牧师五部曲-第107章
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“喔咿！”皮凯尔加上这句。
“我听说鲁佛已经受到一些惩罚了。”波缇洛普另有深意地继续说道，刻意望向丹妮卡的拳头。
丹妮卡无意识地将罪魁祸首的双手藏到身后。她无法否认，当鲁佛在森林中抱怨同伴无能时，她的确出拳打了他。她也无法否认，自己的确非常享受击倒这名满口大话的蠢蛋。然而，她的行为确实莽撞，而且也许有某些后果她得去承担。
波缇洛普感觉到这名年轻女子的不安，于是迅速转移了话题。“等你跟艾福利教长谈完之后，”她对丹妮卡说，“请来找我。我们有很多该讨论的事。”
丹妮卡知道波缇洛普指的是凯德立，而且她有千百个问题想立刻请教女教长。但她只是点点头，保持沉默，因为她知道自己的职责所在，而个人愿望只得缓一缓。
观察力敏锐的女教长了然地微笑，并说，“等会儿见。”然后对这名年轻女子眨眨眼，就走开了。
丹妮卡看着她走开，对凯德立的思念，随着仁慈的波缇洛普每个步伐千头万绪地涌出。依文穿着靴子的脚不耐地拍打着，提醒丹妮卡还有其他要务在身，于是她不情愿地回身面对两名矮人。“你们两个准备好面对艾福利了？”
依文不怀好意地轻笑道，“包在我身上。”这名矮人向她保证，并抓住她的臂膀，拉她往肥胖教长的办公室走去。“如果那胖家伙对你不礼貌，我就威胁他要减少他的晚餐量。当一个地方的厨子，权力可不小哪！”
丹妮卡同意这点，但当她接近门口，并更清楚地听见艾福利发怒的程度时，却没感觉好受多少。
“全都是借口！”这名教长大吼，“你总是满嘴借口！你为什么不对自己的行为负起责任？”
“我又没有——”他们听见鲁佛微弱地开始说，但艾福利随即打断他。
“你有！”教长叫道，“你把他们出卖给那只邪恶的小恶魔，而且还不只一次！”一阵停顿，然后艾福利的声音再度出现，这次比较镇定一点。“你在那之后的行为是有点勇敢，我承认。”他说道，“但那不等于你无罪。你并没有被原谅，一点都没有。现在，回去进行你的任务，而且切记，你要是再犯一丁点错误，就会让你倒大楣！”
门被用力推开，然后一脸憔悴的鲁佛冲了出来。他看起来相当不高兴见到丹妮卡及矮人兄弟。
“惊讶吗？”依文咧嘴笑着问他。
这名瘦削的男子微微地歪向一边，手指梳过一头缠结的黑发。他的黑色眼睛四处瞄着，仿佛在寻找一个逃脱口。但鲁佛没有其他的路线可走，只好从丹妮卡跟皮凯尔中间挤过去，匆忙地走开，看起来明显地相当困窘。
“你日子过得不错，啊？”依文在他身后叫道，享受这名瘦削男子的痛苦。
“你们可花了好一阵子才找到回来我这里的路。”房间里传来一声愤怒的呼喊，让三人转身面向艾福利。
“喔哦。”皮凯尔吐出这句，但依文只是哼了一声，踱步走进房间，直直走到艾福利的橡木书桌前。丹妮卡跟皮凯尔则有点犹豫地跟上来。
艾福利的怒气似乎发泄得差不多了。这名圆胖的男子从口袋中掏出一条手帕，抹过自己流着汗、还带着伤疤的脸。“我以为你们不会回来了。”他说道，一面努力喘息着喷气。他轮流看着依文跟皮凯尔。“我甚至已经向梭比克斯学院长建议要找新厨子了。”
“别担心。”依文向他保证道，同时深深一鞠躬，一把黄胡子都拖到了地上。“你肚子的主人已经回来了。”
皮凯尔尖声嚷叫着表示衷心同意，但重新出现在艾福利眼中的愠怒视线则显示，他可不欣赏这对吵闹兄弟自鸣得意的态度。
“我们自然会需要你们交出一份完整——手写的——报告，关于你们在西米斯塔做了些什么。”他说道，同时从大书桌上弄了些纸出来。
“我不写字的。”依文故意说道，“但我可以帮你煮一道哥布林耳朵炖菜。这道菜就差不多可以总括我在西米斯塔都做些什么去了。”即使丹妮卡对这些话都忍不住一声轻笑。
“那么莫波桑特小姐可以帮忙你。”艾福利一个字一个字慢慢地说道，好告诉他们，他可一点都不觉得好笑。
“你何时需要呢？”丹妮卡问道，希望期限是一整个冬天。她的心思全在卡拉敦，在凯德立身上，而且她开始觉得，自己应该一路穿过山脉，直接去找他才对。
“你被安排在三天后去见梭比克斯学院长。”艾福利告诉她，“这样，你就应该有足够的时间——”
“不可能。”丹妮卡对他说，“我今天就会去见学院长，或者明天早上，但——”
“三天后。”艾福利重复道，“学院长的行程不容你来安排，莫波桑特小姐。”他再一次用她的姓氏来称呼她，而丹妮卡知道这是为了强调他的怒气。
丹妮卡觉得自己陷入了困境。“我并非你的弟子。”她提醒这名肥胖男子，“我没有义务要——”
艾福利再次中途打断她，“怎么说你就怎么做。”他严厉地说道，“别以为你在西米斯塔的行为已经被遗忘或原谅了。”
丹妮卡倒退一步；而又生气又困惑的依文则踮起脚趾尖拉直了身体，怒瞪着艾福利。
“嘎？”惊呆了的皮凯尔只吐出了这声。
“就像我说的，”艾福利大声说道，一只笨重的拳头打在桌上。“你们都表现得像个英雄，无论是在西米斯塔或是之前，当邪恶祭司跟他的阴险诅咒降临在图书馆时，但这些都无法为你的行为开脱，莫波桑特小姐。”
丹妮卡想大声尖叫问“什么行为？”，但她愤怒到发不出声音来。
“你攻击了鲁佛。”艾福利最后终于开口解释道，“你在没被挑衅的情况下，攻击了一名德尼尔教派的教士，而德尼尔是本图书馆的主神之一。”
“那是他自找的！”依文反驳道。
艾福利挤出了一点微笑，“说实在，这点我不怀疑。”他同意道，似乎有一会儿回复到了以往那比较平易近人的个性。“但这种行为还是触犯了规定。”他直视丹妮卡褐色的眼睛，“如果我真的要处理鲁佛的控诉，你有可能会终生都无法回到图书馆。”
“想想看，”艾福利给了丹妮卡及矮人兄弟一点时间，仔细思考他的意思之后继续说道，“你所需的所有资料都在这里，所有潘帕·旦姆大师的经典著作都在此。我知道对你来说，你的研究有多么重要。”
“那你为什么要这样威胁我？”丹妮卡厉声说道。她拨开脸上一束散落不羁的头发，将双臂交叉在身前。“如果我打鲁佛有错，我认了。但如果同样的情形再次发生——如果，经过这么多艰苦跟这么多杀戮之后，我还得听他无止境的抱怨、诋毁我和我的朋友——老实说我不敢保证不会再打他一次。”
“喔伊！”皮凯尔欣然同意道。
“就说他是自找的。”依文再次说。
艾福利安抚地摇摇手，试着让三人镇定下来。“我同意。”他说，“而且我向你们保证，我无意让鲁佛的指控成真。但相对的，我要你们提供我之前要求的那些东西。准备好报告，并在三天后会见梭比克斯，那是他所要求的。我可以担保，不会再跟你们，或其他任何人提起鲁佛的指控。”
丹妮卡将顽固地再次落在脸上的发丝吹开，艾福利知道这是个她表示放心的动作。
“所有的回报都表示，凯德立目前状况还好。”这名教长平静地说道。丹妮卡畏缩了一下。听见他的名字被大声地说出来，带回了恐惧以及痛苦的回忆。
“他住在‘龙的遮羞布’，那是间好旅店。”艾福利继续说道，“旅店主人费德嘉是我们的朋友，而且他正在暗中照顾凯德立——虽然这个任务并不困难，因为那孩子根本可说是足不出户。”
这名圆胖教长对凯德立的明显关怀提醒了丹妮卡，艾福利并不是敌人——无论是对她或对她的挚爱而言都一样。她也了解，艾福利大部分的愤慨表现可能起因于同样啃噬着她的事实：凯德立在图书馆只停留了足以整束自己所有物的时间而已。凯德立没有，而且或许永远也不会再回到这个“家”。
“我今天下午就要前往卡拉敦。”艾福利宣布道，“教长们跟那里的领袖们有很多事情要商讨处理。有战争的威胁迫在眉睫以及……呃，别担心。你们三个起码可以休息几天。”
再一次地，丹妮卡了解这名圆胖教长的话中之意。当然，图书馆跟卡拉敦之间是有事情要处理，但丹妮卡觉得，艾福利的职责是在监督与指导年轻教士，实在不太像会被选来代表图书馆处理卡拉敦事宜的人选。丹妮卡知道，艾福利必定是自愿而且坚持要去，也并不是因为这个区域所面临的威胁的缘故。他去卡拉敦处理事情，只是个让他能探望凯德立的借口，他对这名年轻人视之如己出。
丹妮卡跟矮人们起步离开。当他们离开房门口时，矮人兄弟们保护似地走在丹妮卡两侧。
“别担心，”依文对丹妮卡说道，“反正我跟我兄弟最近也得去城里一趟，得为过冬储备些粮食。把你得做的事做完，跟学院长见完面，然后我们立刻就出发。到卡拉敦并不远，但在这个时节，最好还是别独自进城。”
皮凯尔点点头同意，然后他们就分头走；矮人们下楼往厨房去，而丹妮卡则往自己的房间去。这名年轻女子了解到，依文跟皮凯尔也很想念凯德立。她拨了拨自己如今已稍微过肩的金莓色头发，仿佛这个象征性的动作能让她暂时将烦恼抛在身后。但是，就像这些总会顽固地垂回来的头发，丹妮卡的恐惧还是停留着不离开。
她急欲见到凯德立，想抱着他、吻他，但同时她又害怕跟他见面。如果这名年轻学者就像在西米斯塔时一样再度拒绝她，那么她的整个生命，甚至她对研究的奉献，都会失去意义。
◇◇◇◇
“我并没有目睹多少过程。”丹妮卡承认道，她坐在女教长波缇洛普富有弹性的床铺边缘，调整了一下自己的坐姿。“我当时
