边境奇谭-第45章
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不过看在旁人眼中，那就跟愚蠢的追逐游戏差不多。
天空的云层比往常更为厚重，宛如一层又一层的白色棉絮般遮挡住阳光。罗亚伦警备队全副武装，他们排成三行纵列的阵形，以严肃的表情注视着眼前的景象。
铁王蚁的巢穴——这就是他们所凝视的目标。
在昴·洛兹的提醒下，警备队以连自己都不敢相信的速度找到了铁王蚁的根据地。那是一座位于丘陵中的巢穴，原本生长在附近的植物被铁王蚁破坏了一大半。巢穴有许多出入口，但是大多都位于险峻的陡坡上，只有两、三个洞口可以让人类勉强接近。
褐色的铁王工蚁不断地从洞口进出，它们在互相接近时会用彼此的触角来碰触对方。铁王蚁就跟普通的蚂蚁一样不会说话，也没有眼睛，完全是凭借头上的触角来交换讯息。
艾妮雅骑在马上，远远眺望着铁王蚁蚁巢。警备队长约翰跟在艾妮雅后面，他的表情看起来相当紧张。
约翰先是深呼吸一口气，最后提起勇气开口说道：“请问，这样子真的好吗？”
艾妮雅回头望向约翰，以沉默宣示她的答案。
“可、可是，由您亲自上阵，要是有个什么万一……”
“那就趁早把蚁后打倒吧，如果不想要我出事的话。”
艾妮雅的声音中蕴含着不容反驳的力量。只要一上了战场，艾妮雅就会展现出属于“晨曦之剑姬”的一面。约翰被这位公主的威严所压倒，于是缄口不语。
对付铁王蚁的战术，基本上并没有太大的改变。
部队成员仍然是以罗亚伦警备队为主，艾妮雅本人也参与了这次的作战，希纳丝虽然有些担忧，但是因为艾妮雅曾有多次征战沙场的经验，加上这次作战的意义不同以往，因此希纳丝只好勉为其难地同意了。
艾妮雅也曾想过邀请昴加入战斗，对于这个提案，希纳丝表达出强烈的反对。
“自己领地的问题，如果还要拜托外人来解决，那也太不象话了！尤其您又是札沃克的公主，要是被人知道这件事，到时克琉布利安王室的尊严何存？”
希纳丝的双眼放出具有无比压迫感的目光，将艾妮雅的提议给否决掉。
邀请对方提出建言，与请求对方协助作战，这两者是全然不同的事。艾妮雅也觉得自己的提议有点过分，于是也打消请求昴帮忙的主意。
就像昴所建议的，艾妮雅打算利用诱饵部队将大部分的铁王蚁引出巢穴，主力部队则趁机进攻根据地，在最短时间内打倒蚁后，这就是此次的战术重点。
虽然是借鉴了过去多玛王国对付铁王蚁的经验，然而这个战术最大的不同点，在于诱饵部队与主力部队的比例分配。
除了用来留守领地的最低人数外，所有的警备队队员全数配置到主力部队。至于诱饵部队的人数，仅有艾妮雅一人而已。直到出发前夕，约翰才听说了这件事，在这位警备队队长眼中，这可是大胆到近乎无谋的战术。
就在约翰苦心思索该如何劝艾妮雅打消主意时，远方出现了一道人影。
这道人影迅速扩大，以惊人的速度朝这边前进。不用多久，人影的面貌便清晰可见。如果有外地人见到这一景的话，恐怕会当场吓到说不出话来，因为这道人影的跑步速度，简直跟全速冲剌的马匹一样快。
翻遍全罗亚伦，甚至是翻遍全札沃克王国，能够办得到这种事的人只有一个而己。
艾妮雅转头对约翰说道：“你先归队，等我打出信号，就开始行动。”
“是……可是您真的不再考虑一下吗？至少派三、四个人充当护卫……”
“那样你们就少了三、四个人的战力。快回去！难道你想违抗军令吗？”
在艾妮雅那股过人气势的震慑下，约翰带着犹豫的表情回到了队伍里。
当约翰归队的同时，那道人影也有如疾风一般来到了艾妮雅面前。艾妮雅一边下马迎接黑发青年的到来，一边暗暗咋舌。
从石塔一路跑来这里，这段路程少说也有三桑洛拿（一桑洛拿＝一点三公里）之多，但是伊德脸上的汗水看起来就像是只跑了三百桑米（一桑米＝一点五七公尺）而已，这种耐力与体能简直跟怪物没两样。
“真是准时呢，辛苦了。”
艾妮雅露出了笑容。伊德卸下背上的袋子，从里面取出了一个雕工精细的小木盒。盒子是用胡桃木制成的，上面刻了许多特殊符号与文字，盒盖上镶嵌着用不知名金属打造出来的银色五芒星。
“盒子有封印的作用，千万不要现在打开。”
伊德事先警告，然后把盒子递给艾妮雅。艾妮雅接过了盒子，发觉它比想象中还要来得重。
“嗯，我知道了，接下来就交给我们吧。等你退到安全的地方之后，就要执行作战了。”
“你打算怎么做？”
“啊？很简单啊，我拿着这个当诱饵，把铁王蚁全部引过来，然后一路逃跑，把它们诱离巢穴，然后其它人就直接进攻……”
艾妮雅开始讲解她的计划，伊德才听到一半便张大了嘴，露出呆滞的表情。艾妮雅看见了伊德的反应之后，便皱起了眉头。
“干嘛摆出那种脸？放心啦，不会给你弄坏的。”
“……那个，你刚刚说是谁要当诱饵？”
“我。”
“你一个人？”
“嗯。”
伊德无力地垂下了头，最后拍了拍艾妮雅的肩膀。
“我知道了，我跟你一起走。”
“咦？为什么？”
“竟然还问我为什么……”
伊德颤抖着双手，勉强从紧咬的齿缝间挤出了声音。
“要是这个东西缺了角，我一定会被老师吊起来剥皮，然后在盐水里浸上三天三夜……我冒着生命危险偷偷把它带出来，但是你却说一个人要带着它到处跑……听到这种鬼话，难道你以为我会笑着祝你一路顺风吗？”
在讲到“一个人”的时候，伊德特意加重了语气。艾妮雅单手叉腰，不悦地说道：“什么啊，你是不相信我的实力啰？”
“那个跟这个是两回事，拜托你不要乱拿别人的生命安全开玩笑。要是有个万一，我铁定会被老师活埋。”
“哼，随便你。反正我一个人就够了。”
艾妮雅撇过头，一脸“你就是不相信我嘛”的表情。远方的士兵好奇地看着两人，因为距离太远的关系，艾妮雅与伊德的声音传不到他们那边，可是两人站在一起的景象，确实撩拨着他们的好奇心。
艾妮雅翻身上马，当她确定一切就绪之后，便轻轻打开了盒盖。
在白色的底座上，一颗黑色的宝石正散发着晶润柔和的光芒。不论是色泽或光辉，这颗宝石都绝对称得上是极品。黑宝石充满了只能以“魔性”来形容的魅惑力，光是凝视着它，就彷佛连灵魂都会被卷进黑色的漩涡一般。
这颗黑宝石，便是用来引诱铁王蚁的王牌。
在今年五月，也就是不久之前，身为札沃克公主的艾妮雅来到了罗亚伦。
宛如在嘲笑艾妮雅似的，当这位新领主接掌罗亚伦不久，便发生了极为棘手的事件。一名吸血法师远从巴哈拉玛逃到了罗亚伦，为这块边境小领地带来了麻烦。
为了对付吸血法师，艾妮雅特地请求石塔魔女的协助。米洛雷亚同意了，她所采取的战术，便是用诱饵把吸血法师引出来，再使其消灭。
当时所使用的诱饵，便是黑宝石。
“那颗黑宝石藏有奇妙的力量，凡是黑暗之民都无法抵挡它的诱惑，甚至连一般怪物都会被它所吸引。如果傻傻的把这玩意儿戴在身上，保证会有杀不完的怪物来找你。这可是非——常——非——常——贵重的东西哟，千万别把它拿出来乱玩，要是被我知道了，后果自行负责。”
米洛雷亚在事后对伊德如此警告着。
在艾妮雅动用了各种卑鄙手段的胁迫下，伊德不得已的把这颗黑宝石擅自拿了出来。如果被米洛雷亚知道了，恐怕会被她用绳子绑住脚踝，从石塔顶上大玩高空弹跳吧？平时为了捉弄自己的弟子就已经想尽各种花招，要是惩罚起来当然更会不遗余力了，伊德如此笃定。
（所以，绝对要让黑宝石平安无事的回去！）
伊德下达了如此的决心。
一旁的艾妮雅显然没有感受到伊德的坚强意志，只见她好奇地研究着黑宝石跟盒子，不断地把玩着它们，完全没有手中正捧着足以买下半个札沃克王国的贵重之物的自觉。
“那个，我想，还是让我拿吧？”
看见艾妮雅那个样子，伊德不禁对自己的未来感到忧心。
“啊？这怎么行，拿着黑宝石的人会变成目标对吧？还是让我来比较好。”
艾妮雅摇了摇手，拒绝伊德的提案。
艾妮雅之所以会决定由她一个人当诱饵部队，其实是考虑到多方因素所作出的判断，她当初其实是想派两、三名士兵当诱饵，自己冲进去砍倒蚁后的。不过艾妮雅也知道黑宝石的贵重性，要是出了什么事，就算把铁王蚁消灭了，恐怕接下来就要面对米洛雷亚的报复。
跟铁王蚁比起来，能跟黑龙对决的石塔魔女更加可怕。要是米洛雷亚发火，罗亚伦会在一瞬间被夷为平地，艾妮雅可不敢冒这个风险。于是艾妮雅决定亲自担任诱饵，就算中途遇到了什么危险，艾妮雅也有信心可以用自己的剑予以粉碎。
艾妮雅的考虑，伊德大概也猜得出来。可是看艾妮雅一脸轻松的表情，就让伊德萌生出“她搞不好会把黑宝石弄丢”的不祥预感。
“请不要随便把玩，盒子要是碰坏了，我也会有麻烦的。”
“好啦，真是小气。”
艾妮雅停下了研究盒子与宝石的动作，不悦地嘟着嘴。
风吹拂着，浮云随着气流的轨迹缓缓移动。艾妮雅就这样一直维持着盒子开启的状态，等着铁王蚁的到来。
不知道是不是错觉，艾妮雅感觉时间的流逝突然变得格外缓慢。
然后，异变开始了。
原先在丘陵上徘徊的铁王工蚁，一个接一个地停止了动作。它们对着无人的天空摆动触角，像是正聆听着某种无言的耳语。过了一段时间，这些工蚁全部朝着艾妮雅的方向转
