苍劫演义-第3章
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沙祖一行说明了身份和来意后，刚要进门，却被男人拉住：“先生，你们前天已经来过一趟了。我们家刚失去了妻子和母亲，你们的每一次出现都加重了我们的创伤。请你们尊重活着的人的权利。”
沙祖被呛得一句话也说不出，司科特却问：“我们来不是为了查案的，只想知道玻利先生一直都呆在镇上吗？”
玻利斜了他一眼：“你？你……是司科特？嘿……我以前可没得罪过你。你还不清楚我们家的状况么？祖祖辈辈都生在镇上，死也在镇上，永远不离开。当然，偶尔到艾勒朗的市集去用镇上的特产换钱。除此之外，我们能不出去就尽量不出去。”
“可镇上只有唯一的私立学校，而且只是小学和初中的课程，我记得……玻利先生只上过小学。”
玻利怒目相向：“你是在嘲笑我没文化吗？”
司科特不紧不慢地说：“书没念完不要紧，在实践工作中也可以边做边学。你后来还自修过什么课程吗？”
“没有，没有！”真不知什么原因令玻利暴跳如雷，“总之我是一个彻头彻尾的文盲，你该满意了吧？”
司科特胜利地笑笑：“那么，刚才我们见面你的头一番话怎么说得这么有涵养？从伦理、心理和人权分别说上那么一句，环环相扣。而且在说这些话时你的语气很生硬却很熟练，而接下来的话却吭哧吭哧半天，说得毫无水平。你不是说你没文化吗？一个没文化的人怎么会同时说出两个层次的话来呢？我看是你早知道我们会来，预先排练了很多遍吧？这些话是谁教给你的？”
玻利瞠目结舌，半晌不能言语。司科特笑着拨开他，缓缓踱进屋里。沙祖越来越佩服司科特，他仔细盯着司科特的每一个动作，准备在司科特发现什么重要线索要张嘴时抢先一步说出，使自己不致太丢颜面。司科特走了几步，忽然问道：“你们家里怎么不见一只羊呢？这里的人不都养羊吗？”
玻利愤世嫉俗地回答：“我们家还死过人呢，这镇上怎么不每家都死一个？”
司科特站起身来走到玻利面前，他足足比对方高出一个头有余：“那么，你刚才所说的，去艾勒朗城卖的‘镇上的特产’是指什么？我离开了这么久，孤陋寡闻，不知道咱们这镇上还有特产。那是什么呢？”
玻利一下子噎住了，欲言又止。
“你一个大男人总不会穿针引线搞刺绣工艺品吧？澳大利亚么，除了养羊还是养羊。你们家养什么呢？养狼？”
玻利低下头，周身轻微地试颤抖。
“我替你说吗？”司科特走到玻利的肥儿子面前，抚摸着他滚圆多肉的大脑袋，“养蛇。”
玻利竟一屁股瘫在地上，沙祖不失时机地跳过去掏出手铐给他戴上，怒骂道：“原来是你！你还是不是人哪？竟然杀害自己的妻子，而且用的是驱蛇这么残忍的手段！这么说马鲁洛也是你杀的了？嗯，是了！马鲁洛是个单身汉，你妻子又红杏出墙，两人发生奸情，被你察觉。于是你一怒之下杀了马鲁洛，又一不做二不休连你妻子也杀了，以绝后患……”
“沙祖！”司科特突然喊了一声，又恢复平和的语调，“请你别胡说八道。”
沙祖怔了怔，茫然不解道：“怎么？不是他吗？既然只有他养蛇，而且马鲁洛跟玻利太太又是为蛇所噬，那凶手就只能是他！”
玻利颓丧地问：“你，你怎么知道我家里养蛇？”
司科特揉揉鼻子说：“我刚才问你这里怎么不养羊时，看到了那些，”他指了指房顶的两只类似隼但体积更小的猛禽，“它们刚才在墙角扒土啄食，让我们来看看这是什么？”司科特用脚扫了扫土垢，下面露出一段色彩斑驳的尾巴。那是一张褪掉的蛇皮。
“蛇和鸟还是有些相似之处的，”司科特说，“本来刚才屋子里聚了不少的鸟，可我们一进来就全飞跑了。这是什么原因？”
马修斯迟疑地说：“这不奇怪，我们是生人嘛。”
“对了。蛇比鸟更有灵性得多。它们非常危险，时时保持警惕，对任何人都情有敌意。但一经人工饲养，确信对方无恶意时就会任其把玩。蛇是你们家养的，你就算让蛇去咬玻利太太，蛇也是不会听话的。好比你的父亲逼你去杀你的母亲，你肯干吗？”
“蛇跟马鲁洛可没关系吧？”沙祖死咬住这点不放，“即使排除他杀妻的嫌疑，也不能说明他没杀马鲁洛。”
“我，我没杀呀，我真的没杀！”玻利歇斯底里吼道。
“这个以后再说。”司科特深深吸了一口气，拍拍衣服上的灰尘，“玻利先生，想洗脱罪名就得跟我们合作。你唯一的出路就是告诉我，你的那段有水平有涵养的话是谁教的？”
玻利眉头紧锁，冷汗涔涔，但始终不予回答。
“刚才我看到镇上最有学问的人来过一趟。”司科特这句话仿佛电了玻利一下，“那位弹间雪小姐为什么要到你家来，她又说了些什么？”
“她……她只是叫我别跟你们讲……”
“你还真听话啊？”沙祖冷笑着问，“说！你是不是有什么把柄给她抓住了？由此封住你的口？”
“这……我，我能有什么把柄？我……”
“玻利先生，”司科特和气地问：“镇上除了你家外，还有别人家也养蛇吗？比如说……中华料理店，他们是否需要蛇肉和蛇胆做菜？”
“这我不清楚，”玻利嗫嚅着，“其实我以前也曾向中华料理店推销过我的蛇，可老板娘不要，还把我骂了一顿。她的店里虽然连蝎子和豆虫都敢吃，但却没见卖过一盘与蛇有关的菜。”
沙祖缓和了一下语气：“也许那老板娘有怪癖，讨厌蛇？还是她天生有骂人的嗜好？”
马修斯也试着说：“这会不会跟中国传统文化有关？中国人对龙、鹤、蛇、龟、狐狸这些动物都是很敬重的，认为它们有灵性，寿命很长很长，得罪了它们会遭到天遣，也就是上帝的惩罚。”
司科特对玻利意味深长地说：“无论你隐瞒了什么都无所谓，所有的事必然会进行到结果。希望到时候你敢坦然面对。”他回头对沙祖说：“我想去找弹间雪谈谈。”
“她现在应该在学校上课了。”马修斯看了看表。
车在校门口停下。
司科特走出车，昂头看着破旧的校舍。它是镇上唯一跟二十年前相同的地方，而自己总被惩罚站在这里，忍受着教师们的冷嘲热讽和同龄孩子们无情与尖刻的讥笑。
沙祖担心他又会触景生情，忙说：“镇长先生，我们该往哪里走？”
司科特轻轻地说：“跟我走吧，这里每一条路我都记得。”他将双手驻进衣袋里，慢悠悠地走在林荫路上，沙祖和马修斯一前一后心事重重地跟着。
“她教授什么课？”
“中文课。”马修斯回答道。
“那应该是文科办公室。”司科特向右面的一间宽敞的房屋望了望，“不必打扰她上课，我们在这里等她回来就行。”
大约十五分钟后，一位俏丽而又柔弱的年轻女教师夹着备课本走进来。她见到镇长的马脸与两张陌生的面孔，手中的书竟差点没拿稳。司科特敏锐犀利的目光已经迅速捕捉到这个细致入微的动作，他不动声色地问道：“你是弹间雪小姐？”
弹间雪把书本往桌上一放，说：“是。……是我。”
司科特一伸手点点椅子：“坐。”
弹间雪摇摇头，声音跟本人一样弱质纤纤：“我犯了什么罪吗？”
“也许吧。”司科特双手交叉，“今天中午你到玻利家去做什么呢？”
“我？”弹间雪咬着下唇，半晌才说：“难道不可以去别人家吗？”
“那当然可以。不过你为什么看见我们的时候要跑呢？据我所知，离下午上课的时间还早，就是回你自己家里吃饭，路程也不远，时间应该很充裕。”
“我……”
“可以先撇开作为教师的职业道德不谈，单说你本身也不是适合撒谎的人。”司科特目不转睛地看着她，“说实话吧。你的眼睛里隐藏着整件事情的真相。你什么都知道，对吧？”
“别再说了！”弹间雪心慌意乱，捂住胸口，一只手按在桌角，“这件事不是我干的。……就算我知道过程，作不作证也是我个人的权利，你们不可以强人所难。”
司科特“嚯”地站起来，把沙祖、马修斯和弹间雪全都吓了一跳。沙祖以为他不动手也要动怒，谁知司科特却说：“我不喜欢纠缠不清，我们走。”
他不理会沙祖和马修斯是否能跟上，大踏步离开办公室。
沙祖刚要喊司科特，弹间雪却抢先喊出：“先生，请等一等！”
司科特回过头，冷冷地说：“你是不会告诉我真相的，我也同样不会听你的忠告。”
“先生……我的确不能把事实告诉你，而且也请你保密，别让其他人知道我了解真相。”弹间雪顿了顿，继续说：“总之，我希望你们不要调查这案子了，不是我低估了你们的能力……我向你保证，它是你无法想象的，就算你调查清楚整件事的前因后果也毫无用处，因为这不是你们能办到的……”
司科持莞尔一笑，说：“我在十四年的政治生涯中曾接触过几十宗最高机密的案件。我完全听得懂你是什么意思。孩子你很善良，我知道你也无能为力。那我也给你一句忠告：在我们来调查案件的同时，你多了一份难得的机会，请你把握好它，逃离这个镇子吧，越远越好。”
弹间雪凄苦地笑了笑，低下头说：“可能我还会逃回来的。”她转身离开了。沙祖和马修斯听得一头雾水。
第一章 致命母亲 第三话 暗夜的幽灵
弹间雪洗完了一大摞盘子，摆放好。刚一转头，就看到了母亲，两人相近得几乎重合。
“妈妈。”弹间雪没有一丝惊惶的表情，“你来啦。”
母亲似笑非笑地说：“你累啦。那今天就别去了。”她拿起几卷黄纸，要去丈夫墓前拜祭。
弹间雪摇摇头说：“我必须去，那是我爸爸。”
母亲神情恍惚，喃喃地回答：“好吧。”
两个人刚打开门，就看
