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第15章

通俗政治经济学-第15章

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为是古代的奇迹。

    修建最大的一座金字塔的材料是从地下相当深之处挖掘出来的;而且距离其现址有一段不短的路程。

    它们覆盖着11英亩的土地;被堆砌到约700英尺的高度。

    按照杜平先生的计算,它们的体积约400万立方公尺;重量为1040万吨;它们是从深达11公尺的采石场底部被提升到地面,然后再被提升到平均距地面49公尺的高度;将1040万吨材料提升至起始平面以上60公尺,相当于将62400万吨材料提升1公尺。

    现在英国使用的蒸汽机总共有32万马力(1820年)

    ,它能将86280万吨的重量于24小时内提升1公尺。

    62400万吨不到这一重量的四分之三,由此可以推算出,英国的蒸汽机可以在不到四分之三日的时间内,也即不到18小时的时间内,将修建宏伟金字塔的材料从采石场提升出来,将其运抵现在的场所①,并堆砌成现在的样子。

    根据迪奥多拉斯。塞库拉斯的材料,这一建筑使用了36万工人;根据希罗多塔斯的材料,则使用了10万工人,历时20年。不论他们两人中谁的估计更接近实际,可以肯定的是:古代最强大的王朝之一以其全部能支配的资源从事了此项建筑。由此可见,1820年时英国蒸汽机机械能力(从那时以来又大为增加了)与埃及基奥普斯王朝能

    ①前面的例子并不包括这部分功,显系作者笔误。——译者

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    观察和知识的影响17

    力之比,为两者完成同样工作所需时间之比的倒数;也就是说,为20年比18小时,或前者能力为后者能力的10倍。“

    ①

    杂志评论员对此加以补充说,“更接近实际的估计可能是:英国现在(1826年6月)的(生产)能力是埃及在修建金字塔时能力的2500倍。”

    “利用蒸汽能力时,每台接受蒸汽动力的机器得到的不是能力简单的增加、而是能力成倍的增加。这样产生的能力据计算在1820年等于32万马力或相当于大约224万人。由于蒸汽的许多新的用途以及蒸汽使用方式的改进,联合王国现在的蒸汽能力能够完成将近300万人的工作。”

    但是,英国的棉纺织业也许更引人注目地显示了知识在提高生产能力方面的效果。一切棉布——从最纤巧的网状花边或具有花卉图案的薄纱织物直到帆布(它在制成船帆后应能经受最猛烈的风暴)——的原料乃是自然为一种植物的种籽提供的、长着绒毛的藏身处,这种植物只有在热带气候中才能有效地生长。现在它主要被种植在东印度群岛和西印度群岛以及美国的南部。种植棉花者、挑选棉花并将其分类者都必须熟悉一个和欧洲通常的任何实践完全不同的农业分科并学会其中一门生产技能。要将棉花从遥远的国家带到这里又绝对少不了整个航海技术的协助,我无法描述无数工人的各种各样的知识,还有那些数不清的发现,它们都对航海技术能有今日的完善作出了贡献。

    此外,要想清理和挑选棉花,

    ①《季度评论》,第67期,1826年6月。

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    27第二章

    将棉花纺成纱,将纱织成布,接着还要漂白、染色、印花和刺绣,没有门类广泛的知识是不行的,如果缺少了这一过程中的任何一环,整个过程也就失效。

    在人类能应用和控制使各种不同的复杂机器(清棉机、梳棉机、棉纺机和编织机)得以运转的、最初的驱动能力(不论是风力、水力或者蒸汽)以前,必须具备通过长期经验而获得的种种知识。为了制造所有这些机器,人类必须知道金属的性质,熔化、熔炼和铸造金属的方法;在将这些材料装配到一起以前,他们还必须熟悉机械能力。这些靠知识制成的机器简直令人叹为观止,虽然要将棉花纺成细如蛛丝的棉纱并织成与蜘蛛巧妙的蛛网同样精致的织物,棉花纤维却不会受损或被拉断。为了对布匹进行漂白、染色和印花,需要使用其它机器,这又需要制造它们的知识,并且需要利用化学的全部知识来帮助工人。

    1765年,作为一种商品,棉花在英国还鲜为人知,整个棉纺织业规模极为有限,它局限于对国内市场的供应。当时。。

    棉布要比亚麻布贵不少,棉袜几乎与丝袜一样贵。

    1767年,理。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

    查德。哈格里夫斯发明了纺纱机,1769年,阿克赖特先生发明了他的动力纺纱机。

    179年,一种更有效的纺机——走锭精纺机——问世了;从那时到现在,棉纺机和棉织机中的改进一直没有中断。

    为了说明这些改进的效果,最好的办法还是从上述我已大量引用的该《季度评论》杂志的文章中再引用一段。

    “棉纺织业中现在使用的各种机器使1个人得以完成150人的工作。按现时最低的计算,假定棉纺织业雇用了28万人(有的

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    观察和知识的影响37

    说32万人)。因而仅在棉纺织业一个部门,在半个世纪以前就需要4200万人(按32万人计则为5300万人)

    ;这就是说;即使按最低的计算,也比大不列颠各岛现有总人数(包括男人、女人和小孩)的两倍还多。现在假定按现时极平常的工资(每人每日1先令或每年18英镑)计算,则4200万劳动者每年的工资总额将为7。

    56亿英镑,或比英国年收入的13倍还略多。从上述金额中扣除现时实际雇用的工人的工资(28万×18英镑=504万英镑)

    ,再扣除机器、建筑的损耗和损坏以及杂项费用合计500万英镑,剩下的余额说明,由于在棉纺织业中采用机器而给英国节约了7亿英镑;或者换句话说,如果没有机器和蒸汽,则英国工业和文明的奇迹仍不足以为人类增光。“

    该文作者从这些论述中得出如下结论(它的确值得引起每个人的注意)

    :可以公正地估计,英国制造业比其它各洲(欧洲除外)制造业合在一起还大4倍;“并且英国人的平均。。。。。。。。

    生产能力与整个人类的平均生产能力之比可以估计为一千比。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。

    一。“

    ①。这种最惊人的增长乃是出色的机器的辉煌成就,它使英国的生产能力为埃及的2500倍,并使1个英国人可以做整个世界平均需100人所干的活,机器还使我们工匠的巧手能在长期累积的观察和经验的训练下生产出流行款式的产品。

    在棉纺织业的特殊事例中,虽然其年产值已达300万英镑,但由于它的起源相对较近(不超过60年)

    ,因而我们可以找出其改进的每个步骤和每个原因;现在棉布比绸或亚麻布要

    ①《季度评论》,第67期,第93页。

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    47第二章

    便宜得多,现在制造棉布所耗费的劳动比过去要少得多,所有从事棉纺织业的人的生产能力极其惊人地提高了,这一切完全归功于理查德。哈格里夫斯、詹姆斯。瓦特等人及其后继者的知识和发明。

    煤气照明的优点和廉价是众所周知的,但如缺乏相当的。。

    知识就无从实现这些优点。在我们具有煤气灯以前很久,即已弄清煤能产生一种易燃物质;但在普利斯特列创立气体化学以前无法对这一气态物质施压,它仅仅被看作是一种有毒。。

    的气化物。

    由于煤气系从煤产生,因而被各种物质所污染,多。。。。

    亏化学给我们提供了净化煤气的方法。在煤气照明这一卓越发明能臻于目前的状态以前,人们必须知道煤气本身的性质以及输送煤气的金属导管的性质、大气的压力以及煤气的更大的膨胀力,并且还必须具备使这种知识适合于这一特定目的的大量技能。这一发明的效果并不局限于它提供了比过去廉价的照明。几乎与白天一样的明亮保护了安宁而勤劳的市民免受窃贼之害;它给予一切阶级的居民一定程度的保障,这种保障即便是最警惕的警察也是无法提供的。一些原来心怀不轨的人不得不依靠诚实的勤劳为生;因而煤气灯——现代化学的成果——不仅通过它所节约的劳动、而且还通过它强迫人们去工作的劳动增加国民财富。

    我还可以举出许多这样的事例,不过那将是对读者时间的一种不当的浪费。人们只需环顾一下其周围的情况,就会发现他或者别人所完成的每一项熟练工作都是在过去某个时间依靠对自然规律和事物性质的周密观察而得以成功的。常用的各种最简单的工具(比如一把普通的铁锹、木匠的一把

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    观察和知识的影响57

    手钻、一枚缝针)都曾经是未知的事物,它们不仅使劳动变得更容易,如果没有它们,有些最有用而且最必需的日常工作也许就无法完成;也许为了使挖掘工具和缝纫工具能发挥其效力,以及使手钻能适合其目的——迅速钻入木头并使木屑带出表面,需要对铁和钢的性质以及人体形式和体力进行周密观察,就和后来发明蒸汽机时需要对热量的性质和大气的重量进行周密观察一样。我们被教会我们的祖先通过观察而学会的技能,但往往忘了下述事实,即:这些技能和我们。。

    时代的新发现——它们今后将成为使我们后代的劳动变得容易的手段——一样,乃是对外部世界进行周密而专心的观察的结果。

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    第三章 支配社会知识

    发展的自然规律

    政治经济学家没有探索支配知识发展的自然规律。知识发展并非唯一地依赖于劳动分工,先于劳动分工

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