沧海-第216章

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“然也。”戚继光笑道，“承蒙胡总督与沈先生采纳此策，近日与我钱粮，前往义乌召集本乡百姓，训练一支子弟精兵。”

陆渐精神一振，问道：“有多少人？”戚继光道：“三千有余。”陆渐皱起眉头，说道：“可惜，太少！”

“不少了。”戚继光哈哈大笑，“兵不在多，贵在精练。古时有一位将军，只率三千人马，十四旬平三十二城，历四十七战，所向无前，吓得百万敌军，望风而逃。”

“名军大将莫自牢，千军万马避白袍。”谷缜郎声吟罢，笑道，“戚将军说的可是白袍陈庆之？”

“正是。”戚继光喜出望外，“谷老弟也读史书么？”陆渐奇道：“白袍陈庆之是谁？”谷缜道：“他是南北朝名将，擅长用兵，爱穿白袍，横行河南之时，敌军一见白袍，便会逃之夭夭。”

“元敬不才，也愿效慕古人。”戚继光慨然道。“三千丁勇虽少，但若训练得法，荡平倭寇，绰绰有余。”

谷缜一转眼珠，忽地笑道：“既然如此，戚将军不在义乌练兵，到南京来作甚？”戚继光微微苦笑：“我来南京，是做叫花子呢。”陆渐奇道：“这话怎讲？”

戚继光道：“胡总督请来的饷银，只有二千多两，别说作军饷不济，就是兵器盔甲也置办不起。如此下去，这练兵之举，必成泡影。我来南京，就是为讨钱来的。方才见过胡总督，他也犯愁，说是今年闹灾荒，银钱短缺，人人都老要银要饷，给我的多了，别的将领必然记恨，况且练兵之事，成效为著，多拨银子，其他人必然不服。总之话说了一大堆，钱却没给一文，看来这一趟我只有空手而回了。”

谷缜听到这里，哈哈大笑。戚继光皱眉道了：“足下何以发笑？”谷缜笑道：“我笑这大明朝的官儿，做得真是有趣。清客总督、叫花子参将，肥了中间，苦了两头。”

戚继光道：“此话怎讲？”谷缜道：“胡宗宪和沈舟虚都是明白人。练兵是长远之计，关系国家安危，他们岂能不知？是以给你的粮饷必然只多不少，决计不只二千两，只不过总督府拨下来，都司、佥事、镇抚、知事、总兵一干人，大雁眼前过，岂能不拔毛？不但要拔，一根也不能少。这些还只是常例，另有一些不常之例，长官文书的都是师爷的幕僚，写账簿的时候，大笔一挥，几十两的零头老实不客气都进了自家口袋，这么七折八扣下来，十两银子，落到将军手里，能有二两三两，也算不错了。”

戚继光往日不曾独当一面，故而也不太明白军需财务，此时听谷缜这么一说，不由恍然大悟，重重一拍桌案，怒道：“如此贪贿，胡总督就不知道么？”

谷缜摇头道：“胡宗宪何等精明？他不是不知，而是全知。只可惜官场这地方，知道的越多，忌惮就越多。他那些下属，人人都有后台，看似一个小官儿，说不定就是尚书的同年、阁老的门生、王爷的奴才、御史的连襟，从你这扣来的钱，十有八九都上缴进贡去了。胡宗宪追究起来，还不满朝树敌么？所以事到如今，也没奈何，唯有假装糊涂，跟你打马虎眼儿。”

陆渐皱眉道：“这事胡总督欠考虑了，为何不直截了当拨给大哥？”

“你有所不知。”谷缜道，“这朝廷虽乱，军饷拨发却自有一套规矩，须得自上而下，层层转拨，层层监督，以防有人拥兵作乱。你说，自古打仗打的是什么？兵法？谋略？非也，非也，打的都是钱粮。当皇帝的用兵打仗，不必亲临战阵，只需握住银根粮道，就能运筹帷幄，遥制万里。胡宗宪政敌不少，若不按规矩办事，直截了当把军饷拨给戚将军，今日拨了，明日就有人给他扣一顶‘养兵自重’的大帽子。”

陆渐倒抽一口凉气：“倘若这样，还怎么带兵打仗？”谷缜站起身来，叹道：“官场文章不好做，做事的时候，绕过官场，往往能事半功倍。唉，这句话我实不愿说，若是沈舟虚还在，以他的幕僚身份，此事必然好半。但他这么一死，胡宗宪不啻断了一臂，将来官场之上，必然多出无数凶险。”他说到这儿，见戚继光目含愁意，当下顿了顿，笑道：“大明官场积垢纳污，层层相连，就似一张无大不大的蜘蛛网，触一发则动全身。戚将军得有今日，凭的是世代军功，对于这些牵扯，或许不甚了然。是了，将军手上还有多少银子？“

戚继光道：“二百多两。”谷缜道：“戚将军这二百两银子交给在下，在下拿到生意场上周转周转，为你凑足军饷如何？”

“好啊！”戚继光惊喜道，“但不知要周转多久？”谷缜笑道：“不久不久，但将军须得答应我两件事，若不然，这生意就做不成了。”戚继光道：“请讲。”谷缜道：“第一件事，我如何周转银钱，将军不得过问。”戚继光想了想，说道：“这个容易，但须不违国法。”谷缜笑道：“《大明律》虽漏洞百出，我要想违背，也不容易。”

戚继光听得一愣，谷缜不待他明白过来，笑道：“如此将军答应第一件事了？”戚继光只得点头。谷缜道：“第二件事，则是让我做你的军需官，贵军一切兵器粮草，全都由我购买，无论好歹，将军都要接纳。”

戚继光失笑道：“戚某如今光杆一个，只要是粮草兵器，无不笑纳。”

“成了。”谷缜一击掌，笑道，“戚参将何时返回义乌？”戚继光道：“军务甚多，今日便要动身。”谷缜站起来，说道：“很好，陆渐，咱们也今日动身，去瞧瞧戚将军的新兵。”

陆、戚二人同是一惊，陆渐道：“这样急么？”谷缜神色一肃，颌首道：“急，十万火急。”陆渐瞧他一双眸子清亮如水，，神采焕然，霎时间心领神会，点头道：“好。”戚继光听这对答奇怪，颇为疑惑，但一想到二人愿往义乌，欣喜之情又盖过疑心，当下拍手笑道：“好，好，若得二位相助，何愁功业不成。”说罢又是大笑。

陆渐忽地皱眉道：“谷缜，走之前，要和妈说一声。”谷缜道：“你只说出趟远门，再布置天部高手看守山庄，至于这方圆百里，我已安插许多人手，眼下暂可无忧。”陆渐心知谷缜这般安排，是唯恐树下大敌，危及母亲妹子，只不过，此行若是当真落败，后果却是不堪设想。

于是二人同向商清影告辞，谷缜谈笑自若，陆渐的心思却是刻在脸上，商清影看出必有大事发生，口中却不挑破，只反复叮嘱二人一路小心，留意寒暖。

陆渐安排好庄中守卫，但因黑天劫之故，劫主劫奴不能久离，故而五大劫奴俱随他同行。陆渐心虽不惯，有无四律却违背不得，只得带上五人。

离庄之时，商清影一直送到庄外数里，陆、谷二人好容易才将她劝住，策马走出数里，陆渐回头望去，但见道路尽头那道素白身影，倚着一株柳树，遥遥挥手。想到此行凶险，这次分离或是永诀，陆渐心中一痛，眼泪刷地流了下来。谷缜知道他的心思，一时间也收敛笑意，轻轻叹一口气。戚继光均都看在眼里，但他性子深沉，不爱说三道四，二人不说，他也不问。

南行路上，长空如洗，极目皆碧，盛夏绿意仿佛延伸到天边。三人一路奔驰，挥鞭指点沿途胜景，谈笑不禁。戚继光文武双全，辩才无碍，谷缜博学广文，口角风流，两人对答诙谐，机锋迭起，陆渐话语虽少，但谈到大是大非，却往往能一语中的，引得众人会心微笑。

驰骋良久，暮烟四起，苍山凝紫，衔着半边红日，一条江水被暮色浸染，涌血流金，凛凛江风吹得岸边花草摇曳开合，如嗔如笑。戚继光既得知己，又获强援，心中快慰，见此佳境，雅兴大发，不禁朗声吟道：“南北驱驰报主情，江花边草笑平生。一年三百六十日，都是横戈马上行。”

“好个一年三百六十日，都是横戈马上行。”谷缜赞道：“这两句沉郁顿挫，真有杜工部的遗风。”

戚继光与他交谈多时，大致明白了他的性情，当下笑道：“你只说后两句，前两句怕是不入法眼。”谷缜摇头道：“前两句不是不好，但有些奴才气。”戚继光道：“为臣死忠，为子死孝。难道说一提到主情二字，便有奴才气么？”

谷缜道：“我相信天道至公，天生万民，本来平等，上下尊卑，不过是后天所致。谁又生下来就比人强了？皇帝老儿一张嘴巴两只耳朵，我也是一张嘴巴两只耳朵，不见他比我长得多些。”

戚继光皱眉道：“谷老弟这话虽说新颖，却有些大逆不道。”谷缜笑道：“我是大逆不道，嘉靖老儿贵为天子，兴土木，求神仙，炼金丹，淫童女，信任宵小，骄奢淫逸，闹得官吏贪横，民不聊生，上逆苍天好生之德，下违祖宗守业之道，也可算是大逆不道呢。”

谷缜虽是诡辩，说得却是事实，戚继光竟是反驳不得，不由默然半晌，说道：“圣上虽然不好，百姓却是无辜，元敬生为臣子，惟有鞠躬尽瘁，死而后已。”

谷缜点头笑道：“天底下的官儿倘若都和将军想的一般，皇帝老儿就算尾巴翘到天上，那也无所谓了。”戚继光摆手道：“惭愧。元敬十七岁领兵，征战沙场十余年，北方鞑虏肆虐，南方倭患入故，空负报国之志，却无报国之才，真是惭愧。”

谷缜笑道：“三军可夺帅，匹夫不可夺志也。智者帅也，才者军也，三军易得，一帅难求。将军已有报国之志，何愁没有报国之才？区区倭寇，跳梁小丑，弹指可平，何足道哉。”

戚继光双目一亮，笑道：“谷老弟，你风骨特异，倘若投身仕途，必能成为国家栋梁。”

“免了。”谷缜笑嘻嘻地道：“要做大明的官儿，先得写八股，考进士，那些之乎者也，想想都觉头痛，要我在纸上写八股，不如让我在墙上画乌龟呢。考武举嘛，骑马射箭也不是我的专长，一马三箭，箭箭落空。我还是做我的陶朱公，买东卖西，走南闯北，不过呢，这也不是最重要的。”

戚继光道：“哦，那什么才最重要？”谷