孤女奇緣-第5章
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他面露微笑,一双锐眼却毫不留情的将她们打量得透彻。
他的风度潇洒飘逸,眼中充溢著活力与智慧,像是一位自幼富贵的青年公子,但是,同时也在观测他的丁勤花,却可看出这是一个深沉难以捉摸的男人,他的来历绝不单纯!她也见过几位含著银汤匙出生的富家公子,知道在顺境中长大的人不可能年纪轻轻便拥有这麽犀利的一对眼眸。
他很快便收敛了眸光,精神奕奕、爽朗地笑说:“家居简朴,两位莫要嫌怠慢。”
主人自谦,客人不免客套两句。
生活上、历练上的差异,使彼此的话题没有交集,只能说一些来桃花村投亲的因缘和漫不及义的社交辞令,似乎两方都在等待某人,等待某种突破。
石不华心想,来弟倒是没有说错,她的姊姊果真是十分美丽的少女,难怪她言语间有点自怜自卑,但是,这种美丽已不能感动他。
他喜欢来弟,说不出为什麽,就是喜欢她。
“林姑娘,”他开门见山的询问筱樵。“令妹来弟患有头痛症,这是与生俱来的痼疾,还是什么原因所造成的?”
“不是先天的,”筱樵心虚的看了丁勤花一眼,她本想瞒著。“这两年才突然发病的,仔细推测,是自先父去世後,来弟偶尔就会发病。”
“可有吃药?”
“曾看过几位大夫,都诊断不出病因,只开了一些止痛药。”
石不华在内心推敲一番,又问:“在何种情况下容易发病?”
“不清楚。”筱樵无奈叹息。“先母临终曾有交代,要保护来弟,使她生活安全无虞,让她精神愉快,感觉有人在爱护她,这样她就会好的。很惭愧,我的能力有限,照顾不了来弟,才使得她昨日又发病了。”
“孩子,这怎能怪你呢?”丁勤花和一般人一样,均是同情柔媚可爱的林筱樵多一点,本能的爱护美人儿多些。至於同样是无依孤女的林来弟,由於先天条件恍不上姊姊,所以她所得到的关爱自然有限得很,何况来弟没病的时候精神倒好,话也多,半点不如筱樵温柔听话,令人心生怜惜。
“阿姨,你也看到的,来弟真是太瘦弱了。”
“这也不能怪你啊!来弟这孩子麻烦多、问题多,你能照顾她到今天也不容易了,这麽难养的孩子以後还有苦头吃呢!”
黑决明揣摩主人的心意,无非想多了解林来弟,於是以半挑衅的语气讪笑丁勤花。“有苦头吃?怎麽,你会虐待小孩?”
丁勤花狠瞪他一眼,昂首道:“丁家没有吃白食的人,人人各司其职,来弟自不例外,而且,她已经不是小孩子……”
石不华眼中精芒一闪,这时,来弟跑了进来。
“筱樵!”一阵香气袭来,姊妹俩欢喜重逢。
“来弟,你还好吧?”她上下打量妹子。她穿的仍是昨日那身衣服,已洗烫得乾乾净净,连鞋上的污泥也一并刷净。来弟一穿上鞋子就感觉到,有人帮她补上一层新的鞋底。她心里非常感激,心情自然特别好。
“我没事。我不记得我有吃药,病却自己好了,原来我整整睡了七个时辰(十四小时),醒来已是早上了,方才我一走出院子才发现的。”来弟像喜鹊般拉著姊姊滔滔说著,偶尔咳嗽两声,自己也不以为意。
林筱樵笑著听完,低声道:“你一定是睡得太沉,有人喂你吃药也不知道。”她可没忘记昨晚婢女曾告之主人延请大夫之事,牵了来弟的手,一同走到石不华身前,郑重的道谢,说了好些感激的话。
“姑娘太客气。”石不华淡淡回了她一句。
膳食送来,用一个大托盘盛著六只碗碟,一碗鸡肉粥,三碟小菜和两样甜食。花厅原不是用膳之处,石不华不理会这些小细节,引领来弟坐在他面前吃饭。
“趁热吃吧!若不合胃口,我命人重新再做。”
来弟瞧得呆了,她不曾吃过这麽丰盛且精致的早饭。
“你为什麽对我这麽好?”他还担心她吃不惯,太奇怪了。
“我说过,我初到桃花村,你是我第一位客人,意义自是不同。”他可以不必解释,却想要为自己不合理的行为找一个道理。“再说,我的马莽撞吓著了你,引起你旧疾复发,我有责任照顾你,直到你痊愈。”
“你为人真好。”来弟率直的说:“你真是一个大好人。”
他闷咳一声,想到自己的出身。“大好人”一词听来可真刺耳。
来弟举筷时看姊姊和阿姨面前只有一杯茶,踌躇著。
“我们都吃饱了。”筱樵告诉她。
“这麽说我是睡晚了。”她挟一块甜糕吃,甜而不腻,口感极佳,边吃边道:“原来睡觉也能治病耶,昨晚我还很难受,今天可全好了。”咳了两声,又问:“我是不是替石园带来很多麻烦?”
“不,是添了一些热闹。”黑决明以总管的身分说。他觉得主人未免太任性,抛下大小姐施琉他不理不睬,甚至到现在还不闻不问。他曾自请去镇上迎接她回来,石不华居然说:“别管她,要来的自己会来。”无奈只有退下。他看得出主人对来弟姑娘很特别,他对女人少有耐心和恩宠,对来弟却特别好,即使丁勤花和林筱樵也感觉得到。太明显了,光是一顿早饭的内容就大有差别。
曾经以为鲜肉包子已是人间美食,但与来弟的早饭相比之下却显得粗糙了。
显然,那是特别交代厨房另做的。
黑决明很担忧施琉仙可能会有的反应,这位大小姐可不好惹。石不华竟然不接她,不在乎令她空等,使她难堪,真他妈的傲慢到极点,真不懂施琉仙看上他哪一点?
石不华温文地和来弟闲谈,听她讲远来桃花村投奔舅舅的经过和童年的生活,来弟很自在的和他交谈,很轻松的用完早膳。她吃的不多,却已是长久以来吃得最满足的一餐了。
石不华终於悟透了,他由怜悯的关怀而明白了自己因何对来弟特别有好感,因为来弟很自然地面对他、面对广厦华屋,没有流露出局促或不安,一点也不觉得自己敝旧的衣著和石园格格不人,彷佛这一切都没什麽了不起。
能够自然、自在面对他的人不多,女人就更少了,怪不得他心动。
这固然是因来弟年纪小,丝毫不知他的来历,不懂得人际间的利害关系,但他自问他的外表给人一种不容易亲近的感觉,於是这便突显出来弟的特别。
他的笑容,他的和蔼可亲,不过是便於生存的一种手段,而非他的本性,稍微懂得世故的人都可读出由他身上所发出的讯息:保持距离,比较容易相处下去。
来弟吃饱了,朝他笑笑。
“你每天都吃这麽丰盛吗?那要赚多少钱才付得起呀?”她很自然的随口又问:“当然你很有钱,阿姨说你是大地主,大地主很伟大吧?!”
石不华笑著反问:“你说伟不伟大?”
“比我伟大。”
他大笑。“那我总算还有可取之处。来弟,你几岁了?”
“十三,快十四了。”她有些不好意思,自己这麽矮小。
“比我想像的大一点。”他原先猜她不过十岁,是个小孩,却原来是将及笄的少女。可是,她怎麽一点发育的踪象也没有?身形完全还像个小孩子。
“你吃太少了,但愿以後你舅舅能对你多加照顾,设法养胖你。”
来弟不敢奢求太多,老实说,石不华早已摸清桃花村每一户人家的底细,包括丁家的没落以及丁耕义对待家人的俭吝,无奈他也帮不上忙。
至少,在石园内,他可以善待她。
庆嫂将煎好的药端进来,丫头将残食撤去。
她乖乖将药喝了,又吃一块甜糕去除苦味,然後石不华带著她到偏厅欣赏各种造型的香炉,筱樵也好奇的跟了去。
花厅里独留下丁勤花面对黑决明。早在一年前,黑决明登门表示要买下丁家几块畸零地中的一块,那块地恰巧在石不华刚购下的一处大农地的边角,石不华希望能完整的拥有,不料被拒绝。丁家没钱买大田,只能一小块一小块的买,再把这些畸零地租给佃农,虽然获利不多,但所获得的谷物也勉强够一家温饱,又兼具地主的身分,不需汲汲营谋生产,丁耕义这才端得起书生格、名士派头,自然不愿落个“变卖祖产”的败家子臭名。
当时,丁勤花便见过黑决明,对他强硬的态度十分反感,原打算讨厌他到底,如今反欠他一个人情,不免尴尬。
黑决明对这位俏寡妇颇有好感,他欣赏硬脾气的女人,对她的处境有几分同情,丁耕义拒绝了几位前去说亲的媒婆,这事他也晓得,就不知拒绝再嫁是丁耕义的意思,还是她本人芳心已死,波澜誓不起?
守寡守来一座贞节牌坊,任芳华虚度二、三十年,天底下有比这更不人道的事吗?
黑决明和他的主人一样,十分鄙弃这种埋葬女人一生的残忍习俗,他决定打破它,最好的方法莫过於娶一名寡妇。
向世俗陋规宣战!向老顽固丁耕义宣战!向丁勤花三十年来所奉行的道德教条宣战!黑决明突然觉得,平静的乡间生活也是可以活得满刺激的。
他大胆的眼神,露骨的微笑,使丁勤花莫名的心跳耳熟,心里直咒他滚进地狱去!三十年苦守的贞节岂能毁在这痞子手上?
假使她知道,他正是由地狱而来的人,就不会怀疑他的行为根本没道理可讲,她应该庆幸,比起主人石不华,他可是正常多了。
黑白两道闻之色变的神秘杀手组织“修罗门”,最高一层的“阎王殿”所培训出来的高手,“鬼王”谷天尊最器重的义子石不华叛逃了。
++十
林来弟到晚上就寝的时候,已经玩累了,很快便进人梦乡。
这晚,她和筱樵同睡在客房的一张床上,因为她不是十岁,与石不华同住舒心楼说不过去,石不华让庆嫂带领四婢:春柔、夏雪、秋心、冬晴去照顾她们。
自从失去父亲後,今天来弟玩得最开心了。
因损坏的车轮尚未修好,她们理所当然又留下来住一天。她们尽兴的在园子里逛、捉迷藏玩儿、摘梅子吃、喂鱼吃东西,还有轮著去参观鹿园、羊栏、马厩,石不华并不