魔王-第2章

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坐在对面的妇女摊开了早报，第一版的大标题写着“民调显示执政党支持率下降”，旁边是一篇名为“失业率创历史新高”的报导。

经济不景气原本以为已经探底止跌，没想到最近却又明显地恶化了。中东地区的冲突持续不断，使得原油价格高居不下是原因之一，加上进口蔬菜中发现不明病原菌，使得食品业界及外食产业受到了相当大的打击。政府虽然提出了尚未确认安全性前禁止进口的方针，但身为出口国的美国和中国，却不接受这样的做法。表示日本无根据地限制进口，将对日本求偿。

特别是景气刚显好转的时候，冲击也特别大。这里并没有特定指谁，然而包含我在内的全体国民都显得意志消沉。刚上涨的股票又下跌、刚降低的失业率叉开始攀升。不知道该说是被泼冷水，还是冲劲受挫。每个人都露出“本来打算好好打拚一下”的不满神态，没想到最后却只是落得失望。

或许因为如此，整个国内弥漫着看破、放弃的气氛，到处充斥着叹息声。最近我一直在想，在看破及叹息之后会是什么？却只是让心情更加低落。

愈来愈接近车站了，车窗外墙壁晃过的速度也逐渐变慢。就像激动的男子慢慢冷静下来，电车所发出的声音也变小了。

月台出现在眼前。电车停止，发出空气喷射的声响，打开了车门。车门开了又关，即将启动前进。乘客上车、下车的画面再次上演。有七、八个人下车，空出了座位，紧接着上车的乘客再将其填满。

刚才那名老人附近也有一个座位空了出来，不过马上被一名男子抢走了。

原来是那名嚼着口香糖的金发男子。眼看着老人又没位置坐，我差点脱口说出“真可惜”。不过就在此时，口香糖男身旁的上班族慢慢地站起身来。

或许是金发男子嚼口香糖那股黏腻的声响让他不快，抑或对于没人让座给老人这件事感受到良心上的苛责。总之上班族起身离开了座位。

我心想，这下子老人总算有座位坐了。就在我稍感心安之际，期待却又落空了。

口香糖男张开腿，傲慢地仰靠在座位上，把隔壁的座位也占走了。一个人居然坐两个人的座位，这种行为实在极其没水准。

蜷曲着背的老人抓着扶把，摇摇晃晃地站着。

列车启动后逐渐加快速度，耳边传来了告知下一停车站的广播。仿佛是某种没有人听得懂的咒语。我不自觉地看着老人的身影，盯着老人的同时，我偷偷观察着那个嚼口香糖的年轻人。

老人啊，该是发脾气的时候了。当我这么想的同时，身旁的上班族再度拿出手帕，抱怨着“热死了”。我心想，这个站不稳脚的老人应该有权利向嚼口香糖的年轻人反击。

“如果我是那个老人……”我不由得想象，该用什么话来对抗那个年轻人呢？

我感觉仿佛进入了老人的体内，自己所在的位置并不是地铁车厢内的座位，而是前面的扶把旁边。我像一张皮草似地覆盖住老人的肉体，两人身体彼此交叠。我的脸颊轻微麻痹，感到一股吹拂寒毛般的微风，皮肤就像电流通过般抽搐了起来。

大脑中的某个角落告诉我这件事有多么诡异，我却仍屏住了呼吸，在无法发出呼喊的脑中大叫：“凭什么大摇大摆地坐着？以为自己是皇帝吗？混帐！”

我不知道那一瞬间发生了什么事，车厢里一片寂静，只听得见地铁摇晃的声音。附近的乘客全抬起头来，眼光看向某一个点。他们看的对象不是我，而是老人。

过了一会儿，我才发现，老人一字不漏地咆哮出我刚才想象的句子了。

3

老人发出的并不是虚弱的低吟，而是铿锵有力又果决的言语。

就在我惊讶得合不拢嘴时，口香糖男站了起来，往隔壁车厢移动。不过我想驱使他起身的原因并不是羞耻或愤怒，而是因为受到了惊吓吧。

蟋曲着背的老人若无其事、从容不迫地走上前坐在空位上，仿佛正为了有座位空出来而感到幸运。当我和他的眼神交会时，一度担心会受到老人的斥责，赶紧移开视线。

当时的我完全无法理解发生了什么事。只是对于心中的台词与老人偶然发出的怒吼居然一模一样而感动不己。

直到隔天，我才感觉到不寻常，于是研究起自己所拥有的“能力”。

星期一早上十一点，当时我在公司，坐在电脑前。“你看到这个新闻了吗？”坐在左边座位的同事满智子探出身子，推了推我的肩膀。满智子大我一岁，留着一头偏茶色的大卷发，高贵的外表看起来就像家世良好的千金《小说下载｜wＲsＨu。ＣoＭ》，散发着超龄的前辈风格。

我看向右边，确认课长不在座位上后，便歪过身体，把脸凑到满智子的计算机屏幕前。“中国东海水质污染恐将难以复原”几个字马上映入眼帘。原来是网络新闻。

“你不觉得很夸张吗？”

这是一则中国在东海引发纷争的后续报导。

几年前中国便在东海中央进行天然气的开采工程，将开采基地设在紧临日本海域边缘，并将输油管钻入海底地表不计任何后果来撷取资源，可说是非常聪明而厚颜的做法。之前就有专家指出，虽然这些油田设备在日本领土之外，抽取的却是日本领土内的天然气。但却没有人能证明中国的手段违法，即使能够证明，面对态度蛮横无理的邻国，日本也不曾拟定任何提出严正抗议的政策。

佐藤首相今年曾经拜访中国，但是却只得到了安抚小孩般的对应，甚至一度差点遭到驱赶。对此佐藤首相表示：“日本是一个谨慎且有良知的国家。”

小孩吵架以体型及人数决定胜负，所以中国以辽阔的面积和人口获得压倒性的胜利。

几个星期前，东海发生了意外事故。中国设置在海上的设备突然起火崩塌。未能研判究竟为石油或是其它化学物质的燃料流进了海里，海面上飘满了大量的受损机器，使得东海受到严重的污染。

“原来满智子对这种新闻有兴趣呀？”

“哪一种？”

“就是这种国际新闻。”

“我很在意环保问题的。”满智子高耸的鼻尖凑上前来。“不过啊，日本再不以坚决的态度生个气是不行了。”

“坚决的态度？”

“会不会是因为我们没持有武力，所以才被人瞧不起？”

“我想应该是面积和人口输人一截。”

“就算只是吵架，日本还是占下风啊。”或许满智子只是故作幽默，我却不禁大力表示赞同。满智子接着说：“看来没有武力还是不行啊。”。

这么说是没错啦，但我对此持保留态度。

“你想想看，一个男人不管再会赚钱、再认真，一旦出事了，还是要站出来和人对抗才行啊。现在的日本就好像家人被邻居欺负了，爸爸还一脸提不起劲的样子。”

“也对。”我小心翼翼地提出反对意见：“不过，我觉得这样举例有点不妥。”同时我已经预想到满智子一定会问我“具体来说有什么不妥？”

果然，满智子马上接着说：“具体来说有什么不妥啊？”

“嗯……”我歪着头，试着说明自己感受到的不协调感。用用你的脑啊，马盖先，我不自觉地念着。“比方说，如果隔壁邻居跑过来把家里翻得乱七八糟，爸爸的确应该跳出来说‘居然到我家来放肆’。”

“所以呢？”

“我的意思是，这样才正常啊。如果这个时候爸爸什么都不傲，而是对太太和小孩说‘去吧，去和敌人对抗！’的话，你觉得怎么样？”

“当然是不行啊，这还用说吗？”

“对吧。”

“这样是什么意思？”

“所谓的极权主义，应该比较接近这个意义。”

“诶，安藤啊，话题怎么变成极权主义了？”她皱了皱眉头说：“你女朋友一定觉得你满嘴理论吧。”

“半年前分手的女友曾经这么说过。”

“下一个女朋友应该也会这么说唷。”我想反驳，但终究还是闭上了嘴。

这时课长回来了。课长一如往常走路大摇大摆。满面油光而皮肤黝黑，看起来魄力十足。他对下属的工作态度要求非常严苛，只要发现有人偷懒，就会生气地大吼“你给我做好心理准备！”虽然没有一个下属知道他说的心理准备到底指什么，但是只要被课长用低沉的声音这么一吼，大家都很想默认地说：“我的确什么心里准备都还没做好。”

“平田。”传来了课长的呼叫。

“是。”平田坐在我左斜前方，他哑着声应答后，走到课长的座位前。“有什么事吗？”

哪里会有什么事？看课长那么不高兴的样子，一定是要被骂了。

平田是公司里的老前辈，年约四十出头，顶着一头花白的头发，瘦削的身子不怎么高。他的脸上戴着一副度数颇深的银框眼镜，几乎整副陷进鼻梁里了。五年前我刚进公司的时候，平田是有妻室的人，现在则是单身。

“我都没听说！”过了一会见，课长大吼一声，旁边的满智子身体跟着抖动了一下。

我不由得地窥看了一下，只见课长和平田正面对而视，周遭的人包括满智子。都压低身子装作一副认真工作的样子，但其实都在偷听两人的对话。

“我上个星期也向课长您报告过。”平田像往常一样显露出懦弱的神态，看起来十分惶恐。

“上个星期？”课长明显地非常不悦，“你报告了什么？我又回答了什么？”语气像是在警告平田如果没有一字一句重现当时的情景，就要给他苦头吃了。

“我向课长报告研发组的时程太紧迫了，课长听完后指示那还是先请对方暂收，至于部分成品检测则另定时程进行。”

“我说你呀，在这种状态下先出货，你以为客户会答应吗？”

“我也是这么觉得，但是课长您……”

“我怎么样？”

“呃，这个……”平田被课长的气势压倒。“课长说这个部分您会出面处理。”

“平田，我真的不知道怎么说你。”课长刻意叹了一大口气。“开口闭口课长、课长的，难道你就没有责