魔戒之王-第196章

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们团团包围，细小的水滴落在他们全身。到了最后，他们终于又被放回地面，他们呆立了片刻，心中忐忑不安，完全不知道自己身在何方，也没有人对他们说话。

然后，法拉墨的声音从后方传来。“解下他们的眼罩！”他说。两名守卫很快的拿掉他们的领巾和兜帽，他们眨着眼睛，深吸了一口气。

他们站在打磨过的石板上，地上湿湿的，身后彷佛是从岩石中凿出来的大门和石阶。他们眼前则有一道水幕不停的流动着，近到让佛罗多可以轻易地伸出手来触摸这流水。这瀑布面对着西方，落日光芒成束地溅洒在瀑布上，红光被折射成许多道多彩的光芒。仿佛他们面对的是一座精灵的高塔，窗廉上是挂着多彩珠宝和金银的华美景象，这里似乎有着红宝石、蓝宝石和紫晶石，一切都被熊熊的阳炎所吞食。

“至少我们来的时机刚巧，希望能够弥补你们的耐心，”法拉墨说：“这是落日之窗，汉那斯安南，万泉之地伊西立安中最美丽的瀑布，只有极少数的外人曾经看过这里，可惜的是之后并没有华丽的厅堂可以与之相匹配。请进吧！”当他说话的时候，太阳已经落下，流水中的火焰也跟着慢慢地消逝。他们转过身，进入低矮的拱门，立刻发现自己进入了一个石制的大厅，又宽又广，连屋顶都高低不平。潮湿的墙壁上插着几支点燃的火把，让室内充满着微弱的光芒，其它人则是三三两两的从另一边的窄门走进来。当哈比人的眼睛习惯这黑暗之后，他们发现洞穴比之前想象大得多了，里面装满了各式各样的补给和武器。

“好啦，这就是我们的避难所，”法拉墨说：“并不是个很舒服的地方，但至少可以让你安全地度过一夜，至少这里不会那么潮湿，你也有食物可以吃，只是不能生火。古代的时候流水流进这个大厅，从那扇拱门流出去；但是，古代的巧匠在上面的峡谷中把河道做了改变，让流水从更高的地方化成瀑布流了下来。为了避免流水再度进入这个洞穴，当时的工匠把所有的入口都封闭了，只剩下少数的几个。现在要离开只有两个出口：一个就是你蒙着眼进来的地方，另一个则是穿过那水幕，落进一个满是尖锐岩石的池塘中。你们先休息吧，我们来负责晚饭！”

哈比人被带到一个角落，还有两张低矮的床铺可以让他们歇脚。在此同时，人们忙碌地在洞穴中奔波，井然有序的在处理千头万绪的事务。他们从墙壁上取下克难的桌板，把它架在架子上，上面放满了餐具，大部分的餐具都十分朴实，不过每个的作工都十分细致。圆盘子、碗、碟都是用打磨光滑的木头或是褐色的黏土所制作的，偶而可以看到桌上摆着黄铜的杯子或是小盆，一个朴素的银杯则是放在最中间的将军座位上。

法拉墨和每一个走进来的士兵交谈，柔声地询问他们。有些人是刚执行完追杀南方人的任务，其它人则是负责担任后卫，肃清道路上的障碍。所有的南方人都已经被消灭了，唯一的例外只有姆马克，没有人知道它的下落如何。直到目前为止，他们都还没有发现敌人有任何动作，在路上连半兽人的间谍都没有。

“安朋，你什么都没发现吗？”法拉墨询问最后走进来的人。

“没有，大人，”那男子说：“至少没有半兽人。但是，我发现，或是我以为自己看见了某种奇怪的东西。当时天色已经快要黑了，人的视力往往会把东西夸大，或许那只不过是只松鼠。”山姆一听见这描述，立刻竖起耳朵。“但如果是这样，那就是只黑色的松鼠，而且它还没有尾巴。它看起来像是地上的一道阴影一般，当我一注意到它的时候，它就像只松鼠一样飞快地爬上树。您不准我们随意射杀鸟兽，因此我也没有浪费箭矢，反正当时天色也已经太暗了，我实在无法瞄准，那身影也在一瞬间消失在树叶的遮掩中。不过我还是在那边停留了一阵子，因为那景况看起来很可疑，后来我才匆忙地赶回来。我认为我转过头的时候，听见有什么东西对着我发出嘶嘶声，或许是只大松鼠，或许在无名者的阴影之下，有什么幽暗密林来的野兽跑进了我们的森林，根据传说，那边有怪异的黑色松鼠。”

“或许吧，”法拉墨说：“但如果真是这样，这也是个坏兆头，我们可不想要幽暗密林的动物逃到伊西立安的森林来，”山姆认为他在说这个话的时候，飞快地瞄了哈比人一眼，但山姆还是不动声色。他和佛罗多就这么在火把的光芒下躺着，人们压低着声音四处移动，佛罗多就这么睡着了。

山姆挣扎着，和自己内心的想法不停争辩。“他或许没问题，”他想：“或许没这么简单，华美的言辞可能包藏祸心，”他打了个哈欠。“我可以睡上一整个星期，最好把握现在这个时间息，就算我死撑着不睡觉，四周都是这么高大的人类，山姆。詹吉啊！你又能够干些什么？我想一点用也没用，不过，你还是得要熬下去才行。”他最后竟然还是做到了。洞口的光芒渐渐黯淡下来，水幕也不再折射外光进入，慢慢消失在阴影之中。水声的节奏单调而持续着，不管是早晨、傍晚或是深夜，它呢喃着让人昏昏欲睡的节奏，山姆不停地揉着眼睛。

又有更多的火把被点亮了，他们开了一桶葡萄酒，储藏食物的桶子也被打开，人们从瀑布里面取了很多水，有些人开始在水盆中洗手。部下们把一个铜盆和白色的毛巾，送到法拉墨面前让他盥洗。

“叫醒我们的客人，”他说：“也给他们一些水，是该用餐的时候了。”

佛罗多坐了起来，伸了个懒腰。山姆并不习惯受人服侍，惊讶地发现一名高大的男子向他行礼，手中捧着一盆水。

“先生，麻烦你把水放在地上就好！”他说：“对你我来说都比较方便。”

然后，在那人惊讶的目光下他把头泡进水中，对脖子和耳朵泼水。“你的故乡习惯在吃晚饭前洗头吗？”伺候哈比人的男子问道。

“不，多半都在早餐前，”山姆说：“但是如果你缺乏睡眠，泼冷水在脖子上的效果和春天的及时雨浇在莴苣上一样。好啦！我清醒多了，准备吃晚餐了。”

他们被带到法拉墨旁边的位子，为了方便他们吃饭，两人的座位是板凳上面放了小桶子，然后再垫上许多张毛皮的杰作。在用餐之前，法拉墨和所有的部下都转向西方，沉默了片刻。法拉墨示意山姆和佛罗多也跟着照做。

“这是我们的习惯，我们会面对努曼诺尔，更是向精灵之乡致敬，也是向那精灵之乡以外的世外桃源致意。你们在用餐前有这样的礼仪吗？”

“没有，”佛罗多突然间觉得自己像个乡巴佬一样。“但是，如果我们受邀用餐，我们会向主人行礼，在吃完之后也会再度行礼，感谢他们的招待。”

“我们也会这样做。”法拉墨说。

在经过这么长的野外旅行和扎营，以及在荒野中独处了那么久的时间之后，这顿饭对哈比人来说像是难得的大餐。他们可以饮用冰凉、香气四溢的醇黄美酒，可以吃着面包和奶油，享受腌肉和干果，以及上好的红色乳酪，而且可以使用干净的刀叉和碟子，或是以双手享用这一切。佛罗多和山姆对所有的食物都照单全收，第一份、第二份，甚至是第三份都是如此。美酒流入他们的血管和疲倦的四肢，自从离开罗瑞安之后，他们很久没有这么轻松的感觉了。

在用餐完毕之后，法拉墨带领两人来到洞穴后一个比较隐密的空间里面，借着一道廉幕和外面隔开。此地安放了一张椅子和两张凳子，壁龛中放着一盏粘土烧制的油灯。

“你们可能很快又会昏昏欲睡了，”他说：“特别是这位山姆魏斯先生，他在吃饭前连眼都没闭，我不知道他是为了不好意思，还是为了担心我的一举一动。不过，刚吃过饭就睡觉，中间还隔很长一段时间无法用餐对身体实在不好。我们先聊聊天吧！你们从瑞文戴尔一路到这边来，中间一定有很多的故事可以和我分享，或许你们也愿意倾听有关这块土地的故事。告诉我有关波罗莫、苍老的米斯兰达，罗斯洛立安美丽的居民的故事。”

佛罗多不再觉得昏昏欲睡，反而很想要和大家聊聊天。不过，虽然食物和美酒让他放松下来，但并没有让他丧失警觉性。山姆自顾自地哼着歌，在佛罗多开口之后，起初他只是甘愿于倾听，偶尔会发出同意的声音。

佛罗多描述了整段旅程中的许多经历，不过，他总是会在关键时刻，把故事带离远征队的任务和魔戒，同时，还刻意强调波罗莫在这趟冒险中的英勇事迹，包括在对抗荒野的恶狼时、在高山上和暴风雪搏斗时，在甘道夫丧生的摩瑞亚矿坑中。法拉墨对于桥上的一战极为动容。

“逃离半兽人，对波罗莫来说一定很难忍受，”他说：“即使是躲避你所说的那个妖兽炎魔也是一样。不过，他还是最后一个离开的！”

“他的确是最后一个离开的，”佛罗多说：“亚拉冈也被迫扛下了领导我们的责任。在甘道夫牺牲之后，只有他知道我们该怎么走。如果不是为了要照顾我们这些弱小的队员，我想他和波罗莫都不会愿意离开的。”

“或许吧，但如果波罗莫和米斯兰达一起葬身在该处会好一点，”法拉墨说：“而不要继续去面对拉洛斯瀑布的命运。”

“也许，不过，现在换你告诉我你们的遭遇了，”佛罗多说，再度刻意将话题转开。“这样我才能够更了解米那斯伊西尔和奥斯吉力亚斯，以及永不陷落的米那斯提力斯。在这场漫长的战争中，你的城市有什么战胜的希望？”

“我们有什么希望？”法拉墨回答：“从很久以前我们就不抱持希望了，如果伊兰迪尔的圣剑重临，或许可以协助我们重拾希望；但是，除非精灵或是人类的援军到来，否则那也只不过是昙花一现而已。因为敌长我消，我们是个人口不断减少的民族，是个已经步入秋天的国度