时光之轮 1 世界之眼-第94章

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作起来。兰德始终不知道是损失时间更糟，还是饿肚子更糟，但麦特所担心的似乎并不只是自己的肚子和身后的敌人。

“毕竟，我们对他们了解多少？”一天下午，当他们在一座小农场的畜栏里铲粪时，麦特问道。

“光明啊，麦特，我们对自己又了解多少？”兰德打了个喷嚏。他们都打着赤膊，身上沾满汗水和干草，空气中飘的全都是草灰。“我知道的就是他们会给我们一些烤羊肉和一张真正的床。”

麦特将草叉铲进粪堆里，侧过头，双眉紧皱地瞥了那名农场主一眼。他正一只手提着桶，另一只手拿着挤奶的凳子，从畜栏后面走过来。他是一名有点驼背的老人，皮肤已经像干皮革一样满是皱纹，头顶只剩下稀疏的灰发。农场主发觉麦特正看着他时，便放慢脚步，然后又迅速将视线转到一旁，急匆匆地走出畜栏，不少牛奶从桶沿泼溅出来。

“我告诉你，他心里有鬼。”麦特说，“要不然他为什么不敢看我的眼睛？他们为什么会对两个不明来历的陌生人这么友好？你说啊！”

“他的妻子说我们让她想起了她的孙子。你能不能不要再担心他们？我们要担心的还在我们身后。当然，这只是我的希望。”

“他心里一定有鬼。”麦特嘀咕着。

结束工作之后，他们在畜栏前的水槽里洗净了身子，落日已经将他们的影子拉得很长。兰德一边用自己的衬衫擦干身体，一边和麦特向农舍走去。农场主在屋门口挡住他们，他随意地靠在一根手杖上，但姿势难免有些刻意。在他身后，他的妻子咬着嘴唇，双手紧握着围裙，越过他的肩膀向外张望。兰德叹了口气，他相信自己和麦特已经不再会让这位老妇人想起她的孙子了。

“我们的儿子们今晚要来拜访我们，”那位老人说，“四个儿子，我刚才忘记了，他们四个都会来。他们都很强壮，是大汉。他们随时都会到。恐怕我们没办法把床分给你们了。”

他的妻子将一只用餐巾打包成的小包裹递给他们。“这个给你们，这里有面包、奶酪、泡菜和烤肉，应该够你们吃上两顿了，拿去吧！”她满是皱纹的脸仿佛在哀求他们拿走这个包裹，立刻离开。

兰德接下包裹。“谢谢你们，我明白。走吧，麦特。”

麦特跟在他身后，依旧是一边嘀咕着，一边将衬衫套过头顶。兰德觉得最好在停下来吃饭前先走得愈远愈好。那名老农场主有一条狗。

本来可能会更糟的，兰德心想。三天前，当他们还在工作时，农场主就向他们放出了狗。在那些狗后面，农场主和他的两个儿子挥舞着棍棒，将他们在凯姆林大道上追出了半里才罢休，他们几乎把最后一点属于自己的东西也丢了。那名农场主还带着一张挂上阔头箭的弓。

“听着，别再回来了！”那名农场主朝他们高喊，“我不知道你们想干什么，但不要让我再看到你们狡诈的眼睛！”

麦特当时就要转过身，一只手已经向箭囊伸了过去，兰德急忙将他拉住，“你疯了吗？”麦特阴沉地看了兰德一眼，但至少他和兰德一同跑掉了。

兰德有时候会想，在农场留宿是否值得。他们走得愈久，麦特对陌生人的疑心就愈重，也就愈不能掩饰自己的怀疑。或者，他根本没想到要掩饰。他们付出同样的劳力所得到的食物也变得愈来愈少。有时候，他们甚至连畜栏也睡不到。不过恰好在这时候，兰德找到一个方法解决了他们所有的问题，或者看起来是这样。这是发生在格林维农场的事情。

格林维师傅和他的妻子一共有九个孩子，其中最大的女儿比兰德和麦特年轻不到一岁。格林维是一名强壮的人，再加上他的孩子们，他其实并不需要外人帮忙。但他只看了兰德和麦特满是尘泥的衣服和肮脏不堪的鞋子一眼，就接纳了他们，仿佛他非常需要帮手一样。格林维太太说，如果他们要在她的桌边吃饭，那就绝不能再穿这些脏东西。她打算帮他们把衣服洗干净，他们干活时可以穿一些她丈夫的旧衣服。片刻间，兰德觉得这位一边说话、一边微笑的妇人很像是艾威尔太太，不过她的头发是黄色的，兰德以前从没见过这种颜色的头发，就连麦特似乎也被她的微笑感染，不再那么紧张了。而格林维夫妇的长女爱丝对兰德和麦特来说，则是另一回事了。

爱丝是一名黑发大眼睛的漂亮女孩，每当父母看不见的时候，她就会对兰德和麦特露出很灿烂的笑容。他们的工作是向谷仓里搬运成桶成袋的粮食。爱丝就靠在谷仓的大门旁，哼着歌，嚼着一根猪尾草的末梢，看着他们。兰德是他特别注意的对象。兰德则竭力不去在乎她，但没过多久，他就穿上格林维师傅借给他的衬衫，这件衬衫在肩膀处有些紧，也太短了，但总比光着身子好。当兰德将衬衫用力向下拉的时候，爱丝大笑了起来。兰德开始觉得这次如果他们被赶走的话，可能不会再是麦特的错了。

佩林就知道该怎么办，兰德心想，他会说几句俏皮话，那么漂亮女孩就会被他的笑话逗乐，而不再痴痴地盯着他，直到被女孩的父亲看见。但兰德就想不出任何笑话来。每次兰德朝爱丝看过去的时候，爱丝都会向他微笑，那种样子如果被格林维师傅看见了，肯定会放狗出来咬兰德。爱丝还告诉兰德，她喜欢高个儿男人，但周围农场的男孩都太矮了。听到她这么说，麦特无礼地发出一声冷笑。兰德一边希望自己能想到一个笑话，一边竭力将注意力集中在手头的工作上。

不过，那些小孩们让兰德觉得简直是一种祝福。身边有小孩的时候，麦特绷紧的神经总是会放松一些。晚餐后，他们全都坐在壁炉前。格林维师傅坐在自己最喜欢的椅子上，在烟斗中塞满烟草。格林维太太拿出她的针线盒，准备缝补为兰德和麦特洗好的衬衫。麦特找出汤姆的彩球，开始耍了起来，他只有在小孩子面前才会耍彩球，当他假装脱手掉了球，却又在最后一瞬间将球抓住时，孩子们都笑了起来。麦特用彩球抛出喷泉形状和八字形，又将六个球抛成一个环，这次他可是真的差点将球掉在地上，但所有表演最终都圆满完成了。孩子们拼命地拍手，格林维师傅和他的妻子也不停地鼓掌喝彩。麦特表演结束时，就像汤姆一样环顾房间鞠了个躬。兰德从皮匣里拿出汤姆的长笛。

现在兰德每次拿起这件乐器，心中都不禁感到一阵哀恸。抚摸它上面的错金银花纹，就像抚摸过对汤姆的回忆。他从不曾弹奏过那张竖琴，只是小心地保护着它的完好和干燥。汤姆一直都说，这张竖琴不是乡下男孩的蠢笨手指能够弹拨的，不过每次有农场主允许他们留宿时，他都会在晚餐后吹一曲长笛，是为了感谢农场主的好意，可能也是为了保留对汤姆的回忆。

为了应和麦特造就的欢乐气氛，兰德吹起了“牧场上的三个女孩”。格林维夫妇为他打着节拍，小孩们在地板上跳起了舞，就连刚刚会走路的小儿子也不例外，他已经能够随着乐曲的节拍踏步了。兰德知道自己吹的曲子无法在立春节获奖，但经过汤姆的教导后，他已经有足够的自信参加比赛了。

爱丝盘腿坐在壁炉前，当兰德一曲终了，放下长笛时，她向前倾过身子，长叹一声，微笑着对兰德说，“你吹得真好，我从没听过这么优美的曲子。”

格林维太太忽然看着她的女儿，挑起一侧眼眉，然后又久久地打量着兰德。

兰德已经打开皮匣，要将长笛放进去，但在格林维太太的注视下，他失手掉落了皮匣子，差点连长笛也掉了。如果格林维太太认为他在勾引她的女儿……兰德抱着绝望的心情将长笛放回到唇边，又吹起一首曲子，然后是第二首、第三首。格林维太太一直在看着兰德。兰德吹了“摇撼柳枝的风”、“离开塔文隘口回家乡”、“爱诺拉大妈的公鸡”和“老黑熊”。他吹了他能想到的每一首曲子，但格林维太太一直没有将目光从他身上移开。她也什么都没说，只是看着兰德，掂量着兰德。

当格林维师傅终于站起身时，天色已经很晚了，他一边笑着，一边揉搓着双手，“嗯，这真是让人难得的高兴，不过我们上床的时间已经过了。你们这些旅行的小子自然不在乎时间，但农场的早晨来得很早。小伙子们，我要告诉你们，我曾经在一家旅店里为一场表演付出过很不错的价钱，但那些艺人还不如你们，比你们差很多。”

“我想他们应该得到酬劳，孩子的爹。”格林维太太一边抱起小儿子，一边说道。他们的小儿子早已经在火炉前睡熟了。“谷仓不是个适合睡觉的地方，他们今晚可以睡在爱丝的房间里，爱丝和我一起睡。”

爱丝立刻板起了脸，她低下头，小心地掩饰着自己的表情。但兰德还是看见了，兰德觉得她的母亲一定也看到了。

格林维师傅点点头。“是的，是的，那比谷仓好多了，如果你们不介意两人睡一张床的话。”兰德的脸红了。格林维太太依旧在看着他。“我真希望能再听到你吹的曲子，还有你的杂耍，我喜欢那个。明天还有一些活需要你们做，而且——”

“他们想要一早就出发，孩子的爹。”格林维太太打断了他的话，“距离这里最近的下一个村子是亚里恩，如果他们想要在那里的旅店试试运气，那他们要走上一整个白天才能赶到那里。”

“是的，太太，”兰德说，“我们的确要早起，谢谢你。”

格林维太太给了兰德一个绷紧嘴唇的微笑，仿佛她很清楚兰德的道谢并不只是因为她的建议，甚至也不只是一顿晚餐和暖和的床铺。

第二天一整天，麦特都在用爱丝嘲笑兰德。他们早晨离开农场时，爱丝不高兴地噘着嘴，格林维太太则用犀利的目光看着他们，仿佛在告诫他们尽快离开，不要再打扰她的家庭。这自然成了麦特主要的话题。兰德则一直努力想转移它，格林维夫妇建议的在旅店进行演出当然是最容易被说