夜城系列01:永夜之城-第13章
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有自己的处世考虑。乔安娜抬起苍白的脸宠看向我。
“结束了吗？”
“是，都结束了。”
“对不起，我知道要跑，但我实在太害怕了。我从来不曾如此害怕。”
“没关系。”我说。“落水时也不是每个人都记得怎么游泳。再说，痛苦使者并非你的能力足以应付的东西。”
“我一直以为自己有能力应付任何状况。”她小声道。“我必须要坚强，需要挺身保护自己跟女儿的利益。我知道该做什么，了解要如何运用本身的优势来达成目的，让他人心甘情愿为我办事。但是这……这实在超出了我的能力范围。我感觉自己像个小孩，迷失，无助，完全不堪一击。”
“其实这里的基本规则也没多大不同。”过了一会儿我说道。“夜城的一切依然跟权力有关，只要有权力就能随意杀人。少数人不愿意在强权下低头，于是挺身而出，为自己而战，也为他人而战，只因为我们无法坐视一切如此沉沦。”
“你是我的英雄。”乔安娜说。这是她第一次对我微笑。
“我不是英雄。”我非常肯定地说。“我只会找东西而已。我可没有立志拯救夜城。夜城太大，而我太渺小。我只是一个普通人，一个愿意贡献所长去帮助他人的人。因为我相信，每个需要帮助的人都应该能找到愿意帮忙的人才对。”
“我从未遇过任何值得尊敬的男人。”乔安娜说。“直到今天为止。你大可以丢下我自己逃跑的，但是你没有。你是我的英雄。”
她翘起双唇凑到我嘴边，没多久后，我们开始接吻。她靠在我的怀抱中，为我带来温暖与宁静，让我找回许久不曾有过的活着的感觉。有那么一瞬间，我感觉好快乐，仿佛无忧无虑地漫步于异国之中。一吻过后，我们相互拥抱，在满地血迹与尸块中间坐了一会儿。那段时间里，除了彼此，任何事对我们而言都不再重要。
第六章 直闯堡垒
由于堡垒离这里还有一段距离，加上与痛苦使者一战使我亟须休息，于是我们决定拦一辆马车代步。再说，先在车里避避风头似乎也是个不错的主意。那匹马一面注意交通状况，一面对我们小跑而来。它是一匹十分高大的驮马，一身银白色的毛发宛如明月，背膀宽阔有力，银蹄俊俏至极，身后那辆十九世纪造型的马车更是华丽非凡。上好的黑檀与白檀木混搭，另外还镶以铜饰点缀。车夫坐在前方车顶，裹着一件皮大衣，手里拿了一把五呎长的喇叭枪，枪柄刻有许多诡异至极的诅咒符号。骏马在我跟乔安娜身旁停下，车夫则满脸警觉地察看四周，一有不对随时准备开枪。乔安娜的心情此刻已经平复下来，脸上也恢复一贯的傲慢神色，不过当她第一眼看见那匹马的时候就深深为它着迷，忍不住跑到马的面前，拍拍马背，摸摸马鼻。那马嘶鸣几声，似乎十分享受。
“好骏的一匹马呀。”乔安娜赞叹道。“你想它爱吃糖吗？或是甜点？”
“不了，谢谢，女士。”马开口道。“吃那些会长蛀牙的，我很讨厌看牙医。胡萝卜倒是不错，不过你身上应该没有吧？”
乔安娜惊讶地眨眨眼，然后语气不悦地对我道：“你故意的。每当我以为终于摸熟夜城了，你就会耍弄这种新花样来让我出丑。告诉你，人的忍耐可是有限度的。”然后她回头对马说：“不好意思，没有胡萝卜。”
“那就赶快上车，别浪费我的时间。”马说。“干我们这行时间就是金钱，我可还有一堆债务要还呢。”
“不好意思，”乔安娜语气一变，问道：“不过我不太了解……这是你的马车？你是老板？”
“一点都没错。”马道。“本来嘛，苦差事都是我在做。不管风吹雨打，背着这台车到处跑的可都是我呀。认路的也是我，我对夜城的大街小巷没有不熟的，连地图上没有的快捷方式通通一清二楚。只要你说得出口，我就能载你去，而且保证比任何计程车都快。”
“那……车顶上的那位男士呢？”乔安娜问。
“你说老亨利啊？他只负责收钱、找钱以及拿枪而已。没人敢惹我们，除非是活得不耐烦了。说实在话，有手真的很方便。等银行负债偿还完毕之后，我考虑投资研发生化手臂。到时候装个假手就可以自己抓痒啦。我们要在这里聊一整夜吗？这样可要额外收费的喔。你们要去哪里？”
“知道堡垒吗？”我说。
“喔，当然，没问题。不过我想在街口就放你们下车，天知道那些疯子什么时候又会开枪。”
老亨利咕哝一声表示同意，顺势挥了挥手上的喇叭枪。我拉开车门，跟在乔安娜身后上车，然后车门一关就出发了。车上的座位乃红皮所制，坐起来十分舒适。空间虽然不大，却布置得颇为雅致。防震系统还真不错，一路上都感觉不到什么颠簸。
“我不喜欢出租车。”我找个话题闲聊。“你没办法肯定他们为谁工作，或是跟谁回报，而且那些司机老是喜欢聊政治。夜城里的马车就不同了。马车绝对独立作业，因为马儿都很顽固，对此相当坚持。注意到老亨利连缰绳都没有吗？一来是因为往哪走都是由马儿决定，二来也是因为那把大枪需要双手才能使用。”
“他拿枪做什么？”乔安娜的声音已经恢复如常。
“预防交通状况。不是所有外表像车的东西都真的是车，而且谁也不敢保证不会有巨人跳出来劫车。”
“我想跳过这个话题。”乔安娜说。“来聊聊可能会在堡垒碰到的这位苏西·休特吧。听起来她是个……很迷人的女人。”
“喔，她迷人之处可多了。苏西。”我微笑说道。“她是个狩猎高手，专门追拿通缉犯。不管对方藏身之处有多凶险，她都敢闯；不管对方火力多强大，她都敢拼。苏西称不上是什么细心之人，不过她的毅力绝对无人能及。只要价钱合适，她不会推掉任何工作，也不会因为任何危险却步。苏西善用世界上所有枪械，包括一些手工自创的家伙，不过她最爱用的还是直截了当的霰弹枪。苏西所到之处，处处一片火海。想要找她，只要跟着零散的叫声、踢穿的烂门还有墙上的血迹就可以了。她的出现通常不是开启争端就是结束争端，当真是非常可怕的一个女人。”
“你们可曾……亲密交往过？你说跟她有一段过去……”
“我们合作过几个案子，然而她不喜欢跟人过于亲密。我认为她根本不知道如何与人相处。她的生命中有许多男人来来去去，不过这些男人最后都逃着离开。”
“剃刀艾迪，霰弹苏西……你认识的人都很有趣，约翰。你都不跟正常人交朋友吗？”
“正常人在夜城活不了多久的。”
“她会帮忙还是会妨碍我们？”
“很难说。”我照实答道。“苏西不是最好的合作伙伴，特别是当你想要活捉目标的时候。苏西天生就是杀手的料，她会成为赏金猎人纯粹是因为这个行业可以提供合法杀人的机会而已。”
“但是你喜欢她，不是吗？我听得出来。”
“她经历过大风大浪，承受过艰苦风霜。我非常佩服她。”
“你相信她吗？”
我笑了一笑。“在这里不能相信任何人，你应该已经了解才对。”
她点头。“剃刀艾迪。”
“而他还算是我的朋友。”
接下来的车程里没人再说什么，因为我们两个都有不少事情要想。乔安娜大部分的时间都看着窗外，不过我没有，因为我早就都看过了。过了一会儿马车停下，马儿回头告知我们已然抵达目的地。下车后我先去付钱，乔安娜则一直盯着眼前的堡垒看。（我付给老亨利一大笔小费以确保他不会忘记我们，毕竟在这里随时有可能临时需要用车。）老亨利确认一切无误后对马儿点了点头，他们才又再度上路。我走到乔安娜身旁，发现她还在盯着堡垒看。堡垒确实是个值得一看的好地方，五年来一点都没变。
刚开张的时候，堡垒是一间折扣卖场，商品繁多，价格便宜，不过绝不退费。那时候堡垒卖的大部分是武器，所有年代所有产地的武器都有，没人会问任何问题。可惜他们囤货太多，市场根本吃不下来，因为即使在夜城也不是每个人都随时会有杀人需求。于是卖场的人私下煽动了几场帮派战争，企图刺激买气，结果引来了当权者的介入。
第二天卖场的财产就被拍卖。反外星人绑架团体把它买了过来，在里面加了一堆锁，进了一大批补给品，外带多得数不清的枪炮。
堡垒是一栋数层楼高的方形建筑，其上所有门窗都有加装强化铁条，而屋顶更是满布了重机枪阵地以及电子仪器，枪口朝向四面八方。任何想要进入堡垒的人都要经过严格盘查。正门的墙上漆了很多大大的“堡垒”字样，以世界上所有语言书写，有几种甚至只在夜城才有人说。这些人不是来此避难的，他们对自己的身分十分自豪。至今堡垒仍是反外星人绑架团体的大本营，不过他们欢迎任何需要帮助的人前来短期停留。他们会提供咨询，指引门路，并且尽其所能提供武器以填满他人的安全感。堡垒信奉一套古老的哲学：“杀光之后再让上帝决定对错。”如果你从十岁起就被外星人绑架的话，会变成这样也是无可厚非。任何蠢到敢在堡垒惹事的人都没有机会活下来宣扬自己的事迹。
位于堡垒两旁的分别是一家巫毒学校跟一家军用品店。这两家店颇有特色，乔安娜没办法不停下脚步多看几眼。巫毒学校的窗口目前展示的是圣约翰的征服者之根胶囊、长有凄厉面孔的曼陀罗根以及各式各样的护身符。展示柜里还有一区刻意布置成坟场造型，其中站了一个死灵之神巴龙撒麦迪的巫毒娃娃，只能说俗不可耐。
军用品店的橱窗里展示着所有历史上出现过的军装，一些已经不存在的国家所发的勋章，以及一个标签上写着“随身核弹，请�
