阿富汗人-第38章
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垂死的鹰所发出的遇险信号至少被三方监听者听到。麦科德空军基地理所当然地录下了全部内容，因为实际上他们正在与机组人员通话。麦科德以北惠德贝岛海军航空展也在16频道上听到了呼叫，同样听到呼叫的还有伯明翰的美国海岸警备队。收到信号后很短的时间内，他们就相互联系，报称自己正准备对坠落的机组乘员实施三角定位。
那种飞行员在就救生艇里无助地沉浮或躺在森林里等人发现的日子早就过去了。现代的机组人员有件救生夹克，里面带有体积小功率强的最新式信标，和一具支持语音通信的发射器。
信标马上被打开了。听信号的三方已将待救者定位在几码精度内。杜瓦尔少校掉在国家公园腹地。约翰斯上尉落在伐木林场里。由于是冬天，两个地方都已关闭。
森林上的云使最快捷、也是人们最爱使用的方式——直升机救援——无法实施。云层迫使人们采用老式的救援方式。越野车或半履带车辆将把救援队送到尽可能接近坠机人员的位置，然后从那里走过去，这一段就全靠人的出力流汗了。
就约翰斯的情况而言，现在的敌人是身体失温，同时他还拖着断腿上的外伤。霍特科姆县的治安官在无线电里说他已准备人手要出发了，他们将于三十分钟后在森林边缘的冰川小镇集会。他们离断了腿的武器官尼克·约翰斯最近。冰川周围住着很多伐木工，他们清楚穿过森林的每一条林场道路。治安官给出约翰斯精确到码的位置，随后出发。
为了给受伤的人鼓气，麦科德把那位治安官连到Wizzo（武器操作官）救生夹克里的通信器上，以便他们的越来越近能鼓舞到飞行员。
救杜瓦尔少校的是华盛顿国家公园服务队。他们很有经验：每年，他们都得时不时去救滑倒或摔着的野营者。他们了解公园里的每条路的去向和每条小道。他们开着摩托雪橇和四轮越野摩托进山。既然他们的人没受伤，担架也用不着带。
但随着时间滴滴答答的消逝，飞行员的体温开始缓缓下降，约翰斯降的尤其快，因为他无法活动。
现在要比赛的是——在严寒击倒他们之前，给两人送去手套、靴子、太空毯和滚热的汤水。
无人告诉救援队——因为无人知道——那一天的荒原上还有一个人，而且的的确确，这个人非常危险。
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对破碎木屋里的CIA小组而言，老天开眼，他们的通信系统没遭到撞击。负责人只有一个号码可拨，而这个号码是好的。电话通过保密线路通到行动副局长马雷克·古米尼在兰利的办公桌上。这里已向东过了三个时区，时值下午四点，他接起了电话。
听电话时，他很平静。他没有大喊大叫或暴怒狂呼。尽管他正被告知的是“公司”的一项重大灾难。在他那瀑布区荒原上的下属说完之前，他已经分析这场天降奇灾。严寒之下，两具尸体可能必须等等了。三个伤员要紧急空运出来施救。而且逃亡者必须要逮到。
“直升机能到你那里么？”他问。
“不行，长官。我们这里云压到树尖，而且看来又有雪了。”
“最近的、有路可通的镇子是哪里？”
“叫Mazama。在荒原外面，但从那镇子到Hart's Pass的路只有好天气才能走。能到离这里一英里的地方。从那里到这儿就没路了。”
“你那里是个秘密研究机构，明白？你遇到了严重的意外事故。你须要紧急救援。联系Mazama的治安官，让他带上能搞到的任何东西去那里找你。半履带车辆，摩托雪橇——在尽量近的地方下车。最后那一英里就靠滑雪板、雪地鞋和小雪橇。带那些人去医院。这期间，你们能取暖么？”
“能，长官。两个房间被毁，可我们还有三个严实的。中央供暖停了，不过我们正用木头点火。”
“好。救援队到达时，把所有东西锁好，砸毁机要通信装备，密码你随身携带，跟伤员一起出来。”
“长官？”
“嗯。”
“阿富汗人怎么办？”
“交给我。”
马雷克·古米尼想起撬棍行动伊始约翰·内格罗蓬特给他的那份文件。全权委予。没有限制。轮到军队报答一下他们拿的税金了。他开始给五角大楼拨电话。
在“公司”干了这多年，加上新的情报共享精神，他有幸跟国防情报局走得很近，而国防情报局正是拥有特种部队的最好合作伙伴。二十分钟后，他觉得自己可能在这糟透了的日子里获得了第一次转运。
距麦科德空军基地不到四英里有军方的路易斯堡。尽管是座巨大的军营，那里却有一个非授权人员不得进入的角落，这是第一特战群的老家，也即它少数几个朋友所知的Alpha143分遣队。末尾的3表示这是个山地连或山地小组。其行动指挥官是Senior Captain迈克尔·李奈特。
当这只部队的副手接到五角大楼的电话时，他感到无能为力——尽管他是在对一位两颗星的将军讲话。
“长官，现在，他们不在基地。他们在参加雷尼尔山上的战术演练。”
华盛顿的将军从未听说过皮尔斯县塔科马港西南的那个荒凉山尖。
“中尉，你能用直升机把他们弄回基地么？”
“可以，长官。我觉得行，现在云层正好够高。”
“你能把他们空运到一个叫Mazama的地方么？靠近Hart's Pass，在荒原边上。”
“我必须查一下，长官。”他将于三分钟后回来通话。将军没有挂机。
“不行，长官。那里云层就在树顶上，而且雪已迫近。要到那里只能坐卡车。”
“好，把他们弄到那里，以你所能最快的方式。你刚才说他们在演习？”
“是的，长官。”
“他们有带齐在帕塞顿荒原行动所需的装备么？”
“有全部零下条件山地行动的装备。将军。”
“实弹？”
“是的，长官。这次是在雷尼尔山国家公园模拟追捕恐怖分子。”
“好，现在不再是‘模拟’了。带全队至Mazama县治安官的办公室。给一个叫奥尔森的CIA特务协商行动。全天与Alpha保持联系，有任何进展即向我汇报。”
李奈特上尉正下雷尼尔山时得到通知有什么紧急情况，为了节省时间，他请求空中撤出。路易斯堡自己有支努干运输直升机，三十分钟后即从山脚下空荡荡的游客停车场接起Alpha小组。
支努干带小组在云层条件允许的情况下尽量北飞，在伯林顿以西的一个小机场将他们放下。一小时前已有卡车开向那里。人和车几乎同时到达。
荒凉的20号公路从伯林顿沿斯卡吉特河蜿蜒进入瀑布区。这里在冬季对所有人都是关闭的——除了官方特别装备的交通力量。特种部队的这辆卡车是为全地形装备的，甚至是为一些想都想不到的地形。但进展依然缓慢。足花了四个小时，精疲力尽的司机才咯吱咯吱地蹭进Mazama镇。
那个CIA小组也已精疲力竭，但至少他们注射了吗啡的受伤同事已经在一辆实实在在正往南开去找直升机的救护车上，最后人会送到塔科马综合医院。
奥尔森告诉李奈特上尉他觉得这已经够了。而李奈特断然表示自己有安全许可，并要求更多的情况。
“这个逃亡者，有得到寒带衣物和鞋袜么？”
“没有。旅行靴、保暖裤、薄棉夹克。”
“没有滑雪板、雪鞋？他有武器么？”
“没有。没有那种东西。”
“天已经黑了。他有夜视镜么？任何能帮助他活动的东西？”
“没有，完全没有。他是个严密监禁中的囚犯。”
“他要烤火，”李奈特说，“这种气温，雪深一米，没有罗盘，原地打转。我们会抓到他。”
“只有一个问题。他是个山地人。生在山里，长在山里。”
“这附近？”
“不。托拉博拉。他是个阿富汗人。”
李奈特愕然无言，瞠目结舌。他在托拉博拉打过仗。他是在第一次攻入阿富汗时去的，当时英美联合特种部队在Spin Gahr一线来回游狩，寻找一伙逃跑的沙特人（其中有一个身高六英尺四英寸的人）。他又回去参加了巨蟒行动。那次行动也不顺。有些好人在巨蟒行动中丧生。，李奈特跟托拉博拉来的普什图人有一笔账要算。
“出发，”他喊道，Alpha分遣队重新爬上卡车。卡车将带他们走完去Hart's Pass的剩余路程。之后，他们的交通工具就要倒退三千年回到滑雪板和雪鞋。
他们离开时，治安官的无线电传来消息——两个飞行员已被找到并带出来，人冻得厉害，但都活着。两人都在西雅图医院。这消息不错，但对一个叫莱缪尔·威尔逊的人来说太晚了一点。
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承办撬棍行动的英美航运调查员仍将注意力放在第一类威胁——即基地组织可能正计划以阻塞狭窄海峡的方式切断一条重要的国际交通线。
在那种情况下，船只大小是最重要的。货物无关紧要，只是放油的话会使潜水破坏工作几无可能。调查正在全球范围内发展以甄明每一只超大吨位的巨型船舶。
显然，越大的船，数量也就越少，而且大部分都属于颇有声望的大公司。最主要的五百只超巨型油轮（ULCC）和巨型油轮（VLCC）——也就是公众熟知的“超级油轮”——接受检查并被确认未受到攻击。然后吨位以万吨满载排水量为递减。当所有五万吨以上船只都被统计后，对海峡阻塞的恐慌开始平息下来。
罗德意海上保险协会的船只列表可能仍是世界上最全的档案，埃德泽尔小组装了一条到罗德意的专线，并始终保持联系。在罗德意的建议下，他们将注意力放在挂方便旗的船只，以及那些注册在靠不住的港口或为可疑船主所有的船上。罗德意和秘情局（海上）反恐部门与美国CIA及海岸警备队一道，在船主或船长尚不知情的情况下给超过二百艘船拍上了“不得近岸”的标签。但仍无什么蛛丝马迹出现。
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