清末民初历史演义-第345章

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的话，也取一致步调。按住了自己的票，不肯贱价出售，结果却真被他等上了。当唐仁同王者基走进他们的住室之时，张大镛满面赔笑地迎出来，朝着唐仁作了一个九十度折角的大揖，又柔和又响亮地招呼了一声：“老师！”紧跟着赵智雄也这样如法办理。在唐仁见了这种情形心里非常高兴，便毫不客气地向二人说：“你两个的票，到现在还不曾投，一定是因为上次我来访你们不曾遇着，你们没听见我的吩咐，不敢胡乱投，如今可有了机会了。你们就投我的亲戚王者基的好啦！将来他做了议员，与你们脸上也有光彩。”张大镛心里说：他真会说风凉话儿，我们放着大洋钱不要，要光彩做什么？也罢，先拿这老古董开一开心。随满脸做出极郑重而又愁苦的样子来，说：“老师的吩咐，我们只有遵命。不过学生们尚有一种下情，不能不向老师告禀。当日初选之时，我们本没有一点希望，所有的票完全是用洋钱买来的，我们两个人，另外还有一位朋友，我们三人合伙，一共花了一千三百块钱，全是出五分息借来的。本想能卖出这个数目来，虽不赚钱，仍可保本。万没想到，张罗了这许多日子，人家买三张票，只肯出到七百块钱，比我们的原本还差着一半呢！我们始终不肯卖，哪知挨到现在更没有一点指望了。我们的宗旨是宁肯将票牺牲了，也决然不肯亏本。今日已经到了山尽水穷，我们三个人正商量着上褡裢吊呢！也省得活着受罪，叫债主儿逼得无路可投。偏巧命不该绝，有老师出来做救星，既是您的亲戚，还有什么说的，我们对于老师，难道还一定要一千三百块钱的原本吗？这样吧，请你令亲只拿一千块钱来，那三百作为我们奉送，这一千自当算是救我们的性命，凭王大田先生，堂堂大翰林，现任京官，拿一千块钱，不过如同花几个铜子，却救了三条活命，也不算不值。就请老师替美言一句吧！”张大镛说到这里，又深深请了一个安。赵智雄也哭丧着脸，说：“难得老师当初是最喜爱我们的，如今眼看学生要自杀，我想他老人家心里一定比我们还难过，这一千块钱，一定能办到的。只是便宜了咱那朋友，他当然也感恩不尽。”这两人一唱一和地说完了这一套，把唐仁木在地上，直着两眼，一句话也答不出。迟疑了片刻，忽然说道：“今有赤子匍匐将入于井，将从井而救之欤？抑坐视而不管欤？吁嗟乎！吾未如之何也已矣！”念完了这几句四书，又朝着王者基说：“恻隐之心，人皆有之。君欲发政施仁，今其时矣！”王者基等了这半天，目睹交涉情形，心中又着急，又生气。急的是投票钟点，转眼已经过时，还没有一点结果；气的是张、赵两人，故意设这种圈套，唐仁并不觉悟，还替他们说情，真要花一千块钱买三张票，我早就买到手了，何必借重你呢？但是目前却又不敢揭破了，如果揭破，这三张票不能到手，选举岂不要根本失败？他心里越着急，唐仁催问得越厉害，王者基实在无法，只得耐着性气，说：“我倒是赞成，只是向哪里去寻一千块钱的现款呢？这不同旁的，要人的票，就得给人钱，难道还能欠着不成？”唐仁见王者基因为钱的问题不敢遽然允许，心中早抱着十二分不痛快，长叹了一口气道：“君子喻于义，小人喻于利。放于利而行多怨，将来这三位，倘有一个长短，只怕九泉之下，还要怨恨你呢！”王者基听他这样说，可真急了，大声问道：“你说谁呢？我是有钱不肯花吗？咱们来京时候，我只剩了二三百块钱，这几天你们听戏吃饭，又花去一半多，哪里还去寻一千块钱买票？再说你事前要告诉我，得花一千块钱，我也可以有一个预备，偏偏你要充有鼻子有脸的，硬说一个钱也不用花，如今忽然变了卦，你饶不替我想主意，反倒帮着你的学生向我硬敲，世界上哪有这样不讲理的事呢？”唐仁生平没受过人的抢白，王者基当着众人目下这样羞辱他，他如何肯受？也瞪起眼来说：“你什么东西！也敢来教训我？我学生的票，当然要卖钱，不能白舍给你，你既没有钱，凭什么要当议员呢？”王者基见他这样蛮不讲理，立刻跳起来，要同唐仁厮打，唐仁也不肯示弱，伸拳挽袖，表示反抗之意。眼看两个人便要揪在一处，活该出了救星，唐义从外面喘吁吁跑进来，也顾不得说话，先用力把王者基拖开，又用身子挡住唐仁，说：“这样亲戚，有什么话慢慢讲，何必翻脸呢？”王者基气得直喘，也说不上什么来，唐仁还是不依不饶，向唐义大声道：“你不用劝架！你要是我的手足弟兄，你得帮助我，打他这毫无心肝、见死不救、侮辱妻兄、毁谤大儒的败类！”唐义听他说了这一大套，又可气又好笑，知道他哥哥又要犯呆气病了。心里计算，我不先把他调走，这个交涉还是办不清，随郑重地向他哥哥说：“我是来给您送信的，伯篪在馆里得了急病，请您快去看看呢！”这一句话把唐仁脸全吓白了，也顾不得打架，拨转头就向店外飞跑，抓了一辆车子，只说得一句：“什刹海！”便如飞地开去了。原来李伯篪是唐仁最要好的朋友，因为酸腐顽固的气味彼此差不多，所以唐仁看这个朋友直比看手足弟兄还重十倍。伯篪在北京后门什刹海一个旗人家里教书，唐仁时常去访他，如今听说他得了急症，恨不一刻飞到什刹海，看看他病势如何。其实哪里有这宗事呢？唐义是调虎离山，等他从什刹海回来，事情早办过了，省得他从中捣乱。
　　唐仁走后，王者基才把始末根由对唐义说了一遍，唐义又重新向张大铺等接洽，算是八百块钱定局。王者基亲笔立的借字，唐义作保，这一笔交易才算完全成功。一看时刻，已经距法定钟点只有五分了，唐义说：“不好！得快赶！倘然过了钟点，他们把票匦抬走，那时不但议员落空，连票价也白花了。”唐义一边说，一边催大家快走。由店里雇了五辆快车，一直拉奔参议院。下车后，五人一齐跑进投票场，只见票匦旁边，立着两个雄纠纠的人，一个按住了票匦，一个挥拳挽袖，要同另一个投票人动武。王者基见这种情形，吓得也不敢向前，低声向旁边的人打听到底是怎么一回事，旁边的人笑道：“你不认得那一个投票人吗？”王者基揉一揉眼睛，又详细看了看，说：“噢！那不是张御史吗！他的票已经够数了，为什么又来续投呢？”旁边的人才要答言，忽听那边有人高声喊道：“你到底为什么不许我投呢？”又一个喊道：“你没长眼睛吗？过法定钟点已经十几分了，如果准其你投，这只票匦，明天也对不上了。”那个人又喊道：“我不管过钟点不过钟点，票匦既在这里，就得准其我投！”又一个便高声骂道：“滚开！什么东西！”那个被骂急了，喊道：“好啊！没王法啦！你敢骂人？”又一个说：“呸！这是中华民国，什么叫王法？腐败官僚也配充当议员？趁早儿收起你那官腔来，再说话我还骂你！”此时从旁边走过一位和事佬来，说：“你先生高高手儿，通融这一回，那不是行好呢？”这句话还不曾说完，只听啪的一声，那个抱票匦的先生早伸过巨灵掌来，打了说话人一个嘴巴，紧跟着又是一脚，把那说话人踢出好几步远，还大声骂道：“别不要脸啦！你是公民党人，为什么反向着共和党人说话？你使了他多少钱？”那个白挨了打，一声儿也没敢言语，臊眉呆眼地溜出投票场去了。紧跟着又听那两个看票匦的大声喝道：“你们监视投票的委员是做什么的？为何过了钟点，你们还不封匦？你们使了共和党多少钱？趁早儿当众宣布，不然我拉着你们去见京兆尹，到底问问他，这个京兆区的选举，是公开啊？还是任意舞弊啊？”两个人这一吵闹，吓得监视委员，立刻七手八脚地，将票匦封好，放在铁柜中锁起来，完了他们应办的手续。然后由各党中推出几个人来，彻底轮流监视，好预备明天一早揭晓。当时复选的手续，总算完全办清了。却可怜那位张御史眼巴巴的，两张票完全作废，连一张也不曾投到匦里，当时又是急，又是气，又是心疼钱，在投票场上，便顿足捶胸地大哭起来，直比死了什么亲人哭得还痛，大家连拉带扯，把他架出了投票场。兔死狐悲，哪知旁边还站着一位王翰林，他的心里比张御史尤其难过，八百元买了三张票，全变成废纸；八十五亩好民地，也归了人家，自己还得想法子还账。眼是直了，两腿也麻木了，唐义、唐智一看他这神情，恐怕他急气攻心，当时死在场上，忙忙叫了一辆马车，两个把他架到车里，陪着他一同回家。唐智对他说：“咱只管放心，没有这三张票，也一样能当选。我早调查清楚，顶多的不过二十六张票，咱们倒有了二十五张，还发什么愁呢？”一席话又把王者基说欢喜了，于是开量喝了一夜酒，专等明天报喜的来了，好当议员。
　　第二天早晨，天光未亮，他便催促唐智去给他看榜。为什么单叫唐智去呢？因为当年会试，是唐智给看的榜，他巍巍然中了一百三十六名进士，所以这次仍然唐智去看，自以为唐智看回来的决然不会无名。哪知去了许久工夫，始终总不见他回来，王者基等急了，一个人踱出门外，在石头台阶上站立着，观看来来往往的许多人。有那走得慌张一点的，他便认为是报喜人，偏偏走到他的眼前又过去了，他心中不免大失所望。正在观望踌躇之际，忽然看见一个卖报的从那边过来，王者基便大声招呼，叫至眼前，问道：“你的报上，可有议员题名录吗？”卖报人连说：“有！有！”王者基忙伸手向他索要，卖报人笑道：“一毛钱一张，先给钱再看。”王者基瞪眼道：“怎么这样贵啊！”卖报人也答得好：“怕贵别买！”扭头便要开路，王者基哪里肯放，从身上掏出两毛小洋来，递给卖报的，说：“找给我一毛