新宋-第20章
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正在他患得患失之际，突然听李向安说道：“石公子，皇城已然到了，请下车，从这边走。”
石越下了马车，举目望去，仍然在御街之上，大内离此还远。这段御街的右侧便是尚书省等等中央机构，一座座衙门庄严肃穆地座立于路旁，那一对对张牙舞爪的石狮，瞪大了眼睛向天下宣布这里便是大宋王朝的核心所在——若在此处还坐着车，就颇有点招摇之意了。李向安是成全之心，所以叫他在此下车。
石越一面随着李向安前行，一面打量着路边的建筑。几乎每座衙门之前，都有一堆堆的官员聚集，等待着官长的接见。这些官员三三两两围在一起，闲聊攀谈，打发这等待的时间。虽然已是深秋，路边两旁树上的叶子都黄了，但是地上却没有多少落叶，显然是常常有人打扫。一路上偶尔也会有人和李向安打招呼，那些官员都有点诧异地打量着李向安身后的石越，不知道这个年轻人是哪家勋贵的公子……偶尔有一两个知道内情的，便躲在旁边窃窃私语，向石越投来羡慕或嫉妒的目光；也有些伶俐的，便用目光向石越示好，只是很难让人分清那目光里的笑意是真诚的善意还是虚伪的谀笑。
从宣德楼的一个侧门入了大内，石越也不敢东张西望，生怕失了礼数，让人看轻。只跟着李向安亦步亦趋，走了二三十分钟，才见李向安停住。石越抬眼望去，前面便是一座雕栏玉柱的宫殿，上面一块竖匾上写着“崇政殿”三个大字，心知是到了。
他不知道一众官员都以为他是“当世大儒”、“经学大师”，区区宫廷礼节不可能不懂，兼之他刚进御街，皇帝便已知道，赵顼急着想见这个名噪京师、屡召不起的年轻人，一面急匆匆叫人去政事堂宣王安石等人，一面自己带了一干侍从官前往崇政殿，所以竟是没有人向他解说见驾的种种礼节——总不能让皇帝在崇政殿等候石越吧？
到了崇政殿前，李向安向石越谢了罪，便自去交旨。不多时，一个穿着绯色官服，头戴三梁冠，腰佩银鱼袋的年轻人从殿中走了出来——三梁冠是七品服饰，而绯鱼袋则是加恩特赐的五品服饰，石越一看就知道此人必是个侍讲、侍读什么的。只听他高声喊道：“宣布衣石越觐见——”
石越连忙整了整衣服，拾阶而上，入得殿去，再拜叩首：“草民石越，拜见陛下。”行礼完毕，方敢抬起头来，却见大殿正前方，一个穿着淡黄衫袍的年轻人坐在龙椅上，微笑着对他说道：“石卿免礼平身。”
石越又谢了恩，这才起身，偷眼打量着年轻的皇帝：二十多岁的赵顼脸色略显苍白，双目深陷，整个人显得很清瘦，只是精神看起来还不错，英气勃勃。
赵顼也打量了一会儿石越，一面笑道：“石卿何来之迟也？”
“山野之人，实无益于陛下，故不敢应茂材之征。”石越朗声答道。
“朕在宫中，亦久闻卿的大名。”
“不敢，只恐盛名之下，难副其实，让陛下失望。”
“《论语正义》、《历史政治得失》，岂是凭空能写出来的？石卿不必过谦。朕观石卿颇有经纬之才，朕正欲励精图治，富国强兵，石卿当有所教朕？”赵顼的眼光有几分热切，也还有几分怀疑。
“臣何人，岂敢为帝师？臣闻贤主求治，必委之士大夫，陛下欲为明主，励精图治，振兴大宋，亲贤臣，远小人，臣以为陛下当以此为第一急务。”
“这也不过是些平常的话语。”赵顼心道，口中却笑道：“此言甚善。”
“天下事知易行难，亲贤臣远小人，历代君主无论贤愚不肖，莫有不知，然而世有贤如唐太宗者，亦有不肖如隋炀帝者，可知知易行难。”石越侃侃而谈，“今陛下方图变法，欲除弊政，立万世之基。当此之时，用人之成败，实关系变法之成败，亦关系大宋之成败。此虽‘大有为之时’，然若无贤臣，臣恐画虎不成反类犬。”
赵顼听到此处，暗暗点了点头。不料却有人不答应了，出列质问道：“以石君之意，则现今朝中谁是奸臣谁是贤人？”
石越转头打量这质问自己的人，见他五十多岁，头发微白，从帽子下看来略显凌乱，身着紫袍玉带，腰佩金鱼袋，目光炯炯，透着精明强干，而细看之下，那紫袍之上，竟有一块不太显眼的油渍——他立时想起一个人来，却假装不识，笑道：“这位大人，朝中贤愚不肖，可问宰相；宰相贤愚不肖，可问御史。奈何问我一山野闲人？”
那个出来质问石越的人，就是王安石，他听石越话中似乎暗有讥刺，便忍不住出来驳斥，不料又被石越不冷不淡地顶了回来。
赵顼见王安石老脸通红，想是正准备和石越辩论一番，心知自己这位重臣脾气执拗，万一被石越说得下不了台，真不知又会闹出什么事来，连忙笑道：“石卿所言，确是至理。”他这样一说，王安石就不好再说什么了。
石越朝王安石谢了罪，又说道：“陛下虽有爱民之心，求治之诏，然奉行仍赖良吏，惟地方官吏之贤者，方可行其志。而良吏不易得，此陛下当深戒者。”
“甚是！”赵顼笑道。
石越微微一笑，又道：“陛下若能以人为本，则富强可得，太平可致。此大宋之福，亦天下臣民之福。”
“以人为本？”赵顼沉吟道。
“不错，以人为本！陛下欲行良法，必先得良吏，纵不能所有官吏皆为良吏，亦须让所有官吏不敢为奸邪，否则，便有良法，反为小人兴事取利之机。陛下有爱民之意，而民自困苦，虽有三代之法，不得行于今日矣。”石越话中含沙射影。不过王安石对此却不以为意，他并没有认为自己的属下是什么奸小，只觉得石越过分强调吏治，见识未免差了一层。
“那么，如何才可让天下官吏不得为奸邪？”年轻的皇帝有几分急切地问道。
石越微笑不答。
赵顼沉吟半晌，悟道：“《三代之治》所说诸法，石卿以为可以行之当世？”
“暂时不可以。”石越断然否定。
“那么……”赵顼没有想石越会公然否定自己的观点。
“天时、地利、人和，三者不全。臣《三代之治》所言之法虽善，亦不可尽行于世，若强行之，反乱朝政。”石越不会幼稚到第一次见皇帝，就推出自己那些比王安石变法还要理想主义得多的主张。
“那么石卿的方法究竟又是什么？”赵顼不解地问道。
“其要在宰相与御史，若宰相与御史皆贤，何忧小人？”空话无比正确却又不得罪人。
……
崇政殿的召见进行了两三个时辰。皇帝不停地发问，石越对答如流，大臣们偶有驳斥，石越也毫不客气地驳回。宦官几次来请皇帝用膳，都被皇帝不耐烦地赶跑了。一直到王安石劝他先吃饭，赵顼才不好驳王安石的面子，准备结束这次召见。
“朕以为布衣石越才学见识，皆非凡品，拟赐石越进士及第，特除翰林侍读学士、着作佐郎、承奉郎，武骑尉，赐紫金鱼袋——参政以为如何？”赵顼随口说出一大串官名来，在场大臣无不变色。翰林侍读学士一职，品秩虽然不高，但随时陪侍皇帝，参赞机要，当时自宋真宗以后，一般授人，只称翰林侍读，而不加学士，这时赵顼为石越特复古称，已见恩宠；而一入仕，便径授着作佐郎，更是比状元的待遇更高——状元及第，通常授大理评事，而后才能迁为着作佐郎！这两个官职，都已经属于“殊外之恩”了，但这两者相比“赐紫金鱼袋”来说，就更加不值一提，赐紫金鱼袋，是让石越在礼仪上享受三品待遇！宋朝从开国到灭亡，一入仕便赐紫的，仅石越一人而已！
众大臣见此情形，便知道石越要得宠了。大部分人自是不愿意扫皇帝的兴头，当面得罪石越这个未来的宠臣，却也有一些人立时变色，已准备出列谏阻——别的倒也罢了，惟有赐紫金鱼袋过于骇人听闻！
不料石越不待他们开口，竟是一口拒绝道：“陛下，草民山野之人，并不愿为官。”
众人全怔住了，不知道石越打的什么主意。虽说皇帝赐官，然后虚伪地推辞一番，本是题中应有之义。但是石越却又不相同，众人知道他拒赴茂材制科许多次，现在好不容易来了，应当是打定主意出仕了，刚才君臣之间也很投机，怎么突然又要拒绝呢？除非是嫌官小，否则绝无是理。可这官职品秩虽然低，但是恩宠已经很过分了，穿紫袍佩金鱼袋，二府三司以下，谁敢怠慢？
赵顼不悦地问道：“石卿为何不愿意为朝廷效力？”
石越沉默半晌，黯然道：“臣是不祥之人，所以臣在江湖市井中，或反能为朝廷效力。若是庙堂之上，他日必遭小人之讥。”
“此话怎讲？”赵顼奇道。
“臣来历身份，皆属不明，陛下虽然不怪，然居朝堂久了，必有人因此生事，到时臣虽想退出江湖，恐怕亦不可得。”
赵顼见他担心此事，不由松了口气，笑道：“石卿何必在乎此事。普天之下，莫非王土，无论卿来自哪里，都是朕的臣民。”他还在藩邸时，就以复兴以己任，常恨身边人才太少，登基后见王安石所问第一件事，就是如何招致人才。此时自是百般劝说。
可石越只是坚持不肯答应。赵顼终于无可奈何，皱着眉头想了半天，不甘心地问道：“石卿若实在不愿意在朝，那么卿想去哪里？大隐于市吗？”
“微臣想在西南城外白水潭建学院，讲学授徒，为陛下培养人才，以谢陛下知遇之恩。”石越哽咽着答道。
赵顼见他就在汴京附近，又早知道他要办学院，心中略略宽解，因说道：“如此，朕依然赐卿进士及第，着作佐郎、承奉郎，武骑尉，赐紫金鱼袋，改翰林侍读学士为秘阁校理，另除白水潭学院祭酒，又赏白银三千两，绢十匹，白水潭学院附近良田四十亩，朱雀门附近宅院一座，另特许出入禁中侍读，每逢朔日朝请。”
石越未及说话，早有官员按捺不住了，出列说道：“陛下，这白�
