一步偷天-第124章
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明明夙愿得偿，张悬鹑却越想越不踏实，此后几日，当他听说嘉兴街面上传出“纸糊悬鹑知嘉兴，天道震怒邪月近”的打油诗时，便更加坐立不安了。
圣旨来的实在太巧，不早也不迟，偏偏是在邪月第九夕突然消失的这一日实在让他百口莫辩。
张悬鹑到底也是学儒的，知道这种流言宜疏不宜堵，不然更加坐实他心虚。因此上任之初，他就“夹着尾巴做官”，勤政爱民，整肃吏治，当真一扫嘉兴官场的积弊，就连邪月近了一夕而造成的市面混乱，也因此消弭了不少。
渐渐的，“纸糊悬鹑知嘉兴，天道震怒邪月近”的谣言听不见了，取而代之的是各种歌功颂德的童谣。
事实上，市井舆论的转向，绝不是民心向北这么简单，而是部分嘉兴官吏、商人地头蛇与苏澄庆三方势力角力的后果。
事情说穿了也简单。
苏澄庆一个外来商人，突然起势，在嘉兴城里开办当铺、接管牙行，乃至于把手伸进了粮食、官盐与漕运等等行当，势必夺走了许多人的饭碗。
有道是断人财路，如杀人父母，来自中低层官商利益共同体的反击，迅疾而又凶猛，却都毫无悬念的，被“整肃吏治”、“除贼灭匪”的专项严打，弹压得烟消云散。
隆兴二年十月末，十一月初，嘉兴府单单恶吏就斩首了十余人，百余地痞流氓被游街示众，悉数问斩。
本来，那些攻讦张悬鹑的流言，就出自这些人之口，人杀干净了，流言自然消散。
而苏澄庆也在这场“治安专项整治”过后，成为通吃嘉兴府黑白两道的巨头。
这些事情，步安几乎没有插过手，这倒不是因为他怕做了恶，违逆了屠瑶的门规杀的全是恶人，与其说是作恶，倒更像是除暴安良而是因为张悬鹑新官上任兼“戴罪立功”，有足够的动机与动力去做好这些，无需步安操心。
至此，嘉兴府诸事都已安排妥当，往后可以源源不断地为步安输送财力物力。
相比之下，他勒索青龙步氏的那四万两银子，反而显得无足轻重了。可这世上，到底是雪中送炭难，锦上添花易离开嘉兴之前，他突然就收到了姗姗来迟的银票。
而银票并不是那位步氏妇人送来的，那妇人或许从苏澄庆陡然发迹中嗅出了不寻常的意味，不敢亲自登门，而是转托了苏澄庆。
甥舅二人已经小半个月未见，坐在步府书房里，苏澄庆神情中不自觉地带着小心。
“安儿”哪怕只是这声称呼，他说出口，都下意识观瞄步安的反应，生怕他听得不顺耳，嫌自己倚老卖老。
见步安仍旧老样子，一脸轻松笑意，苏澄庆才清清嗓子，接着往下道“你那婶娘送来银子时，竟是瘦了许多安儿你看，咱的买卖也渐渐做顺了，这些银子虽然不是小数，却也”
步安见他有求情的意思，哈哈一笑，打断道“瘦了瘦了是好事嘛千金难买老来瘦”接着理所当然地掂了掂银票，随口道“何况还买了个教训呢，物超所值了。”
苏澄庆见状，识趣地闭上了嘴，后来只说了些生意上的事情，便告辞离去。
步安送他到门口，正瞧见宋世畋从外头回来。这位老兄近来蛰居嘉兴，大概耐不住寂寞，又去街上贩卖他那套家国危难、该当报效的大道理去了。
两人迎头相遇，宋世畋又是一声冷哼，接着擦身而过，径直往后院去。
步安可不是“唾面自干”的性子，有宋蔓秋在场时，还可以给她几分薄面，不与她表哥计较，眼下对方落单，他可就没这么好脾气了。
“世畋兄”步安拖着长调，跟在宋世畋身后，朗声道“世畋兄家学渊源，我近来读书，遇上不少疑难，不知能否为我解惑。”
宋世畋脚步慢了下来，似乎是踌躇犹豫过后，才停下脚步，却不回头，站住了道“什么书这么难，连你也读不懂吗”
他鼻音重，齿音轻，不像是疑问，倒像是讥讽。
可步安只当没听出来，笑着道“是论语。”
两人所在的位置距离正是入府门厅后不远，说话又不压低嗓音，闻言看过来的下人们不少。
有几个丫鬟不禁惊讶得面面相觑虽说公子从未在她们面前显露，可毕竟才名远播，怎么竟连论语都读不懂
可更加令她们惊奇的还在后面。
宋世畋听说步安读不懂的是论语，居然一边摇头说“你不懂的，我也不懂”，一边快步往后院去。
步安追在他身后，笑称“世畋兄谦虚了”，宋世畋闻言，脚下跑得更快。
两人一前一后，追逐着从前院来到后院，动静太大，把宋蔓秋宋姑娘也引了过来。
宋蔓秋见他们二人举止奇怪，一听之下，知道了怎么回事，便认真道“步公子想问什么蔓秋说不定略懂一些。”
宋世畋有过教训，今日机灵得很，着急提醒道“这人贼精，旁的便也罢了，他说论语读不懂，就准是有什么歪脑筋，要拿我们寻开心，表妹莫要自讨无趣”
宋蔓秋正将信将疑，步安就已经施施然问道“我有三处读不懂，请宋姑娘为我释疑。其一，自贡问君子，子曰先行其言而后从之。”
宋蔓秋近来总是愁眉不展，听到他问这个，才明白个中意思，展眉一笑，偷瞥了宋世畋一眼，缓缓道“自贡问夫子，何为君子。夫子答说先做后说”
步安恍然点头道“哦原来夫子是这个意思谢姑娘我为我解惑还有其二，子曰君子欲讷于言而敏于行，又是什么意思”
宋世畋早就看出来步安存的什么心思，也知道自家表妹胳膊肘往外拐，只好装作什么都没听见，反抱着双手，往客舍屋子里踱步。
宋蔓秋故意朝着他的背影，大声答道“步公子说笑了，这一句简单，便是字面意思嘛。让我猜猜，公子要问的第三句，可是古者言之不出，耻躬之不逮也”
这两人一搭一档，句句都戳在宋世畋的痛处，偏偏都是孔老夫子所言，宋世畋纵有一肚子理由，也无从还击。
步安见宋蔓秋神情自然，笑得洒脱，仿佛又见到了杭州城里，宋国公府门前，那个女扮男装的公子哥。
他摇摇头，心说真要掉书袋，自己还真不是这位宋姑娘的对手其实他的第三个所谓疑问，是“己所不欲勿施于人”，反讽宋世畋自己做不到杀敌报国，却不遗余力地鼓动别人去送死。
但是显然，宋姑娘这句“言之不出，躬之不逮”，更能从反面衬托她表哥“光说不干的豪爽气质”。
笑声从客舍外传进屋里，宋世畋紧握剑鞘的左手微微颤抖，脸上涨得通红似乎不是羞愧，更像是一种身不由己，徒呼奈何的悲哀。
第181章 招兵买马办团练（）
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宋蔓秋平日里也对堂哥（上一章误写成表哥了）光说不练的作风有些意见，难得与步公子同仇敌忾一回，心中多少有些宽慰。
姻缘难成，能做个知己也是好的。
步安把宋姑娘晾了许多天，现在见了面，总不能扭头就走。
两人沿着后院的回廊，一前一后地走着。
步安说，姑娘你从北国来，不知南方的食物，吃不吃得惯。
宋姑娘答说自己生在杭州，七岁才去了山东，相形之下，还是喜欢食不厌精的江南菜。
两人就这么有一搭没一搭的闲聊天，半晌，宋姑娘突然停下脚步，悠悠道：“公子，你……怎么也不着恼？”
步安闻言愣了一下，才明白她的意思——作为近来名声鹊起的江南才子，被皇帝赐婚入赘，换做旁人，大概要拍断栏杆，愁苦郁郁，他却仿佛什么事情都没有发生，仍旧谈笑如常，确实挺奇怪的。
“事已至此，又能如何呢？”他不愿就此多说，随口解释道。
宋蔓秋玩笑般上下打量步安，略带一丝苦涩道：“不知道为什么，蔓秋觉得，眼前之人仿佛不是步公子……”
步安听得微微一惊，心说：连步鸿轩、苏澄庆都看不出来，你又是怎么识破的？
他自然知道宋蔓秋不是这个意思，淡淡问道：“姑娘何出此言？”
宋姑娘转过身，看着一池残荷，悠悠道：“越州城外初见，蔓秋说到自己最佩服的人就是天姥步安，佩服他笑看天下儒生的豪气，那时你便浑不在意……眼下圣上赐你入赘，你也全无沮丧之态。”
她扭回头，嫣然一笑道：“你年纪轻轻，就这般宠辱不惊了吗？”
步安笑道：“我心里苦，强忍着，你看不出来罢了。”
宋蔓秋看着他的面孔，仿佛在寻找他藏起来的苦，片刻摇头道：“当真瞧不出来。”接着道：“蔓秋只觉得可惜，以步公子大才……”一言及此，又不再往下说了。
这些日子，每每因为这个，她都要与堂兄争执——宋世畋说，这天姥步安根本胸无大志，入了赘也欢欢喜喜，看样子是要安心做个余门赘婿了。
宋蔓秋觉得堂哥是以小人之心，度君子之腹，只是现在突然说起，她又有些怕。怕步公子接下去要说的，洽合堂兄的断言；怕步公子果然已经心如死灰。
宋姑娘一边在心中告诫自己：他是将要入赘余家的，往后与自己再无瓜葛了……一边却仍旧按不下心头的纷乱，仿佛害怕情郎变心，害怕偶像幻灭一般。
“姑娘谬赞了，我哪来什么大才？”步安笑着摆手。
宋蔓秋心中那扇窗悠然暗了一下，旋即又亮了起来——她听见步公子说了一声“不过”。
“不过什么？”宋蔓秋欢喜道。
这一回，就算步安想得再缜密，也看不透姑娘家的小心思了。
他微微一怔，接着道：“不过天下兴亡，匹夫有责。如今邪月逾近，小生不才，却也不敢置身事外。”
