面具之后-第22章

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安瑞接着说道：“还有，汤姆森刚刚入狱，就立即调西北总督回京，恐怕引起误会，我看还是再等几个月的好。再说，我至今还没有回家探望父母，总得给我一些时间不是？”

安托尼说道：“好！就依你。还有一件事要和你商量，这次教皇亲自出马，咱们皇家总得有个表示吧？不过，教会的力量你也看见了，如果再让他们发展过大，恐怕于皇家不利。”

说到这里，安托尼也感到有些担忧。如果神权大于王权，是安托尼绝对不能容忍的。既然这尊神是安瑞请来的，那怎么送神自然要和安瑞商量。

安瑞说道：“这我也想到了，教会有自己的税收——救赎税，有自己的军队——神圣骑士军团；一个国家存在两种税收，和多种军队，这本身就不利于统治。这次索性就一次解决了。”

安托尼眼睛一亮，说道：“看起来，你还有三全齐美的办法？”

安瑞说道：“我的办法是，第一，大哥你继位之后，告知全国，说教会平叛有功，立即给教皇加封号。什么大慈大悲、至仁至圣之类，越好听越好。教皇一旦接受，就表示，他接受你的封号，说明他归皇家统治。第二，宣布，为了减轻百姓负担，免除救赎税，教廷一切用度，由皇家从优支付。这样税收就统一了，同时即收买了民心又掌握了教廷的经济命脉，不容他们起二心。第三，宣布，为了加强教会的护卫力量，神圣骑士团以后的补充人选，由国家军队里面，挑精锐加入。这样一来，挑选绝对忠诚的加入骑士团，给他们慢慢换血，天长日久，神圣骑士团就变成你的亲兵卫队了。”

安托尼哈哈大笑，说道：“没想到，你还是个阴谋家。不过，教会能接受吗？”

第二十八章　回家

安瑞微笑道：“不，这不是阴谋，是阳谋。每一项都是明着的，由不得他们不接受。就说封号吧！他们不接受，会说什么理由拒绝？说自己代表神明，不接受皇家封号？那么，哪一个神明的封号，不是凡人封的？送上门的荣誉不要，只会被天下人说他们不识抬举。”

安托尼问道：“那么第二项呢？”

安瑞接着说：“免除救赎税，教会还敢去收吗？这一条，咱们是打着减轻百姓负担的旗号，不论他们是否接受，咱们才是民心所向！如果教会去收税的话，只能失去民心，一个失去民心的教会，还有存在的必要吗？”

安托尼笑着说：“看起来就算我是教皇，恐怕也不得不接受了。那么第三条呢？”

安瑞又解释道：“至于第三条，前两项接受了，第三项还有必要拒绝吗？民心在皇家，财政被皇家掌控，教会还把着军队干什么？是否要图谋不轨？被皇家顾忌，失去信任，对他们来说，将是得不偿失。”

安托尼说道：“嗯，不错！方法可行。”

安瑞又说道：“还有，长久以来，教会为什么不参与政治？第一，是没有那个想法。第二，是没有那个能力。不论是哪一条，都说明，教会不能与皇家为敌，也就是说教会暂时还没有控制整个国家的能力和野心。既然这样，第一条，给教皇加封号，是增加教会的影响，给他们树立名声。第二条，增加了教会的收入，这是利益。第三条，是加强保卫。这是安全。这三条，在教会没有野心的前提下，都是对教会有利的，他们为什么不接受呢？我这不是想害教会，只是把他们绑在了皇家这棵大树上罢了。”

说完，兄弟二人相视大笑。

第三天，继位大典就如期举行了，时间虽然仓促，大典还是非常隆重。一切都进行得有条不紊，无非是一些官样文章。最后，安托尼接任皇帝，宣布，大赦天下，为了稳定民心，就连汤姆森都被赦免了死罪，只是终身监禁。

紧接着，就是大赏有功之臣，修斯特公爵终于如愿以偿地入朝理政了，阿克斯也由近卫军副统领，加升为正统领。安瑞自然如约地被封为侯爵，出乎意料的是，艾妮竟然被封为护国骑士兼宫廷魔法教师，被授予随时可以出入宫禁的特权；这些虽然都是虚衔，却也是一种荣誉。

接下来的几天，安托尼每天都召安瑞入宫议事。这一天，没有议事，倒送给安瑞一座宅院，却是汤姆森以前的府邸。府邸占地极大，经过一番刻意的粉刷、修饰，整个府邸显得焕然一新、美轮美奂、富丽堂皇。里面的用具一应俱全，家人、侍女也都是安托尼嘱咐人精心挑选的，为了安瑞，安托尼可谓是竭尽全力了。

当安瑞兴冲冲地去找艾妮的时候，却发现艾妮已经走了。没有留下信件，只是传话说，思家心切，就不面辞了。安瑞听到这话，不由得怅然若失……

艾妮走了，是哭着走的。她受不了沉闷的气氛，自从安瑞看到她的脸以后，二人在一起就很尴尬。再也没有以前的欢声笑语了，二人都好像有很多话要说，却是相对无言，气氛空前的沉闷。艾妮受不了了，于是，她选择了逃避，决定回家了；至于，是否还能见到安瑞，那就看命运的安排了。

艾妮走了，安瑞的心也被抽空了。似乎，从那一刻起，安瑞的灵魂也被带走了一部分，脸上的笑容不见了，人也萎靡了不少，一种长久以来，从未有过的孤寂感，充斥在安瑞心间。安瑞明白了，自己爱上艾妮了，可是，安瑞从心理上却无法接受那张脸。那张惨不忍睹的脸啊！……

是谁伤害了艾妮？安瑞已经不知道咒骂这个人几万次了，如果咒骂能杀人的话，那个人不知道死过几千次了！如果知道他谁的话，安瑞会立刻毫不犹豫地杀死他！如果有可能的话，安瑞会杀死他一万次！如果安瑞能管理地狱的话，他不介意为这个人专门多建几层；如果……可是，安瑞却不知道是谁干的，因为他没有问过艾妮。他认为时机到了的时候，艾妮会告诉他的，可是……

艾妮走了，安瑞也在京城呆不下去了。于是，数天后，告别了安托尼，动身回家了。也许是想和艾妮离得近一些吧！不过，安瑞没想去找艾妮，他心里的阴霾还没有扫除，他还没办法向艾妮表白。

数天之后，安瑞回到了久违的莱恩特城，安瑞来到伯爵府，却被拦在府外。

“伯爵府邸，不容乱闯！”守门的卫士拦住安瑞说道。

由于安瑞为了方便，没有穿魔法师服装，所以门卫也没有客气。

安瑞一听笑了，说道：“难道回家都不行吗？”

“回家？回什么家？”守卫愣了，伯爵府里的人，他都认识，当然安瑞除外，安瑞走的时候，他还没来呢！

这时候，伯爵府里面走出一位老人，口里问道：“怎么回事？”

“管家大人，他说……”

还没等守卫说完，安瑞就喊道：“海特！是我呀！我回来了！”

“你是……”老海特疑惑了，上下打量着安瑞，安瑞离家时间太长了，而且走的时候还小，老海特一时认不出来。

看着海特疑惑的样子，安瑞把家族徽章戴在胸前，说道：“不认识了吗？你看……我是安瑞呀！”

“少爷！”海特终于认出安瑞了，紧接着转身就向府内跑去，边跑边喊：“少爷回来啦！少爷回来啦！”喊声传遍了伯爵府，老海特也仿佛年轻了二十岁，那个步履矫健劲，就不用提了。

看着老海特激动的样子，安瑞笑了笑，慢慢向府内走去；守卫没有阻拦，再阻拦，他就是傻子。

很快，莱恩特伯爵就快步走了出来，再后面就是伯爵夫人，伯爵夫人早就忘了什么所谓的淑女形象，手提裙裾，一路小跑，就过来了。二人距离安瑞两米左右，停了下来，仔细打量着安瑞。

安瑞上前一步，施礼说道：“父亲，母亲，孩儿回来了。”

伯爵大人虎目泛红，大叫一声：“儿子！”就一把将安瑞搂在怀中，就像搂着失而复得的宝贝，很怕一松手又会失去似地。一时间，当真是宠辱偕忘！心里面除了儿子，大概再也没有别的了。

伯爵夫人早已泪流满面了，也不顾一切地扑了过来，嘴里喊道：“安瑞！我的儿子，娘想的你好苦啊！”三人搂在一起，久久不肯分开。

许久，终于伯爵夫妇松开了安瑞，看着泪流满面的双亲，安瑞心里的最后一层防线崩溃了，“这就是生我、养我的父母啊！他们疼我、爱我、想我、念我，可我……却抓着前世记忆不放，我对得起他们吗？前世已经过去，难道这一世还要留下遗憾吗？”

安瑞内心一阵激动，忽然用地球上的大礼，双膝跪下，深深扣下头去，叫道：“爹！娘！（口语）以前孩儿不懂事，请二老原谅！以后孩儿一定好好孝敬你们！”这大礼一施，安瑞算是从心里面往外彻底接受了伯爵夫妇，再也没有一丝隔阂。

伯爵夫妇连忙扶起安瑞，说道：“孩子，这是敬神的大礼，我们受不起呀！”

确实是这样，亚瑟兰大陆，就是拜见国王，也就是单膝跪地。双膝跪倒，只有是拜见神明的时候，才偶然使用的大礼。事实上，就是拜见神明，也很少使用如此大礼。

安瑞激动地说道：“你们受得起的！从今以后，你们二老就是我心目中的神明！”

三人一时激动，又相拥在一起，痛哭流涕了好一阵子。

第二十九章　又见艾妮

儿子回来了！

儿子长大了！！

儿子懂事了！！！

莱恩特夫妇内心充满了喜悦，“从今以后，你们二老就是我心目中的神明！”有这一句话，值了！大概现在他们是这个世界上，最幸福的人吧！？

良久，良久，夫妇二人才平静一下激动的心情，这才想起把安瑞让到屋子里面。三人坐在一起，互道别来之情，快十年没见了，这话说起来自然是没完没了。

很快，丰盛的酒宴就摆了上来。一家人坐在一起，其乐融融，推杯换盏，言笑晏晏，好一番天伦之乐的景象。伯爵夫妇的高兴，就不用提了。安瑞也心情非常舒畅，多年的心结，打开了；心里的包袱，终于放下了，安瑞感到一身轻松。

饭后，一家人喝着茶水，坐在一起闲聊。自然要问起安瑞