壁橱女尸 作者:赤川次郎-第6章

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　　　　夕里子略作考虑后说：“请让我见见课长先生吧。”
　　　　“见植松课长？可是，为什么？”
　　　　“我想问问父亲是以什么理由请假的。拜托了。”
　　　　“嗯……不过……”西川吞吞吐吐地不肯应承。
　　　　“他不在吗？”
　　　　“在是在。只是……这个……由我来转达的话……”
　　　　夕里子觉察出西川是觉得为难，不由得想，“好朋友原来不过如此。”于是，站起来说：“明白了，我直接去公司问他。”
　　　　“——我想见植松课长。”
　　　　“请问您是哪位？”接待员小姐问。
　　　　“我是佐佐本夕里子。”
　　　　“佐佐本……小姐？”
　　　　“我是佐佐本的女儿。”
　　　　“你稍等一下。”接待员小姐急忙起身到里面去了。
　　　　夕里子还是第一次来父亲的公司。销售人员几乎都出去拜访客户了，所以在公司附近一般都不会遇到。煞风景的是用回廊、接待台，还有屏风隔断的职业场所。夕里子想“难道这就是流行吗？”屏风的对面传来电话的铃声，听得到打字的声音。一想到这里就是爸爸上班的地方，泪水突然涌了上来，夕里子慌忙甩了甩头——一定要振作！因为我和姐姐不一样呀！
　　　　“——哎呀，这不是佐佐本先生家的女儿吗？”夕里子转头望向女人声音的方向，“你，是佐佐本先生的——”
　　　　“嗯，是的。”
　　　　“果然是！”感觉上是位已经年过四十的“阿姨”辈的女人，“我，是和你父亲同一课室的野上幸代。”
　　　　“啊——常听父亲提起您。”
　　　　“说是位非常厉害的阿姨吗？”女人笑着说，“是为父亲担心吧。”
　　　　“嗯。”
　　　　“不过，没关系。一定会平安回来的。你是他第二个女儿吧？”
　　　　“是，我是夕里子。”
　　　　“他常骄傲地说你是最坚强的哟。还让我看过你的照片呢。”
　　　　“是吗。”
　　　　“你的眉眼之间和父亲长得一模一样呢。”
　　　　在野上幸代那爆豆似的谈话方式中，夕里子感到了一种说不出的安心。既没有为难的感觉，也不是同情，只是亲爱之情油然而生。
　　　　接待员小姐回来了：“对不起，植松课长现在正在开会，不方便见客。”
　　　　“什么时候能结束？”
　　　　“我想要很长时间。之后，还要马上出门。”
　　　　“是吗……”
　　　　“等等。”野上幸代插话进来，“我们的课长在开会？你在说什么呀！就在刚才还和同行的人聊了一个小时的高尔夫球呢。——跟我来，夕里子。”
　　　　“是，是！”夕里子紧跟在野上幸代的身后进了接待室。
　　　　——一个刚刚迈入老年的小个子男人进了接待室。感觉上他就是个嘴巴厉害的角色。他口气生硬地问：“你，有什么事吗？”
　　　　“我就想问我父亲请假时所提出的理由是什么？”
　　　　“你问这种事情做什么？”
　　　　“是非常重要的事情。请告诉我。”
　　　　门开了，野上幸代端茶进来。植松勉勉强强地开口了。
　　　　“我不太清楚。他说要去旅行嘛。”
　　　　“休长假的时候，通常要交待之前手头的工作吧？那个时候是怎么做的呢？”
　　　　“这个嘛……确实是，他前些时候突然提出来的，说是有什么急事要处理。”
　　　　“去哪里，去做什么都没说吗？”
　　　　“我怎么会知道。你到底要干什么呀？”植松焦躁不安地说，“由于你父亲的事件，而损害了我们公司的形象，添了许多麻烦。我也受到了社长的责备。真是的，还要让我看你的脸色作为回礼吗！”
　　　　“你别那么唠唠叨叨地责怪人哟。”野上幸代似乎对课长也毫无惧意，“我想佐佐本在工作上的表现还是非常出色的。”
　　　　植松翻起眼睛恨恨地瞪着她，却什么话也说不出来的样子。于是转向夕里子说：“总之，佐佐本和本公司已经没有关系了。你突然的来访会令我感到为难的。”
　　　　“我非常理解。”夕里子强忍着怒气站起来说，“打扰了。”
　　　　“啊，你——”植松似乎觉得自己说话太过分了吧，从上衣口袋里掏出钱包，抽出一张一万日元的纸钞，“我想你们会有一些困难吧。这个给你作为零用钱吧。”他抓起夕里子的手，把钱放入她的手心里握住。
　　　　夕里子目光犀利地瞥了植松一眼，从桌上拿起了打火机，喷出的火焰瞬间点燃了纸钞的一端。
　　　　“哎！你干什么！”植松睁圆了眼睛，眼看着一万日元在熊熊燃烧的火焰中化为灰烬，落入烟灰缸中。
　　　　夕里子礼貌地低头行礼，“这灰烬就作为我的回礼吧。”说完便大步地走出了接待室。
　　　　“佐佐木，午休时间到了哟。”有人在叫着。“佐佐木。”喂喂，佐佐木为什么不回答呢？
　　　　绫子正专心致志地站在复印机前工作，猛地想起——佐佐木和佐佐本很相似呀。嗯？夕里子好像说过：“为防也许会有人对佐佐本这个姓氏敏感，所以改用佐佐木这个姓氏吧。”这样说来的话……哎？也就是说，我就是‘佐佐木’了。大体上，总是迷迷糊糊的绫子的好处就是，她是万万做不了侦探的，神经也总是紧绷不起来……
　　　　“嗨，嗨！”足足过了三十秒之后她才回答。
　　　　和她打招呼的女孩嗤嗤地笑着，“你对工作真是热心呀。我们的打工费在上午付得很有价值哟。你再放松一点就好了。”
　　　　“谢谢。”
　　　　“用不着谢。——中午了，去吃饭吧。”
　　　　“是。”被这样一说，绫子也顿时感到腹内空空起来。
　　　　“我是神田初江，请多关照。”
　　　　“我是佐佐——”“本”字到了嘴边又慌忙地改口了——“佐佐木绫子”。
　　　　电梯下到一楼，两人就进了附近的意大利面餐厅。幸好意大利面是绫子喜欢的食物。
　　　　“还是大学生？真好呀。我的大学时代也是非常快乐的呀。”神田初江看起来才不过二十四五岁，竟用那么老气横秋的语气说起了不久前的事。“——工作，觉得怎么样？”
　　　　“总觉得不是很明白。”绫子老实地回答，“不过，复印机倒是很有趣。”
　　　　“只是第一天的感觉哟，明天开始就会觉得无聊得要死喽。”
　　　　“会那样吗？”
　　　　“没错。不过呢，复印室还是很有趣的，总是有不同的人进进出出的嘛。而且是上司几乎不会来的地方。所以，在那里说人坏话也可以，说是非也可以。”绫子终于有些明白了。神田初江继续说，“那种地方要是连这种事情都不能做的话，就根本没法做下去了。基本上也没有什么像样的男人。”
　　　　“啊。”
　　　　“所以，即使有新来的女孩，不久也就辞职了。不是没有道理的呀。”
　　　　“那么，神田小姐，您结婚了吗？”
　　　　“签约就好了嘛。”
　　　　“啊……”
　　　　“是从大学时代就开始交往的恋人，我们之间很久以前就有了第一次体验。但是他因为调职的关系，需要在名古屋呆两年的时间。我不想离开东京，所以只好等他两年了。”
　　　　“啊。”
　　　　“他每个周末都回来，还总是担心我和其他男人有染。”神田初江笑着说，“可是，我做得也是很巧妙的。”
　　　　“巧妙……”
　　　　“从星期一到星期五都丢下我不管，那我不是很寂寞吗。所以，有时会和在舞厅认识的男孩一起去酒店。”
　　　　“啊。”绫子已然吃惊得说不出话来了。
　　　　“连这种事都察觉不到，他也很可怜呀。”
　　　　“啊。”
　　　　“你，已经有这方面的体验了吧？”
　　　　“啊——不，完全没有！”绫子慌忙地摇了摇头。
　　　　“是呀，纯情的孩子。——可是，要小心中年男人哟。前些时候，我们这里的一个叫水口的女人被杀了哟。”
　　　　绫子终于想起来自己为什么要改名换姓地来打工了。打听有关水口淳子的事情！虽然忘记了，没想到对方竟然主动提了起来。绫子想就从她开始吧。“啊——我看新闻了。”
　　　　“是吧？中年男人真可怕呀。只是约会还好，可是你一旦怀孕了，他就会对你说：‘我还有妻子呢。’不过一说到玩的技巧呢，和年轻人比起来他们可就高明多了。虽然有趣，但最好不要被他引上歧途哟。”
　　　　绫子觉得这应该是使话题有所进展的机会，于是她问：“可是……凶手不是没有太太的人吗？”
　　　　“这个呀，”神田初江立时探出身体凑上前来，“我呀，可是水口的好朋友哟，经常一起去喝酒，那个时候她对我说了许多许多——她曾清楚地告诉过我说，‘对方是有太太的人呀’。”
　　　　听到这句话，就连绫子也明白了其中的含义，感到心脏激动得怦怦直跳。
　　　　“这件事为什么没有告诉警察呢？”
　　　　“因为没有被问到呀。”神田初江耸了耸肩，“对于没有被问到的问题，我也不能擅自说出来吧？和警察之类的人打交道是件很讨厌的事呀。对吧？”
　　　　“是，是呀。”
　　　　“再说，她说这种话也是很久以前的事了呀。说不定也许她又和其他男人在一起了呢……哎，要什么甜品吗？巧克力冻糕怎么样？”
　　　　“啊，好。”
　　　　“巧克力冻糕两个！”神田初江提高了声音，话题从水口淳子身上移开了，“——还有其他人哟，也是和中年男人发生纠纷的。听说在三年前辞职了，是和我们公司的课长交往怀孕的呢——”
　　　　“哎，姐姐。”
　　　　“怎么啦？”
　　　　“绫子姐姐回来了吧？”