龙骑士-第52章
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“帝王本人—”劳伦斯重复道，开始是吃惊，后来慢慢理解了，“你可能没有听说过，先生，但战争前不久，我们在营地里抓到一个法国间谍，他向我们透露，泰米艾尔不是给法国的，而是给波拿巴本人的。”
爱德华先生点了点头，“听到这些我并不感到吃惊。参议院在去年5月给波拿巴授予了皇冠，你们遇到法国船的时间说明中国人一知道这个消息，马上就送给了他这枚龙蛋。我不知道他们为什么会给他这样一个礼物，他们并没有表现出与法国结盟的其他迹象，但从准确的时间选择来看，不会有其他别的解释。”
“他们肯定知道这只蛋什么时候孵化出来，这也能很好地解释运输方式，”劳伦斯说，“从中国绕好望角到法国需要7个月，不考虑风险的话，除了用一条巡航舰，法国人没有什么更好的办法在龙孵化出来前到达法国。”
“劳伦斯，”爱德华用不太高兴的语气说，“我必须为一直误导了你，而衷心地请求你的谅解，我无法为自己的疏忽找借口，因为我曾经读过‘天龙’的文章，也看过许多图片，只是我从来没有想到翎颌和卷须只有在长大时才会有，从身体和翅膀的形状上看，他们和‘王龙’一样。”
“请你不要再这样苛责自己了，先生，完全不用说原谅这样的话，”劳伦斯说，“这样不会使他的训练有更多的不同，在这件事上，我们已经非常及时地知道了他的能力。”他向泰米艾尔笑了笑，抚摸着他圆滑的前腿，而泰米艾尔也很高兴地喷着鼻气，“因此，亲爱的，你是一条‘天龙’，我一点也不应该吃惊，毫不奇怪，波拿巴以这种方式获得了你，又失去了你。”
“我想他会继续生气，”爱德华先生说，“更糟糕的是，如果中国人知道了的话，他们肯定会怒火攻心，从帝王的立场来说，毫无疑问，看到一个英国军官占有了他们的财产，他们会非常恼怒。”
“我才不管拿破仑或者他们怎么想，”泰米艾尔毛发竖立起来，说道，“我已经不在壳里了，我不在乎劳伦斯不是一个皇帝，尽管拿破仑是皇帝，但我们在战争中打败了他，逼着他逃走了，我看不出这个头衔有什么特别之处。”
“不要生气，亲爱的，他们没有理由反对，”劳伦斯说，“我们不是把你从中立的一艘中国船上抢来，而是从一艘法国战船上抢来，他们选择了把你的蛋交给我们的敌人，你完全是合法的战利品。”
“我很高兴听到这些，”尽管爱德华先生看上去有点不太确定，但还是说，“他们可能仍然会因为这件事情争论不休，他们很少关心别的国家的法律，一旦与他们自己正常的行为概念相抵触时，别国的法律根本就没有用。至于我们，你想他们会有什么立场吗？”
“我想他们肯定会制造轩然大波，”劳伦斯不太确定地说，“我听说他们有大量的龙。我会把消息带给兰顿上将，但我相信他比我更知道如何处理在这件事情上的不同意见。”
就在这时，头顶上传来翅膀挥动的声音，一会儿，地动山摇，麦西莫斯已经飞回了自己的空旷地，离他们只有一步之遥。透过树木，劳伦斯看到了他红色、金色的皮毛。几条小一点的龙也从头顶上飞了过去，返回了自己的宿营地。舞会已经结束了，从微弱的灯光上，劳伦斯意识到时间已经很晚了。
“旅行了这么久，你肯定很累了，”他对爱德华先生说，“再一次向你表示深深的谢意，先生，谢谢你给我带来了这些信息。为了表达谢意，我可以邀请你明天晚上和我一起吃饭吗？我不想让你在大冷天里站在这里，但我得承认，在这个事情上，我还要向你请教许多问题，我非常希望能够多了解一些关于‘天龙’的信息。”
“这是我的荣幸，能够见到世上最宝贵的龙，并和他的骑士、我们的战神共进晚餐。”爱德华向他们俩鞠了鞠躬。“不，谢谢你，我能够找到回去的路。”当劳伦斯陪他走时，他说，“我在伦敦长大，孩提时代就经常在街上闲逛，梦想着见到龙。如果你只是在这个地方待了几天的话，我敢说我比你更了解这个地方。”安排完约会后，他向他们道别，然后离开了。
劳伦斯本来要住在附近的一个旅馆里，罗兰上校在那里定了一个房间，但他发现自己不愿意离开泰米艾尔，于是就在马厩里找了几条地勤人员用的旧毛毯，在泰米艾尔的臂弯里搭了一个脏兮兮的小巢，把外套卷起来当做枕头。他打算明天早上向简道歉，相信简会理解他。
“劳伦斯，中国是什么样子？”安顿好后，泰米艾尔慵懒地问道，他的翅膀为他们遮住了冬天的冷空气。
“亲爱的，我从来没有去过，我只去过印度，”他说，“但我知道那是一个非常好的地方，世界上最古老的国家，你知道，甚至比罗马还要古老。当然，他们的龙是世界上最优秀的品种。”他补充道，泰米艾尔满意地用嘴整理了一下自己的翎颌。
“嗯，或许战争结束，我们取得胜利后，可以去看看，我希望有一天能够见到另外一条‘天龙’，”泰米艾尔说，“但他们把我送给拿破仑，简直毫无意义，我从来不会让人把你从我身边带走。”
“我也不会，亲爱的。”劳伦斯笑笑说，尽管他知道，如果中国人反对的话，事情会变得非常复杂，但现在，他只想分享泰米艾尔对于这件事情的简单想法。听到泰米艾尔缓慢而深沉的心脏跳动声，就像听到大海无尽的声音一样，他马上进入了梦乡。
《龙骑士2：东方阴谋》
译者序
每个人的心中都有一个超越现实的世界。在这个世界里，我们可以追随高远的理想、完成光荣的使命、成就非凡的人生，即使是普通人都能成为英雄。
《龙骑士》系列小说，就是一部可以让我们成为英雄的作品。作者天马行空地构筑了一个人与龙共生的奇幻世界，这里有宏大的战争场景、惊险的故事情节、离奇的人物命运，我们必须插上想象的翅膀，唤醒沉睡已久的好奇心来遨游这个神秘莫测的奇异世界。
本书之所以会如此奇幻，与作者特殊的人生经历密不可分。作者娜奥米诺维克，出生于美国纽约，却就读于英国布朗大学，这使她的作品既有美国人硬朗的语言风格，又带有欧洲人奇特的传统视角；她还曾在哥伦比亚大学攻读计算机专业，并从事过电脑游戏的开发设计工作，这都为她构建这个庞大的魔幻帝国提供了有力的帮助。
《东方阴谋》是《龙骑士》系列小说的第二部，故事发生在中国。皇帝派出使团从英国要回应由皇族成员乘坐的天龙“泰米艾尔”。上校劳伦斯和泰米艾尔在各方压力下，踏上了前往中国的漫长旅程。当一行人乘坐巨轮历尽艰险抵达美丽、富庶而神秘的中国后，却发现他们自己已被卷入一场蓄谋已久的阴谋中。
本书的翻译对于译者来说是个不小的挑战，总是担心不能全面地展示作家绮丽恢弘的构思和硬朗精妙的笔法。译者只能尽其所能为读者还原作品的风貌，因时间和水平有限，书中难免会有一些问题和缺陷，笔力不到之处还请广大读者予以谅解。
译 者
01 斡旋
酷暑渐渐过去，不知不觉已经到了十一月，可现在的天气一反常态，比以前热了许多。出于某种被误导的尊重，中国大使及其随员到来时，海军部会议室里面的火炉仍然烧得很旺，劳伦斯就站在它的前面。他今天经过了精心的打扮，穿了最好的制服，在这场漫长而又难以忍受的会见中，他那件深绿色的毛料大衣的衬里，已经渐渐被汗水湿透了。
在巴勒姆上将身后，门外官方指示器上的罗盘指针表明了穿越英吉利海峡上空的风向：今天北转东北风，晴，很可能直到现在仍然有一些海峡舰队的船只在监视着拿破仑的港口。他肩膀挺直，盯着宽阔的金属盘，试图通过这样的思考来转移一下自己的思绪，他无法确定自己是否能够应付得了那些集中在自己身上的、冷冷的、不友好的目光。
巴勒姆停止了讲话，他掩口咳嗽了一下，经过精心准备的那些华美的词句，并不适合从他这张笨拙的水手嘴中说出来，因此，在每一句尴尬、犹豫的话结束时，他都会停下来，神情紧张、近乎谄媚地扫视一下中国人。在平常情况下，这并不是可称誉的表现，但现在，劳伦斯在一定程度上能够理解巴勒姆的处境：他们已经预料到中国方面可能会带来一些官方的消息，甚至可能派一个外交特使来，只是谁也没想到中国的皇帝竟会派自己的弟弟绕大半个地球来到这里。
永瑆王爷只要一句话，就能使两国陷入战争，此外，他表现出某种天生的威严。对于巴勒姆的每一句话，他都一直保持着令人无法捉摸的沉默，他的暗黄色的长袍光彩照人，上面绣满了龙，他那长长的、戴着珠宝装饰的指甲缓慢而无情地敲打着椅子的扶手。他甚至看都不看巴勒姆：他只是冷酷地、咬牙切齿地直盯着桌子对面的劳伦斯。
他带了大批的随从人员，这些人站满了屋子的各个角落，护卫们穿着絮有棉花的盔甲，汗流浃背、头晕眼花地站在那里，此外，还有同样多的仆人，只是这类或者那类的服务人员，大多无事可做，沿墙而立，使劲地用宽大的扇子扇着风。有一个人站在王爷的身后，很明显是翻译，每当巴勒姆说完一段话后，永瑆王爷一抬手，他就会在王爷的耳边小声说着什么。
另外两个官方特使分别坐在永瑆王爷的两侧。他们只是马马虎虎地被介绍给了劳伦斯，一句话也没有说。较年轻的一位叫孙凯，冷冷地看着整个过程，平静地听着翻译的话。年纪稍长的那位大腹便便，长着一簇灰白胡须，渐渐被热浪击溃了：他的头耷拉到胸前，半张着嘴吸气，手甚至几乎已经扇不动扇子了。他们都穿着深蓝色的丝绸长袍，做工几乎和王爷的长袍一样精细，给人留下了深刻的印象。在西方，当然从未见
