世界悬疑经典小说-第214章

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洛克农庄的。奥伯雷穿了一件薄呢大衣，戴了一顶前后翘起的布帽。达格里许俨然觉得自己成了华生，正陪歇洛克·福尔摩斯上什么地方去。

“咱们总算没有来晚，我亲爱的达格里许。”他们抵达时，格拉特说道。

“毁灭的机器正在装配。铁链上的大球宛如上帝的眼球，随时准备打击。哦，让我们把自己视作辅助工匠吧，作为法律的捍卫者，你自然不愿闯入私人住宅。”

拆房的工程虽未开始，房子里面有用的东西却已拆取一空。空荡荡的大房间里回荡着他们的脚步声，使他们感到自己是置身于总撤退后荒凉寂静的军营中。他们从一个房间走到另一个房间，格拉特不断地惋叹太平盛世一去不复返，他恨自己晚生了30年，没能赶上这辉煌的时代。达格里许脑子里考虑的却是些更为实际的问题。

房子内部设计很简单，也很一般化。主要的卧室都在二楼，卧室前是一条跟整栋建筑一般长的走廊。主人的卧室是朝南的，有两扇大窗，远远地望出去是温彻斯特大教堂的钟楼。卧室里有一扇门与一个小小的洗脸间相通。

长长的走廊上开着四扇一式一样的大窗户。窗帘杆和铜环已被拆除，华丽的雕花木框倒还在。以前这里一定是挂着厚重的窗帘。谁躲在里面别人不会轻易发现。达格里许还颇感兴趣地注意到，有一扇窗户正好对着大卧室的门。等他们离开柯尔布洛克农庄，格拉特用汽车送达格里许到温彻斯特火车站，这时，达格里许脑子里已经形成了一个推想了。

他的下一个步骤便是找到玛格丽特·戈达，如果她还在人世的话。他几乎花了一个星期，到南方海滨一家家小客店去打听，差点没把自己累垮。不管他来到哪儿，遇到的都是冷冰冰的带敌意的回答。客店里的人说，不错，是有这么一位老太太在店里住过，随着她钱越来越少，身体越来越差，她的脾气也越来越坏。她总是只顾自己，常常提出种种不合理的要求，使柜上和其他客人都觉得讨厌。那些客店都很简陋，有几家更是又脏又破。达格里许很纳闷，戈达家的财富都到哪儿去了呢？最后，从一个客店老板娘那里他听说戈达小姐病了，病情很重，六个月前就进了当地一家总医院。达格里许是在这家医院里找到老太太的。

病房的护士小姐非常年轻，是个小巧玲珑的黑发姑娘，面容颇为憔悴，眼光里透露出几分敌意。

“戈达小姐的病很重。我们让她住到侧楼一个病房里去了。您是她的亲属吗？您还是第一个来探望她的亲属哩。您运气不错，总算没来晚。她昏迷不醒时常呼唤布里兹拉西上尉，指望他来。您不见得是他吧？”

“布里兹拉西上尉来不了了。不，我不是她的亲属。她甚至都不认得我。要是她身体还好，愿意见我，我希望能见见她。能否麻烦您把一张字条转交给她？”

他不忍心违拂一位弥留之际没有自卫能力的老人的意志，硬闯进去。她还是有拒见的权利的。但是他又怕吃闭门羹，如果真是这样，他也许永远也发现不了真相了。他沉吟了几秒钟后，在他的小本子上写了四个字，签上名字，撕下那页纸，叠起来交给护士小姐。

她很快回来了。

“她愿意见您。当然，她很衰弱，她太老了，可是这会儿恰好神志很清醒。只不过请您别使她太累了。”

“我尽可能不多待。”

护士笑了，“放心好了。她一不高兴就会把您轰出来的。医院的牧师、红十字会的图书馆员都让她给撵走了。病房在三楼左手拐弯。床底下有一张凳子，让客人坐的。探望时间结束我们会按铃的。”

她匆匆地走开了，让他自己去找。走廊里很安静。走到尽里头，从开着的房门口，他可以瞥见一张张排列得整整齐齐的病床，每一张都铺着浅蓝色的床单，床头柜上放着鲜花。一个个带着大包小包的亲友往床两侧走去。房间里嗡嗡地响着一片隐隐约约的问候声和谈话声。可是在侧楼的病房里，一个探望的客人也没有。这里一片死寂，弥漫着消毒剂的刺鼻气味，达格里许感到死神在这儿徘徊。

在左面第三个房间里，那位老太太坐在床上，背后垫着许多只枕头，她已经不具人的形状了。她姿势僵硬地靠在那儿，两只手臂像竹竿，搁在被单上。她只剩下了一副皮包骨头，蜡黄的皮肤下面，青筋和血管毕露，仿佛这是一具解剖学课堂上用的教学模型。她头发也秃了，在薄薄的一层稀发下面，脑门很高的头颅像幼婴的脑袋一样，显得异常单薄，异常脆弱。只有那一双眼睛还是生气勃勃的，在深凹的眼眶里闪着幽光，像是野兽的眼睛。她一张嘴，你可以听出她声音还是清晰的、平稳的，使人想起，尽管她现在如此，她当年还是显赫一时的。

她拿起达格里许的字条，大声念了上面的四个字：

“孩子干的。当然，您是对的。四岁的赫伯特杀死了他的爷爷。您的名字，这儿写着的，是亚当·达格里许。可是没有姓达格里许的人跟这桩案子有关系呀。”

“我是首都警察局的一个侦探。不过我现在不是以办公事的身份来的。很多年以前，我从一个亲密的朋友那里听说过这个案子。我自然对它的真实情况很感兴趣。而且我也形成了一个推想。”

“现在，像奥伯雷·格拉特那样，您也想写一本书？”

“不，我不会去告诉任何人的。这一点我向你保证。”

她的声音带着嘲讽的意味：

“谢谢您。我是个快要入土的人了，达格里许先生。我向您说这句话，并非想博得您的同情。这种同情，从您来说，不会是真诚的，从我来说，也是不需要的。我无非是想让您知道，您说什么，做什么，我已经一点也不在乎了。不过呢，我，也是天生有好奇心的。您的字条写得很聪明，就是想诱发我的好奇心。您是怎么发现真相的，这一点我倒很想知道。”

达格里许从床底下抽出那张凳子，在她的身边坐下来。

她没有看他，那双骨瘦如柴的手一动不动，仍然拿着那张字条。

“当时在柯尔布洛农庄，每一个有可能杀死奥古斯都司·波克斯德尔的人，都受到过审查，惟独有一个人，谁也不怀疑他。这就是那个小男孩。他是个聪明、口齿伶俐、孤独的孩子。很显然，他总是独自一个人玩，没有人管他。他的保姆没有跟这家人来柯尔布洛克农庄，仆人们都忙着准备过节的事，何况还有两个稚嫩的双胞胎需要照顾。那男孩的大部分时间都在他爷爷和新娘那玩。她也很寂寞，没人愿意多搭理她。说不定她到哪儿去办什么事，他就迈着短腿笃笃笃笃地跟在后面。她调制带砒霜的化妆水时，说不定他也在一边观察。当他问这种水有什么用处时，别人也许告诉他这是用来‘使自己变得年轻、漂亮的’。他是爱他爷爷的，可是他也一定明白他爷爷是既不年轻也不漂亮的。过节那天，也许他因为晚饭吃得太饱，过度兴奋，睡到一半就醒过来。很可能他来到艾丽格拉·波克斯德尔的房内，找人陪他玩。他看到洗脸台上放着那碗羹汤，也放着那碗砒霜水。也许他决心做一件他认为对爷爷有好处的事。”

从床上传过来一个平静的声音：“也许有人躲在门口，在看着他。”

“那么说，您是躲在楼梯口窗帘后面，从开着的门口往里看了？”

“当然啦。他跪在椅子上，两只胖嘟嘟的手端起那碗有毒的水，小心翼翼地朝他爷爷羹汤里倒去。接着他把罩布小心翼翼地盖回到碗上，从椅子上爬下来，小心翼翼地搬回到墙边，迈着还不太稳的脚步声走出房间回到育儿室去。这一切我都看在眼里。大约三秒钟以后艾丽格拉从浴室里出来，我看到她端起羹汤进入外公的房间。一秒中后我走进了洗脸间。那一大碗毒药对于赫伯特的小手来说是过于沉重了，我看到洗脸台光溜溜的桌面上有一小滩洒出来的水，便用我的手帕把它擦去。我又从水壶里倒了些水到毒药碗里，好让它显得是满的。做这些事只用了两秒钟，我镇定了一下，便拐进外公的卧室，和他们待在一起，我坐下来看他喝羹汤。

“我看着他死去，既不感到怜悯，也不感到悔恨。他和他的新太太，这两个人我都同样恨，我想，从小，外公就疼我，惯我，宠我，一直到我长大。没想到他变成这么一个叫人恶心的老登徒子。甚至我在他们房里时，他也忍不住要伸手去摸摸、捏捏他的女人。他根本不顾自己家里的人，他毁了我的婚约，让我们臭名远扬，为了谁呢？为一个下贱的娘们，这样的女人，我外婆连厨房的粗使丫头都不会要她当！我真希望他们俩都死掉。我眼看他们要双双离开人间了。不过我要让别人的手来杀死他们，而不是用我自己的手。我可以哄得自己心安理得：反正这不是我干的。”

达格里许问道：“她是什么时候发现的呢？”

“她当天晚上就琢磨出来了。我外公肚子开始疼时，她到外间来拿水壶。她想用湿毛巾冰冰他的脑袋。这时候，她发现壶里水少了，洗脸台上又有一小滩擦干的水渍。我本应想到她是会注意到这滩水渍。她受过专门的职业训练，学会了注意每一个细节。对于她来说，这已经成为一种本能。她也许会以为是玛丽·郝迪放托盘与羹汤时洒出的水。可是把它擦干，除了我还能是谁呢？不过她不知道我干吗要擦呢？”

“她是什么时候和您当面对质的？”

“那是审判结束后的事了。艾丽格拉胆子真大。她明白自己要冒多大风险。可是她也清楚，如果她熬过来会有什么收获。她是拿自己的生命来押一大笔财产。”

这时候，达格里许才恍然大悟，戈达家的偌大家产都到哪儿去了。

“她胁迫您给她钱。”

“那还用说。一文钱也不给留下。戈达家全部产业，还有戈达家所有的‘祖母绿’。她拿我的钱过了六十七年舒坦日子，吃的是我的，穿的也是我的，她和一个个情人从这