世界悬疑经典小说-第32章

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继续向前，这种机会更加渺茫了。船上的灯光微弱下来，像萤火虫一样消失，最后完全被夜色吞没了。

雷恩斯福德记得那几声枪响。他顽强地朝着枪声响起的那个方向游去，他慢慢地游着，保存着自己的体力。他和大海搏斗着，像是没有尽头。他开始数自己的动作，他可能还可以游一百下，然后——

他听到了一个声音。一声高声的尖叫从黑暗中传来，那是一个处于极度痛苦和恐惧之中的动物的叫喊。他不知道发出声音的是哪种动物。他的体内又重新注入了活力，继续向它游去。他又听到了那个声音，然后被另一声脆响切断了。

“有人在开枪。”雷恩斯福德嘟哝着继续往前游。

经过十分钟坚强的努力，他听到了有生以来听到过的最热烈的欢迎声，他游过大海到了布满岩石的海岸。他看到海岸时，几乎已经到了上面。要是没有海水冲击海岸的声音，他会被撞得粉碎。他竭尽全力地从水流中脱身出来。参差不齐的峭壁出现在夜色中。他一步一步地努力往上爬。他手上的皮磨掉了，最后终于气喘吁吁地来到峭壁顶上的一块平地上。浓密的丛林一直蔓延到峭壁的边缘，雷恩斯福德只知道自己已经精疲力竭，其余的什么都顾不上了，他扑倒在地上，沉沉地睡着了，这是他有生以来睡得最熟的一次。

当他睁开眼睛的时候，他从太阳的方位知道已经是下午了。睡眠给他补充了体力，这时他觉得自己饿极了。

“哪里有枪声，哪里就有人；哪里有人，哪里就有食物。”他想道，可是透过草丛和树林结成的密密的网络，他看不到一点点痕迹，到海边要更容易一些。在离他上岸不远的地方，他站住了。

有什么东西受伤了，落在了树林下的草丛中，显然是一个巨大的动物。雷恩斯福德看到了一个小小的闪光的东西，他把它拾起来。那是一个空的弹药筒。

“一个二十二，”他想，“真是古怪。一定也是个相当大的动物。这个猎手能带着一支轻便枪来对付这样的动物，真是斗胆。很明显，这个畜生一定是发起了反击。我想，我先前听到的三声枪响，一定是猎手惊动了他的猎物并把它打伤了。最后的一声是他追到这儿，把它结果了。”

他搜查着近处的地面，终于找到了他想要找到的东西：猎手的靴子印。它们沿着峭壁去了他去过的那个方向。他急忙跟了上去，因为夜色就要降临到这个岛上了。

在雷恩斯福德看到灯光之前，黑暗就笼罩了海面和丛林。他向灯光走去，在海岸线上绕了个圈，他的第一个念头是自己来到了一个有许多灯光的村庄。可是当他再往前走，才看见所有的灯光都是在一个建筑物上——那是一个立在高高的绝壁上的城堡。

“海市蜃楼，”雷恩斯福德想。可是石阶是真实的，他举起门环，它发出涩涩的吱吱声，就像是从来没有人用过。

门开了，透出一线耀眼的光亮。一个高个子男人握着一支连发左轮手枪立在雷恩斯福德面前，他身材魁梧，黑髯及腰。

“别慌，”雷恩斯福德微笑着说，他希望能消除对方的戒备心理，“我不是强盗，我从一艘游船上落水了。我是纽约人，我的名字叫桑格·雷恩斯福德。”

那个人没有任何表示，不知他是不是听懂了对方的话。那把险恶的左轮手枪固执地瞄准着，似乎那个巨人是一尊雕像。

另一个人正沿着宽阔的大理石石阶走下来，那是一个身着晚装的身材纤细笔直的男人。他走上前来，伸出手。文人小说下载

他彬彬有礼的语调带着轻微的口音，这使他显得更加细致和深思熟虑，他说：“非常高兴也非常荣幸地欢迎著名猎手桑格·雷恩斯福德先生到我家里来。”

雷恩斯福德机械地握着那个男人的手。

“我读过你关于在西藏猎取雪豹的书，”那个男人解释道，“我是扎罗夫将军。”

雷恩斯福德的第一个印象是，这个男人非常英俊，第二个印象是他脸上有一种奇异的品质。将军是一个过了中年的高个子，他的头发白了，不过眉毛和胡子都是黑的。他的眼睛也是又黑又亮。他的脸一看就是那种惯于发号施令的人。他转向那个身穿制服的人，打了个手势。那个人把手枪拿开，敬礼，撤退了。

“伊凡强壮得令人难以置信，”将军评论道，“可是他很不幸，又聋又哑。他是个简单的人，只是有一点儿野蛮。”

“他是俄国人吗？”

“他是哥萨克，”将军说，微笑从他红红的嘴唇和锋利的牙齿中间露出来，“我也是。”

“来吧，”他说，“我们不应该在这儿聊天。你需要衣服、食物，还需要休息。你得有这些东西。这是一个极其宁静的地方。”

伊凡又出现了，将军跟他说了几句话，他的嘴唇翕动着，可是没有发出声音。

“雷恩斯福德先生，要是你愿意，就跟着伊凡吧。我正打算吃晚饭，不过我会等一会儿。我想我的衣服你穿正合适。”

雷恩斯福德跟着那个人进了一间巨大的卧室，里面有一张上面遮着罩盖的大床，足够睡下六个人。伊凡拿出一件睡衣，雷恩斯福德在穿上这件衣服的时候，注意到它是伦敦的裁缝做的。

“可能你会奇怪我知道你的名字，”他们坐在一个像是封建时代的大厅里吃饭时，将军这样说：“不过，我读过所有关于狩猎的书，英文版的，法文版的，俄文版的。我在生活中没有别的兴趣，只有狩猎。”

“你这些头颅真不错，”雷恩斯福德盯着墙上说，“这个南非黑水牛头颅是我见过最大的。”

“哦，那个玩意儿啊？他逮住了我，把我往一棵树上扔过去，我的骨头都折断了。不过我把这畜生收拾了。”

“我一直在想，”雷恩斯福德说，“南非黑水牛是所有大型狩猎中最危险的。”

将军停了一会儿没有回答，然后，他慢吞吞地说，“不，南非黑水牛不是最危险的。”他呷了一口酒，“在这个岛上我的领地中，我进行着更危险的狩猎。”

“这个岛上也有大型的狩猎吗？”

将军点点头，“最大的。”

“真的吗？”

“哦，不是这个岛上土生土长的，我得自己进货。”

“你进什么猎物，将军？是老虎吗？”

将军咧嘴笑笑：“不，自从我把它们折腾得差不多，猎老虎对我没有什么吸引力了。老虎不会让我发抖，这没有什么真正的危险。我是为了危险而生的，雷恩斯福德。”

将军从口袋里取出一个金烟盒，给他的客人递了一支长长的黑色雪茄。有一圈银线商标的雪茄发出像熏香一样的香气。

“我们将会进行一次绝妙的狩猎，我和你。”将军说。

“可是，猎什么？……”雷恩斯福德这样说。

“听我说。你会开心的，我知道。我想我可以毫不夸张地说，我做了一件罕见的事。我发明了一种新的耸人听闻的东西。还要再来一杯吗？”

“谢谢，将军。”

将军把两个杯子都倒满了，然后说道：“上帝让有的人成为诗人，有的人成为国王，有的人成为乞丐。而他让我成了一位猎手。但是在经过了快乐的日子之后，我发现打猎对我已经没有吸引力了。你也许能猜到是为什么吧？”

“不，为什么呢？”

“没有别的，打猎不再是你说的那种‘运动’。我总是能猎取我的猎物，总是，没有比尽善尽美更难的了。”

将军重新又点燃一支烟。

“动物除了腿和本能，一无所有。而本能不是智力的竞赛。当我认识到这一点的时候，我觉得自己非常悲惨。”

雷恩斯福德靠在桌子上，全神贯注地听着主人的话。

“我突然获得了灵感，知道了什么是我必须做的。”

“什么呢？”

“我得发明一种新的动物，然后猎取它。”

“一种新的动物，你在开玩笑吧。”

“我从来不拿打猎开玩笑。我需要一种新的动物。我找到了一种。于是我买下了这个岛屿，建起了这座房子，我在这儿狩猎。这个岛正合我意——这里的丛林中有魔宫一样的曲径，还有群山和沼泽……”

“扎罗夫将军，可是那个动物……”

“哦，”将军说，“这是世上最有趣的狩猎。我每天打猎，而且再也没有感到厌倦，因为我有了一个可以进行智力竞赛的对手。”

雷恩斯福德脸上现出迷惑不解的神情。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）

“我需要完美的猎物，于是我说：‘什么才算得上是完美的对手呢？’答案当然是这样的：‘它必须有勇气，必须狡猾，还有，首当其冲的一点是，它必须能够思考。’”

“可是没有动物能够思考，”雷恩斯福德抗议道。

“亲爱的朋友，”将军说，“有一种可以。”

“可是，你不会是说——”

“为什么不可以呢？”

“我想你不是认真的，扎罗夫将军。这个笑话让人毛骨悚然。”

“为什么我不会是认真的呢？我在谈论狩猎。”

“狩猎？天啊，扎罗夫将军，你说的是谋杀。”

将军嘲弄地看着雷恩斯福德，“当然，你在战争中的经历……”

“不要让我宽恕冷血的谋杀者，”雷恩斯福德坚定地说完了这句话。

将军笑得抖了起来，“我跟你打赌，一旦你和我一起狩猎，你就会忘了自己的观点。你会体验到一种新的真正的战栗，雷恩斯福德先生。”

“谢谢你，我是一位猎手，而不是杀人犯。”

“天啊，”将军平静地说，“又是这个让人不愉快的字眼。可是我猎取的是这个世界上的渣滓——不定期的航班上的水手，东印度水手，黑人，东方人，白人，蒙古人。”

“你怎么弄到那些猎物的？”

将军的眼帘垂了一下：“这个岛叫船舶陷阱。跟我到窗子这儿来。”

雷恩斯福德走到窗前，朝海上望着。

“看！看那儿！”将军一边喊一边摁了一个按钮，雷恩斯福德看到外面很远的地方，灯光一闪即逝，“它们指示着那