彭庄新娘-第29章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
「舞会结束了。」乐石提醒她。
「不……不，要等上床才算。汤还没喝，舞会不能算完？」
「你明天只好让她们晚点起床，丽青。」她们的母亲说。
何太太端进大汤锅，替大家分汤。
「以前也是这样，」乐石说。「我们常常躲在楼廊上偷偷地看他们回家，记得吧，维娜。」
维娜点点头。
「谁？」海茜问。
「当然是我们父母，我们当时还不到……」
「五岁，」海茜说。「对不对，乐舅舅。你不会大过五岁，是吧？」
「这些孩子的记忆！」乐石喃喃地说。「你教过她们吗，宝玲阿姨？」
「这是什么汤？」萝兰问。
「尝尝看。」乐石对她说。
她服从地尝尝，高兴地滚滚眼珠。
我们都承认，这是个并不太坏的习惯，虽然我们并不是喜欢在夏夜喝汤，而是可以坐在这里谈谈当晚的事，好好回忆一下。
汤喝完后，似乎没有一个人急着想上床，我们谈起在包家遇见的那些人，而两个双生女靠在椅子上强睁起眼睛，她们就像一双出水过久的睡莲。
「她们该上床了。」去林说。
「哦，爸爸，」萝兰哀叫道，「别太老式！」
「如果你不累，」乐石说，「别人累了。宝玲阿姨和你一样想睡了，还有你，维娜。」
「我知道，」维娜说。「可是我坐在这里真舒服，这么愉快的夜晚我实在不愿它结束，再谈下去，你们大家。」
「好，快点，」萝兰叫，大家笑了起来，把睡魔全驱走了。「讲吧，乐舅舅。」
「这使我想起圣诞节。」乐石说，萝兰感激地望着他。
「那时候，」乐石说下去。「我们围着炉，想睡，却又不愿上床。」
「讲鬼故事。」去林说。
「现在讲一个，」萝兰恳求。「讲，爸爸，乐舅舅。」
海茜也突然清醒地前倾。
「没有理由，」乐石说。「萝，还要等几个月。」
「不，不，我要听鬼故事……现在。」
「你们该睡了。」维娜说。
萝兰望着我。「新娘快要和我们过第一个圣诞，」她说。「她会爱彭庄的圣诞，是吧？我记得去年圣诞，我们唱圣诞歌，还讲鬼故事。真的圣诞歌曲，我告诉你我最喜欢那一苜。」
「寄生树。」海茜说。
「你也会喜欢，新娘，因为那是说另一个新娘的歌。」
「我想你斐文舅妈知道。」维娜说。「每个人都知道。」
「不，」我对他们说。「我没听过。你们知道，小岛上的圣诞与英国圣诞并不一样。」
「奇怪！她没听过『寄生树』。」萝兰好像大为惊奇。
「她损失不少。」乐石开玩笑说。
「让我来告诉她，」萝兰说。「听，新娘，另一个新娘在一个地方捉迷藏……」
「罗浮奇。」海茜补充。
「哦，什么地方根本无所谓，傻瓜。」
「萝兰，」维娜警告，但是萝兰又急急地讲下去。
「他们在捉迷藏，这个新娘躲到个大橡木的橱柜，结果不小心把锁锁上，她永远出不来了。」
「到了二十年后，他们才打开柜子，」海茜插述，「但是他们找到她……只剩了骨架。」
「她的结婚礼服和桔子花束还好好的。」萝兰高兴地说。
「我想，」乐石嘲笑地说，「这还是可以安慰之处。」
「你不该笑，乐舅舅。这是个悲哀的故事。」
「里面一把暗锁。」她唱，「把她永远关起。」
「这个故事的教训，」乐石笑着对我说，「是，如果你做新娘，不要躲到橡木柜子里去。」
「哼！」维娜说，「我不喜欢这个故事，这是恶作剧。」
「可是你女儿对它特别感兴趣，维娜。」乐石对她说。
去林说：「喔，我要上去了，两个孩子一个钟头前就该睡了。」
宝玲打个哈欠。「我没有办法睁眼了。」
「我有个办法，」萝兰说，「我们每个人唱段圣诞歌，每个人不能唱得和别人一样。」
「我有个更好的办法，」她父亲说。「上床。」
丽青站了起来。「走，」她对双生女说。「快两点钟了。」
我们全站了起来，萝兰感到不高兴，但是没人理会她。我们道了晚安，各自回房去。
第二天我去包家看我兴奋后的祖父。
道生太太在大厅接我，我向她道贺，因为她夫妇举办了如此成功的舞会。
「哦，太太，」她容光焕发地说，「我必须说，受人欣赏也是一种乐趣，道生和我不希冀人家道谢，这是我们份内事。」
「你们实在太好了。」我说。
道生刚好走进大厅，他太太把我的话转告他，他也十分高兴。
我又问我祖父早上如何。
「很满足，太太，他还在睡。兴奋一阵后，不免会有点疲倦。」
「我暂时不去打扰他，」我说，「我先到花园去。」
「半小时后我替他送咖啡上去。」道生太太告诉我。
「很好，我半小时后上去。」
道生跟我走进花园，我感到他态度有点神秘。当我站在一个温室边时，他还站在我旁边。
「家里人人都很高兴太太的归来，」他说。「不过，只有一个例外。」
我吃惊地转身望他，他没有正视我。我觉得他想做个忠实良好的仆人，他认为这是一件我应当清楚的事。
「谢谢你，道生，」我说，「例外是谁？」
「护士。」
「哦？」
他噘着下嘴唇摇摇头。「她另有打算。」
「道生，你不喜欢葛护士，对吧？」
「家里没有一个人喜欢她，太太……除了年青人。她就是那种人，有人只注重外表和美貌。」
我想，可能是葛护士喜欢在厨房发号施令，使她们不高兴，这并不是常见的局势。现在，他们知道我是包爵士的孙女，便把我看成这里的女主人，我以为这是道生所以告诉我的理由。
「道生太太和我一向认为我们有特别的地位，太太。因为我们追随大人已经多年。」
「当然是的。」我安慰他说。
「其实，丽丽小姐在这里的时候，我们已经在包家了。」
「那么你认识我母亲？」
「可爱的小姐，太太，恕我冒昧，你实在真像她。」
「谢谢你。」
「所以……道生太太和我……认为我们可以对你直言，太太。」
「请不要客气地把想说的话告诉我，道生。」
「嗯，我们很不安，太太。有一时，我们发现她想嫁给他，这无疑是她来此的目的，道生太太和我决定，如果真有这么一天，我们立刻辞职去找别的工作。」
「葛小姐……嫁给我祖父？」
「这种事并不罕见，太太。到处都有老富人娶年青的护士，他们觉得没有她不行，而护士们正看上了他们的金钱，你知道。」
「我相信我祖父决不会如此，他十分精明。」
「我们也正是这么说，她决不可能成功，但是道生太太和我认为她也不会不放手一试。」他走到我身边低语：「事实如此，我们想，她是所谓的……大冒险家。」
「哦。」
「事情不但如此，不久以前，我们已婚的女儿来看我们……正是太太你回来前没多少时候。哦，她一看见葛护士，便说曾经在什么报上看过她的相片，只是报上的人似乎不姓葛。」
「为什么她的相片会登在报纸上？」
「好像是什么案子，慕莲也记不得了，反正是什么坏案子。」
「人们往往对这种事混淆不清，也许她赢得赛美比赛什么的。」
「哦不，不会，否则慕莲也不会记得。是有关法院的事，那是什么护士，可是慕莲记得她不姓葛，脸孔可是一样，她就是那种人，你看上她一次，便永远忘不了。」
「你问过她？」
「哦不，太太。这件事我们不能问。她会感到不高兴，除非我们有证据，她会否认的。不，我们不能多管别人的事。现在你既然回来，事情又不同了。大人不容易上当…道生太太和我全是一样看法，太太。但是我们随时在注意。」
「哦……是彭太太。」
我急转过身看，见葛英霞正在对我微笑，我颇感罪愆地红着险，觉得不该和管家门房在背后讨论她。我不知道她有没有听见什么。在露天中，声音会传得很远。
道生溜走了，只剩下她我两人。她雪白的帽子下的头发梳得高高地，十分美丽，但是我不懂什么使她的脸色那么突出。是不是比头发颜色更深的眉毛，或且是永远蔚蓝的眼睛？几乎是埃及式的挺直鼻子？而奇怪的是带着盎格鲁撒克逊民族的纤美。宽润的嘴唇现在有嘲弄的意味，我想如果不是她窃听到我们的话，便是她知道道生在讲她的闲话。
这是一个神秘的脸孔，一个隐藏着秘密的脸，一个见过世面的妇人脸孔，一个也许永远在动荡中生活，对过去既无疑念，对现在将来亦无偏见的女性。
我记起昨夜和我共舞的青年似乎记起了什么往事，似乎道生的怀疑亦不无根据。
对这个女人我必须谨慎为是，我和她一同走进屋去。
「包爵士希望你早上来，我告诉他你一定会来。」
「我不知道他昨夜以后怎么样。」
「昨夜的舞会对他十分有益，他喜欢看他美丽的外孙女儿。」
我觉得她在窃笑我，当我和祖父在一起时，我很高兴她立刻离去了。
一个星期后的夜晚，电话响了。
电话就在我们床边，我拿起电话后，乐石才睁开眼睛。
「我是葛护士，你能马上来吗？包爵士病重，他要你来。」
我立刻跳起床。
「什么事？」乐石问。
我告诉他时，他替我穿上些衣服，然后他自己穿好衣服说。「我们马上坐车去。」
「几点了？」当我们自彭庄驶向包家时我问。
「一点才过。」
「他一定病得很重，才会叫她打电话来。」
他握着我的手像是安慰我，�
