酸滋味-第4章
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琇玟和季阳洗好碗出来，看见认真的幼幼。季阳凑近她，打扰她专心。
“你喜欢地科？”翻翻她手边的书，季阳问她。
“不，我喜欢的是考满分，明天老师要小考。”幼幼实说。她不爱国文数学、不爱理化英文，她只爱尽心尽力考一百分，从别人的羡慕眼神中，弭平她的自卑。
“考满分哪里好？”
从小到大，他不把精神花在学业成绩上，只做自己爱做的事、学习自己喜欢的事物，对于人生，他抱持着潇洒自由的态度。
“考满分可以确保我交出去的每一分学费没有浪费。”
这些学费是她辛辛苦苦挣来的，一分一角都不能随意浪费。
“这些话你应该拿到全国大学去做演讲，我保证所有替子女付学费的家长，会对你感激涕零。”
“是吗？演讲有没有车马费可领？”
“你真……务实！”
季阳顿了一顿，回答，心中赞同起琇玟的话——幼幼早熟得过分！然她的早熟让季阳肩膀挺直，想替早熟的她扛起生活压力。
“务实是不好的生活态度？”幼幼反问他。由他的表情看来，彷佛她的人生观偏差到需要送辅导室好好辅导。
“不尽然是，但它是一种……一种辛苦的生活方式。”
季阳拍拍自己的脸，软化表情，用肢体动作向幼幼表明自己并无恶意。
“我想，若人们有机会选择，大部分人愿意选择务实，不情愿奢华浮靡。”幼幼强调自己想法正确。
“我不赞成你的观点，也没办法同意，没人做过这类的统计分析表来支持你的理论。”
琇玟戳戳季阳肩头，笑问：“你打算留在这里和幼幼抬杠？我是不反对啦！不过要是你害她明天考坏了，可得负起全部责任。”
“什么责任？替她付清地科这部分的学费？小意思。”季阳反问。
“你错了，哪有那么容易，我明天要考三科，学费会让你付到破产。”幼幼接话。
“要我破产？没那么简单，把书放下，我乐意花一整个晚上时间，修正你的错误观点。”
固执坚持容易让人讨厌，幼幼在尚未发展出讨厌情结之前阻止他。“不要害我，你和琇玟姊去谈情说爱，少在这里阻止一个奋发向上的优秀青年。”
“这个建议……我接受，不过我还是要纠正你，考满分不应该是种目标，它仅仅是过程而已。”
“谢谢你，请问，我现在可以享受我的“过程”了吗？”挥挥手，她送走季阳，在他身后，眼光驻足。
深吸气，她驱走不该存的非分心意，告诉自己，只要他们在一起，她便幸福。
苏妈妈感冒，向饭店请假在家中休息，她想省下挂号费，硬说喝喝水感冒就能解决。琇玟下班后，感觉她情况不见起色，坚持带她去看医生。
幼幼放学回家，看到桌面上的字条，放下书包，赶紧去翻冰箱。冰箱里没什么菜，晚上季阳要过来……
想想、想想，好吧！她拿起水桶出门找菜。
这是幼幼的独门绝活，以前父亲记起时才给她几百块钱过日子，要不是靠她的找菜功夫，恐怕老早饿死了。
走进李仔伯的菜园，里面种了不少蔬菜。前两个月，李仔伯被儿子接到高雄住，菜园没人打理，星期假日有空时，幼幼常会过来浇浇水、整整菜园，顺便带点收成回家。
弯身，她拔些空心菜和几株高丽菜苗，还在藤蔓间找到两条丝瓜。
够罗！接下来是海产类。
她走到近海边，脱去鞋袜。挖蛤仔是她拿手绝活，顶着太阳，寻寻沙地上的泥孔，几个拨弄，蛤仔乖乖上手。
海参得到潮间带去找，要是运气够好，说不定还能找到一种红色小海鱼，清掉内脏，刨去鱼鳞，裹上粉油炸，那味道比咸酥鸡棒上好几倍。
幼幼的动作快，六点半不到，她把食材带回家，清清洗洗，汗水将她的头发黏贴在脸颊。
没空理，她开火，下锅，虽然做不出名厨料理，但她的手艺不错，家常菜绝对让人竖起拇指，称赞一番。
四菜一汤，嗯……锅底有点油，打个蛋、和上面粉，她把红萝卜刨丝，抛进去搅拌。
敲门声响起，她匆匆关掉炉火，跑到门口开门。
门外是季阳，他两道浓眉弯弯，开心得不像样。
“琇玟姊带苏妈妈去看病，你先坐着等她们一下。”
“那晚餐……我出去买点现成东西回来。”
“放心，饿不着你，再炸个萝卜饼，就可以开饭了。”幼幼笑说，她的颜面神经开过会了，决议出——在他面前，笑容不缺席。
“你做饭？我明天会不会上电视新闻被采访？”他对她缺乏信心。
“吃我做的饭会上新闻报导？你以为记者太闲？”
“如果我们全体中毒、送进医院就会。”
“你看不起我。”
“没有，我只是……信心跑到关岛度假。”
“谢谢你的抬举哦！”朝他挤眉皱眼，她转回厨房。“汽水摆在桌子上。”她看见季阳提袋子上门，没多想，认定里面是汽水。
“我没带汽水。”季阳说。
“哦……”没带就没带，没人规定上这里吃饭要自备汽水两瓶。
“幼幼。”他一喊，幼幼转头。
“嗯？”
“你一点好奇心都没有？”
“什么意思？”
“我带了礼物来。”
“琇玟姊马上回来，你可以直接交给她。”
“礼物不是给她的，是给你的。”
“给我？我不缺东西啊！”
能吃饱、有地方睡觉，她的生活富裕得不得了！
“才怪，我觉得你样样缺。”季阳拉起她的手，将纸袋塞进她手中。
带着怀疑，幼幼从袋里抽出东西，那是发箍和一套粉红色小洋装，顿时，酸涩涌上鼻子，人生中第一份礼物，来自“他”！
不敢想像的奢侈尽在袋子中，真是她的？她有资格收下？抬头，雾蒙蒙的瞳眸望住季阳。
“不要太感动，我是有目的的。”尴尬两声笑，他知道自己的动作太莽撞，一不小心，易伤小女生的自尊心。
“什么目的？”幼幼问，双眼仍然迷蒙。这个人，除了亲切体贴、除了爱当她的恩人外，他还想替自己做多少事？
“替我看好琇玟，别让其他男人追走。”他说得似真似假。
“琇玟姊不会被别人追走，她喜欢你，非常喜欢。”
说不出的难受感觉哽在喉间，幼幼弄不清楚感觉来源，略过直觉，要求自己尽心尽力，为季阳和琇玟扮红娘。
“你的琇玟姊很受欢迎，我常回台北工作，万一有人趁虚而入呢？”他努力让礼物合理化，不希望幼幼被它们诱发自卑。
“不会的，我保证。”幼幼五指朝天。
“我成功了。”拉下她的手，他才不想她保证什么。
“成功？”幼幼不懂。
“我从你嘴巴里拿到保证了，知不知道这意味什么？”
“什么？”
“意谓琇玟哪一天没想清楚，跟别人跑掉，你必须当人质抵押在我身边，我怎么样都划算。”
说这话时，季阳没想过会一语成谶，更没想过自己的预知能力，绝对够上街头帮人摸骨看相。
“没问题。”她情愿抵押在他身边，也情愿为他和琇玟姊的爱情做见证。
“要不要去试试新衣服？”
季阳鼓吹她，期待在她身上看见少女的青春。
“不要，新衣服会弄脏，我要等到重大节日才穿。”把纸袋抱在胸前，
她匆匆回房，把它们压在箱底。那是她的心肝宝贝，生命中不多的善意。
再出门时，她拉起季阳的手，走进厨房。“我来教你炸萝卜。”
她不欠人，即使她可以给的东西不多。
开火，等油热，她拉起季阳的手握住汤匙，像教幼稚园小朋友一样，把萝卜面糊一匙一匙放进油中。
不久，萝卜面糊膨涨，鼓鼓的萝卜饼在锅中跳舞，兴奋的心情和幼幼一样。
“火关小，不时翻动，免得它烧焦，看起来丑丑的，就不好吃了。”
“你比我想像中专业。”
起锅前大火，逼出油，迅速捞起，关上火，季阳欣赏着幼幼熟练的装盘动作。
“有没有开始崇拜我？”
“有，崇拜。”季阳夸张说。
也许是因为脸上疤痕，幼幼的朋友很少，她总是独来独往，没有人倾听她的心事、在乎她的情绪。
在各处，她习惯默默承受加诸在她身上的不公平，默默接受他人的鄙夷，一如那颗发育不良的小葫芦，默默在无人角落处生存。
假设小葫芦是幼幼，那么，她身边那堵墙出现了！季阳为她挡风挡雨，乐意在午后倾听她的心情，小葫芦有了知己，渐渐地，对未来，她出现憧憬。
他沾满面糊的手拧上她的鼻子，在上头留下一片痕迹。
“你才不崇拜我，你在嫉妒我。”
打开水龙头，她用手捧水，洗掉他的恶作剧。
“没办法，谁教我炸不出漂亮的萝卜饼。”季阳笑答。
掏出手帕，季阳勾起她的下巴，为她吸去脸上水渍，吸完左脸，推开头发，他看见上面的伤疤，也看见长期被头发盖住的苍白右脸，和被太阳晒过的健康左脸，成了强烈对比。
他愣住、她吓坏，下一秒，她推开他，迅速把头发拨回原位。
“对不起。”幼幼说。
她抱歉，抱歉让他看见丑陋疤痕，她并非故意展现自己的不完整。
“你没有错，不必说对不起。”季阳面色凝重。
他愣住是因为心中突生的怜惜多到让他措手不及，不是鄙夷，更不是觉得恶心。
“我……”
“把伤口藏起来不是正确作法，那只是小伤口，没人会介意。”
“我想盖住的不单是脸上的伤，还有这里未封合的缺口。”她的手压在胸口。
“头发有这么大的功用？”
话落，季阳和幼幼同时沉默，他们各自想着心事，半晌，他们抬头，同时开口——
“我……”季阳发言。
“我……”幼幼迟疑。
“你先说。”季阳展现绅士风度。
“我会告诉你全部故事，如果你不介意冗长无趣的话。”她决定信任他。
“我下星期回台北，替你找到好医生，把伤口补平；至于你心里的缺口，它会过去，我保证。”他向她祭出保证。
“嗯
