牧师五部曲-第39章
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在几步后朝左边拐弯，变成更宽广的通道。
站立的木棺排满通道的凹室，让凯德立确信挑对了路。再上前几步，一个小小的转弯，他再也没有怀疑。在远方的走廊末端，是一扇门，略略微开，有光线透出。
“就是那里？”依文质问，但他其实已经猜到答案。凯德立还来不及点头回答，他已经向前冲去。
凯德立再次无用地想减缓矮人冲上前的速度，希望更谨慎地靠近。他离依文只剩不到几步远时，最后一个木棺突然打开，一具木乃伊走了出来挡住去路。愤怒到不在乎的依文继续无所畏惧地前进，但凯德立已经不敢跟上。年轻的学者因恐惧而全身冻结，被不死生物所散发出的强大邪恶灵气震慑。骷髅们固然可怕，但相较于这个怪物，他们只算是小小的不便。
“不理性。”凯德立试图告诉自己。害怕是可以接受的，但在这么紧急的情况下还让恐惧令他全身麻痹就是可笑至极。
“让开！”依文大吼冲上前去。他凶猛地挥砍着斧头，砍中一记，但和骷髅对战时不同，武器被结结实实地挡下，木乃伊层层的包裹抵消了大部分的力量，数片麻布松开，缠住斧头，阻止依文继续进攻。这一击几乎没伤到木乃伊。它以手臂捶击，打中依文的肩膀，把他打飞出去，撞入最近的凹室。依文重重地摔倒，几乎晕眩过去，但固执、摇晃地强迫自己再度站起。
木乃伊正等着他。但第二击让矮人仰天躺下。
要不是凯德立，依文·石肩就这么被了结了。他第一次的攻击几乎是意外，因为木乃伊在追依文时通过凯德立手中光筒的狭窄直射光线。卡里夫是黑夜的生物，属于阴暗无光的世界，他既无法习惯也无法容忍任何亮光。看见木乃伊退缩并举起手臂挡住光芒，让凯德立略略恢复神智。他将光束保持集中在怪物身上，强迫它退开依文身边，同时以空出来的手敏捷地在十字弓内装入另一发飞镖。凯德立完全不迟疑是否该对怪物动用武器，因为木乃伊的存在可怕到他的良心根本无从争辩。
木乃伊捂着眼睛朝凯德立前进，每滑行一步就拍打光束一次。第一枚飞镖深埋入木乃伊的胸膛才爆炸，爆炸的力道让怪物退后两步，在前胸与后背的亚麻布上都留下焦痕，然而，如果它有受到任何严重的损伤，都没有显露出来，因为它再次上前。凯德立手忙脚乱地重新为十字弓上膛。幸好他的设计很精良，很简单就能让十字弓预备完成。第二发飞镖落在第一发的旁边，再次让怪物后退数步。
木乃伊继续上前，凯德立发射了第三次。它每次固执的前进都让他离焦急的年轻人更近了一两步。第四发反而害了凯德立，因为飞镖的冲力完全射穿了木乃伊，甚至来不及点燃冲击油。木乃伊几乎没有停步，凯德立发射第五发时，十字弓几乎要抵上肮脏的缠布。这一次飞镖的效果较佳，但也只是让木乃伊的行动减缓，无法阻止怪物。凯德立没有时间再上一发飞镖了。
“我来了！”依文从凹室中爬出，含糊不清地说道。
就算依文来得及赶到怪物身后，凯德立也很怀疑矮人能帮得了他，况且依文很显然是爬不到了。年轻学者也知道飞盘纺锤或手杖这种一般武器伤不了这怪物。
他只剩下最后一种武器。他将光筒拿在身前，更进一步地让木乃伊的前进减缓，强迫他抬手挡光，半转过身避开。然后凯德立抛下十字弓，以空手拿出身侧的水袋。他抓住水袋长长的铁管，紧紧塞在腋下，以拇指打开盖子。凯德立以手臂挤压，朝敌人脸上缓慢且稳定地挤出圣水。
圣水碰触到邪恶的怪物时发出滋滋声响，而从战斗开始至今，木乃伊第一次展露痛苦。它发出一声诡异、令人背脊发冷的嚎叫，凯德立的心中立刻充满恐惧，甚至阻止依文前进，但依文只是暂时停步。虽然木乃伊继续前进，它仍刻意避开了拿着光束的人还有刺人的圣水。它随即完全经过凯德立身边，继续沿着走廊前进，因痛苦且愤怒大吼，强壮的手臂捶打着墙壁、木棺，任何挡路的东西。依文冲过凯德立身边，决心要继续战斗。
“杀死你兄弟的人就在门后！”凯德立尽快喊道，焦急地想阻止矮人。他当然不知道自己所言是否属实，但在这个关键时刻，只要能阻止依文，要他说什么都可以。
正如他所预料，依文的确转身回头，发出一声咆哮，冲过凯德立身边，完全忘记逃走的木乃伊，眼睛眨也不眨地只是黏在通道尽头的门。凯德立可以预见即将来临的惨剧。他想起酒窖中新建的墙，还有跟随皮凯尔冲撞后的爆炸。他相信这扇门可能也受到魔法保护，而且他也看到门上包裹着铁条。如果依文撞不破门，将被困在爆炸符文的区域中。
凯德立扑倒在地，拉出飞镖，抓住十字弓，流畅地开弓、上膛、转身，以光筒照出目标，一气呵成。依文只慢飞镖一步来到门边。它没有直接击中门锁，爆炸的力道却足以让卡榫减弱。被突来的爆炸所惊，但也来不及止住脚步，依文冲了进去。
第二十一章 正中红心
“不要！”她听见德鲁伊在她身后这么说，但声音十分遥远，仿佛纽湾德尔只是某个时候，某个地方的回忆。她唯一在意的就是那面墙，如今由石头所建造，和入口那段土墙不同。这面墙正邀请她、引诱她来效法她死去多时的英雄。遥远的声音再次开口，但是丹妮卡听不懂喀答与吱喳声。
一条毛茸茸的尾巴垂在丹妮卡的面前，打断她专注于石头的眼神，她反射性地伸起一只手想拨开眼前的阻碍。遵照德鲁伊的指示，波西佛立刻咬了她。丹妮卡肩膀一低，直觉地发出一记会把松鼠杀死的劈掌，但在攻击前认出了波西佛，她再次被带离红雾的掌控，回到现实。“墙壁。”她结结巴巴地说道。“我原本……”
“不是你的错。”纽湾德尔告诉她。“诅咒又影响了你。这显然会是一场无尽的战争。”
丹妮卡背靠着石头，疲累且羞愧。她花了所有努力抗拒入侵的红雾，看清了它的本质，也将具逻辑性的结论深植心中，认定必须避免这些自我催眠，免得冲动行事，但她如今身处危险之中，却为了被诅咒增强的欲望舍弃他们成功的希望。
“不要接受这罪恶感。”纽湾德尔对她说道。“你比地面上任何一个祭司都能勇敢抵抗诅咒。你已经抗拒了这么久，这已经超越许多人了。”
“矮人正和凯德立同行。”丹妮卡提醒他。
“不要藉此来评断自己。”纽湾德尔警告。“你不是矮人。长须一族天性就能抗拒魔法，非人类所能及。他们不需要靠自我控制，丹妮卡小姐，只是单纯的体质差别。”
丹妮卡明白德鲁伊说的是实话，但知道皮凯尔和依文天生较能抵抗诅咒，并无法减少她的罪恶感。虽然德鲁伊说破了嘴，丹妮卡仍认为入侵的红雾是心智的挑战，自我控制的试炼。
“纽湾德尔呢？”她突然问道，原本无意如此讽刺。“你的血脉中也流着长须一族的血液吗？你不是矮人。你为什么没受到影响？”
德鲁伊别开头，轮到他感受罪恶感的重担。“我不知道。”他承认。“但你必须相信我每一步都清晰地感觉到诅咒。凯德立推测红雾会将一个人推向心中最渴望的事物。贪吃的人把自己吃死。受苦的祭司们在一阵宗教狂热中将彼此砍死。我自己的德鲁伊兄弟变回动物之身，在别种形体中失去自己。那纽湾德尔为何没有与动物同行呢？”
丹妮卡发现德鲁伊最后自问的问题，是他衷心悲哀的最大来源。他们之前曾经讨论过这件事，但纽湾德尔没有自我辩解，反而将回答着重于凯德立为何可以避免诅咒的影响。
“我的猜测是，诅咒无法掌握我的心，因为我不知道自己想要什么。”德鲁伊继续说道。“我是否失职了呢？”眼泪在纽湾德尔的脸上滚下，他似乎濒临崩溃，在丹妮卡眼中清楚看出他的确受到红雾影响。“难道我其实没有天职？”纽湾德尔哀嚎。他瘫倒在地，头埋在手中，肩膀因沉痛的啜泣而颤抖。
“你错了。”丹妮卡说道，话中的力量强迫德鲁伊不得不注意听。“如果你失职，或是并没有天职，那你为何仍能保留你的神——西凡努斯的礼物，你的法力？你把藤蔓带到我的窗前，也唤醒苔藓对抗食尸鬼。”
纽湾德尔控制住自己，因丹妮卡的话而不禁思索。他找到站立的力量，这次没有避开她的眼睛。
“也许是你心中的真实引导你打败诅咒。”丹妮卡推论。“你第一次感觉到诅咒在你身上起作用是什么时候？”
纽湾德尔回想起过去两天，到他刚回到图书馆，发现阿赛特和克雷欧已经深陷变形后的身躯。“我一回来之后就感觉到了。”他解释。“我原本在山中，照顾一个鹰巢。”纽湾德尔清楚地回想起当时，记得见到苏怪物的经过。“我一回到图书馆的门口，就知道有哪里不对劲。我回到房间去找我的德鲁伊兄弟，但他们当时已经深陷入动物的形体，而我无法唤醒他们。”
“那就是你的答案了。”丹妮卡思索片刻后说道。“你是自然规律的祭司，而这个诅咒绝对是颠覆了自然规律。你说你可以感觉到不死生物的存在，而我相信你也感应到诅咒的存在。”
他怎么知道食尸鬼要来了？纽湾德尔思索。有咒语可以感应到这种不死怪物的存在，但他没有施放任何咒语，却也知道他们在那里，正如他知道苏怪物是邪恶的怪物，不只是猎食性动物。这个见解的含意几乎让德鲁伊招架不住。
“你对我太抬举了。”他沉稳地对丹妮卡说道。
“你是自然规律的祭司。”丹妮卡再次说道。“我不认为你能凭自己的力量抵抗诅咒，但你当时和现在都不是独自一人。你与信仰同在，正因为你衷心相信自己的天职，所以你得到抗拒的力量。阿赛特和克雷欧没有任何警告。他们还来不及察觉有哪里不对劲，就已经受到诅咒影响，但他们的失败提醒你�
