傲气凛然-第128章
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地民众对新政府生出巨大的好感和支持。
这一切正是萧益民和他的本土政治联盟最需要的，用冠冕堂皇的话说是：得民心者得天下！
用最实在的话说是：想要确保自己的权力不被虎视眈眈的袁世凯集团剥夺，想要维护自己的既得利益造福于子孙后代，就必须紧密地团结起来，一致对外，奋力抗争。
面临袁世凯政府越来越大的压力，四川各政治与军事势力空前团结，萧益民的政治地位和人格魅力迅速上升，终于在春节后召开的“中国民主党”第一届第二次全体代表会议上，被全票推选为副主席，由于主席张澜出国在外，代理主席职务。
一九一四年二月十六日，萧益民在四千五百余名中国民主党党员的热烈掌声中，正式宣布就任副主席职务，四川民政长匡佑民、议会议长兼财政部长曾寿五等十五人，分别就任民主党第二副主席、秘书长和常务执行委员职务，中国的又一个地方性政党开始进入中外各界的视野，并随着该党的迅速发展壮大而愈加引人瞩目。
为期三天的会议结束，萧益民立即以军政次长的名义，启程赶赴各地，视察川军各部。
此行的安排极为巧妙，也非常耐人寻味。
萧益民的第一个视察对象，是司令部设在成都东郊大营的川军第三师孙兆鸾部，接着前往司令部设在内江的川军第五师王陵基部、总部设在万县的四川陆军第一军周俊部、司令部设在叙府的川军第四师王键部、司令部设在乐山的川军第二师彭光烈部，最后才是边防陆军的雅安基地。
这么一大圈走下来，耗费了四十多天时间，轻车简从的萧益民每到一处，民主党各地党部和商会都给各部将士送上丰盛的慰问礼物，陪同萧萧益民检阅部队。
萧益民在每一个部队都发表激情洋溢的演讲，并与各部将校召开军事会议，详细分析全国局势和四川周边各省的军事现状，提醒大家必须严格训练部队，随时做好战争的准备。
除了必不可少的检阅、演讲和高级军事会议之外，萧益民在各部军营停留的每一天，都会以普通一兵的身份，跟随基层官兵一起出操，一起训练，兴致来了还会与官兵们比比枪法，赢了哈哈大笑，输了老老实实按照赌约受罚，严守承诺从不含糊。
遇到士兵的大胆挑战，萧益民只要时间允许就立刻迎战，不是背起步枪来个全副武装的五公里越野赛，就是戴上护具玩真的——端起流行军中的木制包头长枪拼刺杀。
萧益民的平易近人与高尚品德，以及所表现出来的尚武精神，深受各部官兵的赞扬和拥戴，也获得了各部军官的钦佩与崇敬，仅四十多天时间的视察，为萧益民提供了一个个与普通官兵交流和生活的机会，也为他带来了崇高的威望。
返回成都已是四月八日，萧益民没有休息，立即出席四川省工商联的年度会议，听取各行业商会的总结与计划报告，与大家一起商讨解决四川工商业发展中出现的问题，以及未来国内外市场的变化和应对措施。
会议的最后一天，萧益民以专题报告的形式，向大家通报了各种进口商品和工业原材料普遍涨价8％—30％的重要消息，明确告诉与会代表：
由于欧洲的大面积动乱和世界性战争的可能发生，未来四年之内，欧美列强的主要精力将放在欧洲，绝大部分进口原材料和机械设备，将会出现世界性的持续涨价，所以，四川工商界必须齐心协力，严防日本与列强控制四川出口商品的生产和销售，牢牢掌握出口商品定价权；
在危机到来之前，尽快建立自己的银行系统，杜绝周边各省毫无保障的各种货币流入；集中资金，加快建立綦江钢铁厂，鼓励各地兴办矿山和冶炼厂，最大努力降低原材料价格急速上涨带来的危害，甚至可以引进欧美各大钢铁企业的技术和资金，在政府参股的前提下联合办厂，以便发展四川的煤炭和冶炼工业；设立专门奖励基金，以鼓励技术模仿和发明创造……
萧益民的专题报告，给四川工商界带来巨大的震动和积极影响，也为他树立了一个个外敌。
首先是日本在华商会向北京政府提起严厉的抗议，并发出了对四川甚至西南三省进行“贸易惩罚”的警告。
接着是英国驻华大使朱尔典郑重发表言论，对中国四川的贸易保守主义感到“震惊和遗憾”，敦促北京政府和四川省政府必须加以重视，立即取消“违反现代贸易体制”的各种倒退行为。
英国大使朱尔典的表态一出，挪威、荷兰等欧洲七个小国随即发出同样的声音，只有与萧益民建立紧密合作关系德国、以及先后和萧益民以及四川工商联合会达成共识的美国和法国保持沉默。
一直为无法打入中国西部市场而忧心忡忡的美国人迅速行动起来，通过驻成都商业办事处与四川各界展开联系与合作；因为川滇、滇黔之间的战争导致贸易与工业投资停滞不前甚至严重倒退的法国，也不愿意失去这个难得的市场扩展机会，也先后派出三个贸易代表团赶赴四川考察和协商。
对于欧美列强的各种反应，萧益民处之泰然，特别是对霸道的日本工商界和驻华机构，萧益民不屑一顾，前往日本巨商冢源次郎家里喝两次花酒之后，萧益民在报纸上严厉抨击日本政府和财团在对华政策上的霸权主义行径，针对日本政府提请设立驻成都总领事馆一事，萧益民严正表明他本人以及四川军队的态度——坚决反对！
从五月份起，日本商品开始受到大批美国商品的冲击，从纺织机械到螺丝钉，从廉价布匹到服装鞋帽，美国商品、德法两国商品和四川本土制造，均对日本商品展开极为默契的围剿。
新成立的遍布四川各县的“四川百业银行”，公开拒绝使用任何日本银行的汇兑凭证和记账支票，四川工商联合会下属的土特产商会大量减少出口日本的商品数量，一直与四川商界保持密切合作的德国，迅速打入中国西部市场的美国和法国，逐渐挤占日本的份额，开始吹响了进军中国西部市场的号角。
五月下旬的一天傍晚，被袁世凯点名通缉的国民党副秘书长杨庶堪悄然来到成都，他在四川军官学校教授部主任刘秉先少将的陪同下，匆匆进入成都西北区的刘家大院，眼前出现的情景，令见多识广的杨庶堪目瞪口呆：
身为四川军政部长、边防陆军总司令、民主党副主席的萧益民，正打着赤膊，如同乌龟一般在前院的草地上爬行，夫人易真颖扶着八个月大的儿子坐在萧益民背上，萧益民一边慢慢爬行，一边摇头晃脑地模仿小狗的叫声，逗得背上的儿子和身边的爱妻咯咯笑个不停，边上进出的下人和远处的侍卫含笑以对，似乎早就司空见惯了……
第134章 说客
萧益民接过侍卫递上的便服飞快穿上，满面春风地与杨庶堪见礼，晃眼看到刘秉先身后羞得满面红霞的刘瑜，萧益民顿时尴尬不已，嘿嘿一笑低声问道：“二哥，小妹入学的事办好了吧？”
刘秉先疼爱地看了一眼躲在身后的妹妹：
“办好了，本来家父和我都想她读重庆师专，可她一定要到成都学医，好说歹说都拗不过她，只好由着她了……要不是你面子大，成都医学院的德国校长和一帮教授还不肯收她呢。”
萧益民愣了一下，很快又露出笑容：
“学医好、学医好！医者父母心嘛！我们国家缺的就是这样的实用型人才，而且一技在身受用一辈子，要比那些总是满嘴之乎者也、时不时蹦出几句日本话的所谓名士强上百倍，哈哈！”
一旁的杨庶堪气得直翻白眼，刘秉先看到萧益民刚见面就不给杨庶堪面子，只能忍住笑把脑袋转到一边去。
明眸皓齿风姿楚楚的刘瑜更为不安，垂下脑袋上前半步，低低叫了声“三哥”，立即缩回刘秉先身后惶恐不已，算是和萧益民见礼了。
抱着儿子的易真颖及时上来，向杨庶堪和刘秉先致礼完毕，热情地拉着貌美如仙的刘瑜的手往里走。
刘瑜看到可爱的小家伙，顿时忘了羞涩忘了矜持，握着萧南征粉嘟嘟的小手边走边逗，很快和易真颖一起进入正堂里。
几名贴身侍卫在侍卫长吴三的授意下赶往后院伙房，告诉大师傅们立即加几道菜，尽快端到后山上摆好接风宴席。
大家一起进入正堂坐下喝茶，杨庶堪看到萧益民身上还是一条旧军裤和一件墨绿色英国圆领短袖衫，似乎没有更衣迎客的意思，还和以前一样大大咧咧地与刘秉先说话，一时半会儿没有搭理别人的意思，杨庶堪脸上的不悦之色更浓了，最后忍不住放下茶杯，瞪圆眼睛问道：“萧一鸣，平时你就是这样待客的？”
萧益民惊讶地望着杨庶堪：
“苍白兄，什么时候你也算是客人了？哦！忘了你如今国民党副秘书长的显赫身份了，是不是希望小弟换上中将礼服迎接你？先说好了，只要我换上军服，你就得老老实实说话，而且说完就走，小弟不管饭。”
刘秉先和包季卿等人大笑起来，杨庶堪一脸的悻悻然，心里却好受多了：这孙子还是以前的萧益民，仍然把他杨庶堪当成自己的兄弟看待。
杨庶堪再喝几口茶，刚想开口说点正事，萧益民已经站起来，笑容满面地说几位老哥来得正是时候，今晚不醉无归，接着招呼大家一起向后院走去。
萧家大院的后花园，鸟语花香，清爽宜人，嫣红的月季开得正艳，东侧围墙边的两颗枇杷树上结满了金黄色的枇杷，满园的桃李正在孕育果实，环绕小山和亭子的一片梅林，仍然盎然傲立在和风之中。
进入小山顶上的亭子，杨庶堪俯瞰满眼秀色，大为感慨：
“转眼两年了，两年前，我们还在一起高谈阔论，挥斥方遒，两年后的今天，你成了中国民主党的萧副主席，老哥我却不得不为躲避通缉，亡命东瀛，只有这个院子，这片景致，依然如旧啊！”
萧益民正给每个人斟茶，看到杨庶堪的呆子气发作，忍不住讽刺起来：
“得了吧！袁�
