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第151章

明末中枢一木匠-第151章

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走了一上午的灾民早已饥肠辘辘,不但如此,还口干舌燥,看到这一切,大伙是激动的不得了。

这时,只听粥厂内的人喊道:“乡亲们,朝廷降旨赈灾,咱们怀庆府已经开设了粥厂,你们远道而来,想来也饿了吧。赶紧过来吃饭,管饱!”

管理粥厂的是府衙的一名捕头,以及十几名差役,其余负责盛粥的,都是城里征调的民工。这些民工也跟着大声喊了起来,“乡亲们,朝廷下旨赈灾,大家伙以后就不用东奔西跑地逃难了,天天都有饭吃。而且来的巡抚大人说了,过几日就发粮米和明年春耕的种子,还要修黄河堤坝。乡亲们,赶紧过来安心地吃饭吧!”

听到这些人的喊声,灾民们哪里还管其他,至于什么消灭螃蟹精的事,也都忘于脑后,纷纷冲过去领粥。

“大家排好队,不用抢,人人有份。巡抚大人一共征调了十万石粮食,足够大家吃喝的!”

十万石粮食,倒是有点夸张,但是从三大米行里查封了能有六万石,其他小米行里也弄了一两万石。这些粮食虽然不够赈济所有受灾的百姓,但是解燃眉之急,还绰绰有余。

灾民之中,自然少不了肖员外家的爪牙,这帮人看到百姓好无纪律地去排队领粥,那是一点办法也没有。有个扯嗓子喊了几声,让大伙不要误了正事,赶紧进城消灭螃蟹精,可吃喝当前,谁还去理会他们。这喊声完全淹没人群之中。

正午时分,太阳正足,排前面,先行吃过饭的灾民,立即到芦棚里抢位置。毕竟芦棚不是太多,绝对容纳不了两万多人,先占个有利地势乘凉,顺便还能风凉的睡个午觉。

肖员外的爪牙们彻底无计可施了。大家伙慢慢靠拢到一起,开始商量对策。这时候,突然听到有人大声念诵着什么。

“因朝廷下旨赈灾,怀庆乃重灾之地,特怀庆城东门外搭建粥棚,赈济百姓。从即日起,东门不再开启,如有想进城者,请绕道北门。”

每个粥棚的立柱上,都贴有告示,百姓中终究是有识字的,稍加传播,这里的人也就能知道。

爪牙们听到这话,是无奈,没有办法,只能去找走后面的肖员外。

肖员外、张天师、紫脸汉子和一群护院是走后面,前边的粥棚,他们怎能看不到。见百姓们踊跃地前去领粥,也都傻了眼。有那爪牙到了近前,将告示上的内容如实转达,肖员外听罢,倒吸一口凉气,说道:“这是怎么回事,是消息泄漏,他们有所准备,还是赶巧了?”

“舵主,这事说来蹊跷。如果是消息走漏,被当地官府知道,他们肯定会严加防备,禁闭城门,做好临敌准备,怎会城外施粥济民。可若说是巧合,朝廷下旨赈济,怀庆府又哪来的这么多粮食。我早派人查过,现城内的粮价已经涨到往常的七八倍,官府一时间上哪弄那么多银子买粮。还有一点让人奇怪,如果官府城外开设粥厂,咱们城里的探子应该有回报才是,怎么一点消息也没有。”一旁的张天师小声说道。

“为什么,咱们当然要查清楚,只是现该怎么办?这些泥腿子,已有了饭吃,就都不听使唤了,你看一个个,都去排队领粥,哪还有愿意跟咱们进城的。”肖员外懊恼地说道。

紫脸汉子则是气愤非常,张嘴骂道:“这帮……白眼狼,咱们这几天是白喂他们了。我现,真恨不得把他们全都宰了!”

“曹格,不要意气用事,这么多人,咱们能杀得光么。我看,咱们还是得另想对策。张天师,你看眼下应该怎么做?”肖员外冷静地说道。

张天师想了想,说道:“此刻也别无他策,只能先派人进城联系我们的探子,了解一下里面的情况。看看这几天,城里有没有什么特别的事情发生,这么多粮食,朝廷是从哪里弄来的,能用多少天。如果只够维持几日的话,咱们可再次鼓动百姓,杀进城去。”

“这也好。你派几个伶俐的人,进城打听一下。”肖员外说道。

“属下遵命。”张天师当即从一帮爪牙中选了几个比较干练的,让他们从北门进城。

他们自以为稳妥,其实哪曾想到,他们的计划早岳肃的预料之中。城上的人专门盯着,灾民中有谁不去排队吃饭,反而赶到北门进城。一旦发现,立刻锁定目标,到北门擒拿。

张天师一共派去了四个人,这四个家伙刚一进城,马上有兵丁上前,将四人按住。四人吓了一跳,好沉得住气,只是喊道:“你们干什么?”

“干什么?等一会你们就知道了!”一名士兵喝了一声,又道:“带走!到东门见大人去!”

说完,一众士兵押着四人前往东门。别看只是押解四人,但岳肃有严令,一旦有闪失,就提头来见,所以押解的士兵能有五十多号。

平安来到东门,岳肃城楼内升堂。

四个爪牙被按跪地,不过还不等岳肃开口问话,这四个家伙便出声叫道:“大人冤枉呀……小民什么也没做啊……求大人开恩……放了我们吧……”

岳肃微微一笑,说道:“诚如你们所说,要真的什么也没做,本部院自会放了你们。”

说完,岳肃指向四人当中靠右侧的一人,说道:“把他一人留下,其他三个都押出去,分别看押。”

“是,大人。”

兵卒答应一声,将另外三人押出城楼,分别看管。

城楼内的那名爪牙,见只剩下自己,明显有些发虚,怯怯地说道:“大人,您这是……”

“这不是你该管的,本部院现问你什么,你就回答什么,如有半句谎言,定严惩不贷。”岳肃说到这,嗓门提了起来,“左右,把刑具亮给他看看。”

城楼之内早有准备,侍立两侧的是怀庆府的差役,有人马上扔出夹棍,锁链等刑具。

紧跟着,就听岳肃说道:“本部院现问你,你姓甚名谁,哪里人氏,因何事进城?”

“小民姓孙,名叫孙五二,怀庆温县人氏,因黄河泛滥,无家可归,无食果腹,才到此地投奔亲戚。所言全部属实,还望大人明鉴。”孙五二小心地答道。

“原来是温县灾民,那本部院再问你,温县受灾多时,你为何今日才来投奔,前些时日,哪里过活?”岳肃问道。

“小民……小民前些日子,一直是沿街乞食,后来听闻肖家屯有大户开仓施粥,所以去了那里。现肖员外家的粮米已经耗,才无奈赶到这里。”孙五二一边说话,眼珠一边『乱』转,思着应答之词。故此,这两句话,语速极慢。

“哦……”岳肃点点头,又问道:“刚刚与你同来的三个人,你可认识?”

这个问题,就不是很好回答了,孙五二知道,等下上面的这位大人,肯定是要提审那三位的,如果回答不慎,漏了破绽,那可不妙。他犹豫半天,才小心地答道:“我和他们三个是路上结识的,不能算是认识,也不能说是不认识。”

“那他三人的名字,你可知道?”岳肃微笑地问道。

“好像听他们说过,但那时只顾着讨饭活命,也没往心里去,现有些忘了。”孙五二有给了个模棱两可的回答。

岳肃也没计较,只道:“让他口供上签字画押。”

杨奕山已然录好口供,拿过去让孙五二签字画押。画押之后,岳肃让人将他带出去,仍是单独看押,不得与其他三人碰面。然后又传另外一个。

下一个进来之后,被按倒地,口称“小民参见大老爷”。嘴里这么说,他却是一个劲地发抖,不知道刚刚孙五二都说了什么,为什么这位大人跟着就提自己。

他的心头七上八下,上面的岳肃则是大声问道:“你叫什么名字,哪里人氏,进城做什么?”

“小民姓车,名叫车钟平……怀庆府治下……孟县人氏……因家中遭灾……进城投奔亲戚……”这小子不知孙五二是怎么回答的,说起话来吗,难免有些吞吞吐吐。

岳肃看的明白,当下大喝一声,怒道:“胡说八道,刚刚孙五二明明说你们是温县人氏,到了你的嘴里,怎么就变成孟县,来人啊,给我重打二十大板!”

第009章 戳穿

岳肃说打二十大板,其实也就是吓吓那小子。毕竟不能确定对方就是斩龙帮派进城的『奸』细。只能来一招敲山震虎,诈诈对方。

他一声令下,两旁差役当即领命,提起板子,来到车钟平的身边。车钟平心中大骇,连忙叫道:“大人……小人冤枉呀……您听小人解释,小人原是温县人氏,但去年搬到了孟县。”

岳肃一听这话,心中好笑,没想到只略微一诈,便发现猫腻。这一来,能确定此人嫌疑重大。岳肃微微一笑,说道:“原来是这样。孙五二说你是他的小舅子,这话可属实?”

“属实、属实……”车钟平点头说道。心中暗想,“既然孙五二这么说,我就跟着这么圆吧。”但他哪里知道,他现已经完全坠入岳肃的瓮中。

岳肃又问道:“温县与孟县皆是重灾之地,你们逃难离乡,倒也情理之中。可黄河决堤距今已有多时,两县离怀庆并不遥远,为何今日才逃到此地呢?这期间,你们都做了些什么,靠什么过活呀?有没有杀人越货?”

听了岳肃后的问题,车钟平倒是松了口气,原来自己被带到这,是因为怀疑他们受灾期间,趁火打劫,谋财害命。他连忙说道:“回大人,小的哪有那个胆子。小人和我那姐夫都是本分的庄稼人,一向循规蹈矩,沿路到此,皆靠当街乞食。”

“哦。”岳肃点点头,又道:“对了,你们两个既然是姐夫与小舅子的关系,家中定有妻子,怎么不见你们的婆娘呢?”

“回大人,小人尚未成家,小人的姐姐,是闹灾时饿死的。”车钟平解释道。

“倒也是可怜。”岳肃装模做样地点点头,说道:“孙五二说,你们逃难时,跟着其他灾民肖家屯留了几天,这话可属实。”

“回大人,此言属实。”车钟平答道。

“肖家屯离此不远,你们既然是进城投奔亲戚,为何不立刻进城,反倒去那里呢?”岳肃问道。

“我们是听闻城内米价昂贵,担心拖累亲戚,所以才去的

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