大明天工-第21章
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“整天游手好闲，与几个年轻的娃子舞枪弄棒，还要天天吃肉，这样下去，有多少家财不败掉？”
“听说李家的娃子前两天又做了件蠢事，要出高价购买待收的菘菜，条件是要将菜叶扎起来，”有人轻蔑地笑着摇了摇头，显得非常得意。
“还有呢，这傻蛋居然还要高价收购最后一茬韭菜，就算是割了韭叶的韭菜根也要，难道真是有钱没处花了？”有人则提到另外一桩奇事。
“将菘菜捆起来，那还能长大？给韭菜搭个草棚子，难道就不怕冷了？年轻人呐，就是瞎胡闹！”
“你说傻蛋这么做，到底是想干什么？”
“傻了呗！”正巧走到路旁的严明抽了抽酒糟鼻，上次强逼退婚，想要打这几十亩的心思，却闹了个灰头土脸，让这老酒鬼一直耿耿于怀。
严明五十多岁，常年酿酒、贩酒，甚至身上也有一股酒糟的味道，今天似乎还喝了酒，摇摇晃晃地就向工地上走去。
李彦在工地上忙了半天，好不容易抽空和家丁一起吃点东西，隐约也知道自己的名声似乎越来越差，他抬头看了看不远处指指点点的村民：“包有才，最近村里都有些什么流言？”
“少爷，”包有才将尚未嚼烂的肉块吞进肚里，犹豫了一下，还是决定说实话，有些事情他也很不明白：“村里人都说……说用水田换旱地不划算，产量低，而且种出来的东西都不能吃。”
“你们也知道，番薯是可以吃的，”李彦看出包有才的怀疑，索性解释道。
包有才连忙点了点头：“我们知道，可其他人不知道，他们都觉得番薯产量不高，又不能吃，甚至还有人说用来喂猪都不好……”
番薯由徐光启从闽、广一带引种，试图在北方进行推广，不过人们囿于传统习惯，思想保守，并不相信他说的话，甚至遭人嘲笑，李彦遇到的也是同样情况。
特别是番薯在盐碱地上的产量并没有说服力，如果用升斗计量，甚至不比其它作物多，因而嘲讽他将水田换成旱地的人就更多。
徐光启也是首次尝试在北方种植番薯，对于这个产量也感到非常失望：“盐地里的番薯亩产不足二百斤，与沙土、山岭中的产量相比，差得多了，看来番薯也不宜在盐地上种植。”
徐光启听了徐管事的报告，正准备出门，突然想起那个要了五十亩盐地的少年：“前两天转让出去的几十亩地，那个少年可去收了？”
“收了，听说雇了十几个长工，天天吃肉和白面馒头，”徐管事说到那个传言很多的少年，不由露出讥诮的笑容。
徐光启愣了愣，他对农事清楚得很，闻言有些惊讶：“如此，他收得几千斤番薯，再无人要的话，岂不是要亏钱？”
“少年人不懂事，哪有长工天天吃肉的，照他这样的搞法，便是五十亩上好的水田，也要入不敷出，”徐管事略带讽意地笑道。
徐光启微微叹了气，坐上马车后，又掀开帘子对站在门口的徐管事道：“你去与那少年说，番薯可生吃，也可蒸或煮，虽然味道未必中口，却非无用。”
徐管事躬身答应，心中却不以为然，同样的话他曾对许多农户说过，但谁都不愿相信，即便是尝过煮地瓜的味道，也觉得不如黍麦，不愿接受。
看来，李家的长工以后要改吃肉为吃番薯了，不知道能不能习惯，徐管事站在门口，看着渐渐远去的马车，满心嘲讽地想道。
徐光启的马车驶进天津城后，径直去了城内最好的酒楼闻香阁，今日晚宴的主人是天津卫夏、温、梁、崔等几大家族，主客却不是他，而是刚从京城赶来的锦衣卫都指挥使、左都督骆思恭。
骆思恭又专门发帖请了天津道贾之凤、天津三卫的指挥使，以及即将奉旨入京的徐光启，名曰齐心协力，尽快侦破天津卫飞贼案件。
有明一代，文武殊途，文官对特务机构锦衣卫更加没有好感，骆思恭却是异类，与文臣的关系还算不错，特别在“争国本”、“梃击案”中，因倾向于太子而得到文臣们的好感，加上飞贼一案闹得沸沸扬扬，因而徐光启、贾之凤等文官也欣然前往。
这顿饭是为前来查案的骆思恭接风，宴席也有个名字，叫“金风宴”，主菜很特别，据说是三道正德皇帝御口钦封的“黄金菜”。
第二卷 创锁记
第三十三回 天价番薯
河边的高地上，有一块地已经被平整好，地面铺垫着厚厚的茅草，李家堆放不下的几千斤番薯堆成一座小山，不过在严明看来，它们还不如土块。
严明很快看到番薯堆旁，与家丁围坐在一起喝酒吃肉的李彦，心中怨气更大，这个李三娃，买酒也不买它严家的，实在可恨。
“李三娃，你什么时候将那五斗麦子还我！”严明舔了舔嘴唇，晃了晃昏沉沉的脑袋，大声说道。
李彦懒洋洋抬头看了严明一眼，这几天事情多，又对严明用恶毒的言辞逼迫二丫退婚感到不满，就没顾上还那五斗麦子。
“你是什么人？没见我家少爷正忙着吗？”家丁崔石头胆子比较大，见李彦面露不耐，便丢下碗筷，站起来大声呵斥。
严明被吓了一跳，不过很快又挺了挺干瘪的胸脯：“怎么，想赖账是不？咱衙门去！”
“行了，”李彦摆了摆手，示意崔石头继续吃饭，也不想和严明纠缠下去，对二丫的名声不好，周围已经有人听到动静走了过来：“明天便让人买了还你。”
“明天？又是明天？你想拖到什么时候？”严明怒气冲冲地大声说道，听在旁人的耳中，却都恍然大悟地看向李彦，原来这个傻蛋还欠债啊！
“这债可要赶紧讨回，”旁边有人小声起哄：“傻蛋这种搞法，指不定明儿就成穷光蛋了。”
“谁说不是！”严明将这句话听得一清二楚，声音也变得更大：“今个，就今个，你李三娃要是还不还，我就让人搬东西了。”
“不就是五斗麦子？”李彦一直对曾用恶毒言语逼迫二丫的严明不满，此时听得火大，扔掉盛酒的陶碗站起来，五六个家丁也都放下碗，纷纷站到李彦左右，虎视眈眈地盯着严明。
“你想干什么？”严明畏缩地向后退了一步，突然想起周围还有很多人，马上又挺了挺干瘪的胸脯：“怎么，想赖账？”
这边的动静有些大，围观的人也越来越多，说来奇怪，很多人都是小直沽、大直沽一带的村民，彼此熟悉，又刚刚和李彦做过交易，多少得了些好处，却还是有很多人对突然暴富起来的李彦看不顺眼，竟有一大半人声援严明，对李彦指指点点，口中更是说出些很难听的话。
“欠钱不还，还整天瞎折腾，哪有这样的道理！”
“听说他以前做过喇唬，我看这银钱的来路也不对劲……”
“天津卫这阵子不是闹飞贼吗，别就是他们吧！”
也有人指着那堆番薯，啧啧叹道：“看，还真收了不少，不知道能不能换五斗麦子。”
“五斗？白送都不要，”严明听到众人的议论，胆气愈发膨胀，伸手指着李彦大声道：“呔，你能骗别人，却骗不了我，赶紧将麦子还来。”
“对，还钱还钱！”围观的人一多，竟是纷纷鼓噪，在众人看来，李彦只知道乱花钱，那这银子的来路自然不正。
“请问，李彦李三娃可在这里？”人群外突然有人说话，声音不大，但听到的人刚一回头，便马上噤声，来人的排场可不小。四个身穿蓝色号服的大汉抬着一顶绿绒小轿，后面还跟着一溜儿七八个护院模样的家丁，能有这般声势的，天津卫可数不出几个。
听到有人打岔，严明很不爽地转过头，看到轿帘后露出的那张脸，顿时蔫了：“夏三爷？”
夏、温、梁、崔，天津卫四大家族中，又以夏家最为煊赫，天津卫两三成的产业，都与夏家有关，与夏家比起来，严家那点产业，简直就是大海中的一滴水，可以忽略不计。
夏三爷看上去不到三十，一张国字脸不怒而威，有着历遍世情般的成熟世故，鹰鹫般的目光冷冰冰扫了众人一眼：“都围这里做什么，谁知道三娃在哪里的，快领夏某前往拜见。”
一般的村民见着这样大排场，早就吓得噤声不语，严明也紧张得很，也不知道听清楚没有，讷讷地说不出话来。
无人说话，场中一片寂静，李彦自然听得清楚，想不起这个声音的主人是谁，施施然越众而出，拱手相问：“是谁要寻李某？”
田野上一阵秋风吹过，青色长衫随风轻摆，线条刚毅如刀劈斧削的脸上挂着淡淡的微笑，夏三爷乍一见到李彦，不禁暗暗叫好，立马跨出轿子，疾步向前，拱手说道：“不才夏熙字元望，冒昧来访，还请见谅。”
刚刚回过神来的严明顿时愣在那里，这是怎么回事，在天津卫横着走的夏三爷，怎么会对李三娃这个傻蛋如此客气？
难道，太阳从西边出来了？
“不知夏兄寻在下何事？”李彦隐隐猜到夏熙必有所求，但见对方微黑脸膛上真诚的笑容，以及表现出来的姿态，也不禁心生好感。
“三娃若不介意，称呼夏某元望即可，”夏熙的话让旁边的严明又是一惊，这可就是刻意交好的姿态，其他人听不出中间的玄机，却也明白夏熙对李彦相当客气，都是非常惊讶。
“实不相瞒，确有要事相商，可否借一步说话？”夏熙拱了拱手，彬彬有礼地说道。
李彦微微一笑，差不多已经猜到夏熙所为何来，韭黄无法长时间存放，想来闻香楼已经正式推出黄金菜，他与夏熙素昧平生，对方此来，十之八九是为了黄金菜。
“工地事情繁多，李某不便离开，元望兄有事但讲无妨，”李彦此话一出，严明等人的目光不禁变得怪异起来，天津卫有名的夏家三当家，多少人想说句话都不行，李彦竟然不给面子，难道又在犯傻？
夏熙脸色微凝，不过很快展颜笑道：“也好，听说三娃种了些特别的菜，不知能否供给四海居？夏家愿建立长期的生意往来。”
“元望兄怕是有些误会吧？”李彦大声说道，看了看围观的那些人：“这
