以待天倾-第181章
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周四笑道:“你怎知他法号天觉?”叶凌烟见教主笑得古怪,知他不信自己所言,忙解释道:“属下当年常跟少林派的秃驴打交道,光少林寺也不知来过多少趟,他寺中大大小小的和尚,被属下教训过的着实不少。当年我与老莫来在嵩山,正巧碰上这瘦小和尚,他当时只有二十多岁,武功和空问等人却差不太多。老莫掌法高明,百余招上轻轻拍了他一掌。这和尚极是要脸,不依不饶地还要跟老莫较量。老莫胜他一招,也着实不易,便想一走了之,谁料这和尚追出数里,偏要再斗。老莫无奈,想出个法子,让他与属下赛赛脚程,若能赢了我,便与他再斗一回。这和尚那时狂傲得很,根本没将属下放在眼中。属下一怒之下,略施手段,将这秃驴落下数十丈远。这秃驴赶我不上,又回身来寻老莫,不料老莫早已离去多时,让他扑了个空。过后我与老莫相遇,都乐得不行。此事千真万确,日后教主见着老莫,自管问他便是。”
周四听他说得头头是道,已然相信,又问道:“你可知他为何腕穿锁链?”叶凌烟皱眉道:“当年属下见他时,他可未穿锁链。莫非是此后犯了色戒,与小娘子搞得火热,众僧又妒又羡,才想出这办法制他?”说罢捂嘴偷笑,明知自己猜得不对,却眼望教主,神情十分认真。周四知他改不了油滑品性,微微一笑,心道:“当年空问等人被周老伯杀死,空信、空义二人勾心斗角,争夺方丈之位。这天觉僧既是空问的亲传弟子,武功又较空信等人为高,理当做少林方丈,却为何锁链穿臂,形同囚徒?难道是被空信所害,方落到这步田地?”他昨夜听了天心等人殿中长谈,于少林诸多往事已有所知,凭空猜想,倒将个中情由揣摩出了几分。只是天觉身系锁链,并非是空信所为,作俑之人,乃是少林僧空义。当年周应扬将空问等僧击毙,空义斗智斗力,逼空信撞死阶前,原可顺理成章做少林方丈,但其后他却百般推辞,不肯披裟为主。众僧不识其心,还道他虚怀谨慎,不慕高位,自是大生好感。其实空义之所以故作谦让,一来是为了显示仁德,收买人心;二来便是怕天觉从中做梗,私欲难成。天觉虽是后辈弟子,但随乃师空问习武多年,武功已较诸多师叔为高,因其悟性超绝,深得神光和尚喜爱,故神光离寺之前,已将平生所学倾囊而授。天觉由此技艺猛长,其时虽只二十多岁,武功与空问已不分轩轾,每每较艺,空如、空寂等人也往往自愧弗如。天觉年少艺高,行止不免疏狂;空问以言导之,渐敛其性,但他向来不将空义等人放在眼中。空义逼死空信,反被天觉所阻,大欲难偿,自不肯善罢甘休。含忍数日,用话先稳住了天觉,忽一日使出卑鄙手段,将天觉迷倒在禅房。天觉昏睡三日,醒来后见腕脉已断,一条铁链束住手臂,顿时万念俱灰。以他当时身手,要杀空义仍是不难,但空义已抢先做了方丈,众僧趋炎附势,尽成其翼,谁又肯出来主持公道?天觉自知再去理论,便是与群僧为敌,成了众矢之的,一旦大打出手,寺中又不知有多少人要死于非命。无可奈何之下,只得含屈忍愤,在寺中做了无职无守的闲人。后空义病逝,天心做了方丈,他已然将世事看破,一笑置之,更无意与争。
周四虽然聪明,但往事错综复杂,思忖良久,仍难理清头绪。正这时,忽见那长须男子飞身而起,手足腾缩,瞬息万变,一张脸狰狞扭曲,大露狂态。众人虽知那瘦小僧人技艺精湛,但见那长须男子犹如鬼魅一般,在他头上盘旋转折,久不坠落,都不禁为这僧人担心起来。
天觉挥拳上击,拳上劲力忽实忽虚,不让对方借力飘腾。怎奈那长须男子每击一掌,掌力都怪巧异常,不易捉摸。天觉挥拳之间,觉出他掌上隐伏了四五股怪异的力道,便不敢故示以虚,收敛拳劲。如此一来,已难以虚应实,辨清对方掌力变化。
那长须男子几股力道交并来攻,只要有一股力道撞上对方拳劲,便可借力飘跃,余下几股怪力仍是寻隙而入,伺机伤敌。这般斗法,最耗心力。那长须男子居高临下,占尽主动。倏东倏西,倏落倏起,将一身本领发挥到了极致。连斗二十余招,居然换了十余种身法,身子愈斗愈飘,腾折翻滚,直似一片柳叶相仿。众人见他如此轻功,尽皆吐舌,连叶凌烟也骂了一声,大是心服。
天觉仰面上击,一应妙招皆施展不出,加之铁链晃动,遮住视线,故十招之中,倒有七招取了守势。众人见他一味招架,都知那长须男子获胜有望,众黑衣人率先喝彩,紧接着西北两面也有人叫起好来。
喝彩声中,忽见那长须男子从半空中坠了下来,好似一块巨石,直向天觉头顶砸落。这一下出人意料。众人尚未看清究竟,只听锁链声响,天觉已轻轻弹起,落地之时,那长须男子手臂已被铁链缠住。
二人刚一落下,那长须男子起足便踢。他双臂被制,状如困兽,两腿连环踢来,都奔对方要害之处。天觉拉住铁链,带得他左右摇晃,那长须男子出腿虽凌厉狠毒,但体斜身倾,便难踢到天觉身上。天觉乘势展动身形,拽着他在场中奔跑起来。二人一高一矮,相差悬殊,那长须男子直似庞然大物一般,足足比天觉高出两头,但天觉带着他在场上转绕开来,竟尔奔行如飞,片刻不停。那长须男子几番挣脱不得,急得咻咻乱叫,两只眼瞪得似铜铃大小,一张脸凶恶无比,活像吃人的野兽。众人都恐他挣脱出来,胡乱伤人,眼见天觉手拉铁链,奔跑间毫不吃力,大是惊奇。
二人在场上愈奔愈快,仿佛走马灯一般,眨眼间绕了十数圈。众人睛眸不转,直看得气短心慌,神驰目眩。那长须男子初时连连挣扎,不肯就范,几次抱住场中古松,将树皮片片抓下。绕得几圈,似乎清醒了几分,随着天觉奔跑,不再死命挣脱。天觉见状,微露喜色,愈发加快脚步。那长须男子武功虽高,脚下功夫终是逊了一筹,磕磕绊绊,渐渐跟他不上。天觉微微一笑,突然停下脚步,那长须男子收势不住,“扑通”坐倒在地。
天觉转回身来,出掌抵在他前心,将一股柔和的掌力传入其体。那长须男子颓然坐倒,目中凶光忽隐忽现,双臂暗暗运劲,欲将锁链崩断。天觉见了,掌力更柔,稳稳护住他一块心田,不受各脉逆气冲扰。
那长须男子大口喘气,目光渐渐黯淡下来,脸上却青紫一片,并不消褪。天觉掌力轻输缓送,不敢稍停,及见他狂态已敛,方舒了口气道:“施主这套拳法已入歧途,运劲之时,全不依正常经络而行。适才贫僧见你真气行入岔路,便思用佛门内功震开你闭塞的经络。怎奈施主陷溺太深,贫僧数次运劲,施主皆避过锋芒,借力高跃,到头来逆气激增,冲扰心脉,反而弄巧成拙,坠落下来。贫僧恐你经脉有损,故牵你疾行,疏导逆气,但你几番挣扎,已伤了手太阴肺经和足少阴肾经。贫僧功力微浅,不能护你周全,那也是无可奈何。”说罢低宣佛号,露出痛怜之意。
那长须男子体内杂息奔腾,已然开口不得,听了这话,口中发出呜呜之声,挣扎欲起,似乎仍不服输。天觉出另一掌搭在他肩头,微微用力,将他按坐在地,摇了摇头道:“贫僧与施主人前较艺,并无炫耀之心,只是想让各位知道,我少林一套最简朴的拳法,便足以应付天下人物。其它高深武学,更是妙绝时人,堪可傲世。诸位诬我少林偷习魔教武功,难道魔教邪法真的高过敝寺博大精深的武学么?”他这话虽是冲那长须男子所讲,满场人物却都听得真真切切。众人在此之前若听了这番言词,多半不会相信,此刻却心服口服,知其所言非虚,人人垂头不语,仿佛一群无知的孩童,在聆听长辈谆谆教诲。
众僧见状,个个扬眉吐气,挺立如松。不少年轻武僧打定主意,一旦各派退去,便拜在天觉门下,苦研本门技法,纵使方丈不依,也要背地里偷偷讨教,以求来日光大门楣。天字辈的僧人虽无拜师之念,暗下却羞愧难当,偷偷自问:“天觉师兄与我一门学艺,武功却比我授业恩师也不知高出多少?我在少林研武数年,连本门武功的一点皮毛也未得到。天觉师兄技艺通神,我怕是一生一世也赶他不上了。”想到这里,又不禁生出另一个念头:“方丈师兄为了逐退各派,竟抬出魔教欺吓众人。他给寺僧人扣上这偷习魔技的恶名,实在是得不偿失。其实我派武功远较魔教邪法为高,天觉师兄上场较艺,全是为了激励我等,使众僧对本门武学重生自信。”有此一念,更觉天觉可亲可敬,相比之下,天心在众僧心中顿时黯然失色。
天心自为少林之主,从未见众僧对自己如此漠然,但他谋虑深远,也无暇计较此等小事,暗暗合计:“众人适才听我一言,都当我寺僧人邪技在身。天觉师兄此番登场,偏又以本门武功震怖群雄,这一来各派更要胆寒,只怕不须多时,便要遁离嵩山了。”他料得大祸将免,欢喜无限,偷眼望向天觉,内心感慨丛集:“师兄顾全大局,胸襟远非我等师兄弟可比。少林若奉他为主,原是胜我百倍,只可惜他一技独秀,不能广教余子,否则寺内只须有三两个这样的人物,又何惧各派来攻,何求魔教来助?”想到天觉多年来无欲无争,甘受清苦寂寞,而自家高高在上,毫不抚恤其痛,不禁内疚起来。与此同时,又后悔不该弄巧成拙,自担私结邪魔之名,更不该将智明视作合寺救星,盼魔教人物来解危难。
那红衣人眼见天觉技艺惊人,方寸早乱。他纵横江湖几十年,与少林僧曾交手数次,却不知少林寺内,尚隐伏着这等好手,自思亲自出手,也无胜算,心道:“我当退不退,强要寻机生变,此时少林派占在上风,怕是退也不能了。此僧既有如此身手,余者岂是善类?一会儿少林僧趁机反扑,场上恐无几人能逃得性命。”他惧