牧师五部曲-第168章
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范德双脚举起，向上抵住怪兽的肚子，在这名巨人还来不及开始落下产生冲力之前，把它卡在高处。这名孤注一掷的伏保巨人用尽全身力量撑住；腿肌鼓动、爆凸，如铁制粗绳般高高隆起。身躯悬在地上数尺高处的巨人空出一只手，一拳打上范德的脸，几乎把他打晕。
范德接下了这一拳，但仍将精神集中在腿上。他因绷紧的拉力呻吟出声，奋力将巨大的腿伸直。
巨人又上升几寸；范德知道自己撑不住这些重量了。他朝上踢最后一次，努力为自己争取宝贵的几秒钟跟空间，然后曲起脚蜷缩着，同时将剑柄牢牢抵在地面，剑尖垂直朝上。
在落下前的一瞬间，巨人的眼睛恐惧地大睁，双臂不住拍动，身体翻扭着，但它闪不开来，躲不开去。剑从它肚子跟胸膛连接处进入，往上穿过这名怪兽的横隔膜。山丘巨人牢牢地用抖动的双臂撑住，阻挡自己继续往下落，以免让剑更深地穿透体内。
如今范德自由了，但他没有立刻从巨人身下滚出。他用双手握紧剑，用力往上直直举起，把它更深地刺进巨人身体中。
抖动的双臂同时一软，巨人往剑滑下，发出一声又长又低的呻吟，此时剑尖抵上它的背骨，暂时止住它的下降之势。接着剑穿过去，这只巨兽一动也不动地躺着，感觉不到痛苦，什么也感觉不到了。
再度被庞大重量压住的范德，又把剑用力戳动好几次，以确定这只怪兽已经死了，然后开始展开爬出怪兽身下的艰巨任务。已经把自己战斗完成的丹妮卡，很快地过来蹲伏在他旁。
◇◇◇◇
巨龙的火焰喷吐终于停歇，在山谷狭窄的那端，一整群怪物堆在一起，形成一个球状的闷烧团块。
那些站在巨龙后方的怪兽，本来可以冲上去攻击低飞着巨龙的背部，但它们没有这么做，因为它们害怕到根本不敢接近这只致命的上古龙一步。
依文跟皮凯尔朝它们挥舞着武器，嘲笑它们，想把它们引到近处。
“嗳，那就逃吧，这群懦夫！”挫折的依文大叫道。
一会儿之后，巨龙的爪子松开两名矮人，依文只来得及叫出一个声音。他跟皮凯尔坠了十五尺才落地，弹了一下后站起，然后跳来跳去，头都晕了。
他们身后十五尺外，窜逃的巨人跟哥布林们转身好奇地看着，不知道该往个方向跑。
“谦卑的教士，下来！”伐伦特尼玛轰隆地吼道，把凯德立从晕眩中惊醒。这名年轻教士回头看着上古龙伐伦，怀疑倒转法术是否已经失效，怀疑自己是否已经死期将至。
“下来！”伐伦特尼玛再次大叫道，足以劈裂石头般的声音力道，大得几乎把凯德立从所在之处震落。他跟雪琳立刻开始动，爬下长着尖刺的背脊和尾巴，接着跳下最后几尺来到地上，站在依文跟皮凯尔旁边。
“跟龙玩哪。”依文憋着气讽刺地评论道。
雪琳举起弓，但立刻得把眼睛闭上别开脸，因为伐伦特尼玛猛拍翅膀，朝空中盘旋直上，令地上烟尘一阵狂吹。
巨龙低身一个短俯冲，再度直立而起，接着降落到剩下那群怪兽上方。它用尾巴甩击，用长着尖刺的前爪撕抓，用巨大的后脚踢，并拍动翅膀形成飓风般的烈风。巨龙尾巴一记猛甩，令四名哥布林飞过空中摔扁在山壁墙上，力道大到它们身上的骨头全部断裂，尾巴接着碰撞到山壁，在石头上凿开一个巨大缺口，而原本哥布林尸体所在之处，则只剩下几道暗红血渍。一名惊恐到失去理智的巨人高举木棒往前冲。
伐伦特尼玛的大嘴像钳子般咬住它，轻易地将它举上空中。这名巨人像屠宰场中的家禽一样尖叫着，从上古巨龙嘴巴侧面挣脱出一只手臂，用它可悲的木棒挥打着覆满坚硬鳞片的头。
伐伦特尼玛把巨人咬成两半，它的腿脱落掉在石头上。
即使刚强如依文，也被巨龙肆无忌惮的杀戮景象所动摇，震惊于那一堆沸腾的尸体，以及因为接近那只狂怒巨龙而成了四散破碎肢体的敌人们。
“还好它是我们这边的。”依文说道，喘不过气的声音几乎不比低语大。
凯德立听了脸上一皱，再度记起伐伦特尼玛命令他下去时的语气。他研究着陶醉在血腥跟大屠杀中的上古龙伐伦，那精力旺盛、饥渴的动作。
“它是吗？”年轻教士低声吐出这句话。
第十二章 浑沌
一名巨人支离破碎的身体飞过山谷壁后重重摔落，弹动着滚下石坡，经过范德跟丹妮卡身旁。
他们听见山谷中混乱的声音，听见巨龙原始的吼声，以及死期将至的怪物们惊恐的尖叫。丹妮卡跟范德都对邪恶的哥布林与巨人没有多大同情，但他们带着真心的恐惧看着彼此，被苏醒在这些封闭山壁中的风暴所震撼。
丹妮卡示意范德绕到山谷入口，她自己则采取较直接的路线从山坡过去。她还没爬上坡顶，就看见许多怪物，以及怪物残块，被抛到空中，翻滚着，落回底下的狂暴之中。在神经快绷断的状况下，丹妮卡忍不住吃笑出声，觉得眼前的景象，令她想起皮凯尔在萌智图书馆的厨房中曾做的事，这名具有德鲁伊之心的矮人不顾依文的怒吼抗议，顽固地（而且笨手笨脚地）上下抛着一堆做沙拉用的森林植物。
接着巨龙的尾巴必定击中了石壁，因为跟这记猛击之间，隔着一层四十尺厚石头的丹妮卡，突然发现自己坐倒在地上。
◇◇◇◇
凯德立滑入梦境状态，进入德尼尔之歌，并用他的心灵认知力接触伐伦特尼玛。
一道红色的墙阻挡他进入。
“怎么了？”雪琳问道，发现年轻教士脸上担忧，而且甚至是害怕的表情。
凯德立没有回答。他再次进入歌曲中，尝试接触巨龙。但伐伦特尼玛凶暴的怒气，将他阻挡在外，丝毫无法进行任何真正的沟通。
凯德立心里明白，上古龙伐伦已经不再把他当成盟友，而且，在对血腥的强烈渴望中，这名巨龙已经回复到它真实、邪恶的本性。他将歌曲的音符朝浑沌域移动，想再次探索那里，企图再度驯服这名上古龙。
他将双眼睁开一下，注视剩下几名怪兽被彻底屠杀的惨状，于是他明白，没有任何魔法能穿透这名狂怒巨龙出自本能的心灵防御障壁。
“回到山谷较远的那端。”他尽可能镇静地对雪琳说，“把你的弓准备好。”
这名精灵少女严肃地打量他，思考他沉重语气中隐含的意义。“法术已经无效了？”她问道。
“把你的弓准备好。”凯德立重复说道。
怪兽群已经所剩不多；伐伦特尼玛几分钟内就会杀完它们。凯德立召出防御魔法，横跨山谷地面拉起一道龙毒障壁，然后在身体周围布置好魔法防御球，最后将两名困惑的矮人叫到身旁。
“你干什么？”依文质问道。他向来对魔法抱持怀疑态度，尤其此刻一只狂怒的龙正在不到一百码之外，更令他焦躁不已。
“这是个元素魔法。”凯德立试着快速解释，“在我身上，它会阻挡住龙的火焰。”
“喔哦。”皮凯尔含糊地说，发现凯德立做这些预防措施暗示了什么。
“在你们身上，它会减弱火焰，但却不能完全消除。”这名年轻教士总结道。“到山壁那里找颗石头躲在后面。”
这些话不需对矮人们说第二遍。通常，他们会勇敢地待在朋友身侧，准备好并肩作战。不过，这次的对手毕竟是只龙。
所以凯德立独自站在山谷中央，被大屠杀包围，周围都是显示了巨龙怒气的破碎残余。他弯下身，抓起一把伐伦特尼玛脚印中的泥土，挺直而坚决地站着，并提醒自己，他已经如德尼尔神宗旨所要求的，做了该做的事。他已经摧毁了器虏伏。
然而，他还是想到丹妮卡，他的挚爱，以及他们在卡拉敦所展开的新生活，而且他还不想死。
伐伦特尼玛一口吞下最后一名畏缩成一团的哥布林，然后转过身来。它爬虫类般的眼睛眯起，即使在白昼的天光中仍射出刺眼精光。这些精光几乎立刻直接集中在凯德立身上。
“做得好，伟大的上古龙！”凯德立叫道，希望他的猜测是错的，希望这只龙仍控制在温和的情绪之下。
“谦卑的教士……”伐伦特尼玛回答道，而凯德立觉得那轰天巨响般的声音，应该会摧毁他的听力。自从他在巨龙身上施下魔法后，凯德立只听过这种声音两次，两次都是当巨龙怀疑有敌人在附近时。巨龙像只猎犬般低伏，皮质双翼紧紧收在背上，四足并用地前进，跟凯德立之间的一百码距离迅速缩减成一半。
“你帮了我们大忙。”凯德立开始说。
“谦卑的教士！”伐伦特尼玛打断他的话。
德尼尔之歌在凯德立脑海中唱着。他知道自己需要能令龙分心的东西，某种实质又有力的东西，来争取时间，让他将一个目前还不十分明白的法术音符构造弄清楚。
“你在你的洞穴中，以及带我们越过山脉时都帮了大忙。”凯德立继续说，希望能借着褒奖偷到些时间。他一面说话一面听着歌曲，歌曲每唱一次，他所需要的那道魔法音符内容就更清晰了一点。“但现在，该是你……”
“谦卑的教士！”
凯德立找不到话来回答这阵打雷般的怒吼，它毫无疑问地显示，伐伦特尼玛并不觉得这场杀戮已经结束。随着令凯德立脚下石头震动不已的低啸，这只巨龙大步前进。
那双眼睛！凯德立失去了专注，陷入令人恍惚的强烈注视中。他觉得无助又绝望，在这只神一般的生物面前必死无疑，无法对抗这种无法想象的恐惧。他挣扎着呼吸，抵抗叫他拼命逃跑的那股越来越高涨的不安。
伐伦特尼玛很靠近了。伐伦特尼玛怎么会跑到这么近得要命的地方？
巨龙的头缓缓往后仰，蛇般的颈子盘起。一只前爪举高，紧贴着这只庞然大物的胸膛，而它的后脚则稳稳在石头上踩紧。
“快离开那里！”依文从旁边大吼，发现这名巨兽将要往前跃起。凯德立听见了，也打从心里同意，但他的脚却动不了。
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