中国鹦鹉-第38章
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“领衔主演的人差不多都是些专业演员，”波拉·温德尔说，“可是那些群众演员就不一样了。你要是和他们攀谈的话准会大吃一惊。他们的头脑和语言都明显地过时了。经过一番讨价还价，他们现在每天能挣五元钱。”
有人喊了一声，这时，那些群众演员排着队走到场景中，在桌子旁按指定的位置坐好。陈看得简直着了迷，他可以在这儿一直看下去，可是鲍勃·伊登由于缺乏那种可爱的品性——耐心，变的有些烦躁不安。
“这里确实不错，”他说，“可我们还有工作要做啊。艾迪·波斯顿的事怎么办？”
“给你，这是他的地址，”姑娘回答，“我不知道你在这个钟点能不能找到他。不过，你们可以去试试。”
从摄影机后面的阴影里站起一位上了年纪的人，伊登认出他就是昨天在迈登庄园被称作“波普”的老演员。
“你好，”波拉·温德尔喊道，“也许波普能帮助你们。”她朝他招了招手，“你知道在哪儿能找到艾迪·波斯顿吗？”她问道。
查理看到波普走过来，闪身退到一个昏暗的角落里。
“嗨，你好，伊登先生。”老人说，“你是说，你想见艾迪·波斯顿吗？”
“是的，我希望能见到他。”
“那可糟了，你在好莱坞是找不到他的。”
“为什么？他在哪儿？”
“他这时候正在去旧金山的路上呢，”波普答道，“至少昨天晚上我见到他的时候他是打算去那儿的。”
“旧金山？他去那儿干吗？”伊登不解地问。
“‘一个伟大的发现，’他是这样说的。我觉得艾迪像是发了点儿财。”
“发财，是吗？”伊登眯起眼睛说。
“昨天晚上我们从沙漠回来后我在街上撞见了他。他是坐火车回来的，我问他那是为什么。‘有些要紧的事要赶快办，波普，’他说，‘我明天早上去旧金山，事情真是越来越好了。现在我不拍电影了，为我的庭康着想，我要去做个短期旅行。’他说自打进入九十年代以来他还没去过旧金山呢，他迫不及待地要回去看看。”
伊登点点头，“嗯，非常感谢。”他和波拉一起朝门门走去，陈把帽子往下拉了拉遮住眼睛，也跟了出去。
他们来到外面阳光灿烂的世界中，伊登在路口停下脚步。“好了，又是一个失望，这件事什么时候才是个头啊？查理，波斯顿被惊动了，外面的鸟飞走了。”
“当然了，”陈说，“肯定是迈登给他钱让他开路的。波斯顿不是说他知道德拉尼的一切吗？”
“也就是说，他知道德拉尼已经死了。可他是怎么知道的呢？难道星期三晚上他也在沙漠上吗？哦，我的天啊！”年轻人把手放在额头上，“你带没带嗅盐？”他冲波拉·温德尔说。
她笑起来，“我从来不用那玩艺儿。”
他们朝大街走去。
“哦，我们得快点儿了，”伊登说，“夜晚天会很黑的，我们要赶回家去还得走很远的路呢。”他转身对姑娘说，“你什么时候回埃尔多拉多？”
“今天下午。”她答道，“我接到一个新剧本——这次是要找一个鬼城。”
“鬼城？”
“是的，你知道，那是一个早已荒废的矿上小镇。这次我又得去佩特库特矿区了。”
“在什么地方？”
“在山上，离埃尔多拉多大约有十七英里。十年前佩特库特矿区有三千个居民，但如今那儿已是荒无人烟，连个人影也没有了，只剩下些废墟，和庞培城一样。我会带你去看的，那儿可真是太有意思了。”
“一言为定，”伊登答道，“在你回到你心爱的古老的大沙漠之后，我们会再见到你的。”
“非常感谢你能允许我们对制片厂进行一次细致的调查。”陈说，“这会在我们的记忆中留下辉煌一页的。”
“和你们在一起，我感到很开心。”姑娘回答，“真遗憾你们必须得走了。”
在返回洛杉矶的车上，伊登转身对陈说，“难道你从来没灰心过吗，查理？”他问道。
“在有工作要做的时候，没有过。”侦探回答说，“那个菲茨杰拉德小姐，也许她这只鸟还没飞走吧？”
“你最好和她谈谈——”伊登说道。
“不，这次我就不陪你了。要是我在场的话会很容易导致尴尬的局面。你很难向她解释我是谁，就说黑眼睛吧。”
“哦，我不会那样叫你的。”伊登微笑着说。
“你一个人去见那个女人吧，问问她都了解那个死者德拉尼的什么情况。”
伊登叹了口气，“我会尽力而为的。可我以前那种良好的自我感觉正在一落千丈。”
在空无一人的剧院门口，伊登把一元钱塞到看门人手中，看门人允许他进去看一下告示。果然不出他所料，剧团人员在当地的住址都登在上面，他找到了菲茨杰拉德小姐的名字，知道她就住在温伍德饭店。
“你有些方面很像个老手吗？”陈大胆地问了一句。伊登笑起来，“哦，我年轻的时候认识几个合唱队的姑娘。我和其他人没什么两样，也是个凡夫俗子嘛。”
陈在潘兴广场上找了张长凳坐下来，伊登独自一人去了温伍德饭店。他让人上去通报了他的名字，然后在俭朴的饭店大堂里等了很长时间女演员才出现。她至少有三十出头了，或者更大些，但是她的眼睛却显得很年轻，眼中闪着亮光。看见鲍勃·伊登后她立刻做出一副卖弄风情的姿态。
“您就是伊登先生吗？”她说，“很高兴见到您，虽然您对我来讲还是个神秘人物。”
“只要这个神秘人物不招人讨厌就行。”伊登微笑着说。
“现在还不讨厌。怎么，您也是干这行的？”
“不完全是。首先，我想说那晚我从收音机里听到您的演唱，我简直被迷住了。你有一副非常优美的嗓音。”
她开心地笑着，“我很喜欢听您这么说。可是当时我正巧得了感冒——我一到这个镇上就患上了感冒，你应该在我完全好了以后再听我唱。”
“对我来讲您唱得已经够好的了。你有那么一副好嗓子，应该去演唱大型歌剧。”
“我知道，我的许多朋友也这样对我说。我并不是没有那样的机会，可是我喜欢剧场，自打我还是个十几岁的姑娘的时候我就开始在舞台上演出了。”
“从昨晚就可以看出来，一定是这样的。”
“嗨，小伙子，你挺不错，”她说，“你不是个四处探头探脑的城里人，对吧？”
“不，我倒希望是呢。”伊登停顿片刻，“菲茨杰拉德小姐，我和你的一位朋友是老交情。”
“哪一位？我有很多朋友呢。”
“当然。我说的是杰瑞·德拉尼。你认识杰瑞吗？”
“我吗？我认识他已经有好几年了。”她突然眉头紧锁，“你有杰瑞的消息吗？”
“不，没有。”伊登答道，“这就是我为什么到这儿来找你的原因。我现在急着要找到他，所以我想你也许能帮上忙。”
她突然警觉起来。“你说你是他的一位老朋友？”
“是的，我过去和他一起在四十四大街的杰克·麦克奎尔店里共过事。”
“真的吗？”她不再表示怀疑，“那么，至于杰瑞在什么地方，你知道的应该和我一样多。两星期前他从芝加哥给我写了封信，我是在西雅图收到的。他有些神秘，说是希望能很快在这儿见到我。”
“他没告诉你他在作一笔交易吗？”
“什么交易？”
“哦，你还不知道。杰瑞会时来运转的。”
“真的吗？这真让我感到高兴。杰瑞自从过去在麦克奎尔那儿干过以后，生活一直没有什么起色。”
“我想你说的对。顺便问一句，杰瑞有没有谈起过他在麦克奎尔认识的人？那些大人物们。你知道，我们过去在那儿经常做些大买卖。”
“不，他从来没跟我谈过这些事，怎么了？”
“我在想他是不是曾经向你提到过匹·杰·迈登这个名字？”
她用一种儿童般天真无邪的目光望着面前的年轻人。“谁是匹·杰·迈登？”她问道。
“他可是全国最伟大的金融家之一，你要是读过报纸——”
“我不读报，工作占据了我大量的时间，你不会知道我为此投入了多少个小时——”
“可以想像得到。可是你看，问题是杰瑞现在在哪儿？我对他很担心。”
“担心？为什么？”
“哦，你知道，杰瑞的生意有风险。”
“我对这些事一无所知。为什么会有风险？”
“我们还是先别管它了。现在的情况是这样，一周前，也就是上星期三上午，杰瑞·德拉尼来到巴尔斯托，可随后没多久，他就从地球上消失了。”
女人的眼中突然掠过一丝惊讶的神色，“你认为他——他出事了？”
“恐怕是这样，你知道像杰瑞那种人，总是粗心大意——”
女人沉吟了片刻。“我知道。”她点点头，“他是急脾气，这些红头发的爱尔兰人——”
“说的是。”伊登说，他有点儿太着急了。
诺玛·菲茨杰拉德小姐的眼睛眯成一条缝儿。“你说你是在麦克奎尔认识杰瑞的？”
“是的。”
她站起身。“他什么时候有过红头发？”她一改刚才友好的态度，“我刚才一直在想，就在昨天晚上，我在第六大街的拐角处看见一个警察，那小伙子长得可真帅。你们警察局还真往这儿派了不少帅小伙儿呢。”
“你在说什么？”伊登问。
“回去翻你的报纸吧。”菲茨杰拉德小姐说，“要是杰瑞·德拉尼有什么麻烦，我跟那些事没有任何牵连，而我也不会告诉你什么的。朋友就是朋友。”
“你完全误解我了。”伊登反驳道。
“哦，不，我没有。我知�
