明末之君临天下-第218章
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朱由榔闻言扭过头，上下打量了一番吴继嗣，心中有了计量，道：“朕暂借你的指挥使身份一用，你派人去告诉他们，就说锦衣卫奉圣命巡查，让他们前面带路。”
吴继嗣虽不知朱由榔用意，也不多问，伸手便解下了腰牌，双手奉上。
乌尾船船头，陈来见对面的船队久久没有动静，心中微微有些恼怒，若不是忌惮这些豪门大户背后的势力，他堂堂百户，哪会如此憋屈，早就放箭警告对方了。
“再去催！”
不等一旁的手下离去，先前派去的士兵已是急匆匆归来，“大人，对方自称锦衣卫，奉命巡查，这是对方送来的腰牌！”
传信士兵大字不识一个，自是分不清腰牌真假，但见腰牌金光灿灿，雕刻精致，不似作假，是以不敢大意，急急来报。
陈来乍闻锦衣卫之名，眼皮不由一跳，待从其手中接过腰牌后，陈来见腰牌为金牌，更是一惊，差点儿将腰牌抖掉。
金牌意味着对方若真的是锦衣卫，来的至少是正四品的指挥佥事。
陈来不敢大意，仔细查看手中腰牌，只见腰牌正面刻着“锦衣亲军拱卫司”，待其翻到背面，只见其背刻“锦衣卫指挥使、吴继嗣”。
陈来不由倒吸了口冷气，双眼死死盯着腰牌上的几个字，满脸不可置信，他如何也想不到锦衣卫指挥使竟然在对面的广船上。
锦衣卫在明朝是个不受欢迎的机构，文臣武将皆厌恶之，平民百姓亦是闻之色变，他们的到来十之八九意味着都不是好事。
陈来深吸了口气，这才压下心中的震惊与不安，他已经确定这块腰牌是真的无疑。
既已确定对方身份，陈来立刻下令解除了战船警戒状态，前去请罪。
如无必要，谁也不想得罪锦衣卫，陈来可不想因为区区小事惹得锦衣卫不快，为自己招来祸端，更何况船上还是锦衣卫的最高领导。
陈来很快见到了穿云号上的锦衣卫指挥使“吴继嗣”，但这一见，却差点儿惊掉他的下巴。
只见一二十出头的翩翩公子挺立船头，其身后两侧皆有数名身着飞鱼服的锦衣卫，甚至还有一人身着蟒服，毫无疑问这位犹如众星拱月般被牢牢保护的公子定是锦衣卫指挥使“吴继嗣”了。
陈来甚至开始怀疑自己是不是搞错了，眼前的这位真是执掌凶名赫赫锦衣卫的指挥使吗？这也太年轻了吧？
不过，陈来随即回过神，腰牌以及眼前的情形无一不证明这个年轻公子的身份。
“下官不知指挥使驾临，请大人责罚！”陈来眼尖，一眼就察觉到那位身着蟒服的锦衣卫看向自己的眼神不对，急忙下跪请罪，头也不敢抬一下。
穿云号上，朱由榔没有答话，一旁的吴继嗣上前一步，厉声道：“休得啰嗦，速速前面带路！”
“下官遵命！”
双方身份差距摆在这里，陈来不敢有丝毫怠慢，反而因为对方的态度松了口气。
浩浩荡荡的江面之上，乌尾船在前开路，穿云号广船紧随其后，三艘鸟船护卫在两侧及其后，朝前方驶去。
前方，十数艘战船不知何时已经停止了演练，一字排开，正严阵以待。
其中一艘鸟船身长约十二丈，宽二丈三尺有余，桅高六丈，在众战船中显得鹤立鸡群。
这艘鸟船正是这支水师的指挥舰，南头水寨千户陈镇国一身戎装，神情肃穆，站立在指挥台上，手持一支铜制西洋单筒千里镜，望向飞速驶来的船队。
一旁的百户汪洋一脸艳羡看着陈镇国手中的千里镜，恨不得也拥有一支。
在这一望无际的江河之上，持之望去，数里之外的景色，犹如近在眼前，这是何等不可思议，可惜这稀罕玩意价格高达数百两，甚至有价无市。
要知道陈镇国手中的千里镜还是从一伙海盗手中缴获的，一念至此，汪洋不禁叹息不知何年何月他也能有如此运道。
汪洋踮着脚尖，一双小眼都快眯成了一条缝，用力望去，可惜远方仍旧一片模糊，不禁开口询问，“大人，什么情况？”
陈镇国见汪洋两眼一眨不眨盯着他手中的千里镜，无奈摇了摇头，下属的心思，他岂能不知，顺手将千里镜递给汪洋，“你自己看吧！”
“哎！”
汪洋闻言，咧着嘴乐不可支，忙不迭地接过去，双手紧紧攥着千里镜，有样学样透过千里镜望去。
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第345章 初见（）
珠江，风高浪急，江水不停拍打着战船。
陈镇国站立其中，不动如山，望着疾驰而来的船队，神情也越发凝重，他透过千里镜早已看到了陈来打出的旗语。
“咦？”
这时，汪洋同意注意到了陈来打出的旗语不对劲，眉头紧锁，疑惑道：“大人，这旗语一会儿说安全，一会儿又说危险，陈百户这是什么意思？”
陈镇国心中倒是有了一些猜测，道：“对方能让陈来主动开路，来人应当是朝廷中人，身份不低，所以才打出‘安全’的旗号，至于打‘危险’的旗号，大概也是源于对方的身份，恐怕来者不善。”
汪洋听完陈镇国的一番分析，这才恍然大悟。
不多时，陈来的乌尾船归来。
陈来不等船停稳，便匆匆登上了陈镇国的战船，前去禀报，“大人，对方是锦衣卫。。。。。。”
“啊！”陈来话还没有说完，一旁的汪洋乍听锦衣卫之名，不由惊呼出声。
陈镇国眉头一蹙，颇显不悦看了眼汪洋。
汪洋也意识到自己太过失态，立刻闭上了嘴。
“接着说！”陈镇国了解陈来的性子，一般的锦衣卫不会让他如此慌张。
陈来继续道：“来的不是一般的锦衣卫，锦衣卫指挥使吴继嗣就在前面的广船上。”
陈镇国闻言双眼瞳孔不禁一凝，也不淡定了，深深吸了口气，缓缓道：“可知对方来的目的？”
大明锦衣卫指挥使可不是寻常官员，身为天子亲信，若无重大事情，岂会轻动。
陈来如实道：“他们只说是奉圣命巡查，至于其他的属下不知。”
陈镇国点了点头，没有再多问。
不过他对“锦衣卫奉命巡查”一说，压根不信，区区巡查怎会劳动锦衣卫指挥使亲临。
锦衣卫所谓何来，陈镇国不得而知，也不想去知道，他心里只期盼着他们只是路过，然后就此离去，再也不见。
眼见朱由榔等人乘坐的穿云号渐行渐近，陈镇国压下心中的不安，沉声下令道：“吩咐下去，准备迎接指挥使大人。”
。。。。。。
“卑职南头千户参见指挥使！”
穿云号上，陈镇国率领手下一干将领齐齐跪在甲板之上，两旁遍布锦衣卫。
“都起来吧！”
朱由榔上下打量了一番陈镇国，面露欣赏道：“你们不必担心，此次本官奉圣明巡查广东河道防御，一路沿珠江而来，唯见这里有战船巡视，水师操练，所以特意来看看，陈千户你很不错。”
陈镇国丝毫未因朱由榔的夸赞而欣喜，一板一眼道，“此乃下官职责所在。”
“好一句职责所在！”朱由榔不由失声轻笑道，“此话说起来容易，做起来却是千难万难。若我大明哪怕有一半的将领都有你这样的觉悟，也不会落得如今这地步。”
对此，一旁的陈镇国闻言默不作声，好似没有听到。
俗话说少说少错，陈镇国不知对方来意，且来人身份敏感，沉默无疑是最好的应对方式。
朱由榔见陈镇国不语，不紧不慢继续询问道：“此处水寨现由何人负责？”
“是南头参将刘贵。”
陈镇国惜字如金，朱由榔问什么答什么，绝不多说一句。
朱由榔点了点头，笑道：“刘贵手下有陈千户这样恪尽职守的属下，想必也不差。你前面带路，这刘贵若堪大用，是个干才，本官定会向皇上如实禀报。”
陈镇国嘴角微不可察一抽，随即恢复本色。
其身后的汪洋听得朱由榔要举荐刘贵，眼中闪过一丝挣扎，抬头看了一眼身前的陈镇国，忍不住开口，“指挥使，其实。。。。。。”
只是不待他说完，就被陈镇国打断，“住口！指挥使大人在此，休得胡言乱语！卑职这就为指挥使前面带路！”
朱由榔望着陈镇国的背影以及他那脸上满是不甘的属下，若有所思。
陈镇国一行人回到战船，汪洋终于忍不住，为陈镇国抱屈道：“大人，那刘贵不过一介草包，这南头水寨若无您，他刘贵哪能安安稳稳当这个参将。
仗就您打，功劳却都被他刘贵白白得去了，要不然如今您早就是参将了，还用看他的脸色行事。
刚才可是千载难逢的机会，指挥使大人明显对您印象不错，您只要。。。。。。”
“好了，此事你不用再说了。”陈镇国抬手阻止汪洋继续说下去，缓了缓才道，“此事没有你想的那么简单，那刘贵背后又不是没有人，只一个海道副使就不是我能惹得起的，更遑论那帮人。”
汪洋思像是想起了什么，张了张嘴，还想要说什么，却终究没有说出口，叹了一口气，垂头不语。
一直未说话的陈来突然道：“大人，属下知道您的顾虑，可是那帮人势力再大，还能大的过皇帝不成？
说到底这大明始终是皇帝的天下，锦衣卫指挥使又是皇帝的心腹之人，就算您靠着锦衣卫的关系升官，又何妨？而且这本来就是该您的！”
陈来与汪洋算是陈镇国的左膀右臂，他们两人的心意，陈镇国又岂能不知，他抬起手重重拍在两人的肩膀之上，语重心长道：“背靠大树好乘凉的道理，我何尝不懂。但是这天下已经乱了，你们跟随我多年，我必须要为你们负责。
我虽为千户，但在某些人眼中，也不过是随手可捏死的一只蚂蚁罢了。这世道，走错一步
