绅士盗贼拉莫瑞-第62章
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人喜欢的橙色辉光。
“哦，真漂亮，”堂娜·索菲娅说，“我听说过这种茶……维拉产的，对吗？”
“拉塞因。”堂娜·沃岑莎从吉尔斯手中接过杯子，用双手捧住，“是最新品种。他们那些茶师具有疯狂的竞争意识。明年这个时节，咱们可能会见到更奇怪的东西，都是他们攀比争风的结果。但是请原谅，亲爱的。我希望你在花园中进行炼金术试验的同时，不会反对饮用这种技术的产物吧？”
“一点也不，”索菲娅说道。男仆弯腰施礼，把杯子递了过来。索菲娅用双手接过杯子，深吸口气。茶水泛着香草和橙花的芬芳。索菲娅抿了一口，美味暖融融地流过舌头，香气钻入鼻孔。女士们开始饮茶后，吉尔斯退入塔楼。在这几分钟里，她们默默品味着手中的光茶；在这几分钟里，索菲娅几乎感到了满足。
“咱们回头可以看看，”堂娜·沃岑莎把空了一半的杯子放在面前，“等它从另一端流出来时，还会不会发光。”
堂娜·索菲娅情不自禁地笑了两声，女主人也露出微笑，瘦脸上的皱褶凑成笑纹。“你想问我什么问题呢，亲爱的？”
“堂娜·沃岑莎，”索菲娅略显迟疑地说，“人所共知……您有某些，嗯，途径，可以跟……公爵的秘密警队取得联系。”
“公爵有一支秘密警队？”堂娜·沃岑莎把一只手扶在胸前，脸上露出适度的怀疑表情。
“我是说午夜人，堂娜·沃岑莎。午夜人和他们的首领……”
“公爵的蜘蛛。是的，是的。请原谅，我的孩子。我知道你在说什么。但你这个念头……你是说‘人所共知’。很多事都可以说人所共知，但也许人们知道得不是那么准确。”
“有件事非常奇怪，”索菲娅·萨尔瓦拉说，“当堂娜们带着问题找到您时，她们的问题不止一次……传进了蜘蛛的耳朵。至少感觉上是这样。而且接下来……公爵的人会帮她们解决这些问题。”
“哦，我亲爱的索菲娅。当闲话传到这里时，我会把它们装进包裹，扎成小捆。我会在合适的耳朵里放一两句话。更何况流言有自己的生命。它们早晚会传到能采取行动的人耳朵里。”
“堂娜·沃岑莎，”索菲娅说，“我不想冒犯您，但我觉得您是在装糊涂。”
“我也不想让你失望，亲爱的孩子。但你是在虚无缥缈的基础上，得出了这个结论。”
“堂娜·沃岑莎，”索菲娅用力抓着她这一侧的桌沿，几处指关节甚至发出爆音。“洛伦佐和我被人抢了。”
“被抢？此话怎讲？”
“而且这件事还涉及到午夜人。他们……提出了最为特别的主张，还对我们有所要求。但问题是……堂娜·沃岑莎，肯定有什么办法能确认他们到底是不是真的午夜人。”
“你是说午夜人抢了你们的钱？”
“不，”索菲娅说着咬了咬上唇说，“不，不是午夜人本身。他们……是在监控这一局面，等待行动的机会。但有些事肯定不对劲。要不然就是他们没把该告诉我们的情况都说出来。”
“亲爱的索菲娅，”堂娜·沃岑莎说，“麻烦缠身的可怜姑娘，你一定要把这件事一五一十跟我讲清楚，不要遗漏半点细节。”
“这……很难，堂娜·沃岑莎。这件事相当……令人难堪，而且十分复杂。”
“在这座露台上只有你我两个人，亲爱的。你能到这儿来见我，就已经克服了最困难的部分。现在你把一切都告诉我——一切。然后我会看看要不要把这很特别的闲话，加速传到合适的耳朵中去。”
索菲娅又抿了口茶，清清嗓子，身子略向前倾，与堂娜·沃岑莎四目相对。
“您肯定，”她开口道，“听说过奥斯特沙陵白兰地吧，堂娜·沃岑莎？”
“何止是听过，亲爱的。我的酒柜里就存了几瓶呢。”
“那您知道它是如何酿造的吗？还有围绕在它周围的那些秘密？”
“哦，我想我听说过奥斯特沙陵秘制法的传说。那些身穿浮华黑袍的安伯兰酒商，从这些在酒坛边打转的故事中得了不少好处。”
“那您一定会理解，堂娜·沃岑莎。当下面这个机会似乎被诸神扔到洛伦佐和我头上时，我们为什么会这样做……”
2
乘客笼载着堂娜·索菲娅吱吱嘎嘎落向地面，变得越来越小，逐渐隐入下方庭院的灰色背景。仆人们拉动绞盘上的机械装置，堂娜·沃岑莎就站在升降平台的黄铜扶栏旁，注视着黑沉夜色，许久没有说话。吉尔斯推着银餐车从她身后走过，上面的茶壶几乎空了，琥珀晶塔也被吃掉一半。堂娜突然转过身。
“不，”她说，“把蛋糕送到日光室去。我们要在那儿见面。”
“谁，夫人？”
“雷纳特。”堂娜说着已经朝通向露台内侧房间的大门走去，脚下的便鞋在地板上发出啪嗒啪嗒的回声。“去找雷纳特。我不在乎他在干什么。把他找到，让他来见我。等你把蛋糕处理好就去。”
她走进套房，穿过一扇上锁的大门，踏上一道旋梯……堂娜·沃岑莎低声咒骂着她的膝盖，她的双脚，她的足踝。“该死的神明，”她嘟囔道，“我要为这风湿病的恩赐诅咒你们。”她觉得呼吸急促，便解开毛领大衣的前排扣子，继续迈开脚步朝楼上走去。
在高塔内部最高点，有一扇厚实的橡木大门，以铁质板条和折叶加固。堂娜掏出挂在腰间一根丝绳上的钥匙，把它插进银锁盒上方的水晶门把，同时小心翼翼地按住旁边墙壁灯台上的一块装饰用铜板。墙内响起一连串滴滴答答的声音，大门朝里豁然打开。
忘记黄铜面板会是件蠢事。如果那样，她会很没必要地引发自己三十多年前安装的弩箭陷阱。
这里就是日光室，距离露台又有八层楼的高度。这个房间占据了塔顶的全部空间，直径足有五十尺。下面铺着厚厚地毯，房间北半部分有一条装有黄铜扶栏的弧形长廊，两侧都有楼梯。长廊上放着一排高大的女巫木架子，上面分出了数以千计的文件架和杂物橱。半圆形透明穹顶外是片片低矮黑云，就像一片冒着泡的烟雾池塘。堂娜·沃岑莎走上楼梯进入廊道，随手敲打着沿路的炼金术灯球，把它们点亮。
她全神贯注地投入工作，细长手指在一个个杂物橱间游移，全然忘记了时间。她拿出几叠羊皮纸卷放到一边，又大概看下其他文件，随即放了回去，同时低声嘟囔着心中的记忆和推测。直到日光室的房门再度打开，她才如梦方醒，从神游状态中解脱出来。
走进来的男人身材高大，肩膀宽阔。他有张棱角分明的韦德兰式面容，淡黄色头发用一根缎带扎成辫子。他身着棱纹紧身皮上衣，黑色袖子上开了长缝，下身则是黑马裤和高统黑靴。领子上别着的银针，说明他在公爵的御林军夜琉璃部队，也就是黑号衣中的校官阶级。一柄带有直护手的刺剑就挂在右侧腰际。
“斯蒂芬，”堂娜·沃岑莎开门见山地说，“你手下的孩子们最近有没有拜访过住在杜罗纳岛的萨尔瓦拉夫妇？”
“萨尔瓦拉夫妇？没有，肯定没有，夫人。”
“你确定？百分之百确定？”堂娜手里握着卷宗，扬起眉毛，从楼梯上急匆匆地走了下来，差点没能保持平衡。“我现在就要你说出事实，这一点非常重要。”
“我认识萨尔瓦拉夫妇，大人。我在去年的换季日晚宴上见过他们。我跟他们坐在同一个笼子里上到了空中花园。”
“你没派任何午夜人去拜访过他们吗？”
“十二诸神啊，没有。一次都没有。根本没必要啊。”
“那就是有人在滥用咱们的好名声，斯蒂芬。而且我觉得咱们可能终于抓住卡莫尔荆刺了。”
雷纳特盯着她，继而露齿一笑。“您在开玩笑。是不是？掐我一下，我肯定是在做梦。到底怎么回事？”
“别着急，我知道你那口该死的小牙尝到甜头时，脑子转得最快。看看小型升降机里有什么。我得先坐下来歇会儿。”
“哦，我的天哪，”雷纳特往容纳小型升降机的锁链传动舱里看了一眼。“看起来似乎已经有人用这块可怜的香料蛋糕寻过开心了。我要帮它结束这悲惨的命运。这里还有酒和杯子……似乎是您那种甜味白酒。”
“诸神赐福吉尔斯。我刚才急着查看文件档案，都忘了要他准备酒。当个恭顺本分的好下属，给咱们倒上一杯吧。”
“‘恭顺本分的好下属’，没问题。为了这块蛋糕，我愿意为您擦便鞋。”
“我会把这个承诺留到你下次惹我生气的时候，斯蒂芬。哦，倒满，我又不是十三岁的小姑娘。好了，坐下来听我说。如果一切如我所推想的那样，那卡莫尔荆刺就是在进行一场骗局过程中，被人送进了咱们的手心。”
“此话怎讲？”
“我要用一个问题来回答你的问题，斯蒂芬。”她喝了一大口白葡萄酒，重又靠在椅背上。“告诉我，你对围绕在奥斯特沙陵白兰地周围的传说知道多少？”
3
“装成我们的一员，”堂娜讲完这个故事后，雷纳特思忖道，“这个恬不知耻的小杂种。但您怎么敢肯定这就是荆刺。”
“如果不是，那咱们就只能假设有另一个与他同样能力超群、胆大妄为的盗贼，正试图掏空贵族们的衣袋。我觉得这种假设有点太过分了。就算是在卡莫尔这种挤满幽魂鬼魅的城市也一样。”
“会不会是灰王？根据所有报告显示，他也有这么狡猾。”
“哦。不，灰王在不断屠杀巴萨维的人。荆刺的行为模式只是单纯的骗局。据我所知，到目前为止还不曾流过一滴真的鲜血。而且我不认为这是巧合。”
雷纳特将空餐碟放到一旁，从自己的酒杯里抿了一口。“如此说来，假如咱们相信堂娜·萨尔瓦拉的故事，那么所面对的就是一个至少由四人组成的团伙。荆刺本人……为了方便讨论，就先称他为卢卡斯·费尔怀特吧。他的仆人格劳曼。还有那两个闯入萨尔瓦拉宅院的人。”
“这是个不错的推理，
