光荣与梦想-第1章
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《光荣与梦想》：1932…1972年 美国社会实录 作者：威廉·曼切斯特
1。最惨的一年（1）
1932年8月，一位替《星期六晚邮报》写文章的人问英国的大经济学家约翰？梅纳德？凯恩 斯：历史上有过类似大萧条这样的事情没有？他回答说：“有的，那叫黑暗时代，前后共 400年。”为此惊呼大难临头，未免言过其实，但是这两个历史时期至少有一点看来确实是 相同的，那就是，人民虽然身受其害，却都不懂得是什么在作祟。 有人笼统地归罪于“时势”，这所谓“时势”乃是胡佛的隐讳真相的说法。有人又把大萧条 同1929年的股票市场崩溃混为一谈，往往说，“大萧条以来我还没有进过城”；或者说，“ 过去我常进城，不过那是大萧条以前的事了。”全国制造商协会主席约翰？E？埃杰顿说大 萧条的局面是某些人偷懒怠工造成的。他说：“很多现在嚷嚷要工作的人，不是有工作时偏 要罢工，便是根本不想干。他们无非想乘机替共产党鼓吹罢了。”对于这种含沙射影的指责 ，失业队伍里着实有不少人竟也默然忍受。他们采取这种态度，其原因在于40年前美国基 督新教的道德观还很有势力。千百万人陷入绝境，当然不是咎由自取，可是社会工作者们却 一再说：失业的人自觉羞愧。1932年2月，有个人被房东撵走，他对《纽约每日新闻》的记 者说：“我已经两年多没有固定工作了，有时我真觉得自己像个杀人犯似的。我怎么搞的， 连自己的孩子也没法照顾啦？” 由于教养的关系，这样的人自小就相信，谁卖力气，谁就有出息。现在呢，不管勤的懒的， 一概倒霉，所以人人感到精神沮丧。正如沃尔特？李普曼当时所说：“整个民族精神不振， 人人觉得自己孤零零的，谁也不信，啥事也不信，甚至对自己不信任了。”17年后，里斯 曼在《孤独的人群》一书中剖析一个性格内向的人在陷入这种困境时是如何的痛苦：“如果 他屡试屡败，前程绝望，一个人就很可能再也没有内在的力量去抵抗外界的压力，于是满心 内疚，只恨自己无能。”某某人宁可自杀也不靠救济过活，这样的报道当时报纸上登过不少 。埃米尔？迪尔凯姆法国社会学家（1858～1917年）。——译者早就创造了 “利他主义的自杀者”这个术语，说这种人宁可牺牲自己，也不愿成为社会的负担。 真正的原因在哪里呢？在于从柯立芝总统到胡佛总统任内的所谓“新世纪”的繁荣并没有 确实的基础。回顾起来，大萧条似乎是产业革命最后来了一次大动荡，由此在新的技术革命 到来之前造成的一个间歇时期。第一次世界大战后，由于有了各种大规模生产的技术，工人 每 小时的劳动生产率已经提高了40％以上。既然有了这样大量的商品生产，消费者的购 买力显然也需要相应提高，这就是说，要增加工资。但是在20世纪20年代，工人的收入 并没有随着生产力的提高而相应增加。就是在黄金时代的1929年这一年，布鲁金斯研究所的 经 济学家也已计算过，一个家庭如果想取得最低限度的生活必需品，每年要有2000元的收入 才 行，但当年美国家庭60％以上的进款是达不到这个数字的。一句话，购买力跟不上商 品产量。那时有各种愚蠢想法，其中之一是以为产量突增不是什么问题，说什么“只要有个 好推销员，什么都能卖得出去”。实际上是，有钱的人搞股票投机（有些并非有钱的人也做 投机买卖），而掮客则提倡一种可说是群众性的投机，怂恿那些手头并不宽裕的顾客乱买东 西，靠延期过长的赊账的办法来做买卖。 由于经纪人到处放账，股票市场基础不稳，终于垮台。影响所及，那些到各地推销的掮客做 成 了的千百万小宗交易也收不回账了，因为他们不管什么商品都一概赊给无力付款的人。“新 世纪”的繁荣时期就此结束，接踵而来的是一场大恐慌，全国惶惶然不知所措。上次的长期 经济危机发生在1893年，自此以后，美国已经高度工业化，想要城市人口大批回乡，已经不 可能了。这次，赫伯特？胡佛恰巧在大难临头的前夕担任总统，可说是自作自受，因为他在 当商务部长时只醉心于提高生产力，却不注意购买力不足的危险性。他只是在卸任离开白宫 很久以后，对当年的事才有所醒悟。他写道：“这边为数不过几千人……却占有大部分的生 产成果；……那边是占20％左右的人口，却只分到那么一点点东西。” 从股票市场崩溃到1932年（大萧条时期最惨的一年），经济一直在螺旋式下降，而这个下降趋 势又因为采取了某些措施的缘故而更加速了。按老规矩说，这些措施本该使经济复兴的，可 是事实恰好相反。为了保障投资者的利益，物价是不能降的，于是销售量下降了。销售量一 减，只好用解雇工人的办法来降低商品成本。这个工业部门的工人失业了，哪里有钱去买别 的工业部门的产品呢？这样，销售额越下降，被解雇的工人就越多，引起购买力的全面萎缩 ，结果是：产业工人穷了下来，连累农民也穷；而农民的穷，又回头加深了产业工人的穷。 “谁也没钱买对方的东西，”这是一个俄克拉何马州人在国会的小组委员会上作证时说的话 ，这把恶性循环这个现象说得清清楚楚。“所以，在同一时间，同一国家里，既是生产过剩 ，又是消费不足。” 1932年6月，美国东北各名牌大学的应届毕业生步21974名老学长的后尘，也 在拼命找工作了。那时连在纽约百货公司开电梯也要有学士学位，而且对他们当中好些人说 来，这已是最好的差使了。但这年的亨特学院毕业、年刚20岁的西尔维娅？菲尔德？波特 可是个例外。她“当时由于好奇”（这是她后来说的），“想弄清楚为什么周围的一切都在 崩溃，为什么大家纷纷失业”，于是就把主修课由英语改为经济学；毕业之后，凭着自己的 伶俐的口才，又在一家投资咨询公司里找到个职位。她一边干活，一边开始系统研究金融界 的状况，希望有朝一日在这个问题上写专栏文章。西尔维娅？波特于1935年开始为 《纽约邮报》撰稿。她发现，当时的美国已经陷入了史无前例的经济危机。 自从1720年英国南海公司垮台以来，“南海泡影”这个词，一直被用以形容一种没有前途的 企业“南海泡影”是南海公司的诨名。这家公司是做股票经纪生意的，1711年在英 国伦敦成立，取得南海贸易的专利权。因为有利可图，股票价格飞涨，本来是100镑一股， 竟涨至1000镑一股。后来股票暴跌，希望破灭，所以人们称之为“南海泡影”。——译者 。这个“泡影”确是破灭了，它的股票行市竟跌到了只等于极盛时代的 。不过，后来它还是翻过身来，继续做了80年生意。相形之下，美国钢铁 公司和通用汽车 公司的情况就显得更糟。波特小姐毕业时，这两家公司的股票已经跌到1929年前的价格的 8％。整个来说，纽约证券交易所行情牌上的股票价格，只等于1929年的 11％；投 资者的损失达 740亿元，相当于世界大战全部战费的三倍。全国有五千多家银行倒闭（ 与胡佛家乡西布兰奇市毗邻的艾奥瓦城有五家银行，全倒闭了），万家商号暂停 营业 。美国国民总产值从1040亿元下降到410亿元（1973年估计为21770亿元）。1932年，有27 。3万户人家被房东撵走。工人即使谋得一职，每周平均工资也 只有元。 不过有些行业却是分外兴隆。出售避孕药物的行业一年赚了亿元（当时的青年 后来 做了爸爸妈妈，早把这事忘了）。在全国居民中，有一半以上每星期看一次电影（成｜人票价二 角五分，儿童一角）。吸纸烟的人逐年增加，当时谁也不知道这个习惯是有害的。“开耳温 奈特”牌冰箱和“阿特沃特？肯特”牌收音机畅销一时。小型高尔夫球场和流动图书馆也 很兴旺。阿尔弗雷德？C？富勒组织了一批人挨户推销刷子，成绩很好，仅在严峻的1932年8 月一个月里，销售额竟由万元增加到5万元，以后更逐年增加100万元之多。有 一 个名叫J？保罗？格蒂的天才人物，悄悄把好些廉价油井买了下来；太平洋石油公司共有100 万股份，他竟在1932年2月掌握了其中的52万股。各地也有个别幸而得手的生意：例如 马萨诸塞州昆西市有一家外观挺特别的餐馆，屋顶漆成鲜橙色，外表模仿殖民时代的建筑风 格，这时正濒于破产。赶巧街对过来了一家戏班子（第一台戏是尤金？奥尼尔的九幕剧《 奇异的插曲》），每晚8时30分中场休息，观众纷纷到这家餐馆吃饭，于是老板霍华德？ 约翰逊就渡过了难关。 但是以上种种都只是例外而已。重工业的关键美国钢铁公司，当时的开工率只达。美国机车公司不需要好多钢材了，在20年代，它平均每年售出600台机 车，可是19 32这一整年只卖了一台。汽车制造业也不像往常那样大量买进钢材了，一些大名鼎鼎的汽 车公司逐渐消失了，什么施图茨汽车公司、奥伯恩公司、科德公司、爱德华？皮列公司、皮 尔斯？阿罗公司、杜森贝克公司、富兰克林公司、杜兰特公司、罗科摩比公司等等，都是如 此。有个不自量力的人出了一种“罗克尼”牌廉价汽车，要跟福特公司竞争，结果损失21 00万元，本人自杀了事。1932年1月间，富于创造性的细菌学家阿瑟？G？谢尔曼用手 工粗 制第一辆木制拖车，在底特律市汽车展览会上展出，轰动一时，但全年只销售了80辆。航 空运输业也一落千丈，当时的班机有12个座位，可是据商务部统计，平均每班有七个座 位 是空着的。除了新发明的有声电影外，所有其他娱乐场所都濒临破产。爵士音乐家埃迪？康 登整整四年只灌了四次片子，因为唱片制造业的营业额由每年5000万元跌到了25万元 。萨莉？兰德能勉强维持生活，是靠她那些�
