唱歌的沙-第20章
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一边，直到隔天早上和执勤的技术员道早安时才再次进入状况。但是比尔不一样，
他经常会仔细地在地图上熟读路线，仿佛他以前从没有飞过那里一样。”
“你想他为什么对路线这么有兴趣？ ”
“这个嘛，我以前一直认为他要研究出一条能躲避天气不佳区域的路线。这件
事情的起因，我是说他对地图感兴趣这件事，就是因为有一次他回来得很晚，给不
知从何而来的飓风吹离了航线。我们几乎都要放弃他了。”
“你们的飞行高度不是在受天气状况影响的范围之上吗？ ”
“哦，只有飞长途才会达到那样的高度。但你飞货机时，经常得在奇奇怪怪的
地方起降，所以多多少少还是会受天气影响。”
“我了解了。所以你认为比尔在那次经验后就改变了？ ”
“嗯！ 我想那件事在他心里留下了一些痕迹。他回来的时候我也在场，我是说
他的飞机进来的时候。我在机场等他，我觉得他看起来似乎有一点——眩晕的感觉，
你了解我的意思？ ”
“惊吓引起的眩晕。”
“是的。觉得他整个人好像还留在现场，你知道我的意思吧？ 他不怎么听得到
你在讲什么。”
“那次之后他就开始研读地图，你认为是在规划路线？ ”
“是的。此后这件事就一直摆在他心里的第一位，不会随工作服丢开。他甚至
开始习惯性地迟到，好像是偏离航线去寻找一条更容易的路径了。”他停了一会儿，
然后随即以一种警告的语气补充说：“请你了解，格兰特先生，我并不是说比尔已
经疯了。”
“噢，不是，当然不是！ ”
“如果他疯了，就不会像那样研读地图，你相信我。恰恰相反，你会一点也不
愿想起飞行这件事，动不动就发脾气，一早就喝酒而且喝太多，试着逃避短程飞行，
莫名其妙想呕吐，疯了就是这样子，没有什么特别神秘的，格兰特先生。它就是这
么明白地显露出来，像把名字写在大屏幕上一样。但比尔完全没有这种情况，我认
为以后也不可能会有这种情况。只是他就是没有办法放下这件事。”
“变得好像陷溺其中，是吗？ ”
“对。我想就是这样子。”
“他有没有其他的兴趣？ ”
“噢，他喜欢读书。”卡伦先生以一种抱歉的口吻说，仿佛他泄漏了朋友的怪
癖一样。
“就算在读书上，也可以看出来。”
“看出来什么？ ”
“我是说那些书不是一般故事小说之类，而是和阿拉伯半岛有关的书。”
“是吗？ ”格兰特若有所思地说。听到这个陌生人第一次提到阿拉伯半岛时，
格兰特就马上懂了。对全世界的人而言，阿拉伯就代表了一样东西：沙子。此外，
他还了解到那天早上他在史衮饭店有的那种感觉：“歌唱的沙”的的确确存在于某
处，那时他就该和阿拉伯联想到一起。在阿拉伯某处，据称沙子的确会唱歌。
“所以我很高兴他提前休假，”卡伦先生说，“我们打算一起在巴黎度假。但
是他又改变主意，说要先留在伦敦一两个星期。他是英国人，你知道嘛！ 所以我们
就安排在巴黎的圣雅克饭店碰面。他应该三月四日那天和我在那里见面的。”
“什么时候？ ”格兰特说。他突然间静止了，思维和肉体都静止了，像猎人看
见小鸟正在眼前，像一个人看见目标就在视线内。
“三月四日，怎么？ ”
歌唱的沙可能任何人都感兴趣，OCAL的飞行员也不稀奇。但是着迷于南阿拉伯
的比尔·肯瑞克不着边际又模糊不定的事迹，以及他没有依约前往巴黎赴约，却突
然浓缩成一个焦点一个日期。
三月四日，比尔·肯瑞克应该在巴黎出现，伦敦邮车却载着一个对歌唱的沙有
兴趣的年轻人的尸体进入史衮。一个有轻率眉毛的年轻人，外表看来就蛮像飞行员
的年轻人。格兰特想起自己曾试图想像这个年轻人站在一艘小船的船桥上；一艘高
速的小船航行在海里。他在那里看来挺不错，但如果把他和飞机驾驶舱联想在一起，
他操控飞机的模样看起来一定也不错。
“为什么比尔会选择巴黎？ ”
“每个人都会选择巴黎啊！ ”
“不是因为他是法国人吧？ ”
“比尔？ 不是，比尔是英国人，地道的英国人。”
“你看过他的护照？ ”
“我不记得看过。为什么这样问？ ”
“你难道不认为他也许生在法国？ ”
不过，这样也说不通。因为那个法国人叫马汀，难道是在英国长大让他改用英
文名字？ “你不会刚好带了一张你朋友的照片吧？ ”
但是卡伦先生的注意力现在已经移到别的地方了。
格兰特转过去，看见佐伊沿着岸边往他们走来，他看了下手表。
“该死！ ”格兰特说，“我答应她要先热炉子的。”他转身从袋子里把普利姆
斯炉拿出来。
“她是你太太？ ”卡伦问道，还是令人耳目一新的直率作风。在岛屿上如果要
从别人身上取得这样的资讯，一般起码先要有段五分钟的对话。
“不是，她是肯塔伦夫人。”
“夫人？ 噢！ 是有头衔的。”
“是啊！ ”格兰特边忙着他的炉子边说，“她是肯塔伦子爵夫人。”
卡伦先生静静想了一会儿。
“我想大概是比较不起眼的那种。”
“不，刚好相反，非常高贵的那一类，接近侯爵夫人。
这样好了，卡伦先生，我们先暂且把你朋友的事放下，我对这件事情非常非常
感兴趣，但——“
“噢，当然，我得走了。那什么时候可以再跟你谈这件事？ ”
“你当然不能走！ 你留下来跟我们一起吃点东西。”
“你是说你要我见见这位夫人，这个，你怎么叫的，子爵夫人？ ”
“有何不可？ 她是个很好的人，是我所认识的最好的人之一。”
“真的吗？ ”卡伦先生很有兴趣地看着往他们走近的佐伊，“她外表看来当然
是非常漂亮，我以前不知道她们是这样。在我的想像里所有的贵族都是鹰钩鼻。”
“尤其是在瞧不起人的时候，是不是？ ”
“大概就这么回事。”
“其实我不知道要追溯到多久以前的英国历史，才真的有这种鼻子往下弯的贵
族。我怀疑根本就找不到。惟一你能找到鼻子往下弯的地方是郊区，那个所谓的中
下阶级圈。”
卡伦先生一脸疑惑，“但是贵族不是都只跟自己人在一起，看不起其他人？ ”
“在英国，没有任何阶层的人能够只跟自己人在一起，像你说的那样。各个阶
层相互通婚已经有两千年了，从来就没有那种区隔分明的阶级，或是像你所说的那
种贵族阶级。”
“我想现在许多事情已经变得比较平等了。”卡伦先生答道，仍是略带怀疑的
口气。
“不是这样。其实阶级之间一直都是流动的，即使皇室也一样。伊莉莎白一世
是一位市长的外孙女，而且你会发现皇室的私人朋友常常是那些没有头衔的人，我
是说在白金汉宫工作的那些人。相反的，那些在昂贵餐厅里与你比邻而坐的厚颜无
耻的贵族，也许是铁路工人起家的。
因此就阶级而言，在英国是不可能只跟自己人在一起的，那是不可能的。惟一
的情况是琼斯太太看不起他的邻居史密斯太太，因为琼斯先生每个礼拜比史密斯先
生多赚两英镑。“
他把头从一脸疑惑的美国人身上转开，跟佐伊打招呼。
“关于炉子的事我真的很抱歉，我想我准备得太晚了。我们刚刚正在谈论一件
很有趣的事情，所以才会这样。这是卡伦先生，他是东方商业航空公司的货机驾驶。”
佐伊跟他握握手，问他飞哪一型飞机。
格兰特从卡伦先生回答的语气中推测，他认为佐伊这样问不过是种纡尊降贵的
兴趣而已，他认定“贵族”就会有这种态度。
“这种飞机操作起来很重，对不对？ ”佐伊感同身受地说，“我哥哥飞澳洲路
线时飞过这种飞机。他老是会抱怨。”她开始打开食物，“但他现在在悉尼的一家
公司里上班，自己有一架小型飞机。那种喷气式8 号，很可爱，刚买时我常跟他借
来飞，但后来他带去澳洲了。大卫——我老公，也常希望能有一架，可是我们买不
起。”
“但是喷气式8 号只要四百英镑而已。”卡伦先生突然插嘴说。
佐伊舔舔沾了苹果派漏出的汁液而粘粘的手指说：“是啊，我知道，但是我们
没有四百英镑可以付啊！ ”
卡伦先生觉得自己整个给冲到海里，急着寻找陆地。
“我不应该这样吃你们的东西。”他说，“饭店里应该有很多东西可以吃，我
真的该走了。”
“噢！ 不要走，”佐伊说，她毫不做作的单纯，让卡伦先生的防御心也给穿透
了，“这里的食物够整堆的人吃呢！ ”
卡伦先生决定留下来，让格兰特非常高兴。佐伊全然不知她已经给美国人一个
全新的英国贵族形象，像个饿坏了的男学生一样地吃了起来。她用温柔的声音跟陌
生人讲话，仿佛已经认识他一辈子了。到了吃苹果派时，卡伦先生已经不再存有防
御心了。而等到他们传着罗拉准备的巧克力时，他已经完全投降了。
他们坐在春天的阳光下，享受着饱餐后的满足。佐伊背靠着岸边的草地，双脚
交叠，手枕着后脑勺，眼睛因为阳光刺眼而闭了起来，格兰特心里忙着想七B ，以
及泰德·卡伦提供给他的资料；卡伦先生则是坐在石头上，往下看着河水一直流向
一片绿色的平坦河谷，那里已经不是沼地而是农田了。
“这儿真是个美好的小乡村，”
