星球博物馆-第60章
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王子曾经在王城里,带头举办过很多庆典,其中大多都是以大阳教的名义,为他的父亲举行集体的祷告仪式。在那些仪式上,王子感受到的,都是所有人对他由衷的期许和赞赏,他每次发言结束,都会有风暴一样的掌声。无论是主教还是平民,都称赞他的德行和仁慈,少女们会羞涩的对他行礼,老人们对他点头……但是,仅仅是父亲的两句话,一夜之间,这一切就都不存在了,以前所有面对面的高声称赞,现在都变成了背后的低声窃语。
这短短的一段路途,竟然变得如此艰难。王子最终走到这长长的队列尽头时,终于看到了,能让这无数的人排起长队的关键。
是饼,是无数的,堆积的如小山一样的饼,和纸上画的,一模一样的饼。在王子眼前看到的广场上,陈列着十几张巨大的长桌,每一张桌子上都放了一层一层摞起来的,足有半人高的饼。厨师们在桌子的一侧,忙着把刚做出来的新饼放在这桌子上还能摆放的空白区域,排队的人群则站在了另一侧,每个人经过的时候,都自觉的用双手拿了一张饼,放在自己的胸前,鱼贯的排队,等士兵们检查,确定没有多拿之后,进入下一个环节。
王子在烤炉边上的一栋房屋里,看到了马车运来的大量面粉,看到了大量的白糖,和准备和面的水。杂役们在这个屋子和外面的房子之间川流不息,忙的不可开交。王子注意到那些装面粉的口袋上,还有专门的标识,他记得那些标识——他也曾经检查过父亲的金库,知道所有的这些粮食,都来自于父亲这些年长期的积攒。
而现在,肯定是受了那些异教徒的蛊惑,年老昏聩的父亲,竟然开始挥霍起了这些王国重要的战略资产。用珍贵积攒的,用于应对战事的军粮,来扩大这个从来没听说过的,异端教派的影响力。
王子痛心不已,看着眼前的这些领着饼,满脸喜气的平民们,他眼前自然联想到,日后应对围城的时候,这些人化身饿殍的场景。
那些领到饼的平民并没有被允许立即吃饼,而是排着队,来到广场的一个角落。在这里,所有人都被排列成矩形的方阵,在确定队伍已经达到标准后,一位士兵掏出了口哨,吹了一下,然后每个人都飞快的开始吃起了手中的饼。一时间,王子只能听到所有人口中咀嚼和吞咽的声音。
“不许浪费,违者掌嘴!不许外带!违者军棍!所有人吃完,一起离开!”在众人们飞快的吃着手中的饼的时候,士兵们则在他们旁边徘徊巡逻,一边注意每个人吃饼的动作有没有异常,一边宣布最新的吃饼纪律条例。
看着眼前几百个人站在一起,规规矩矩吃饼的场景,王子恍惚间,竟然下意识联想到自己的一名捕猎教练,在家里训狗的场景。那名教练手下养了一百多条上好的猎犬,每一只都是贵族在捕猎时的好帮手。王子曾经亲自看到过那名教练训狗的场景,一声令下,所有的狗来到食物面前,不许先吃,不许吵闹。等确定狗都安静之后,那名教练一声口哨,所有的狗开始飞快的吃起自己的食物……那场景,和眼前的这一幕,是何等的相似。
他们是在把人当狗来对待!王子感觉自己浑身的血都因为这愤怒而要沸腾起来了。。。
不过那些参与吃饼的人似乎没有和王子想象的那么不服气,反而,他们每个人在吃的时候,都是那么投入和专心致志。有些吃的快的,吃完之后,脸上的表情也是完全的满足。有些彼此之间熟悉的,还在小声的说话,内容不是关于他们站着吃饼的耻辱,而是关于这些饼的味道:“今天的饼没有昨天的好吃。”
“是啊,都放久了,不新鲜。”
“但糖放的多了,更甜。”
“是很甜……哎,现在排队的人太多了,不然还能再排队吃一次。”
“五天前我就让你来了,那时候我一顿能吃到五张饼!你还不信。”
“别吹牛了,五张饼,你吃的完吗?”
王子朝着广场的周围看过去,这样的吃饼方阵,广场上还排列着三四个。每一个都有不同的士兵来指挥,但程序上是大同小异。总之,在前面领到饼的人凑到一定的人数之后,有空闲的士兵们就会把他们组织起来,集中吃饼。
伊利斯王子在饼棚里,找到了这里的负责人,这个官员王子之前是认识的,是一个男爵的私生子。
“殿下,”书记官对着王子行礼,“您怎么会来这种地方?”
“这种吃饼的方式是谁想出来的!”王子很克制的压低声音喝问道,“你要把伊利斯王城变成全大陆的笑话吗!世界上最大的训狗场?!”
“不知道,”书记官摇头,“这是第三种方式了,之前试过其他不那么……难看的,但不管用,这个方法最省事。”
“只是为了省事?!”
“是的,实在是忙不过来,”书记官说,“每天都有指标,完不成就要罚……如果不这么办,根本就来不及吃,也没办法监督。”
王子没有听明白书记官的意思。
“是这样的殿下,”书记官解释,“神使们要求,所有饼棚的粮食,都要在监督下吃完,不许平民们外带。如果发现在饼棚外看到了同样的饼,数量超过限额,书记官就要换人。但我手下只有五十名士兵,每天来吃饼的人成千上万,以前所有人都忙的要死,还是免不了有人各种夹带出去,拿这里的饼出去卖钱。神使后来召集我们开了会,有人提出了这种方法……我也不知道这是训狗用的,不过神使们觉得可以。他们还管这叫流水线吃饼法,说这样最有效率。”
“可这是对所有人尊严的践踏!”
“这饼都是免费的,不喜欢自然可以不来,”如果不是对方是王子,书记官现在都没工夫跟他扯嘴皮子,“殿下您看看这队伍,到午饭和晚饭这里人会更多,这些人都排着队,等着被践踏呢。”
64 王子和公爵()
从王城广场一直走到大阳教教堂,王子一路上,经过了三四个饼棚,每一个饼棚周围,都能看到类似的,这样的吃饼阵列。
如果不是今天出来有事情要办,王子几乎有冲动,立刻回宫殿,哪怕拼着被父王当场赐死的风险,也要把自己最真实的感受告诉父亲,告诉他他现在的疯狂,整个伊利斯王城人民的疯狂。
汹涌的愤怒让王子几乎没有办法保持情绪的稳定,他看到的越多,心里就越难受,也就越后悔。如果,如果自己以前胆子再大一点,如果他同意了大阳教主教的那些暗示……
在做这些联想的时候,不知不觉间,王子已经步入了教堂。
几个领主们都已经到了,教堂里今天空无一人,他们就在空荡荡的大堂里说话。声音在这特别设计的教堂中来回传播,普通的话音仿佛也感染上了神圣的色彩。
“殿下。”看到王子后,几个人都转过身来,对着王子行礼。
“艾伦叔叔,舅舅,”王子先喊了他关系比较好的那两位,然后转过身来,对着第三位恭敬的行礼,“公爵大人,一路还算顺利吧。”
安东尼公爵轻轻的颔了一下首,算是回应。然后他又继续王子来到之前的那个话题:“殿下,你来的也正好,我听说,你曾经检查过您父亲的粮库?”
王子点了点头。
“那按照你的了解,”公爵大人信手指了指大门口,“照这样下去,那些饼棚,能够维持多久?”
王子仔细思考了一下,想了想说:“很久。”
毕竟,那是预备三年的存粮。
“如果人更多呢?”公爵大人说,“比如,全伊利斯王国的人,都涌入伊利斯王城呢?可以吃多久?”
王子笑了:“全国?这怎么可能?领主们不会允许这种事情发生的。”
公爵的脸上并没有配合王子笑出来,他的神色是严肃的。王子立刻意识到了这一点,同时也收起了脸上的表情,不可思议的问道:“已经有这种事情发生了吗?”
“有一些,但未来肯定会发生。”
王子注意到公爵的表情有了明显的变化,他问道:“发生了什么?”
公爵为王子递过来一封信。
王子接过看,首先注意到信的火漆,上面的印章是父亲的标志。他打开信,开始阅读。
信的内容很短,字迹潦草,一看就是父亲亲笔写的风格。行文当中还有不少的错处,写的时候应该是他一个人,没有请事务官帮忙斟酌。但这信中的内容却是相当的重要,配合他刚才看到的饼棚,以及公爵大人的担心,可以说,对王子来说是相当的震撼。
国王在信中似乎早就预计到了现在情况的发生,而且提醒了公爵大人,“不希望看到领主以任何的借口,限制领民们的自由迁徙权力”。
伊利斯国王在信中明言不希望,既是对公爵的尊重,也是警告。如果是其他的领主,可能只是事物官一封官方行文,就已经足够让他们服从,但对于公爵,这位同他一起征战天下的挚友,国王还是保持了相当的尊重。
“在看到这封信的时候,我就猜到了可能会发生在你身上的事情。来的路上还准备写信提醒,可信还没写,你的消息已经传了过来,”公爵对王子说,“本来这次见面是打算安慰你的,但是……抱歉,看到了现在的伊利斯王城,我觉得也许你的继承权被废,也并不是什么坏事。”
王子虽然心中抵触,但并没有任何表露,只是静静的听公爵继续。
公爵紧紧皱起了眉头,说了他的结论:“疯王伊利斯……这个名称我听过很多次,从没有当过真。但这一次……我还记得,帮你父亲治病的那四个人模样吗?他们是怎么治好你父亲的病的?”
“他们的面孔跟我们有很大不同,都是黑色的头发,黑色的瞳孔,微黄的脸,”王子仔细回忆道,“他们彼此之间说