傲气凛然-第203章
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“子承别急，这事很复杂，恐怕其中的内情不简单。苍白兄，你也先别激动，坐下慢慢说，说完我们再一起用午饭，然后心平气和地去大元帅府出席会议，总比我们带着情绪去要好得多。”
杨庶堪恨恨地“嘿”了一声，一屁股坐下便敲响桌子：
“令人难以置信、难以置信啊！我离开成都时，一鸣因为要到宜昌视察军营和南北两个军用码头的建设，让我和他一起坐船出川，从上船到宜昌分手，他对变相出卖汉冶萍权益一事没有透露半点儿消息，谈得最多的还是湖南局势和政党建设，到了上海我看到报纸才知道汉冶萍的事，全国各界都吵翻天了，他萧益民让无数的中国人失望啊！”
“不对！这件事里面肯定有许多外人不了解的东西。”
刘秉先说完，紧张地搓着手，目光在杨庶堪和蒋介石面上转来转去，似乎很有自信要说服两人，可他的目光中，又带着些许惊慌失措：
“你们看啊，一鸣为了减轻四川政府的负担，两年前就毫不犹豫地否决议会为了西康移民而提出的增税议案，宁愿从自己兜里掏出钱咬着牙实施他的移民计划，也不愿意给巴蜀百姓增加半点儿负担，更不允许政府为此做任何赞誉和宣传，最后弄得自己实在紧张了，才不惜骂名，悄悄允许西康和川滇交界的山区种植鸦片。”
“到目前为止，没有任何人听说他从中渔利，十年来从没有听说他和他麾下将领有过贪腐行为，反而把整个四川的工商业搞起来了。在此期间，经过他手的钱，没有六七千万也有三四千万，从没有一分钱短少。你们说这样一个人，难道会为了三百多万美元，把自己弄得声名狼藉？这种事你们信吗？”
杨庶堪果然愣住了，蒋介石频频点头，显然非常认可刘秉先的分析。
刘秉先越说越有信心：
“再看近段时间，一鸣为了支持我们，派专人送来五十万元经费不说，还通过广州的美国洋行和英国央行，为我们革命军购买武器弹药提供了百万元的信用担保，先生接到一鸣的亲笔信时，都感动得无法言语，你们说，他萧益民是目光短浅的贪婪之人？”
“所以啊，我认为一鸣在与日本方面的谈判中，以他手上的汉冶萍股票抵押借款，一定有他更深层次的考虑，甚至宁愿担上这个卖国贼的骂名，他也毫不在意。由此可以看出，这件事内幕重重，他所图非小啊！”
蒋介石听到这里，似乎抓住了脑子里若隐若现的那点光亮：
“会不会……和湖南的局势有关？湖南一动，恐怕会引发全国性的连锁反应，或者一鸣从中看到了什么……比如，湖北的北洋军各势力会不会自己打起来？要是湖北的王占元、吴佩孚和盘踞咸宁的曹锟亲信彼此打起来，别说汉冶萍，恐怕整个湖北乃至长江南北数省的格局都会剧烈变化……”
“恐怕是了！”
刘秉先站起来：“程颂云也在一鸣派去的王陵基等人说服下，秘密前往临湘，与谭祖庵见了面，并达成合作共识，这些事情谭祖庵和程颂云二位将军都已告知先生，并取得先生的认可和支持，毕竟一个能投身革命、反对北洋政府的统一湖南，对我们的革命事业更为有利。”
“这一点，在前天大元帅亲自主持的中央军政核心会议上，已经得到了统一，而且在会上大家也都讨论过湖南局势的变化对全国政治格局的影响，汪兆铭甚至做出预言：只要湖南一动，就会全国大乱！”
“因此，我怀疑一鸣在这个最为关键的时刻，突然搞出影响力巨大的、涉及到民族自尊心的汉冶萍抵押事件，很可能是为了湖南甚至湖北！”
“这么说就能解释大半了……”
蒋介石站起来，来回踱步：“转移视线，这是最大的可能，而且还能通过汉冶萍抵押一事，搅乱北洋各派系之间的关系，你们想想，一鸣这么做谁最愤怒？谁最着急？”
“段祺瑞！”
杨庶堪似乎明白过来，激动地连连敲击桌面：“还有与段祺瑞争得不可开交的冯国璋，那个整天死皮赖脸哀求列强和日本人借款的曹锟恐怕也是其中一员！哈哈！有意思了，有意思了……这一回恐怕不等国人骂萧益民卖国，恐怕北洋各派都要争先恐后地跳出来大骂特骂了！这个萧益民，果然是道貌岸然、阴险毒辣啊！”
蒋介石禁不住笑了：
“别忘了赖在孝感不肯北返的吴佩孚，这是个非常令人头疼的家伙……此人足智多谋，又不乏雷厉风行的决断，麾下那个混成旅，无论是训练水平还是武器装备，堪称北洋各军之冠。之前不少人在报纸上分析吴佩孚之所以不愿走，王占元与吴佩孚斗到势不两立的地步，完全是因为武汉三镇的富裕和每月二十余万的关馀……”
“如果这个说法是真的，那么汉冶萍的抵押，就会让王占元和吴佩孚甚至湖北的北洋军各派的矛盾走向激化，甚至因为汉冶萍的归属变更和日本人的强悍介入，一下子打起来，进而为湖南的统一创造时机。”
刘秉先已经满脸的兴奋和自豪：“苍白兄，明白事情的因果，你不会再骂一鸣了吧？”
杨庶堪没想到刘秉先来这么一句，想了想还是不确定地说出自己的担忧：“万一事情不是你们两个分析的这样呢？”
“除了我们说的这些理由，你还能提出什么别的不同看法吗？”刘秉先不依不饶地问。
杨庶堪撇撇嘴：“难说，难说……一鸣不是常说吗，生逢乱世，一切皆有可能！也许，其他的可能性还是存在的，只是我们没有发掘出而已。”
“还有一个可能。”
蒋介石有些动容地地说道：“那就是湖南需要钱，不管是即将发动的统一战争，还是战争之后的政治稳定和经济建设，湖南的谭祖庵和程颂云二位将军都无能为力，可这个时候，恐怕一鸣也没有什么钱可以资助湖南的，有很大的可能这笔抵押借款会用到支持谭祖庵和程颂云身上。”
刘秉先握握拳：“一定是这样，一鸣这家伙急人所急，从来不亏待自己的朋友，他的性格我清楚，既然是他主动去找谭祖庵和程颂云联合的，他就有义务尽一切努力帮助谭、程二人取得成功，而这个时候为谭、程二人提供最为棘手也最不可缺的资金，才是解决湖南问题的最大保证。”
杨庶堪扶扶眼镜：“你们两个是不是把一鸣想得太高尚了？在我的记忆里，这家伙可是从来不肯吃亏的奸商！哪怕湖南事成，谭祖庵和程颂云拿什么还他？又能给他带来什么好处？这可不是十万八万大洋的事情，这可是七百万大洋的巨额投入啊，你们认为可能吗？”
“当然有可能！”刘秉先和蒋介石异口同声地回答，完了两人相视一笑，心中的焦虑已经完全逝去。
“报告旅座，宜昌萧总司令来电——”
“进来。”
刘秉先收起笑容，接过副官递来的电文，挥挥手示意副官退下，看了一眼电文随即欢叫着跳起来。
蒋介石从刘秉先手上接过电文一看，迅即愣在当场，久久说不出话来。
第215章 峥嵘渐露
桃源县城被湘西悍匪陈曲珍部三千人马攻占的消息传出后，方圆百里之内鸡飞狗走，一片恐慌。
湘西土匪烧杀抢掠的恶名，吓得各级官员富绅席卷钱财，举家外逃，常德周围各镇的地主富商，相继涌入城高墙厚的常德避难。
镇守常德的第三混成旅少将旅长王金镜匆忙调兵遣将，收缩防线，急令从桃源逃回的一个团残部扼守城西水陆要冲，把慈利被攻陷后主动撤出临澧的一个营放到城北构筑防御工事，同时急报坐镇岳阳的顶头上司陈宦，请求支援。
王金镜明知道湘西悍匪几年来通过走私军火和鸦片迅速壮大，兵分三路向他扑来的凶悍匪徒的兵力不在一万五千之下，而且如今的悍匪装备精良，行动神速，更胜从前。
仅从桃源、慈利、临澧三县一夜之间同时被攻陷的情况来看，湘西匪徒的战斗力，已经远远地超过了驻守常德的第三混成旅，更为要命的是，王金镜麾下的这个混成旅官兵，全部都是他从湖北带来驻防常德的鄂军，进驻常德一年时间不到，就因为军纪散漫和横征暴敛等各军普遍存在的恶习，与本地商会和无数民众结下仇怨。
五十五岁的鄂军老蒋王金镜不是不想跑，只因湘西悍匪来得太快、太过突然，加上湖南全境已经变得一片混乱，谭延辏Ш统糖绷骄媳淮φ剂炝顺ど场⒑庋簟Ⅴ妨甑劝敫龊希“谟谀媳敝涞纳纤境禄略诰倨鸱雌斓奶费雨＇和程潜的步步紧逼之下，进退失据，束手无策，一来一去宝贵的两天时间转眼即逝，根本没有给驻守常德的王金镜任何答复，使得惶恐不安的王金镜也白白浪费了两天时间。
等王金镜下定主意死守常德时，多达两万余众的湘西悍匪已经把常德团团包围，率部登上城头准备恶战死守的王金镜还没看清楚是怎么回事，湘西悍匪就在西城门和北城门外一公里的地方，肆无忌惮地摆出了一个多达五十多门迫击炮的阵地和一个火炮阵地，守在城外临时防御工事里的两个团没等土匪炮击，就已经吓得一哄而逃，看得城头上的王金镜和麾下官兵冷汗淋漓，面如土色。
……
长江之畔的宜昌，经过川军一百多天的治理与建设，如今已经大为变样，处处焕发出盎然生机。
面对列队巡逻的川军以及街口的黑衣警察，宜昌民众脸上已经没有了任何的慌张，扩建一新的宜昌码头，较之往日更为繁华，不同的是操四川口音的商人越来越多。
临江的宜昌警备司令部里，出席完宜昌中学开学典礼的川军总司令萧益民、副总司令王陵基、参谋长包季卿等将领围坐一堂，听取参谋处长的湖南战情报告：
“今早八点，谭祖庵和程颂云将军以及五十六名湘军将领，联名通电全国，谭祖庵将军被推举为湖南省长兼督军，程颂云将军为湖南军务会办，重新组建湖南各级政府，编整湖南军事力量；”
“今日上午十点，王金镜将军命令麾下四千官兵放弃
