苏格兰公爵-第20章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　若婷挑起一道眉。“他告诉你——他去哪里？”

（）
　　“他什么时候回来？”玛丽说。
　　茱莉感到一阵出奇的满足，觉得就像个受到特殊待遇的小女孩，全身轻飘飘的。“星期五。”
　　“一整个星期。”玛丽尖叫说。“为何这么久？”
　　茱莉说：“你不用担心。在那之前我们有很多事要做，莎拉，回到这儿来。”
　　莎拉跳下板凳，回到她的书桌。她很不安，显然很想开始她的演讲。
　　茱莉给每个女孩一张纸。她已打量她们好奇的脸不下百次，搜索着莉安的影子。可是罪恶感就像头云侵袭着她，她对她们的爱愈来愈强，欺骗也变得愈来愈难a她感到以她们的父亲为傲，但又有点嫉妒。他知道他有多幸运吗？
　　玛丽玩着纸。“这要做什么？”
　　“我要你们写下你们的生日用苏格兰文。”
　　“为什么？”
　　茱莉对玛丽微笑。“这样我们就可以庆祝你们的生日，而且由此学习苏格兰语。如果我不知道是什么时候，怎么要求厨子做蛋糕呢？”
　　“蛋糕？”玛丽抓起她的羽毛笔，蘸着墨水。
　　若婷叹息道：“真傻，为什么要我们每个人都写呢？”
　　茱莉蹙眉。若婷有时还真顽固。“因为这才公平。你们有人要一个人写四个不同的日期吗？你不喜欢你的生日吗？”
　　四张迷惑的脸瞪着她，茱莉也困惑地注视着她们。“我说错什么事了吗？”
　　雅妮用笔头的羽毛搔着包头巾。“莎拉，你告诉她。”她说，边搔边歪着嘴。
　　莎拉由椅中跳起来。“施洗约翰节，”她开始说。“是夏季的开始。在古时候，夏至是用异教徒仪式庆祝的。在有了信徒和圣人之后，夏至成为宗教的假日。顾山姆旅行过苏格兰各地时，他记录说庆祝仪式并没有改变只有收税的人和税收不同了。”她像个修女，优雅地坐回座位。
　　这番演讲令茱莉感到悲哀；莎拉知道事实，甚至背诵其中的讽刺字句，可是并不了解它。茱莉希望能使女孩由死背变成会思考的人。“谢谢你，莎拉，背得真好。”她看看其他女孩。“若婷，你的生日是什么时候？”
　　若婷十分轻蔑地说：“莎拉刚才已经告诉你了，你难道没听吗？”
　　“我想要在这个施洗约翰节有个蜂蜜蛋糕。”玛丽要求道。
　　一个可怕的怀疑侵袭向茱莉。“莎拉告诉我的是雅妮的生日，但我现在是在问你的生日，若婷。”
　　“它是一样的，”莎拉说。“我们四个的生日都一样。”
　　“爸爸在赢回他的头衔和领地的同年，我们出生。”
　　茱莉倒入地的椅中，她早该猜到的。公爵不仅将她们母亲的名字加以保密，还给四个女儿一模一样的生日。她在寻找莉安孩子的过程中，还会遇到多少挫折呢？
　　她挺起肩。待会儿她会要莎拉解释由孟家族谱抄下的字。如果其中没有“生”和“死”，她也会要求莎拉写下来。公爵会比嘉琳先回来，所以茱莉还有几个晚上可以查出资料。地勉强一笑，转向其他的事。“莎拉，告诉我们我要你在字典里查的字。”
　　女孩立即站起来，双手紧握，做个深呼吸。“弓箭手是源自拉丁文arcarius，弓箭手就是一个使用弓和箭的人。”
　　雅妮惊喘道：“印地安人就使用弓箭。”
　　“我以为你现在是个苏丹。”若婷突然说。
　　厌倦女孩的易怒，茱莉说：“若婷，你为什么一定要对你的姐妹这么无礼。”
　　“她对每个人都这样。”雅妮抱怨说。
　　若婷伸出舌头。“雅妮得到所有东西。她穿长裤，说除夕夜的事。”

（）
　　“还和补锅小贩去冒险，”玛丽指出，辩护地微笑。“不过她也得到虱子和打屁股。”
　　雅妮不理她。“苏丹可以用弓和箭吗？”
　　茱莉问：“你认为呢，莎拉？”
　　她由椅上跳起来，走向英文辞典。
　　茱莉叫住她：“莎拉，坐下，把你的想法告诉我就行了。”
　　莎拉眨眨眼，两道细眉蹙在一起。她张开唇又闭上，然后又张开。
　　玛丽说：“她为什么不能去查字典呢？”
　　“因为我想要知道她的想法，不是书上怎么说。你去查，玛丽，让莎拉告诉我们她怎么想。”
　　“我来。”若婷要站起来。
　　茱莉站在玛丽前面。“你别动，若婷。”
　　玛丽顺从地由椅中站起来，走向字典。她弯身看书，脸离书只有几寸。茱莉一直奇怪玛丽为什么不爱看书，而且写字很差。现在她知道原因了，玛丽的视力不佳。
　　她的注意力转回莎拉，等待着。
　　“我认为……”女孩犹豫地开始说。“每个有弓和箭的人都可能是个弓箭手。”
　　“如果他不知道如何使用呢？”
　　玛丽在站着的凳子上，说：“我找不到弓箭手，它一定是你们的美国字。”
　　“没关系，玛丽，”茱莉说。“回你的座位去。”眼镜会解决玛丽的问题。公爵会接受他女儿的弱点并纠正它吗？
　　“他可以找个老师教他使用弓箭。”莎拉自动地说。
　　“是的，他可以，莎拉，你真聪明。”茱莉说。
　　女孩白晳的脸上散发骄傲的神采。
　　玛丽轻哼了一声，回到座位上。“反正谁在乎什么愚蠢的弓箭手？”她嘀咕道。
　　“你们所有的人。”茱莉走至衣橱，拿出班迪做的弓箭。“你们全都要变成弓箭手。”
　　“哇！”玛丽由椅中跳起来。“我会是最棒的。”
　　“哼。”雅妮把她推向一边。
　　她们全挤上来，围住茱莉。
　　“你真的会射箭吗，柏小姐？”莎拉问，眸子像矢车菊一样又蓝又大。
　　“当然，我在十七岁时，就在威廉堡的丰收园游会上赢了一只火鸡。”
　　“我们在苏格兰没有火鸡。”
　　玛丽格格笑。“我们可以拿雅妮代替。”
　　“安静，小姐们，”茱莉高声说。“我们今天开始练习，等爵爷回来，我们给他一个惊喜。”！
　　若婷嫉妒地看雅妮一眼。“最佳的弓箭手会得到奖品吗？”


　　“当然有，她可以得到一件裙子。”
　　晚上，茱莉搜索着孟氏族谱。令她懊恼的是，她发现书中的资料没有按年代记载。甚至莎拉列出的苏格兰字也没有帮助，每一页都有旧的和新的目录，她看不懂的目录。
　　白天，茱莉教女孩们射箭。藉着汤姆不情愿的帮忙，茱莉将三楼的跳舞厅改成靶场。她们用塞着干草的皮靶取代了桌椅。女孩们可以每天在温暖的城堡里练习，不必在外面冷得发抖。
　　若婷和雅妮彼此竞争；莎拉射得很好，可是玛丽最佳。她念书有困难，可是她可以看清很远的目标，几乎每次都中靶心。她赢得一件裙子，并常不吃饭去练习。
　　茱莉改变规则，宣赢的人必须取回所有的箭。玛丽每回都很热心地跑至靶前，取回很远的目标，几乎每次都中靶心。她赢得一件裙子，并常不吃饭去练习。
　　茱莉改变规则，宣赢的人必须取回所有的箭。玛丽每回都很热心地跑至靶前，取回有的箭。
　　茱莉原希望雅妮赢得裙子，可是既然玛丽赢了比赛，茱莉只好坚持要雅妮穿裙子。女孩子安静地站着试装。当她穿上依茱莉指示绣有许多小羽毛的黄裙子时，她甚至感到骄傲。
　　到星期五时，运动的效果开始显示在玛丽身上。她的圆脸开始瘦下来，她的衬裙常滑至膝上。雅妮打赢了头虱的一仗。当茱莉替她的辫子系上灰色蝴蝶结时，她甜蜜的脸显现出感激的光彩。莎拉开始提出一些并非出自参考书的意见。若婷压抑自己刻薄的话，甚至为一点说溜嘴的话道歉。
　　在星期五晚上，一名哨兵通报公爵马上就到。茱莉十分骄傲地召集女孩子们到门口的走廊集合。
　　蓝棋驾着速度减缓的马车，注视着眼前在月光下的城堡，心中感到熟悉的安全和骄傲。
　　上帝！他真爱他的家、他的族人。有人说他太保护罗斯地区，有人说他不按习俗。他是如此，可是他感到自己是以恐惧和自负管理一切：恐惧英格兰会再夺走他继承的遗产，自负他终究把它赢了回来。
　　自七岁到二十五岁生日，他是被放逐的。他和厨子就靠着来自他母亲家产的一点收入过活。他以运羊毛到殖民地再运棉花回英格兰赚了钱，可是钱并不能使他高兴，他想要回他的遗产。所以他到英格兰宫廷去，并和施威尔成为朋友，两人都想要得到国王的恩赐。他们成功了，可是一个女人结束了他们的友谊。
　　在蓝棋后面，杰林命令他自己的马队减慢。就像在山洞中的回音，命令传送过车队，直到文波克用维吉尼亚拉长的语气大叫。跟他的声音比起来，苏格兰语就像活泼的大合唱。
　　在和波克密切地相处了一星期后，蓝棋同意汤姆对这个维吉尼亚人的看法。蓝棋想，任何喜爱马，足以为体验赶驮马队而忍受悲惨天气的人就值得尊敬。他是个友善、聪明的家伙，像哥哥一样保护茱莉。
　　想到她，蓝棋的身体就热了起来。他已渐渐地习惯这种反应。
　　“她不会受你利用，公爵，”鼻子冻红的波克宣称。“茱莉是一个高尚而正直的女人。
　　当她在马家庄园的服务契约期满时，维吉尼亚的一半家庭都想要她尸口去替他们做诚实的工作。“
　　他们正坐在营火附近，蓝棋提出难答的质问：“那么，茱莉为何选择前来苏格兰呢？”
　　“你在抱怨吗？”波克挑衅道。“如果你不满意她，尽管告诉她。她会立刻收拾行李离开。”
　　这可能性使蓝棋孤独和困惑。“茱莉不会离开，但她说你会。什么时候？”
　　波克凝视着火。“四月，我必须去参加约克郡的烟草拍卖会。”
　　蓝棋暗自高兴，思忖若波克没有在这里，茱莉是否会不同。她会转向蓝棋吗？他希望如此。她令他着迷、令他兴奋。她可以嘲笑他黄｜色的笑语，而且当面顶回去。更令人惊讶的是，他尊敬茱莉，也喜爱她