龙骑士-第143章
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但是对空军军官进行决斗的限制并不是一个普通的规则，而是一种明智的策略，这里所有地方，都处于战争中，他不能冒险受到某种伤害，即使不会面临死亡，那样做不但会让他远离战争，而且会让泰米艾尔完全消沉下去。但他觉着自己的名誉深深地受到了玷污，“我想该死的轻骑兵不会认为我连一条狗的勇气都没有。”他苦涩地说。
“你做了你必须做的，谢天谢地。”格兰比脸色苍白地安慰道，“无法否认这是一种痛苦，但我们不能忍受这种冒险。你不必再看那个小伙子了。如果必须和他处理什么事情的话，弗雷斯和我去进行协调。”
“谢谢你，但我宁愿让他辱骂我，也不想让他认为我犹豫着不愿去面对他。”劳伦斯说。
格兰比在营地的入口处遇到了他，现在两人一直到达了安排给他们的光秃秃的小空旷地。泰米艾尔正用他能够找到的舒服的姿势蜷缩在那里，专心致志地和他附近的普鲁士龙交谈。由于精神集中，他的耳朵和翎颌都竖了起来。同时，队员们忙忙碌碌，支起篝火，准备一顿匆忙的饭菜。
“我们现在就离开吗？”劳伦斯一出现，他就问道。
“不，恐怕不行。”劳伦斯说，他把其他高级军官弗雷斯和瑞格斯召集过来，“嗯，先生们，我们现在情况非常危急！”他冷酷地告诉他们，“他们拒绝给我们安全通行卡。”
当劳伦斯把整个经过告诉他们之后，弗雷斯马上爆发了，“但是，先生，我们将战斗，不——我的意思是，我们要和他们战斗吗？”他迅速纠正自己的话。
“我们不是孩子，也不是懦夫，战争马上就要爆发，在这么重要的时刻，我们不会躲在角落里生气。”劳伦斯说，“他们冒犯了我们，但我承认他们已经疲惫不堪，在我的自尊阻止我们履行职责之前，他们的言行可能会更令人无法忍受，这一点几乎毋庸置疑。我只希望知道为什么军团没有按照约定派龙过来。”
“只可能是一件事，别的地方需要更多的龙。”格兰比说，“很有可能是同样的原因，他们首先派我们来取龙蛋。如果海峡没有遭到袭击，那肯定是海外什么地方出麻烦了。在印度有一些声势浩大的反抗行动，或者在哈利法克斯有什么麻烦。”
“噢！或许我们正在收回美洲殖民地。”弗雷斯说。瑞格斯认为更有可能是殖民地居民进攻了新斯科舍，那是一片棘手的土地，当地居民很不领情，极难对付。他们争吵不休，最终，格兰比打断了这些没有意义的假想。
“嗯，确实，到底是哪里并不重要，不论波拿巴在哪里忙碌，海军部从来不会让英吉利海峡出现空防。如果所有空余的龙都正通过运输船回家，海洋上发生的某种混乱可能会阻挡他们的步伐。但如果已经迟到了两个月，他们肯定会在某个时刻到来的。”
“上校，在我看来，我希望你能原谅我说的话，如果他们明天到达这里，我最好留下来战斗。”瑞格斯以一种极其直接的方式说，“我们可以把龙蛋交给某条中等龙带回家，如果失去了一个帮忙彻底击败波尼艾的机会，简直就是绝对的耻辱。”
“当然我们必须留下来战斗！”泰米艾尔插话道，他轻轻地摔打着尾巴，驳斥了全部的疑问。事实上，如果战争在他附近发生的话，没有什么能够阻止他参加战斗：年轻的雄龙在参与战斗方面绝不犹豫，从来都是勇往直前。“真是太遗憾了，麦西莫斯和莉莉不在这里，还有我们其他的朋友也不在，但我很高兴，最后我们能够再和法国打一仗。我敢肯定我们这次也能够打败他们，也许。”他突然坐了起来，眼睛睁大，翎颌因为看得见的兴奋而竖了起来，补充道，“毕竟战争结束后，我们就能够回家，关注一下龙的自由。”
劳伦斯被他安慰自己的强烈情感给惊呆了，尽管有点不安，他并没有正确地意识到泰米艾尔对这件事情沉迷得有多深，这次兴奋的爆发提供了如此强烈而鲜明的对比。他完全突破了他表达令人气馁的谨慎的倾向。尽管他也知道，这里的一场胜利非常必要，但对于彻底击败波拿巴来说远远不够。他内心挣扎着，完全有可能，波拿巴如果在战争中被完全控制的话，很可能会被迫达成协议，因此，至少会给英国一段真正和平的时间。
因此，他只是说道，“我很高兴你们和我抱有同样的想法，先生们，如此渴望进行战争。但我们现在必须考虑其他的任务，这会以我们耗费大量的鲜血和金子才换回来的这些珍贵的龙蛋为代价。我们不能确定军团到达的时间，以及能否把他们安全带回家。如果战争持续一个多月或者两个月，而且完全有可能这样，我们将让喀里克龙在战场中孵化出来。”
没有一个人说话了。格兰比白色的皮肤一下子红到了脚后跟，接着又变得苍白。他垂下眼睛，什么也没有说。
“先生，我们可以把它们和一个火盆正确地捆扎在帐篷里，派两个少尉一直守护着他们。”一会儿，弗雷斯瞥了瞥格兰比说，“凯恩斯说他们现在状况很好，如果真正爆发战争，我们最好把地勤人员放在战线后的某个地方，让凯恩斯照顾龙蛋。如果我们不得不后退，我们可以下来，迅速地把他们再带上。”
“如果你感到焦虑的话。”泰米艾尔意想不到地插话说，“一旦蛋壳再硬一点，我会让它在里面尽量等一等，它能够明白我的话。”
他们都茫然地望着他。“让它等等？”劳伦斯困惑地说，“你的意思是——孵化？这当然不是一件可以选择的事吧！”
“嗯，一条龙开始时非常饥饿，但他从蛋壳里出来后，才能感觉到迫切的饥饿感。”泰米艾尔说，好像这只是一个常识，“一旦一条龙明白了他听到的话之后，外面的每一件事情都非常有趣，但我肯定孵化过程可以等上一段时间。”
“上帝，海军部会吃惊的。”当他们详细讨论过这令人吃惊的智力后，瑞格斯说，“尽管我从来没有听说一条龙说过能够记住他在壳里听到的任何事情。”
“嗯，没有谁可以交谈。”泰米艾尔语气平淡地说，“里面非常无趣，这就是一条龙为什么要从里面出来的原因。”
劳伦斯把他们解散了，让大家用有限的装备安顿一下，开始露营。格兰比只是点了点头，匆忙离开了。其他上尉交换了一下眼神，跟着他走了。劳伦斯猜想这对于飞行员比对于海军来说更加不寻常，一个人只能在合适时机，在合适的地方才能够不断提升，孵化一般是在更加正常的控制下孵化，而不是在被俘获的船上。在他们最初认识的日子里，格兰比本人也是对劳伦斯获得泰米艾尔而心怀愤怒的众多军官中的一位。劳伦斯明白他的局促，明白为什么他犹豫着表态。格兰比既没有赞同这个过程，因为当蛋孵化出来时，他是可以选择的最高级的候选者，也没有反对一个人将要求他努力为孵化出来的小龙套上龙鞍。在这种最可怕的情况下，在战场中间，龙蛋刚刚到他们手中几周，而且对他们来说是一个未知的珍惜品种，如果错过了这个良机，当然未来就没有提拔的机会了。
劳伦斯一晚上都在他的小帐篷里写信。这是他在岗位上的所有家当，这个帐篷是他自己的队员搭建的。尽管在营地周围都是普鲁士飞行员搭建的兵营，但他们并没有正式地为他和他的队员搭建帐篷。早上，他打算去德累斯顿，看看能不能从银行里取点钱。按当地价格，如果想满足手下人和泰米艾尔的必需品，一天后他手头最后的一点钱都会花光，但在当前这种情况下，他不想向普鲁士人乞求。
天刚黑，塔肯拍了拍一根帐篷柱子，走了进来。至少那个难看的伤口还没有愈合，他仍然有点跛，这些天里，他一直忍受着大腿上那个深深的伤口带来的疼痛，伤口上的肉现在已经干瘪了。劳伦斯站起来，挥手让他坐到垫着软垫子的盒子上，这里没有椅子，只能把这个当做椅子。“不，你坐，我在这里就很好。”说着，他以土耳其人的方式，坐在地上的另一块软垫上。
“我只需要一会儿。”塔肯说，“格兰比上尉告诉我，我们不能离开，我明白泰米艾尔成为了二十条龙的替代品。”
“如果真这样认为的话，我想那可真是让人高兴。”劳伦斯挖苦地说，“是的，我们在这里驻扎，不论我们是否能够抵得上二十条龙，我们仍然打算做我们能做的事情。”
塔肯点点头。“那么我向你保证过。”他说，“这次一定要告诉你，我打算离开了。我想，在空战中，一个没有受过训练的人在泰米艾尔的背上只不过是一个危险的麻烦事，你无法在营地外起动的话，几乎不需要一个向导，我对你不再有什么用了。”
“不。”劳伦斯缓慢地说，尽管有点犹豫，但在这一点上他无法争辩，“在当前的情况下，我不会逼迫你留下来，尽管在将来需要时你不在身边我会感到很遗憾，这时，我无法向你兑现你应该得到的奖金。”
“以后再说吧。”塔肯说，“谁知道呢？我们可能还会再见面，这个世界毕竟不是一个非常大的地方。”
他露出虚弱的笑容，站起来向劳伦斯伸出手。“我希望我们会再见面。”劳伦斯紧紧地握住他的手说，“有一天，或许反过来，我能够给你提供帮助。”
劳伦斯想要给他申请一个仆人性质的安全通行权，但塔肯拒绝了。事实上，劳伦斯不是特别担心他，尽管他的腿跛着。塔肯从容地戴上斗篷，拿起小包裹，走进了营地的匆忙和纷乱中。只有几个士兵驻扎在龙周围，他很快消失在茫茫的篝火和露营地中。
劳伦斯派人给桑戴克团长送了一封生硬而简短的信，说他们打算为普鲁士军队服役。早上，团长又来到了营地，并带来了一位普鲁士军官。这位军官比其他高级将领要年轻得多，下巴上的胡子令人印象深刻，看上去恶狠狠的，像雄鹰一样。
“尊敬的殿下，我向您介绍一
