极品设计师-第3章
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子安也许是世上唯一能够充分利用他的最新收获的人。他仍然保有儿童的天真，相信魔法，同时又具有成人的坚定，决心要好好利用这种魔法。如果真有人能从精灵那里拿走点金子，帮他们减减负的话，那个人非子安？二世莫属。
当他们到达庄园时，天才刚刚破晓。子安很想把文件立即调到他的电脑里，但是他决定先去探望妈妈。
安琪莉娜？卧病在床。自从她丈夫失踪以后，她就病倒了。神经紧张，医生是这么说的。除了充分休息和安眠药，没有其他治疗方法。她生病已经快一年了。
长星的妹妹茱丽叶正坐在楼梯口。她一直盯着墙，视线都快把墙给烧出个洞了，就连闪闪发亮的睫毛膏也无法让她的脸看上去更柔和一些。子安以前曾经看到过她这副样子，那次这个表情出现之后，茱丽叶把一个超级不要脸的匹萨小弟摔了个过肩摔。子安皱皱眉，过肩摔是个摔跤动作，一个少女迷上摔跤这玩意儿，真是不可思议。但是话说回来，毕竟她姓长星。
“出了什么事吗？茱丽叶？”
茱丽叶慌忙站了起来。“是我的错，子安。显然我让窗帘留了条缝，害得夫人睡不着。”
“唔。”子安咕哝了一声，他慢慢走上橡木楼梯。
他很担心母亲的状况。如今她已经好久没看过阳光了。不过话说回来，如果她奇迹般地复原，精神焕发地走出她的卧室，这就意味着子安超级自由生活的终结。我们的小主人公就得重新乖乖回到学校，再也不能干那些冒险的事业了。
他轻轻地敲了敲双层拱形门。
“妈妈，你醒了吗？”
砰！哗啦！——有个东西砸在门的另一边碎掉了，听起来是很值钱的玩意。
“我当然醒着！这么刺眼的光线，我怎么可能睡得着！”愤怒的声音从屋内传了出来。
子安小心地走了进去。一张有着四根帷柱的古董床在黑暗中投下模糊的阴影，一束苍白的光线透过天鹅绒窗帘上的一条缝隙，刺进室内。安琪莉娜？蜷着身子坐在床上。她苍白的手指在昏暗中闪着微微的白光。
“子安，亲爱的，你去哪儿啦？”
子安叹口气。她认出了他，这是个好征兆。
“学校旅行，妈妈。我们去澳大利亚滑雪了。”
“啊，滑雪，”安琪莉娜喃喃地说，“我是多么怀念滑雪啊。也许等你爸爸回来时，我们可以去滑雪。
第三章 古埃及文字
子安哽咽了，他很少这样。
“是的，等爸爸回来，也许我们可以一起去滑雪。”
“亲爱的，你能把那可恶的窗帘拉起来吗？光线真是难受。”
“当然，妈妈。”
子安摸索着走过房间，一边小心翼翼地绕过地板上那些放得乱七八糟的矮衣柜。最后他的手指终于抓住了天鹅绒窗帘。有一瞬间他真想把它们一下子全拉开，但是他叹了口气，还是把窗帘的缝隙拉上了。
“谢谢你，亲爱的。顺便提一下，我们一定得辞掉那个女佣。她啥都不会干。”
子安默不作声。茱丽叶已经为家族辛勤工作三年了，一直忠心耿耿。看来现在该利用一下妈妈的坏记性了。
“你说得对，妈妈。我也早想着哪天辞掉她。长星有个妹妹，我认为她很合适这个职位，我想我以前向你提过她的。茱丽叶？”
安琪莉娜皱了皱眉头。“茱丽叶？是的，这个名字听起来很熟悉。很好，无论是谁都比我们现在用的这个蠢女孩好。她什么时候可以开始工作？”
“马上就能。我这就让长星把她从门房那里带过来。”
“你真是个好孩子，子安。现在让妈妈抱一下。”
子安将身体埋进了妈妈睡衣的幽暗褶皱里。她闻起来香香的，就像水里的花瓣一样。但是她的手臂既冰冷，又虚弱。
“啊，亲爱的，”她低声呢喃道，她的声音让子安起了一身鸡皮疙瘩，沿着脖子直往下窜，“我夜里听到有东西，它们沿着枕头爬上来，钻进我的耳朵里。”
子安又一次感到喉头哽咽。
“也许我们应该打开窗帘，妈妈。”
“不，”安琪莉娜呜咽起来，松开抱住儿子的手，“不，那样我就会看到它们了。”
“妈妈，请……”
子安还想说些什么，但是根本没用。安琪莉娜走开了。她爬上床，缩到了远远的角落里，扯起被子盖住了下巴。
“换新的女佣来。”
子安叹了口气，顺从地说：“好的，妈妈。”
“让她带黄瓜片和水上来。”
“好的，妈妈。”
忽然，安琪莉娜的眼中闪出精明的光芒，她狡黠地一笑，说：“还有，不许再叫我妈妈。我不知道你是谁，但是你肯定不是我的小阿提。”
子安拼命眨眼挤掉眼中几滴不听话的泪水。“当然，对不起，妈……对不起。”
“唔。不要再回来这里了，不然我就叫我丈夫好好收拾收拾你。他可是个大人物，你知道的。”
“好的，夫人。这是你最后一次见我了。”
“最好如此。”安琪莉娜突然身体僵硬了。“你听到它们了吗？”
子安摇摇头。“不，我什么都没听到……”
“它们正朝我爬过来，到处都是它们！”
安琪莉娜猛地钻进被子下面。当子安走下大理石楼梯时，仍然能听到她惊恐的呜咽。
事实证明：精灵之书比子安预想的更难搞定。它看起来几乎是在主动地和他作对。无论他运行哪种程序，电脑上显示的都是一片空白。
子安把每一页都做了复印，把它们用大头钉钉在了自己书房的墙上。有时把东西印在纸上是很有帮助的。他发现，精灵的文字和他以前看过的所有文字都不一样，但是奇怪的是，有点眼熟。这种语言很明显是符号语言和字符语言的混合体，文字乱乱地散布在页面上，很难看出是按什么顺序排列的。
程序需要的是某种参考性的框架，某个可以构架这个语言体系的中心。子安拆开了所有字符，将它们与英语、汉语、希腊语、阿拉伯语和基里尔文，甚至还有欧甘文进行了对比，但都一无所获。
茱丽叶送来了三明治，受挫的子安十分沮丧，他让她立即离开，然后继续埋头研究这些符号。书中出现得最频繁的一个象形文字是一个小小的男子图形。他先假设这代表男人，但是根据对精灵解剖学的有限认识，他又猜想这也可能代表女人。忽然脑海中灵光一闪，子安打开他的“超级翻译家”软件上的古代语言文件，选择了“埃及语”。
终于成功了！男子图形与图坦卡蒙陵墓内室象形文字中的“安努比斯神”这个词极其相似。这也符合他的另一个发现：人类所记述的第一个故事就是关于精灵的，故事里说精灵的文明早于人类自身文明。看来埃及人只不过是把一种既有的文字符号做了些改造，以满足他们的需要。
还有其他的相似之处。但是这些符号的相似程度不高，所以总是能逃出电脑布下的罗网。这个工作只好用人工来完成。子安不得不放大了每个精灵文字母，把它们印刷出来再和象形文字进行对比。
子安感觉到了自己胸腔内砰砰的心跳，他心中洋溢着成功的喜悦。几乎每个精灵的象形符号或字母都有相对应的埃及文。多数都是通用的，比如太阳或鸟。但是某些符号看起来格外神秘，需要经过一番推敲才能找到确切的意义。比如说，安努比斯这个图形，读做狗神，可是现在却并没有任何意义，于是子安把它进行了更改，读做精灵之王。
到了午夜，子安已经成功地把他的发现输入了苹果机。现在只需要按下“解码”键就可以了。可当他按下去后，出现在面前的是一长串复杂而无意义的胡言乱语。
普通小孩可能早就放弃这项任务了，普通成人可能已经气得把拳头砸在键盘上了。但是子安可不是他们。这本书在考验着他，他不会允许它占上风的。
字母是正确的，他百分百地肯定，只是排列顺序出了错。揉去眼中的睡意，子安再次盯在了纸页上。纸页上每段话的四边都有实线包围着，这可能代表着段落或章节，但是看来它们不能按通常从左至右，从上至下的方式阅读。
子安试啊试，他试了阿拉伯语从右至左的阅读方式，还有中文的柱形阅读顺序，但是都不见成效。这时他注意到了各页的共通点——它们都有一个中心区域，其他的象形文字都排列在这个轴心区的四周。那么，这也许是一种以中心为起点的文字排列方式。但是从中心起朝哪里读？子安浏览了各页，想找到其他的共通点。几分钟后，他找到了。每页纸上，每个段落的角落里都有个小小的矛头。这可能是一个箭头吗？一种方向？走这边？那么阅读方式可能是从中间开始，跟着箭头指向，以螺旋方式阅读。
电脑程序无法处理这种情况，于是子安不得不临时想办法。他用一把美工刀和尺子，割开了书的第一页，把它按传统西方语言顺序——从左至右、按水平方向重新进行了排列。然后他又把这一页重新扫描，输入了修正过的埃及语翻译器。
电脑嗡嗡地响着，急速地旋转着，把所有的信息转变成二进制。有几次它停了下来，要求确认某个字符或符号。当机器学会这种新语言后，这种情况发生得越来越少了。最后电脑屏幕上闪出了六个字：完成文件转换。
手指因为疲惫和激动而颤抖着，子安按下了“打印”。一张纸从激光打印机里吐了出来。现在是英文字符了，虽然还是有错，需要做些细微的调整，但是它已经完全可以阅读了，最重要的是，完全理解得了。
子安清楚地意识到自己可能是几千年来第一个破译精灵语言的人，他打开了台灯，开始阅读那页纸。
精灵之书
我们的魔法和生活准则的指南
要一直带着我，好好地带着我。
我是你们的老师，教导你们草药和符咒的知识。
我是你们通往神秘力量的纽带。
如果忘记我，你们的魔力将减弱。
书里有一百条戒律，
它们将回答每个秘密。
治疗、诅咒、炼金术，
这
