黄县丞，冷得他一打哆嗦。
“这鬼天气，来人呐去问问知县大人想好办法没”
黄县丞的话才一出口，只听头顶上哗啦的一声，再一抬头时，县衙大堂的屋顶上露了一个大窟窿，风雪簌簌落下，洒了黄县丞一身。
“第三次了，第三次了”黄县丞无奈地起身离座，吆喝道：“县衙屋顶坏了，找个匠人修补好再说，今日就到这吧，有状子直接送去后堂便是”
说罢，转身下堂而去，只余几个刀笔师爷坐在那大眼瞪小眼，心说庄老爷的鬼魂又来了。
庄老爷鬼魂。
黄县丞缓步在落雪湖畔，脚下的白雪仿佛一张巨大的胡毯一直延伸到书斋前，一步、两步、三步。
人家曹植七步成诗，黄奇只走了三步就想到了，有感道：“江南节物，水昏云淡，飞雪满前村…”
“村在哪里、路又在哪里”，黄奇的眼中倒影着雪影霜魄，看着、看着，不禁惆怅起来，压抑胸中许久的激情如雪浪般翻涌着，跌荡着，忽然兴起想到了一句绝好的佳句：“溯清风，歌白雪，醉南华”
背后掌声响起，“好诗啊”
黄奇木然转身望去，见赵泽迎面走来，身后跟着一个轻帽小厮，俏脸如雪，举手投足宛若女子。
暗笑道，原来京中人士都有如此雅好，书童也能…
没等他胡乱猜想，赵泽走近了，抱拳道：“老县丞辛苦了，这大冷的天怎不回屋啊，莫非是出来散步”
“非也”黄县丞奉
