龙骑士-第141章
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泰米艾尔点了点头，他没有直接飞向边界，而是与防御工事平行地飞了一会儿，看了看飞行中的土耳其龙。队员们不时地向黑暗中发射几枪，可能是为了制造一点噪声，而不是真的希望射中目标。他们偶尔发出信号灯，但边界绵延几英里，这点光亮根本无济于事。
泰米艾尔突然肌肉收紧，提醒他们一下，劳伦斯把艾伦、其他瞭望员和哈克利拉了下来，然后自己坐在了泰米艾尔脖子下面。接着泰米艾尔短促而快速地划动翅膀，突然加速，推动着向前飞去。到达离边界还有十条龙的长度时，他不再挥动翅膀，而是把翅膀打开，深吸了一口气，让身体膨胀起来。他向两个前哨中间的黑暗处滑翔过去，两边的火把甚至连动都没有动。
他并没有尽自己所能再挥动翅膀，而是贴着地面飞行，劳伦斯甚至闻到了新鲜的松针气息。泰米艾尔又冒险再次划动了一下，又划动了另一下，然后飞到了松树上方。冲向奥地利边界的北部一英里多的地方，他再次恢复了原来的样子。天空渐渐微亮，土耳其边界现在更是清晰可见了，很明显，他们的这次穿越并没有引起注意，龙仍然继续在空中飞行，继续搜索他们的踪影。
在光亮面前，他们仍然不得不隐藏自己，泰米艾尔太大了，不容易在乡村藏身。“升起彩旗，在旁边挂上一面白旗，艾伦先生！”劳伦斯说，“泰米艾尔，飞到里面，以你最快的速度减速。最好让他们在墙里面吵吵嚷嚷，而不是在我们的路上叫喊。”
泰米艾尔把头放低，这比他以前任何时候的飞行难度都大，尤其是在经历了刚才的全力飞行和巨大悲痛之后。现在，翅膀挥动的速度很慢，并不是为了谨慎，而是因为精疲力竭。但他没有抱怨，只是舍身进行最后一次冲刺。他迅速向前线冲去，然后使劲全身力气，跃过墙头，重重地在场院里落下，臀部支地摇摆着坐下来。一队骑兵马被惊得逃到一边，一队步兵被推到另一边，所有的人和马都疯狂叫喊着四处逃散。
“不要开火！”劳伦斯通过大喇叭喊道，接着用法语重复了一遍，然后勇敢地举起了英国国旗。奥地利人犹豫了一下，在这个停顿中，泰米艾尔叹息着，用臀部支地，将自己安顿好，把脑袋垂到了胸前，说道：“噢，我真是太累了。”
艾格上校给他们送来了咖啡，又给他们安排了休息的地方，还为泰米艾尔提供了一匹在狂乱中断了一条腿的马。剩下的人都被安排到堡垒的墙外，留在小牧场里进行警戒。劳伦斯一直睡到了下午，从床上爬起来时，他仍然昏昏沉沉，没有完全醒过来。而外面，泰米艾尔继续打着鼾，声音巨大，如果他不蜷缩着身体，待在厚厚的木质墙后的话，恐怕鼾声可以传到半英里外边界处的土耳其人耳朵里。
劳伦斯思维清晰后，全面地给他们介绍了昨天晚上的经历和冒险。“他们是想跟在拿破仑身后，亦步亦趋吧？”听了之后，艾格发出了这样的疑问。很自然，当前，他的国家可能希望她的邻居有这种关系，“攀上他，他们会很高兴。”
他为劳伦斯准备了一顿丰盛的正餐，也表示了某种同情，但他也无能为力。“我将把你送到维也纳。”他又倒了一杯葡萄酒说，“但上帝，可能我正让你的处境变得更加艰难。这让我感到羞耻，但有一些动物正叫嚷着，把你送给波拿巴，然后向他屈膝称臣。”
劳伦斯平静地说：“非常感谢你为我们提供了庇护，先生，我不想为你或你的国家带来麻烦，我知道你们和法国处于和平状态。”
“和平状态。”艾格苦涩地说，“我们正向他们俯首称臣，你可以这样说，事实上确实如此。”
快要吃完时，他喝了几乎三瓶酒，酒劲已经上来了。他是一位绅士，但没有很多财产，这使得他的进步受到局限，劳伦斯猜想，他无法凭能力提升到自己能力所及的位置上。但并不是怨恨驱使他喝酒，夜晚降临时，在白兰地和加深友谊的共同作用下，艾格的声音渐渐变得悲伤，他已经无法控制自己的情绪了。
奥斯德立兹是他的魔鬼，在这场一决生死的战役中，他在朗热隆将军手下服役。“这个魔鬼给了我们普拉曾高地。”他说，“和城镇，他故意让他的人从最好的战场上撤退，假装撤退，为什么？这样我们可以打他，他有五万士兵，我们有九万，还有俄罗斯人，他引诱我们发动战争。”他一点儿也不幽默地笑道：“为什么不把他们给我们？几天后，他轻松地收回。”他在地图桌上挥着手，上面展现了一个战争的戏剧性场面。由于他已经完全醉了，这个任务几乎花了他十分钟。
劳伦斯没有喝那么多酒，因此几乎无法掩饰自己震惊的情绪。在去中国的路上，还在海上时，他已经听说了奥斯德立兹的巨大灾难，但只是一个很模糊的印象，具体情况并不是特别清楚。其间的几个月中，他们得到了更详细的信息，有那么几次，他一直认为这个胜利被夸大了。当上校把庄严地排列成队的锡士兵和木质龙挪来挪去时，甚至它们的脸上也露出了不快的表情。
“不久，他让我们不断扩张，打击他的权力，直到我们把中心地带腾空。”艾格说，“接着，他们出现了十五条龙和两万人。他奏着行军曲到达这里，而不是按照我们预想的悄悄进入。我们又坚持了几个小时，俄罗斯皇家护卫队让他们流了点血，但还是结束了。”
他伸出手，用一根指挥官的棒子将一个安在马上的假人打了下来，然后退到椅子上，合上了眼睛。劳伦斯拿起了一个小龙模型，在手里反复把玩着，不知道该说什么。
“第二天，弗朗西斯皇帝前往求和。”一会儿，艾格说，“神圣罗马帝国国王向攫取自己皇冠的科西嘉人俯首称臣。”他的声音厚重，但慢慢昏迷过去，不再说话了。
艾格睡着了，劳伦斯离开，走到外面去看泰米艾尔。他现在仍然醒着，还是那样不开心。“迪格比的遭遇太惨了。”泰米艾尔说，“但我们还杀了那条小龙，它和这件事情没有任何关系，它无法选择卖给我们还是留给土耳其人，它无法逃走。”
他把自己紧紧地缠绕起来，让两枚剩余的龙蛋紧紧地贴在自己的身上，继续孵化它们。也许出于本能，他不时伸出长长的分叉的舌头去舔舔蛋壳。甚至当劳伦斯和凯恩斯检查它们时，他还是不情愿地紧紧地抱着，外科医生不耐烦地说：“把你那该死的脑袋拿开，行吗？你挡住了光线，我什么也看不到。”
凯恩斯轻轻地敲了敲蛋壳，把耳朵贴到表面上倾听着，然后弄湿一个手指，擦了擦蛋壳，又把蛋放到嘴边。完成检查后，他又离开了，泰米艾尔紧紧地把身子贴在蛋上，焦急地等待结论。
“嗯，它们的形状很好，没有寒冷的侵害。”凯恩斯说，“我们最好把它们包在丝绸里，而且。”他用拇指戳了戳泰米艾尔，“让他充当育婴女佣不会有什么坏处。中等体重的龙不会马上出生，从声音来判断，我觉着小龙还没有成形，可能还要等上几个月时间。但喀里克龙快要孵化出来了，不少于六周，也不会超过八周，我们不能浪费时间了，必须马上把它送回家。”“奥地利不安全，德国也不安全，到处都是法国的部队。”劳伦斯说，“我想咱们向北走，穿过普鲁士。十天后，我们就可以到达海岸了，从那里，再飞几天就可以到达苏格兰。”
“不论走哪条路，你们都要尽快，我将尽量延长向维也纳汇报的时间，因此，在那些该死的政客们想出他们如何利用你让奥地利更加蒙羞之前，你们已经离开了这个国家。”那天晚上，劳伦斯再次跟艾格说起时，他说，“我可以把你们安全送到边界，但你们为什么不通过海洋飞？”
“绕过直布罗陀海峡，那样至少还要花费一个月的时间，我们不得不沿着意大利海岸花费力气寻找庇护的地方。”劳伦斯说，“我知道，直到现在，普鲁士人还在寻求同波拿巴和解，但你认为他们会走那么远，让我们向他投降吗？”
“让你们投降？不。”艾格说，“他们将要打仗。”
“反对拿破仑？”劳伦斯惊叫道。这是他从来没有期待过的一条好消息。普鲁士人一直是欧洲最有战斗力的力量，如果他们及时参加了早期的联盟，结果肯定与现在完全不同，在他看来，他们现在加入这场战争对拿破仑的敌人来说是一个巨大的胜利。但很明显，艾格对于这种聪明才智看上去一点也不高兴。
“是的，当他已经把他们践踏到尘土中，还有普鲁士人，最终，在欧洲，将没有人能够对他形成威胁了。”上校说。
劳伦斯没有受到这种悲观主义观点的影响，这个消息让他的内心升起了一丝快乐，但一个奥地利军官，无论他是多么憎恨拿破仑，也不希望看到普鲁士军队在自己失利的地方取得成功。“至少他们没有原因再延误我们的行动了。”他机智地回答道。
“赶快走，赶在战争前，或者波拿巴能够阻止你们之前。”艾格说。
第二天晚上，在夜幕的掩盖下，他们再次出发了。劳伦斯留给艾格几封信，让他转交给维也纳，再交给伦敦。尽管他希望自己能够快点回家，但还是要预防万一，毕竟他们的任务进展以及和土耳其的情况，应该让政府知道。
他用经年使用的密码费力地编码，向上将进行汇报，用比平时更加木讷的口吻写着这封信。这并不是负疚，他非常相信自己头脑中对他的行动的正义的判断，但他意识到整个行动在敌方看起来是什么样子。一次鲁莽、不计后果的冒险，未得到比他职衔高的任何权威的批准，没有哪怕最微小的证据。这次行动非常容易让土耳其人的情感产生变化，因为他们看重的更多的是这次行动的结果，而不是这次偷窃的原因。
这不是职责问题所能够保护的，没有人会把在与外国如此错综复杂关系下，没有得到命令就如此野蛮和绝望地执行一项
