恶犬天下-第399章
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华不石沉吟了一会儿，却说道：“不过以在下看来，让这七八万土著进城，倒也并非就全不可能。”
姚元孝道：“华少爷此话怎讲？这七八万人进城来无处安置，定会造成混乱，城中的存粮亦是不够他们吃的，况且若是让这么多人拥入到城中，龙宫部众亦是可以混到他们之中潜进城来，到那时大仓城只怕立刻就会被海盗攻破了！我看此事已不用再议，反正决不能再让土著进城就是！”
华不石却摇头道：“如此多的土著进城，确是会造成许多麻烦，不过也并非就不能解决，只要处理得当，大仓城亦是可以容纳的。”
一旁的柴林道：“华少爷如此说，莫非是有好主意么？”
华不石道：“先来说安置之事，其实大仓城中的房屋甚多，只要城中百姓愿意将就，就算拥挤一些，也应当能勉强住下七八万土著，只是汉人大多都瞧不起土著峇峇，嫌弃他们肮脏，不肯将自家的房屋让给他们居住而已。”
司马如兰道：“华先生说得是！城中的房屋本是不少，我们城主府就有不少空房，我住的那座小楼，叫小红到楼上与我同睡，楼下就可以让给土著民的女眷住！”
姚元孝道：“大小姐虽不嫌峇峇肮脏，可是就算把城主府全都让给土著民住，最多也就能容下千余人，对七八万土著民来说只是杯水车薪而已，我等总不能强迫城中的居民都让出自家房屋来。开城门放入土著民本就会遭到大多数百姓反对，如今城中的民心不稳，我们若再强制征用民房，实在甚是不妥！”
华不石道：“强制征房自是不妥，不过我们可以让老百姓自愿将房屋让出。城中的汉人虽然不喜欢土著峇峇，可是大部分都爱钱，只要我等花费银两征房，相信有许多人都是愿意响应的。”
司马如兰击掌道：“太对啦！我们拿银两去租老百姓的房子，他们定是肯租的！”
姚元孝却道：“出钱租房自是一个解决之道，可是这七八万土著，至少要租上万间房屋才行，其间花费的银两绝非一个小数目，这些银两却要由谁来承担？”
司马如兰道：“我们‘万金堂’这些年也赚了一些银子，由我们来承担就是了！”
华不石微微一笑，道：“兰儿小姐固然是大方，不过以在下之见，守卫大仓城关乎到城中所有人的利益，并非只是‘万金堂’一家之事，各位在城中做贸易的商行都应当尽上一些义务。有钱出钱，有力出力的道理，想必大家都是懂的。”
他说出此话时，目光却是瞧向了桌前的顾正元、祝梓和贡戈拉。这三人皆是精明的生意人，哪里还会不明白这位大少爷的意思。
顾正元道：“好罢，我与祝老板明日就去联络城中的商家，让大家出钱捐助，想来凑上十数万银两应是没有问题。”
贡戈拉也立时出言，表示愿意牵头号召城中各家来自西方国家的船队公司捐钱。
大仓城是东西方各国商人做远洋贸易的中转之地，城中有着上百家来自于各国的船行商号，说到富庶程度，只怕大明朝各境中没有一个城市能比得上这座远在海外大洋之上的贸易都市。
所以要守卫城池绝不会缺乏银两，也是大仓城的优势所在。
华不石道：“放土著展进城时，为防止‘黑龙宫’奸细趁机混入，以在下之见，可先与各个部落首领之人说明，叫他们清点好本部落的人头，我们再逐次让各村之人进城。若不属其部落之人，一律不予放入。前日里进城的莫哩村的长老辛力咖，乃是可以信任之人，可让他协同与那些峇峇族部落的首领们沟通，想必会大有帮助。”
柴林道：“辩认奸细之事，只要对进城的土著峇峇细加盘查，相信倒也可以解决。但是这许多土著民进得城来，大仓城中的人口骤增一倍有余，城中存粮不足，华少爷可还有解决之道么？”
安置居住可以用银两解决，海盗的奸细可以用清点盘查来防止，但是大仓城里的存粮却只有那么多，就算华不石智谋再高，也不可能凭空变出粮食来。柴林的这一问，正是问到了事情的症结之上。
果然华不石沉吟了良久，才说道：“存粮之事，确是无法可想，如今城中的粮食仅够五万人吃上三四个月，放土著民进城，人口增加了七八万人，就算再精打细算，也最多能维持一个半月便要断粮。”
姚元孝道：“‘黑龙宫’海盗此举，所打的主意就是要消耗城中粮草，等到粮食吃光了，大仓城便会不攻自破，是以我等仍是不能放那些土著民进城！”
华不石道：“这也不尽然，如果我们设法在一个半月之内，把‘黑龙宫’的海盗击退，解除对大仓城的封锁，仍是可以救下这数万土著民。”
姚元孝道：“如今城中无论是舰船还是人手的实力，都与龙宫部众的海盗相去甚远，能够守住城池就已十分勉强，又如何能在一个半月之内就击退他们？”
华不石道：“仅凭着大仓城现有的船只人力，此战自是毫无胜算，要击退海盗，须得更想它法才行。”
柴林闻听此言，神色却是一动，问道：“华少爷这般说，莫非已经有了退敌之计么？”
华不石道：“我们战力不足，想要退敌也只有借用外力，如今在南海之上，唯有一支力量足以与‘黑龙宫’海盗抗衡，也只有他们才来得及在一个半月之内前来支援大仓岛。”
“黑龙宫”乃是南海汪洋之中的海盗之王，在沿海一带劫掠的所谓“七大寇”与“黑龙宫”比起来简直就是蝼蚁比象，不可同日而语。柴林和姚元孝一时之间，都没有想到华不石所说的能与“黑龙宫”抗衡的力量是哪一家。
却还是那位西班牙贵族贡戈拉的反应较快，说道：“华先生所说的，是不是大明朝廷的水师？”
贡戈拉此话一出，柴林连连摇手道：“华少爷想借用大明朝廷的水师，可是使不得！大仓岛上的远洋贸易，在官府眼中皆属非法走私，朝廷水师不来征剿已是万幸，想要让他们来对付海盗，岂不是引虎驱狼，这座大仓城终是难以保得住！”
华不石道：“我等去引来朝廷官军前来当然是不行，但有一个人或许可以达成此事，却须得兰儿小姐愿意饶恕他的性命才行。”
司马如兰脸色一沉，说道：“你要说的，又是刺杀我爹爹的凶手曹暮云？”
华不石道：“暮云公子乃是崇祯皇帝的义子，曹家在当今朝廷之中权势涛天，而曹公子还身怀秘旨，可以调动各省官府要员听用，如果让他前往粤境去调动大明水师舰队前来相助大仓岛，多半可以成功。”
姚元孝道：“此事断然不可！那个姓曹的小子刺杀司马城主，早就应该要千刀万剐，以祭奠城主天上的英灵，岂能如此轻易就放过他！”
华不石道：“如今‘黑龙宫’大举围岛，对大仓城志在必得，就算不放土著民入城，也不过能多拖延一些时日，终是难免要被海盗攻破。当下之计，也只有利用朝廷的水师方能解困，而要调动大明水师前来，非曹公子不能办到。兰儿小姐，你难道忍心让大仓城的基业就这般覆灭，全城的百姓都被龙宫海盗残杀么？相信司马城主在天有灵，亦是会舍却一己私仇，以保住这一城百姓的！”
第449章 斗剑
华不石道：“兰儿小姐，你难道忍心让大仓城的基业就这般覆灭，全城百姓都被‘黑龙宫’的海盗残杀么？相信司马城主在天有灵，亦是会舍却一己私仇，以保住这一城百姓的！”
司马如兰面沉似水，紧咬着樱唇却不言语。
姚元孝道：“若让那姓曹的小子去到了粤境，他一出生天就必定逃之夭夭，哪里还会去调水师舰队前来救援大仓岛？华少爷也太过异想天开了，此事全不可行！”
华不石却是伸手一拍桌案，站起身来，大声说道：“只要城主大小姐答应饶恕曹公子的性命，让他到粤境去搬兵，我愿意用性命担保他不会借机逃走！如若他真的逃了，你们只管唯我是问，一刀杀了华不石也就是了！”
司马如兰美目瞪向了这位大少爷，终于开口说道：“华先生有几条性命，就这般随便为别人担保？你又不是杀我爹爹的凶手，曹暮云如果逃了，我杀了你又有甚么用！”
她将目光转向姚元孝，问道：“曹暮云现在何处？”
姚元孝道：“就关在城主府后的监牢之中。”
司马如兰站起身来，道：“我要到监房中去见他，华先生，你也陪我一同前去吧！”
※※※
城主府的监牢就在后花园里，是一座并不算高的石屋。
牢房的一大半都在地面以下，由一条向下的石阶通入牢门。屋子前后和石阶上下，有多名“万金堂”的弟子守卫，还有不少弓驽手布设在周围，以防犯人逃走。
曹暮云关在最里边的一间牢房之中，他的手腕脚踝上都套着精铁铸成的镣铐，足有百十斤重，就算是武功再高的人，也绝不可能挣得断。
此刻他就背着手站在牢房正中央，抬眼从墙壁顶端的窗户向外望去，那窗洞之上装有儿臂粗细的铁条，但却能透过窗户瞧见夜空中闪烁的星星。
在吠天楼束手就擒，被关进这间牢房已有五天，曹暮云每一天的每一时刻都在等着司马如兰来杀他，可是却一直没有等来。在这个地方，他自是无从听到外面“黑龙宫”海盗围岛的消息。
终于，从外面的石阶上传来了脚步声音。
来了吗？曹暮云心中暗忖道。
从脚步声他便可以听出，自台阶上走下的并非寻常巡查守卫的“万金堂”弟子，而是有四个人之多。其中三人轻功皆是不弱，在城主府里也只有司马如兰和“万金堂”长老能有这等武功，而余下的那一人脚步粗重，却好象是全然不会轻功。
守在石屋门外的“万金堂”弟子参见问候，随即铁门被打来，这四人走进监牢，一直走到曹暮云所在的牢房门外才站住了脚步。
曹暮云依然抬头望着窗外，背对着铁栅牢门并没有转身。从先前守卫的问候之声，他已知道前来的人正是城主大小姐司马如兰，也断定她
