斗鸾-第142章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他们分头去打听，专找码头上的水手、船工与各商行的伙计，很快就打探到那个贵公子姓郭，人称郭四爷，是做海货买卖的大商人，刚刚在广州入手了一批新贩来的西洋高价货，有香料、宝石与布料等等，都是极紧俏的货色，昨日已经派人押送那批货物由海路折返金陵了。他带着几个人留了下来，据说是要在本地办些私事，许多人都猜测他可能是有意在广州拿下一个铺子，听说他早年的父辈也是著名的海商，只是收手多年了，如今是要重操旧业，为此好多家商户都十分关注，担心又要多一个强有力的竞争者呢。至于他要办什么私事，倒是没几个人知道，但有个船工透露了一个极重要的线索——他那条船，是打算往德庆去的。
郎中与少年都被吓出一身冷汗：莫非秘密已经泄露出去了？
郎中开始犹豫是否该按原计划继续进行下去了，倘若秘密已经泄露，他眼下最正确的处理办法就是立刻折返，好跟这件事与那几个人撇清关系，以免连累了自家主上。
但少年却有不同看法：“事情未必就到这个地步，无论如何，也该把真相查明了，才好向你家主上回话。否则这不清不楚的，连消息是怎么走漏的都不知道，终究有隐患。”
郎中神色肃穆：“小友言之有理。此事如此机密，接触到的都是主上身边至亲至信之人，连王妃尚且一无所知，又怎会泄露？倘若真是主上身边的人传出去的，这个隐患绝不能留！”他看向少年：“再说，主上既然吩咐了要将人接回去，是好是坏也要有个准信。方才是我一时慌乱了，请小友勿怪。”
少年脸色又缓和了几分：“先生言重，其实先生可能忽略了一件事。那什么郭四爷，其实就是郭钊！他是欧阳太傅亲传弟子，也是目前安庆大长公主手下最得力之人，绝不可能投向建文帝或是冯家，没有安庆大长公主的命令，他是不会为朝廷做事的。以眼下安庆大长公主的处境，建文帝怎会将这等大事交给她手下的人去办？而郭钊若是知道了那个秘密，又是从哪里得到消息的呢？若说安庆大长公主在你家主上身边还埋有钉子，我是绝不会相信的。”
郎中神色一振：“确实，自打三年前石头山之变，主上就对身边的人进行过清理，留下来的都是绝对可信的。安庆大长公主又不善经营秘谍，便是早年欧阳太傅有过布置，也早在这几年里拱手让给了锦衣卫，若来的是锦衣卫的人，倒也罢了，偏偏是她手下最得力的郭钊。”
“所以我们可能都误会了。”少年双眼显露精光，“那郭钊未必就是冲那人去的。先生别忘了，安庆大长公主手下还有一个得力亲信曹泽民，是被流放到了岭南，也许就是在德庆呢？”
郎中想了想：“确实有这个可能，流放充军到岭南的罪人，无论分派到哪一个军户所都是有可能的。既然章家与崔家能去德庆，曹泽民未必就不能去。”
少年看了看天色：“可惜眼下时间不够了，不然我们还可以再想法子查一查，看曹泽民究竟是去了哪里，也就能弄清楚郭钊的目的了。”
郎中捻胡冷笑：“虽然不知道曹泽民所在，但郭钊既然是要去德庆，我们少不得要想个办法，赶在他前面先行，又不能叫他发现了。不然可没法解释我们为何再次与他同路。”
少年瞥了远处码头上郭钊的船一眼，微微冷哼一声，翘起了嘴角。
郭钊对这二人的一番商议布置全无所知，他心中惦记着流落德庆的同门，心中有些黯然，但当着随从们的面，又不好露出来。听得底下人报说一应行李食水用品都搬上船了，已经可以开航，便匆匆用过午饭，登舟起行。
船升起满帆，才离了广州码头没多远，正是该迎风破浪全速前进之际，不知为何竟渐渐慢了下来。郭钊心中有些不满，便派人去向船家质问：“怎么回事？”
不一会儿随从满头大汗地来报：“不好了，四爷，船底的钉子松脱了，须得立时回航，否则到不了江心，船就要散了！”
郭钊一惊，继而大怒：“怎么回事？！离岸前不是都检查过了么？你们分明说过万事妥当的！怎会出了这等纰漏？！”
随从哪里知道是怎么回事？只能哭丧着脸道：“想必是这船年久失修，不堪载重，我们带的人与行李又多了些……”
郭钊脸色难看得不行：“好了，多余的话少说，赶紧将船驶回码头，再雇一艘船！这回你们可得给我检查清楚了，若再出纰漏……”他盯了那随从一眼。后者心惊胆战地应声，退了下去。
郭钊暗暗气恼，只觉得万事不顺，但同时也觉得有些奇怪。他这回雇的船家，是当年欧阳太傅还在时，驸马府在广州的商铺掌柜用惯的旧人，原是珠江河上的老资历了，按理说不可能会出这等纰漏。船离岸前需要经过再三检查，确保万无一失，这是任何一个新入行的船家都该知道的规矩。今日他遇上这等变故，才出航便不得不折返，到底是意外，还是人祸所致？
他暗自思索着，并没留意到，在离他这艘船数十米外的江面上，有一艘满载货物的旧船驶过，驶向他原本要去的方向。
斗笠少年从货船的船篷向外探头张望，看着郭钊的船慢慢回返，缩回篷内，与坐在对面的郎中对视一眼，微微一笑：“可惜了，若是下手的人再狠些，直接沉舟，说不定连船上的人一同做了水鬼，省了多少麻烦。”
郎中摇摇头：“这般将事情做绝，给再多银子，那些地痞也是不敢下手的，反而显得咱们有意谋害于他，打草惊蛇。”
少年又问：“那先生找人下手的时候，可曾隐藏好身份？咱们在这里本是生人，若是郭钊有意查探，很容易就会发现是我们下的手。”
郎中却淡淡地道：“自然是隐姓埋名，又蒙了脸去找的人。那郭钊行事急切，失了耐性，为了争抢那批货物，得罪了不少人。加上欧阳家当年在广州也是呼风唤雨的大户，如今卷土重来，焉能不引人警惕？每年从西洋、南洋来的货物就只有那些，为了护住各自的利益，暗地里要给他下绊子的商家多得数不胜数。我如此行事，即便郭钊查到下手的人，也只当是那些商家下的手，哪里会想到我这个庸俗势利的游方郎中头上？”
少年抚掌而笑：“妙极。此计还有一个用处，那就是受损的乃是郭钊所雇的船家，他本人只需另雇别家的船就能继续前行。落到他人眼中，只当是下手之人给船家们的警告。这么一来，他要再找别的船行，恐怕要费上不少功夫。”
“不错。”郎中抚须微笑，眼中露出几分欣赏，“我吩咐下手之人时，确实透露过类似的口风，想必此时广州码头上的船家都在惊疑不定呢。等到郭钊查到此事完全是子虚乌有之时，已是三五天之后了。”
两人对望一眼，又齐齐露出了微笑。
有三五天的时间，足够他们到达德庆，抢占先机。
第四十章 相遇
斗笠少年与郎中三日后到达德庆，几乎是一下船，就展开了调查。他们要找的人就隐藏在沈家，而沈家又是从东莞正式被调入德庆的，在千户所一定会有留档。只是他们没有官家身份，不好从千户所下手，便先找上了千户所驻地周边的小商家、小饭庄、小酒馆。
他们眼光很准，不到一天时间，就打听到了不少沈家的消息。
沈家确实在几个月前来到了德庆，就分配在九市百户所，听说是做的巡守林场的差使。这个差使虽劳累了些，但只要操作得当，油水是很足的，先前负责这项差使的几家军户都占了便宜，沈家因为章家相让才得到这个差使，很多人都认为他们走了狗屎运。只是沈家人在军户中的名声很差，据说他家男人好吃懒做，手上有伤，不方便参与士兵操练，能做个军余，得了个好差事，已是看在他与章家有亲、而他小舅子又是个修军械的好手的份上了，但他那个老婆却总是在人前抱怨章家无情无义，不肯将他男人提为正军，还常常说起他们从前在东莞千户所时有多么风光，曾经拦截过多少走私的海商，又见识过多么珍贵的珠宝香料等等。
那些小商家、小酒馆的老板娘们都对沈儒平的老婆十分厌恶，因为她总是对她们露出轻蔑的神色，好象她们是没见过世面的乡下妇人，而她却是高高在上的贵妇似的，每次见到沈儒平的老婆，她们都忍不住要奚落几句。最近这个月，听说沈家总算倒了霉，她们都在暗地里乐。据说因为沈家人总是说章家的坏话，惹来章家不满，特地疏远了他们，结果就有不少看不惯的人在暗地里给他们下绊子，章家一律袖手旁观，沈家的男人先是被派去扫猪场，又因为巡视林场时偷懒被人告上了衙门，挨了知州大人好一顿训斥，还被扣了半年钱粮；紧接着沈家婆娘在市集上买菜时与人拌了几句嘴，叫人刮了两个大耳光，她哭闹着不肯罢休，有人劝她别闹了，反叫她骂了一顿，结果在九市一带声名一落千丈，如今都没人肯找沈家母女做针线了，他家女儿想上集市卖绣品，别人都绕着她走。
钱粮被扣，又没法通过卖针线贴补家计，沈家无力支撑，只能老老实实去求章家。章家给他们送去了米面瓜菜，他们才免去饿死的命运，世人都赞章家以德报怨，行事宽仁，而沈家夫妻则再也不敢说半句章家的坏话了。
这些都是九市百户所的军户眷属进城时闲谈传开的，因沈家得了巡林场的好差事，许多人都等着看他们笑话。若不是章家老二在卫所内地位稳固，章家三媳妇又跟千户大人的小妾有私交，只怕早有人抢那差事去了。
郎中没想到事情会是这样，他本以为沈家人应该是清正耿直的忠臣，不然也不会为了拯救皇太孙而做出这么多牺牲，可听这些百姓与军户的闲言，沈家人比他想象的差得太远了，以至于他怀疑自己是不是弄错了人。也许……他们议论的是另一个沈家？
少年却只是冷笑以对：“这有什么可奇怪的？沈家老爷子或许还能让人觉得有些清�
