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第55章

明末中枢一木匠-第55章

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自方查与葛墉死后,案子再无进展,一点线索也无法查出,仿佛打了死结。一晃数日过去,是一点眉目也没有。

这一日,突然有人击鼓鸣冤,对岳肃来说,只要有人击鸣冤鼓,就必须受理。

升堂之后,衙役将一个年纪能有二十五六岁的青年带上堂来,左右“威武”一声,青年立即跪倒叩拜。

“草民大兴县百姓张明义叩见大人。”

“大兴县?”岳肃纳闷地道:“你既是大兴县百姓,为何不在本地衙门申冤,要到本府这里,不知道越诉笞五十的规矩吗?”大兴县属铜仁府治下,但告状的规矩都是先在地方县衙,若不服判决,才可越级上诉,所以岳肃才有此一问。这也何现在法院一样,初级法院判完,你若不服,还可以到高级法院上诉。

“回大人,小人已经在大兴县衙告过,只因当地恶霸买通官府,知县大人颠倒黑白,我才不得已越诉到知府衙门。还请大人为草民做主。”张明义叩头说道。

“有这等事?”岳肃盯着张明义,问道:“可有状纸?”

“有!”张明义说完,从怀中取出状纸。差役上前接过,抵到岳肃面前。

岳肃接过状纸仔细观瞧,原来是这样一桩公案。

张明义有个哥哥叫张明仁,做米粮生意,因半年前周转不灵,向本地大户刘胜借银九两二钱,言明算作十两,到期连本带利还银一十五两。张明仁着急买米,也就答应。谁想时运不错,半年下来,先后做成几笔买卖,共得银五十七两。张明仁带了中人前去还钱,不想刘胜却讹要二十五两,张明仁不给,刘胜就指使恶奴殴打,不慎将张明仁打死。于是刘胜找来邻里四人做伪证,言张明仁夜间入刘宅盗窃,被刘宅家人打死,大明律有言,夜入民宅,登时打死勿论。

岳肃虽然着急黔国公府的案子,但身为知府,民间冤案也要办理。当即传话道:“童胄,你现在带着张明义前往大兴县提人,不管是刘胜也好,还是参与打死张明仁的家奴,都一并带来。当然,大兴县知县与当堂作证的四个证人也不能少了。”

“属下明白。”童胄答应一声,就要带着张明义走。岳肃这时忽然想到什么,连忙说道:“你且过来,我还有事要交代于你。”

童胄不知大人还要嘱咐什么,连忙来到岳肃身边。

第014章 巧断命案

岳肃嘱咐的不是其他,只是让童胄到时暗中打听一下,看看大兴县的知县官声如何。若果真是贪赃枉法之辈,就一并办了。

童胄带着张明义,并十几名差役前往大兴县,一面通知当地县令,将刘胜等人提押到案,一并前往铜仁府;一面派人暗中打听县令顾敏的官声。

顾敏年纪六十四,是个干瘦的老头,进士出身,在大兴县做了七年的县令。其官声不错,是个廉吏,但为人迂腐,不能算个干吏,凡事只知道照本寻章的去做。

童胄第一眼看到顾敏的时候,看着老头面带菜色,不像平常官吏那样满脸油光,就知不是贪官,只一打听,便已确定。暗想,这位顾大人之所以无法断明此案,定是只记得律法上那条夜入民宅,登时打死勿论,却不晓得如何变通,因此被小人愚弄。等到了铜仁府,让我家大人教教你怎么审案。

涉案人员全部带齐,顾敏也领了二十名差役帮忙押解,一行来到铜仁府。

一回衙门,岳肃当下升堂,从童胄口中得知顾敏的官声后,对于这迂腐的老人,他也不想多加责难。在公堂之上,顾敏郑重地给岳肃见礼,岳肃请他落座旁听,其他人犯全部跪于阶下。

左右“威武”一声,岳肃将惊堂木一敲,喝道:“下跪人犯一一报上名来。”

“草民刘胜,大兴县人氏,经营酒肆、放贷为生。”跪在最中间之人第一个作答。

“草民张明义,系死者张明仁的弟弟。”

“草民赵五,系张明仁借贷银钱的中人。”

“草民关羽,系刘府护院头目。”“草民张大,系刘府护院。”“草民王三小,系刘府护院。”“草民鲁小明,系刘府护院。”“草民李进,系刘府护院。”“草民周季系刘府邻居。”“草民武三系刘府邻居。”……

下跪众人一一报上姓名,岳肃手持童胄上呈的名单,挨个核对。原告张明义,中人赵五,被告刘胜、关羽及四名刘府护院并四名作证的邻居全部到堂。

“刘胜,张明义告你讹诈张明仁,并指使恶仆将其打杀,你可有何话说?”岳肃一见刘胜长得一脸横肉,就知不是善人,心中已然拿定主意。眼下犯人众多,如果他挨个提审,靠诈供的手段,轻松就能审清原委。但此刻顾敏坐在一边,他想教教这迂腐的老人,如何审理这种钻法律空子的案件。

“回大人,张明义纯属诬陷好人,他哥哥张明仁夜间偷入我府,意图盗窃,被当场打死,邻居周季、武三等人亲眼瞧见,大人不信,可问他们。”刘胜大咧咧地说道。仿佛自己站着天大的道理。

“大人,刘胜纯属一派胡言,我哥哥白日里同赵五前去还钱,被他打死,赵五亲眼所见,何来夜间偷盗一说,还望大人明鉴。”张明义一听刘胜的狡辩,当下激动地喊道。

“本官审案,岂容你来多嘴,若再擅自多口,休怪本府治你个藐视公堂。”岳肃说完,瞪了张明义一眼。他并没有去问中人赵五,因为顾敏已将当时堂审的供词拿来,赵五矢口否认白日陪张明仁前去还钱。现在寻问,也是多余。

他看向证人周季,问道:“周季,依刘胜所言,张明仁夜入刘府偷盗,你是亲眼看到的了?”

“回大人,小民当时在家睡觉,半夜里刘府来人将小民叫过府去,和我一起被叫去的还有邻居武三等人。我们去时,见张明仁已经被绑,他夜间私入民宅,不是偷盗,又是作甚。”周季说话时,一直低着脑袋。

“武三、杨七、朱小宝……”岳肃又对另外三个证人说道:“周季话可属实。”

“回大人,完全属实。”三人一齐答道。

“这么说来,张明仁夜间入刘府偷盗,是已经被刘府之人捕获之后,当着你们的面杀死的了?”岳肃屏声静气地问道。

“是,大人。”周季、武三等人仍是一口同声。在县衙大堂上,他们也是如此回答。按照大明律,夜入民宅,登时打死勿论。在他们心中,凭着这条,张明仁被人打死,也是白死。

岳肃还是心平气和,微笑地看向刘胜,说道:“刘胜,武三他们说的可属实?”

“回大人,完全属实。”刘胜万没想到,这位知府大人和县令顾大人一样,都是这么好糊弄。

岳肃还是微笑点头,又问道:“那出手打死张明仁的都有谁?”

“是我手下的护院。”刘胜十分随意地答道。

谁料,岳肃听完这话,却将惊堂木重重一敲,怒声喝道:“好大的胆子!张明仁夜入民宅,即便有错在先,但擒拿之后为何不交由官府处置,偏要私自打杀,你这分明是藐视官府,不将朝廷律法放在眼里!来人呀,将刘胜、关羽及刘府护院拉到一边,每人重打四十大板!”

说完,将火签抛到地上。

“啊……”一听岳肃这话,刘胜同他的护院全都傻了眼,连忙呼道:“大人,冤枉呀……我们并未犯法,为何要打我们……”

“藐视官府,难道不算犯法,那在你们眼里,什么算是违法!给我重重的打!”

岳肃将手一挥,左右的差役一拥而上,将刘胜等人按倒在地,脱掉裤子,抡起板子便开打。“劈哩啪啦”,公堂之上是惨叫不止。六个人一起挨打,声音哪能好听。这时他们才知道,上面这位大人可不是好糊弄的,这桩案子,还不知要怎么收场。另四个证人虽然没有挨打,但一个个是心惊胆寒,板子别看没打在他们身上,也叫他们一个劲地哆嗦。

一旁的张明义,是真个解气,心中对岳肃是佩服万分。

一顿板子打完,刘胜等人只能趴在地上,连跪都跪不起来。岳肃在上面轻笑一声,问道:“张明仁被打死之后,是何人出首告发。”

张明义答道:“回大人,是草民。次日天明,草民见兄长一夜未归,嫂子焦急万分,便到刘府打听,结果刘府的人将哥哥的尸体丢出,说哥哥夜入刘宅,被当场打死。小民不信,知兄长白日里是跟赵五到刘家还钱,就找他寻问,他将事情原委诉与我听,我一怒之下告上县衙。谁知县令大人提审之时,赵五却变了口气,只言未与哥哥去过刘府。”

他说这番话时,岳肃将目光落到赵五的身上,赵五是战战兢兢,脑袋垂的老低。心中盘算,如果大人过问,自己该如何回答。

但他想错了,岳肃并没问他,而是大声说道:“张明仁夜入民宅偷盗,依律并不该死,刘府将其制服,擅自将人打死,理该偿命,判斩监后。关羽、张大、王三小、鲁小明、李进系从犯,刺配辽东充军。周季、武三、杨七、朱小宝知情不举,罪减一等,刺配蓟镇充军。让他们画押。”

见岳肃连问都不问,直接将案子判了,在场的所有人全都傻了眼。尤其是周季、武三、杨七、朱小宝四人,吓得差点没瘫了。心中暗道:“也就收了刘胜十两银子,却落个充军罪名,这哪担得起。刘胜现在反正也判了死刑,还是自求脱身为好。”

想到这里,周季第一个说道:“大人,草民冤枉呀。那天晚上,草民并不在家,第二天早上回来,才听说此事。刘胜给了我十两银子,让我上堂如此回话,还望大人明鉴呀。”

“大人,草民也冤枉啊。那天晚上,刘府并无人登门,是次日上午,刘胜过来,给我十两银子,上我上堂作证,求大人明察。”……

在周季表明立场之后,武三、杨七、朱小宝为求脱罪,各个说出实话。堂上做伪证,虽说也会判刑,但和充军比起来,可是轻得多。毕竟大家都有家有业,要是充了军,家里可怎么办。要知道,在明代知情不举与窝藏人犯都是重罪,尤其是窝藏人犯,属连坐,等

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