龙骑士-第33章
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泰米艾尔说了一些优美的感激词汇，给爱德华先生回了信，劳伦斯又帮他加上了他的名字。从那以后，东方龙的故事成为每天的结束节目：不论他们读什么书，都会以一个东方故事结束。即使他们把所有的故事都读完了，泰米艾尔仍然兴致勃勃地要求重新读一遍，或者偶尔要求读一个他最喜欢的故事，比如中国黄皮肤的皇帝，汉王朝时最先提到的第一条“天龙”；或者日本龙瑞登把忽必烈的舰队从本国岛上赶走。他尤其喜欢最后一个故事，因为和英格兰当前的情况相似，拿破仑的军队也要穿越英吉利海峡，威胁着英国本土。
他总是怀着渴望的心情听帝国宰相萧升的故事。这个人吞下了一颗龙宫的珍珠，变成了一条龙。劳伦斯一直不明白他的态度，直到泰米艾尔说：“我想这不是真的吧？没有什么办法能让人变成龙，或者让龙变成人吧？”
“是的，我想没有。”劳伦斯慢慢地说。泰米艾尔想改变现状的想法让他感到很悲伤，这表明他现在非常不快乐。
但泰米艾尔只是叹息地说：“噢，好了，我想多了，但如果当我喜欢时，我能够为自己读一段或写一段就太好了，然后你也能在我旁边飞起来。”
劳伦斯大笑起来，放下心来，说：“确实很遗憾，我们没有这种乐事，但是即便可能，从故事中听起来这个过程并不是非常舒服，估计相反的过程也是一样。”
“不，我一点不想放弃飞翔，也不想放弃阅读，”泰米艾尔说，“除此之外，我非常愿意你给我读，我们还有别的故事吗？或许可以读一下那个在干旱时，龙可以用海水造雨的故事。”
这个故事很明显是一个神话，但爱德华先生的翻译包含了大量注释，他根据最好的现代知识为这些传说描绘了现实的基础。劳伦斯猜想可能这些注释也稍微夸大了一些，因为爱德华先生对于东方龙有着无比强烈的热情。但这些稀奇的故事达到了目的，更加激发泰米艾尔去证明他有类似的价值，这使得他在训练时的心情好了一些。
这些书看上去非常有用，还有另外一个原因。书到后不久，泰米艾尔的外表再次发生了与其他龙不一样的变化，他的爪子周围开始长出细细的卷须，脸周围可以弯曲的角中间长出了一个精致的翎颌，就像装饰物一样。这让他的表情更加生动、严肃，但并不显得有什么不适，不过无法否认的是，他看上去和其他龙更加不一样了。如果不是在爱德华先生的书上的可爱插画中，有一张中国皇帝的雕版画，画上展示的那条大龙也有这种环状物的话，泰米艾尔看到自己和其他伙伴的模样越来越不一样，当然又要不高兴了。
对于外表的变化，他仍然很焦虑。不久，翎颌长出来了，劳伦斯发现他经常对着湖面研究自己的影子，不停地把头转过来转过去，从不同角度观察自己和他的翎颌。
“过来吧，你再这样的话，会让别人认为你是一条爱慕虚荣的龙，”劳伦斯抚摸着他在风中摇晃的卷须说，“说实话，看上去很漂亮，不要再想它们了。”
泰米艾尔发出一声轻微的吃惊的声音，他向抚摸自己卷须的手上靠了靠，“感觉奇怪极了。”他说。
“伤着你了吗？它们很纤弱吗？”劳伦斯立刻停了下来，焦急地问。尽管他没有对泰米艾尔说很多，但从读的关于龙的故事中，他已经注意到中国龙，至少是“王龙”和“天龙”，看上去并不经常用于战争中，除非国家处于危亡时刻。他们更多的是以美丽和智慧闻名，如果中国人养育的龙首先具有这些特质的话，那么这些卷须可能非常敏感，并且在战争中成为他们的一个弱点。
泰米艾尔轻轻推了他一下，说：“不，它们一点也没有受伤，再摸一下可以吗？”当劳伦斯小心翼翼地再去抚摸时，泰米艾尔发出了一种声音，突然浑身颤抖了一下，“我想我很喜欢这样。”他补充道，然后眼睛恍惚起来，眼睑合了上来。
劳伦斯马上把手拿开，“噢，上帝”，他非常尴尬地向四周看看，谢天谢地，没有其他龙或飞行员注意到他们，“我最好马上对塞勒瑞塔斯说一下，我想你已经成年了。我应该意识到，卷须长出来后，一定是意味着你已经完全长大了。”
泰米艾尔眨了眨眼，“噢，很好，但你一定要停下来吗？”他哀伤地问道。
“真是一个好消息，”当劳伦斯说完后，塞勒瑞塔斯说，“我们不能再抚育他了，因为我们不能浪费这么长时间，但不管怎样，我非常高兴。每次把一些未成年的龙送到战场上时，我总会很焦虑。我会告诉培育员，他们会考虑最有潜力的杂交品种。‘王龙’的血统加入到我们的队伍，会为我们带来最大的利益。”
“有什么——缓解的方法——”劳伦斯停了下来，并不太确定如何用不太野蛮的方式提问这个问题。
“我们必须等等看，但我想你不用着急，”塞勒瑞塔斯淡淡地说，“我们不像马或狗，我们至少能和你们人类一样控制自己。”
劳伦斯轻松了一点，他担心泰米艾尔现在很难和莉莉或者麦瑟瑞尔或者其他雌性龙保持亲密的关系，而都西尔太小了，不会引起他的兴趣。但泰米艾尔没有对任何一条龙表现出兴趣，有那么一两次，劳伦斯斗胆用一种暗示的方式问他，泰米艾尔看上去对于这个问题有点困惑。
不过，仍然可以察觉到泰米艾尔的变化。劳伦斯首先注意到泰米艾尔经常不用喊就醒来，他的胃口也变了，尽管吃得比以前多，但不太有规律，有时两天也不吃一点东西。
一开始，劳伦斯有点担心，怕泰米艾尔为了避免在吃饭时没有给予优先地位而感到不快，或者担心别的龙会斜视他的新面孔，所以饿着自己。不过，大约一个月后，翎颌长完整后，他的担心大大缓解了。一天，莉莉和麦西莫斯被叫到饲养场时，他让泰米艾尔站在远离龙群的地方观察。就在这时，另外一条龙也被召集到了那里，那是一个新来者，劳伦斯以前从来没有看见过这种龙，他的翅膀上有着大理石一样的图案，橘黄色、黄色和棕色的翅脉分布在几乎透明的象牙一样的翅膀上，龙的个头也很大，但要比泰米艾尔小一些。
营地里的其他龙给他让开路，看着他们走过来，意想不到的是，泰米艾尔从喉咙深处发出了低沉的隆隆声，不是咆哮声，而是像一只12吨的牛蛙发出的声音，没有得到邀请，他就跟着他们跳跃过去。
劳伦斯无法看到站在下面的牧人的脸，但他们好像受到了惊吓，不停地围着篱笆乱转，很明显，无论如何，没有一个人愿意尝试着赶走泰米艾尔。莉莉和麦西莫斯没有表示反对，当然那条奇怪的龙甚至没有注意到这个变化。一会儿，牧人杀了六七头牛放到地上。
“确实非常特别，他是你的龙，对吗？”劳伦斯转过头去，发现一个陌生人正和自己说话，这个人穿着厚厚的毛纺裤子，朴素的平民外套，两样东西上都有龙等级的标志。他当然也是一名飞行员，一位军官，他的姿态和声音都像一名绅士，但说话时带着浓重的法国口音，劳伦斯对他的出现困惑不已。
法国人并不是一个人来的，而是萨顿陪着来的，现在他走上前来，作了介绍，这个法国人叫考伊秀。
“我来自奥地利，昨天晚上和普伊科瑟瑞斯刚刚到这里。”考伊秀指着下面大理石般的龙说。这条龙正姿态优美地吃着另外一只羊，不时避开从麦西莫斯吃的第三只羊身上溅下来的血滴。
“他为我们带来了一些好消息，尽管他本人对这些消息很不高兴，”萨顿说，“奥地利正在动员起来，马上就要和波拿巴再次交战，我敢说，不久波拿巴就会不得不将注意力转到莱茵河，取代英吉利海峡。”
考伊秀说：“但愿我不会毁掉你们的希望，但我不敢保证我对他们抱有多大的信心。我不想听到不领情的声音，奥地利空军非常慷慨，在革命期间为我和普伊科瑟瑞斯提供了庇护，这让我觉着欠了他们的债。但大公们都是傻瓜，不听少数有能力的将军的话。弗迪南德大公要和马伦戈及埃及的天才们作战！简直是太荒谬了！”
“我不觉着马伦戈有多么厉害，”萨顿说，“如果奥地利人及时地把维罗纳的第二支空军部队调过来，我们将会看到一个完全不同的结果，这就要看运气了。”
劳伦斯觉得自己不能用地面战术来支持自己的观点，但萨顿的说法会让人觉得他在虚张声势。无论如何，他尊重运气，波拿巴看上去只是被吸引走了一部分力量，而不是大部分的将军。
在这一点上，考伊秀笑了笑，没有提出反对，只是说：“或许我的担心是多余的，不过他们把我们带到了这里，如果奥地利被打败，我们也将无法守住阵地。在我以前服役的部队里，许多人都反对我把普伊科瑟瑞斯这样有价值的龙带走。”面对劳伦斯询问的目光，他解释道：“朋友们警告我，波拿巴打算把要求我们投降作为达成协议的先决条件，把我们置于叛国的罪名之下。因此我们不得不再次逃走，现在来到了这个慷慨的国家。”
他轻松愉快地说着，但眼睛中却掩饰不住深深的忧郁，看上去很不开心。劳伦斯同情地看了看他，之前，他就了解这种类型的法国海军军官的情况。那些在法国大革命时逃走的海军军官，在英国地位悲惨凄苦，整日忧伤不能自已。他感觉他们比那些为保命逃走而失去财产的贵族们更惨，因为国家处于战争中时，他们只能无聊地坐在那里，英国每一次胜利的庆祝都给他们带来了巨大的痛苦。
“噢，是的，我们真是不同寻常的慷慨，像这样引进了‘战歌’，”萨顿沉重但逗趣地说道，“毕竟，我们有那么聪明绝顶的人，不应该向别人，尤其是这样一个杰出的、受过良好训练的老兵施加压力。”
考伊秀轻轻�
