潘郎憔悴-第31章
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他忙把金叶子包上，却发现一张纸条，抽出来就灯一看，却见上面写的是：
“不忍见你落泊街头，黄金数十两，赠为旅金，可另购良驹，无事早日离豫为好！
知名不具”
字迹虽不十分工整，倒也娟秀，他心中动了动，暗忖：“这到底是谁呀？怎么对我这么清楚？”
他想到了尚雨春，又觉不对，别说她伤还没好，即使是伤好了，也不可能。
于是又想到丁裳，可是丁裳不是生自己的气了么？她又怎会送我金子呢？
想了半天，也想不出是谁，偏偏那茶房也没记清楚，经此一来，他也就没有心情看戏了。
当时走出了戏馆子，回到了店中，又把那字条取出来，看了一遍，依然猜不出是谁！
心想这人对自己竟有赠金之恩，日后总会见面的，我又愁些什么？只是奇怪这人语气，像是和自己相熟似的。
他想了半天，就决定照这人的话，换一匹好马赶路。想到了这里，他不由奇怪暗中人，居然连自己骑的马也清楚，可谓是无所不知了。
当时心怀纳闷的召来店伙，告诉他，叫他把自己那匹瘦马给卖了。
那店伙跟着他走到了马厩，看了看他那匹马，又用手翻了翻那马的眼睛，看了看蹄子，不由一个劲地皱眉，只口中啧啧有声道：“这马还能骑呀？”
照夕红着脸点头道：“怎么不能骑？我骑着它跑了不少的路呢！”
这店伙倒是挺内行，又用手摸了摸马肚子下面，嘿嘿地笑道：
“我的爷！我有生以来，还真没见过这么窝囊的马，老瘦都还不说，还长了疮，这马能骑？简直是哄人嘛！”
照夕被说得脸色通红，有些不好意思地说道：
“反正你看着办吧！多少总能卖几个。”
这伙计笑着摇头道：“我看卖给卖马肉的，人家都未必要，就剩下骨头了，肉酸。”
说着又用手把马嘴翻开道：“大爷你瞧瞧它的牙口，这马是真不行了。”
他口中这么说着，到底还是把马由槽里牵了出来，又把马鞍取下来，点头道：“这鞍子还能卖个三两银子，马我看只有卖给对街的三瘤子杀了卖肉。”
照夕这时见那瘦马，还一直用头在自己身上擦来擦去，口中打着喷嚏，似乎还不知自己悲惨的命运即将来临。
他心中不由有些不忍，当时慨然道：
“要是卖肉就不必了，真要是没人要，你还是把它牵回来，我留着骑算了。”
伙计一听，似乎发了一会儿怔，皱着眉叹道：
“好吧！我看顶多也就卖个三两银子，连鞍子人家能出五两就很不错了。”
说着由一边抽出了几根枯草，往鞍子上一插，照夕不由奇道：“这是干什么？”
这伙计眨着眼皮笑道：“这是卖马的规矩，要不然人家怎么知道卖？插上草，人家一看就明白了。”
照夕心中暗笑道：这倒像秦叔宝当年卖黄骠马了，只是我却是身上有钱，不像当年秦琼穷得身无分文。再说秦叔宝那种忠义精神，也确实令人拜服，我是不能和他相提并论的。
想着这伙计已牵着这匹瘦马出去，照夕也就回房子里，坐下喝茶。
不想才喝了没几口，却听见先前牵马的伙计，在门外大叫道：
“管大爷！管大爷！你在哪间房里？快出来吧！“照夕不由一惊，心想莫非又出了什么事，忙跑出房外，却见那店伙，手上捧着一个大银元宝，笑得嘴都合不拢，一见照夕不由叫道：
“真是怪事，这马还能值这些钱，真是邪门！”
照夕也不由奇道：“这么快就卖了？”
伙计一面把银元宝递上，一面傻着脸道：
“你看这事有多怪，我才把马牵出去，还没走几步，就过来一个小子，问我是不是卖马的？我说是呀！这人看了看马，我说你老看着给吧！嘿！你猜怎么着？真他娘的怪事！”
这伙计一高兴，什么话都出了口，照夕不由心中奇怪追问道：“后来呢？”
店伙笑了几声，才道：“这小子！大概是个富家公子，说话怪嫩的，像个娘儿们，他哪懂马！当时还说这马不错，问是谁的，我就实话实说，说是我们店内一个姓管的相公的，这书生听了就点点头，由袖子里拿出这元宝。我一看吓了一跳，就问他要找多少？
谁知他牵过马，扭头就走了，一面说不用找了，你看这事怪不怪？”
照夕这时真也被弄得有些丈二和尚摸不着头脑了，这几天，连着发生怪事，当时闻听之后，想了想，又掏出半两碎银子，赏给了这伙计。自己转身入室，想了半天，断定这买马之人，定也是在戏院子里赠自己金叶子那个姑娘，只不过是改了装束而已。
他想了半天，竟也不敢确定是谁，总之这人定是一个很熟的人就是了。
他早早地就寝第二天起了个早，把身边收拾了一下，就离开了客栈。一个人走向大街，见身上衣服已很脏了，又在一家衣铺买了两身衣服。此地有从山东曹州府来的土蚕丝绒的府绸，穿上倒很凉快，他又买了一把折扇，看起来像一个土财主的儿子似的，自己看了看也不禁笑了。
他慢慢扇着扇子，在街上走着，一只手提着包袱，背后又背了一把剑，虽是用布条缠着，可是看来也知是一件兵刃。
偏偏配上他这一身打扮，显得不伦不类，他一个人走到了街头，见正北面飘着一面青旗，上写一个“牲”字，就知道这是贩卖牲口的地方了，不但是卖马，还卖骡子、驴子。
他迈着方步进去，见里面地方还不小，正有一个头上缠着布的马贩子，用刷子在刷马，见照夕进来，他就问有什么事。照夕说明来意，他就放下刷子，领着照夕到后院马厩里面看货，对于马他也不外行，从前小时候就懂，挑了半天都不大中意。最后选了一匹黑马，个子虽不太高，可是牙口极好，年岁也轻，喂得十分壮，问一问价，马贩子开口就要六十两银还不带鞍，讨价还价，五十二两银子成交，又花了十两银子配了一副鞍缰。“人是衣裳马是鞍”这话真不假，鞍子一上，这匹黑马愈发显得神骏了。随着就牵出去钉马蹄铁，原来还是一匹刚来的新马，从没有被人骑过。
费了半天劲儿，才算把马蹄甲削平，待钉子钉上时，还有用布把马眼蒙上，就如此这马还是十分“闹手”，三四个人费了半天劲，才算一切弄好了。
照夕付了钱，扳鞍上马，这匹黑马来自新疆，素日骋驰草地，久已成性，早已不耐眼前寂寞。照夕方一上马，它就长啸了一声，冲门而出，若非是照夕用劲勒着缰，真怕要把街上行人都撞倒了！
马贩子也冲出来高叫道小心呀！照夕无意得此良驹心中大喜，当时回头笑道：
“你放心！没有问题。”
谁知说话的工夫，这匹黑马又怒啸了一声，奔驰而出，只听见哎哟一声，有人叫道：
“可踩死人了，骑马的下来吧！”
照夕忙下了马，用左手扣着马缰，用劲一带，这马在他这种神力之下，才算老实了。
就见一个挑担子卖烧饼果子的老头，四脚直伸着被撞到了路当中，脸朝下趴着还一个劲地哎哟不停。同时路上围了不少人，有的还叫道：
“可别叫这小子走！可出了事了！”
照夕不由气得直叹气，心说真倒霉，马才骑上，就出了事。当时正不知如何，那马贩已跑来，一面道：
“怎么样！出事了吧……唉！我来吧！”
他说着过去把那老头给扶起来，可是老头却硬赖在地上不肯起来，嘴里叫得更大声了。可是看他身上，却又是什么伤都没有。
这时就有和事的好人出来劝解了一番，要照夕赔几个钱，那老头还坚持非要十两银子不可。
照夕无奈，只好认倒霉，给了他十两银子，这老头就挑着担子，一拐一拐地走了。
经此一来，他也不敢在这人多的大街上骑了，自己牵着马走着。
等走过了这条街，人就少了，他就上了马，操着轻快步子向前跑着，愈走人愈稀，他就抖了一下马缰。这匹马长啸了一声，双耳向后一竖，拨开四蹄，疾如星掣电闪，须臾已跑了十好几里路。
此时人有精神马如龙，他就不加拘束，任那马如飞地向前疾驰着，等到了中午，可就到了豫省的边界了，他看见这边竖着石碑，一边是“河南界”，一边是“河北界”。
照夕下了马，天可是真热，人马都出了汗，不远处有一片树林子，都是槐树，青葱葱得十分美丽，林前有一水池。还栽着几棵柳。
他就牵马过去，先让马喝了些水；然后把马系在树上，自己就靠着树坐下歇了歇。
掏出了干粮，吃了点，觉得口很渴，偏巧自己身上没带水，他就想到附近人家先去讨点水喝。
想着就站了起来，正想举步，却见由来路上，飞起了一片黄尘，驰来了一群人马。
这群人马共为四骑，先还看不怎么清，一眨眼的工夫已来到了眼前，照夕不知他们是干什么的，就直直地看着他们，忽见这四骑马人倏地齐勒缰绳，为首一人高叫道：
“就是他……就是他！”
照夕正自不解，却见四马已向自己身前走来，一直走到了他身前，才勒住了马，马上四个人，全都是面相狰狞的家伙。
四人全用眼瞪着他，却是一句话也不说，照夕不由怔道：
“你们……是干什么的？”
那为首一人，身材较为瘦小，穿着身白夏布衣裳，头上戴着大草帽，闻言手指把草帽向上顶了一顶，嘿嘿一笑道：
“朋友！早上在封邱我见过你，你是姓管是不是？”
照夕见他神色不善，不由也甚为不悦道：
“不错！我叫管照夕，你们找我有什么事？”
那为首之人闻言，回头向同伴看了一眼，笑道：
“怎么着？没错吧？他一来封邱我就缀上他了，他跑不了。”
说着四人一起翻身下了马，那瘦子先向照夕抱了一下拳，自我介绍道：
“兄弟姓鲍名刚，外号人称双头虎，这是我三个拜弟。”
说着指着那三个彪形大汉，一一介绍道：
“他叫白头虎钱七，他叫黑头虎陶定，他叫花头虎楚方！我们合起来，朋友们送个总称叫‘豫东四虎’。”
照夕只点了点头，见白头虎是个少白头，黑头虎面如锅底，花头虎却是一脸麻子，心想这外号也不知是谁给他们取的，倒是相称。
想着冷
