牧师五部曲-第96章
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他讶异地看到汀太格的伤口开始愈合。血流变少，最后完全止住。因魔法合起来的皮肤顶开了凯德立的手。
一分钟过去，然后又是一分钟。
“让我回去打仗吧。”恢复活力的汀太格敦促他们道。艾贝雷斯给了他的精灵朋友一个拥抱。凯德立则跌坐到地上。
这个世界已经疯了。
第二十四章 狼群
哈玛丁的手轻抚泰美瑞萨肌肉纠结的侧腹，温柔地碰触着三叉戟伤口旁沾血的白色皮肉。这匹骏马几乎没有任何回应，只嘶叫了一两次。
“你能把对我做的事也对泰美瑞萨做一次吗？”汀太格问凯德立。
这名年轻学者正去拿回自己的手杖，只能无助地耸耸肩，因为他仍然搞不清楚，自己到底对汀太格做了什么。
“你必须试试。”艾贝雷斯恳求他。凯德立看到朋友脸上诚挚的哀伤，真的很想开口说自己能让这匹马的伤口愈合。
然而，他连这么做的机会都没有，因为泰美瑞萨发出了最后一阵嘶鸣，然后就躺着不动了。哈玛丁双眼含泪，开始吟唱一首轻柔的歌，所使用的语言这三名同伴都不了解。
凯德立的视线开始模糊，周围的森林呈现一种超自然的轮廓，一种超现实的、锐利得不像是真实的对比。他眨了好几次眼，而当他看着泰美瑞萨的时候又眨了更多次，因为他看到这匹马的灵魂突然升起，从它的肉身中分离出来。
哈玛丁在马的耳边快速地说了几个字，然后她就跟这缕魂魄一起慢慢走开，消失在树林中。
当凯德立的视界变换回真实现实世界时，差点绊倒。这名年轻学者不晓得该怎么跟艾贝雷斯道歉，不晓得到底该对他说些什么。这名精灵现在已经是个国王，而他的父亲跟爱马双双死在他们脚边。
汀太格开始说些安慰的话，但艾贝雷斯一个字都听不进去。这名骄傲的精灵看向他的父亲，再望向泰美瑞萨，然后拿起沾血的剑，转身跑开。凯德立扶持着受伤的魔法师，希望能追上他。
两只兽人是最先挡到艾贝雷斯路的倒霉怪物。这名精灵的剑无比愤怒地挥出，击破了怪物们无力的抵挡，而在凯德立跟汀太格来得及加入他之前，就把这两名怪物杀死了。
他们就以这种态势继续通过森林。艾贝雷斯领头，他的剑带着他的狂怒，在树林间的怪物群中杀出一条血路。
◇◇◇◇
“树木们正在抵奈山脊战斗。”一名精灵告诉雪琳。“一大群敌人占据了那处高地。”
“那我们就去把高地夺回来。”雪琳坚定地回答道。她跟这名精灵环视四周，计算共有多少同伴在。包括矮人兄弟及丹妮卡在内，他们一共有二十三名。虽然另外这名精灵持保留态度，但雪琳则对这些非精灵族的同伴有着无比的信心，所以只是微笑一下，开始朝南方进发。
二十分钟后他们终于看到了山脉。十几名精灵——其中包括一名魔法师——在途中加入他们。这些精灵在看到这一团混乱中，总算有点类似组织的团体出现时，感到松了一口气。
丹妮卡隔着一片长着青草的小空地，从树林中望着这座山，觉得抵奈山脊这个带有抗拒意味的名称取得很恰当。从这边望去，地面往上倾斜一百尺，到达一个陡峭的尖端，再往上三十尺则是垂直的岩壁，之后又是一道一百尺左右、长着厚厚青草的斜坡，才到达山脊顶。据雪琳说，山的另一边，也就是哥布林族正在跟剩下的觉醒树木们战斗之处，更具有防卫功能，整片都是岩石质地，几乎一路斜到底。
这队人马现在可以听见打斗声，而且从声音来判断，树木们正陷入苦战。哥布林族占据了山脊顶端，用燃烧的火炬作为主要武器。在敌人队伍中有几名弓箭手，它们急切地把碎布条绑到箭上，用火炬点燃它们，然后朝进攻的树木射去。
“我们必须爬上那里，而且要快。”雪琳说道，一面指向左方，那里有另一支怪物队伍正前去加入山脊上的同伴。“如果敌人得到这个山头，会有更多同类跑来加入它们。敌人会得到一个无法击破的基地，藉此开始进行征服行动。”
“现在那儿有两、三百只怪物。”依文回答道。“也许爬上去要费点功夫，不过还是……”这名矮人自言自语道，然后他朝他的兄弟那边走去。
“你们有想到什么计划吗？”雪琳问丹妮卡跟她身旁的一名精灵。丹妮卡望向矮人兄弟，他俩正在专心地私下讨论着，一下指这儿一下指那儿。依文是主要发言的那个，而皮凯尔则不是热切地点头，就是断然摇着头，并不时插进一声“喔”或是“喔哦”。
“如果有什么可行计划的话，他们一定想得出来。”丹妮卡朝困惑的精灵解释道。
一会儿之后，依文蹬蹬地走过来，宣布他跟皮凯尔刚刚想好了计划。“把我们弄到右边下面去。”他说，“而且还需要很多绳子。”依文用口水弄湿一根手指，竖起来。皮凯尔指着他们的后方，依文点头表示同意：风向正好。
雪琳跟丹妮卡一点都不明白他们在干什么，不过愿意配合这唯一的计划。在精灵少女的命令之下，整队精灵安静地在树林间移动，来到了依文所指示的右边下方去。他们设法弄出了五条长绳子，依文表示这对执行任务来说已经够长了。
“叫些你的伙伴来，去看守后方的树林。”依文指示道，“如果在我们到达山顶之前，就被一些跑过来的哥布林给抓到，那就玩完了。不过，你自己跟一些弓箭手，还有那魔法师，得去准备朝山脊顶端射击。我跟我兄弟会很轻松地到达岩石那儿。等我们到了那儿，会需要你们帮忙。”
“我们要做什么呢？”雪琳有些迟疑地问道，因为其他的精灵们对于由矮人来领导行动有些担心。
“到时你就知道。”依文故意卖关子。“准备好啦？”
皮凯尔拿起卷好的绳索挂到肩上，嘴里咬着一把小槌子，然后热切地回了一声“唔咿！”
依文从宽腰带上许多小袋子中的一个，拿出了一把类似的槌子，还有好几根铁制的钉状物。他一点头，两兄弟就开始跑，上了第一个通往岩石地的青草坡。雪琳、丹妮卡，精灵魔法师，以及六名弓箭手在树林中站好位置，侧边跟后方则由精灵部队的其他成员保护着。队伍间传来低语，大部分都是佩服勇敢的——尽管是愚蠢的——矮人们。
依文跟皮凯尔小心地爬上岩壁，山脊顶端的怪物们显然还没发现他们。
就在绝壁的边缘下方，矮人的槌子开始发出声响，把钉子敲进岩壁里，好让五条长绳子挂住垂下。
“我们得冲过去爬上绳子吗？”雪琳问丹妮卡，不知是否到了该行动的时候。她觉得这个计划不太好，因为精灵们就算能爬到岩石上，还是会暴露在空旷地带，跟敌人隔着一道一百尺的斜坡。
丹妮卡举起一只手要雪琳镇定，“依文跟皮凯尔的准备工作还没结束。”她带着些许坚定说道，虽然她自己也还不太知道这对兄弟心里到底有何计划。
丹妮卡的猜测很快便被证明是对的，因为依文跟皮凯尔离结束还早得很。皮凯尔先荡过岩石，来到较高的青草坡处。哥布林们立即就发现了他，一起发出欢呼声。皮凯尔低头躲到一颗大石后方，但却来不及躲过第一枝飞来的箭。
“噢！”这名矮人脸皱了起来，然后拔掉屁股上的一枝箭——不是严重的伤。皮凯尔回头朝树林望了一眼，然后再回来窥视着斜坡。第一枝精灵的箭射中了攻击他的那名弓箭手，令那只哥布林朝山脊后方飞去。于是，尽管屁股痛着，皮凯尔还是微笑了。
依文接着来到岩壁上方。他使出全部的肺活量，用哥布林语叫喊着，“矮人军队，冲啊！”皮凯尔忽略自己的伤，跟在他兄弟旁边一起冲过去。
“他们在做什么？”雪琳问道，“而且为什么要用哥布林语喊着自己要进攻？”
丹妮卡有一会儿似乎同样地惊愕，直到她注意到哥布林们的反应。看起来，那段山脊顶端的怪物们全都陷入疯狂状态，许多只立刻冲向依文跟皮凯尔，而且把手中的火炬也一并丢了过去。
“说到矮人，”丹妮卡在拉弓放箭的吵杂声中说道，精灵们开始朝突然暴露出来的目标们猛攻。“要说世界上有什么是哥布林最讨厌，或者说最害怕的，就是矮人了。”
“喔，好计策！”精灵魔法师叫道，然后他从树林间快步走出，来到射击距离内，接着魔法闪电就从他指尖齐射而出，把最接近的两名哥布林打倒在地。
依文跟皮凯尔并未在战斗中久留。当火炬在他们四周飞舞成一片时，他们就迅速回到岩石处，抓住他们所挂的其中两条绳子，溜到岩石平台的下方。
哥布林露出胜券在握的欢欣之情——因为在它们看来，实际上只有两个邪恶的矮人露出他们的丑脸——只持续到这些愚蠢的生物终于发现，它们自己丢出的火炬引燃了大火，而且很快就朝山坡上烧回来了！
依文听到上面传来惊愕的尖叫，大吼道，“跟着火势！”然后他很快加入皮凯尔，一起回头爬上岩石平台的边缘。“哥布林活了好几百年，却还没学到什么叫火烧眉毛！”
“嘻嘻。”皮凯尔的回答传来。
以不可思议的敏捷和速度，丹妮卡跟精灵部队的主要成员们爬上了垂挂的绳子，来到岩壁顶端。而雪琳、她的弓箭手以及精灵魔法师，则留在后方继续进行远距离攻击。
火焰朝山脊顶端烧去，在哥布林群中开出了一条路。怪物们彼此推挤着；为了逃开快速烧过来的火焰，许多怪物都被推下后方山脊的悬崖。
可燃之物迅速耗尽，火势就如同开始一样突然地熄灭，但精灵们却已经在山脊高处占领了一个地方。狂怒的哥布林从两侧冲向他们，以十比一的数量远远超过这一小群人马，决心要抢回失去的地盘。
“前进！”雪琳指示道，她知道自己跟弓箭手同伴们得要更前进一些，才能真正在这场背水一战中帮上忙。这一小队精灵冲过第一道斜坡，抓住岩壁上的绳子。
