龙骑士-第54章
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他犹豫地转过身去：他不愿意勉强自己去回应以前同事一句礼貌的话，甚至只是打个手势。但当他看到是罗兰上校而不是一个无知的熟人时，他松了一口气。他很惊讶在这里看到她；可以说非常惊讶，因为她的龙伊科斯西德姆是多佛阵地的阵型领导者。她不太容易从她的职责中分身出来，而且无论如何，她不能公然地进入海军司令部，女性官员的存在会使“长翅龙”只要女性军官驾驭的偏好为人知晓。为了防止公众的反对和反感，空军军团一直保持着这个秘密，劳伦斯最初很难接受这件事情，但他慢慢适应了这种想法，现在不穿制服的罗兰在他的眼中反而感觉怪怪的：她穿着裙子，为了掩饰，她还披着厚厚的斗篷，这些装扮看上去并不适合她。
“我已经上气不接下气地跟了你五分钟了。”一到他身边，她就自然而然地挽起他的胳膊说道：“我在那个巨大的建筑物中徘徊，等着你出来，后来你急匆匆地径直从我身边走过去，我差点就追不上你了。这些衣服真够麻烦的，希望你能原谅我给你带来的麻烦，劳伦斯。但是不要介意，”她温柔地补充道，“从你的脸色我能够看出来事情不太顺利。我们走吧，去吃点东西，你可以告诉我发生什么事了。”
“谢谢你，简，很高兴看到你。”他说，尽管他觉得自己吃不下任何东西，但还是跟着她到她住的旅馆去，“但是你怎么来这儿了？该不是伊科斯西德姆出了什么问题吧？”
“什么事都没有，如果他不让自己消化不良的话。”她说，“没事，但是莉莉和哈考特上校进步很大，因此，兰顿可以安排他们每天巡逻两次，给我放了几天假。伊科斯西德姆以此为借口一次吃了三只肥牛，这个可怜的贪吃的家伙，当我跟他说我要把他留给桑德斯——新的第一中尉——照顾，过来这边陪陪你的时候，他几乎连眼睛都睁不开了。因此我换上了一身能够在街上走的行头，跟着送信的人来了。哦，该死！你能等一下吗？”她停下来，使劲地踢着，把她的裙子抖松：裙子太长了，挂在了她的鞋跟上。
他抓住了她的肘部，她才没有倒下，之后他们放慢了脚步，继续穿过伦敦的街道。罗兰男人般的步伐和带有伤疤的脸吸引了很多粗鲁的目光，虽然她自己并不在意，但是劳伦斯开始怒视那些盯得太久的过路人，她注意到他的表现，说道：“你非常生气吧？不要吓到那些可怜的女孩子们。在司令部里的那些家伙对你说什么了？”
“我猜你大概听说了，从中国来了一个使团，他们打算把泰米艾尔带走，但是政府并不打算拒绝。”劳伦斯说道。说这些话时，他感觉到一阵剧痛，就好像有人压着他的胸骨。他能够非常清晰地想象这样的场景：泰米艾尔会一直待在破旧、古老的伦敦营地里，在未来的几百年中几乎没有人用他，没有劳伦斯或者他的战友陪伴他，也没有人给他读书，只有在一些小的送信的龙执行任务时，他才能看到自己的同类。
“他当然不能走。”罗兰说，“我相信他们不会认为能够说服他离开你。他们当然应该更清楚。我听说中国人被推崇为驯龙界的高手。”“他们的王爷毫不掩饰地表明他非常看不起我。可能他们希望泰米艾尔也能够有同样的想法，愿意跟他们回去。”劳伦斯说道，“无论如何，他们已经厌倦了试图去说服他，因此，恶棍巴勒姆命令我去对他撒谎，说我们要被派去直布罗陀海峡，让他跟着一艘运输船出海，这样，在他知道他们要去哪里之前，他们已经走很远了，他就不能飞回陆地上了。”
“哦，这太阴险了，”她的手紧紧地抓住了他的胳膊，让他疼痛不已，“难道波厄斯什么都没有说吗？我不相信他会同意他们向你提出这样的建议，我们不能期待一个海军军官理解这样的事，波厄斯也应该向他解释事情的原委。”
“我敢说他什么也不能做，他只是一个服役的军官，而巴勒姆是政府派来的。”劳伦斯回答，“但是至少波厄斯救了我，使我没有被绞死。我太生气了，无法控制自己，因此，他把我赶了出来。”
他们已经到了临河街。这里交通拥挤，使他们几乎无法交谈，他们不得不集中精力，避免被从臭水沟里飞起的可疑的灰色烂泥溅到，避免被笨拙的手推车和出租马车挤出人行道。随着愤怒逐渐消失，劳伦斯的情绪也渐渐低落下来。
从分开的那一刻起，他每天安慰自己，期待这件事情很快就会结束：中国人很快就会看到泰米艾尔并不想走，或者司令部不再试图去安慰他们。即使这样，这看上去仍是一个残酷的判决，从泰米艾尔孵化出来的这几个月里，他们从来没有分开，哪怕是一整天的时间，如果不和他在一起，劳伦斯甚至不知道该做些什么，或者怎样去打发时间。但过去的漫长的两周和这个相比并不算什么，更可怕的事实已经毁掉了他所有的希望。中国人不会放弃，政府最终会找到办法将泰米艾尔送回中国去：很明显，他们为达到此目的，并不反对让他说上一大堆的谎言。很有可能巴勒姆现在甚至不会再让他看泰米艾尔一眼，甚至不让他作最后的道别。
劳伦斯尽量使自己不去想泰米艾尔走后他的生活将会怎么样；当然，也不可能得到另一条龙，海军现在是不会让他回去的。他设想他可以从商船队中雇佣一条船或者雇佣一条私掠船，但是他觉得他没有心思做这个，而且他靠奖金也会过得很好。他甚至可以像一个乡绅一样结婚生子，成家立业，开始新的生活，但是这个曾经在他的想象中如此美妙的前景，对于现在的他来说却是这样的单调乏味。
更糟糕的是，他甚至无法寻求到同情：他所有的以前的同事都把这看做是一次幸运的逃脱，他的家里人也会很高兴，世界也不会在意他的离去。无论如何，让他过这种随波逐流的生活确实有点荒谬：他原本就非常不情愿成为一名飞行员，仅仅出于责任感而加入此行列。而这样的转变还不到一年，然而他现在几乎不可能会产生离开的念头了，只有另外一名飞行员，事实上可能只有另外一位上校才能真正理解他的感情。随着泰米艾尔的离去，他将和他的团队隔离开来，就像飞行员和这个世界隔离开来一样。
皇冠街和晏架街前面的房子也不安静，尽管根据城里的标准，现在吃晚饭有点早。这里并不是一个时尚的地方，甚至不属于上流社会，这里的习惯大多是由城镇男人的习惯组成的，现在正是他们吃饭和喝酒的合理时间。这并不是一个受尊敬的女性应该来的地方，事实上也不是劳伦斯以前愿意出入的地方。罗兰吸引了一些无礼的目光，其他一些人只是好奇，但是没有人试图进一步冒犯她：她旁边的劳伦斯的外形非常醒目，肩膀宽阔有力，腰间斜挎佩剑。
罗兰将劳伦斯带到她的房间里，让他坐在一把难看的扶手椅中，递给他一杯酒。他喝了一大口，把脸藏在玻璃杯后面，试图躲避她同情的目光：他担心再这样下去，自己很可能会失去男子气概，失声哭出声来。“你一定是饿晕了，劳伦斯，”她说，“问题的一半是因为这个。”她按铃叫来了仆人，一会儿工夫，两个男仆就带着丰盛的普通单人套餐爬上楼来：一块烤肉，配着青菜和牛肉，肉汁汤，一些涂着果酱的小块乳酪蛋糕，牛腿肉馅儿饼，一盘炖甘蓝；还有一小块布丁作为饭后甜点。她吩咐他们立刻把所有的食物放在桌子上，就让他们出去了。
劳伦斯本来觉得他一点儿也吃不下，但是当食物放到面前时，他才发现他确实饿了。他吃饭一直狼吞虎咽，这主要是因为不规律的时间，也因为他选择的公寓里的桌子太矮了，这都是为了能离泰米艾尔所在的营地更近一点儿。现在他慢慢地吃着饭，罗兰几乎是一个人在自言自语，试图用一些训练中的闲话琐事来分散他的注意力。
“当然，失去劳伊德我很遗憾——他们打算派他到金洛克营地去，那里有一只‘长翅龙’的蛋壳已经硬了，马上就会孵化出来。”她谈起了她的第一上尉。
“我想我在那儿看到它了，”劳伦斯稍稍提起了点兴致，从盘子上抬起头来，“奥布沃瑟威尔的蛋？”
“是的，我们对此充满了希望。”她说，“劳伊德真是获得了一个好机会，当然我为他感到非常高兴。但是，和他共同工作五年之后重新和另一个第一上尉合作，并不是一件容易的事，整个团队，包括伊科斯西德姆自己都在嘟囔着过去劳伊德是怎么做事的。但是桑德斯是一个心地善良、可靠的小伙子，在格兰比拒绝这个岗位之后，他们把他从直布罗陀海峡调过来了。”
“什么？拒绝了？”劳伦斯惊讶地喊道，格兰比是他的第一上尉，“我希望不是因为我的缘故。”
“哦，天啊，你还不知道吗？”罗兰和他一样惊讶，“格兰比非常恰当地和我谈过了，他说他负有责任，但是他不能选择调动自己的位置。我本来以为他肯定和你商量过这件事，我以为你可能给了他一些暗示，让他拥有了希望。”
“没有，”劳伦斯低声说，“很有可能到他职业结束那天也再不会获得岗位了。听到他放弃了这样的一个好岗位我感到很难过。”在军团里，这样的拒绝对于格兰比来说没有任何好处；一个人如果拒绝了一次机会，就很难获得下一次机会了，而劳伦斯很快就再也没有能力去帮助他了。
“哦，真抱歉，我又让你有了更多要操心的事情。”过了一会儿，罗兰说：“兰顿将军并没有解散你的团队，你知道的，绝大部分都保留着：只有一小部分队员被派给了波克雷，他现在缺人手。我们本来都以为麦西莫斯已经到了他的最终生长期限了，你被叫到这儿不久，他就证明我们错了——到目前为止，他又长长了15英尺。”她最后又加了一句，试图重新恢复轻松一点的谈话气氛，但这是不可能的：劳伦斯
