窥视者 作者:格利耶-第22章

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　　小箱子，锁扣，箱盖，黑色的备忘录……

　　渔民漫不经心地向第一块硬纸板望了一眼，就转过身来望着窗口。他的女伴却相反，走近来想看得仔细些。马弟雅思产生了一个念头：送一只价钱便宜的手表给她，表示感谢她的款待，这对于她那样年纪的人，一定会感到满意的。

　　后来他回到村子里，很快地完成了他的逐家访问。他又卖出了几只手表——其中三只是卖给一家人家的，就是开食品杂货店的那一家。

　　出了黑岩村，大路沿着海岸向东伸展，可是离悬岩有相当距离，而且在过了那个通向附近海呷的叉路口以后——那里没有任何房屋可以吸引旅行推销员——大路就转一个大弯，通到市镇东南部的那些沿海村庄。由于时间急迫，马弟雅思踏得很快，不久就到了村头几所房屋跟前。他没有花掉太多的时间，就卖出了相当数量的手表，不仅在那些较小的居民点里做成了生意，而且在沿路那些孤零零的人家也卖出了不少。这些成功鼓励了他，有时他甚至远离大路（在这里大路比较深入内地），走向海边，直到一个较大的渔民村子里去——这个村子是最后一个，过了这个村子就是长大的防波堤，就是矗立着坍败的要塞碉堡的港口以及沿码头的那些扁平的房屋正面，那条登陆斜桥和那艘大概已经准备开行的小轮船。

　　可是旅行推销员并没有抄那条可以把他直接带到港口的近路。他的手表还不到三点，按照他的计划，他还要访问海岛的整个西北部——就是说，荒凉而无人居住的西海岸，就是大灯塔右边的海岸，然后到那个名为“群马”的陡削的海呷上去，这个海呷和他现在来到的海呷是对称的；最后他还要到分散在海呷和港口之间的一些村子或者农民居住点里去，这些村子大部分坐落在内地，如果时间不够的话，有些不容易走过去的村子他就不去了。

　　现在他还有一个多小时的时间，只要踏得快一点，可以毫无困难地把已经拖延的时间弥补起来。因此他又回到大路上来，而且按照他自己拟定的路线踏去。

　　他马上就到达了大路和那条通向黑岩村的路的十字路口，早上他离开市镇的时候走的就是通向黑岩村的这条路。右边再过去五百公尺左右，在斜坡的脚下，就是市镇的边沿，头一家房屋就是勒杜克寡妇和她的三个女儿的住所。左边不远，就是可以通向磨坊的那个叉路口。实际上，旅行推销员已经记不清楚周围的景物，所以他也不能肯定哪一条路是通向哪里的。他踏过的时候几乎没有注意那个十字路口。可是他认为，毫无疑问就是这个十字路口，而这一点是唯一重要的事。何况这一次重新经过这里，他也没有闲暇来仔细研究这地方。

　　他一边踏着车子，一边不自觉地再看了一下手表，想再一次肯定现在开始计划中的最后一批访问，为时还不算太晚——这一段最后的路程是从悬岩到“群马”朋来回兜一个大圈子。他继续一直朝这个方向踏去：时针似乎连动都没有动过。由于十字路口上没有别的车子，他简直不必降低车速。

　　他用指尖摸了摸车座后面的小箱子，看看它是不是还在行李架上——他把小箱子很巧妙地缚在行李架上，他可以十分迅速地把它拿下来和再放上去。然后他望了望下面的脚蹬板的转动，链条，链轮，轧轧地滚动着的车轮。一层灰尘开始盖在镍质管子上，有些地方厚些，有些地方薄些。

　　他踏得越来越快，现在的速度已经可以使路上偶然遇见的少数几个行人吃惊；有些被他追过的路人有时甚至发出诧异的——或者惊骇的——喊声。

　　一看见住宅门口植着传统的刺玫，他就突然刹车，停了下来。他敲了敲窗玻璃，把自行车靠在墙上，拿了小箱子，马上走进去……过道，右边第一扇门，厨房，厨房中间一张椭圆形的大桌子，铺着印了小花的漆布，掀开锁扣，等等……如果顾客表示不愿意，马弟雅思最多只等待几分钟就不再坚持；有时他甚至手表也没有拿出来就离开了。看得多了，只要三十秒钟他就能够认出那些肯定不会购买的顾客。

　　沿着这条海岸，有许多坍败的或者外表上年久失修的破房子，简直不必停车去访问。

　　他的右边出现了一条横路，一定是通向市镇去的。马弟雅思继续向前踏去。

　　不幸得很，道路的状况变得相当坏。旅行推销员不肯放慢速度，只好任由崎岖不平的路面使他猛烈地颠簸。他极力避开那些明显的凹洞，可是凹洞的数量和深度不断地增加，使得他的动作越来越没有把握。

　　不久，整个路面就全部变成洞窟和疙瘩。自行车不断地经受剧烈的震动，而且每驶过一块大石头就向上跳起，这种撞击使他的宝贵的小箱子有跌落的危险。马弟雅思即使拼命地踏，速度还是减低了。

　　在海呷这边所刮的风倒不像意料中那么猛烈。悬岩的边沿稍稍高出毗接的旷野，也给旷野挡掉一部分风力。可是对踏自行车的人说来，海风迎面吹来，更妨碍了他的动作。

　　从这儿开始，以后每停下来推销手表，对他说来就是松了一口气。可是买卖方面的运气却不像刚才那么好了。他走过去的那几家人家，都是些迟疑不决或者善于推托的人，使他没法做成买卖。

　　有两次，他花了比通常更多的时间，一直认为只要再坚持一分钟，顾客就会决定购买，花掉的时间就可以弥补，结果买卖却没有成功。等到他失望地走出来时，他相当担心地看了看手表，已经过了三点半了。

　　他没有把小箱子缚在行李架上就跳上车子，开始用足气力去踏、，一只手扶着车柄，另一只手握着小箱子的仿皮提手。

　　幸而以后的道路不那么难走了。过了北岸的第一个村子以后，道路又恢复了良好状况。现在道路把马弟雅思带回到要塞烟台和市镇那边去。风又从背后吹过来——或者说，几乎等于从背后吹过来。

　　他虽然有点焦躁，踏得却很快，很平稳。

　　房屋稍稍增多——外表也不像刚才的房屋那样贫苦——可是或者由于旅行推销员赞美他的商品时说话太快了些，或者疲劳使他的口才不那么锋利，或者仅仅由于他没有留给顾客一段考虑的时间，这种考虑对农民说来是必不可少的，他的生意并不像他所期待的那样成功。

　　他按照预定路线转了一个小弯，到那座古老的罗马式碉堡和救世主村子走一遭。他受到亲切的接待，可是他最后只卖出了一只手表——而且是较便宜的那一种。

　　他再看手表的时候，已经是三点五十分了。

　　他很快地计算了一下：从这儿到三角形小广场的香烟店兼停车房去交还自行车，最多只有二公里路。如果他不再弯到别的地方去，只要十分钟左右就可以到达那里，还包括他从香烟店步行到轮船停泊处所需要的时间，以及和停车房主人清算租金所需要的三十秒时间。

　　他还有短短的一刻钟可以利用，因此他可以冒险再去访问最后的几家人家。

　　他像被人追赶着似的那么飞奔着，跳着，动着——可是并没有浪费精力来作手势——一直坚持到最后一分钟。有点像碰运气似的，一看见路边有一所比较好一点，或者不那么破烂，或者比较新一点的房子，他就跳下车来，拿起小箱子奔过去。

　　一次……二次……三次……

　　他一瞧见楼下的窗户开着，他就在窗外开口说话，准备就在窗台上把货色展示出来。有时他门也不敲就一直走进厨房。他到处都节省说话和手势——甚至于节省得太过分了。

　　所有这些努力都是毫无效果的。他做得太快了：人们把他当作疯子。

　　四点零五分时，他望见了港口。现在他只要一直踏过去就行了。他只要踏上一条三百公尺长的斜坡，然后向港口落下去。他想踏得更快点。

　　自行车的链条开始发出一种难听的声音——仿佛有什么东西在旁边磨擦着后轴的链轮。马弟雅思用力踏着脚蹬板。

　　可是轧轧的声音很快地响得那么厉害，他决定停下车来察看一下转动的情况。他把小箱子放在地上，蹲了下来。

　　他没有时间来详细观察。他只把链条向链轮上推了一下——尽可能避免弄脏手指——然后重新骑上车子走了。他觉得那个不正常的磨擦声继续加重。

　　他马上又下了车，把链轮向后转了转。

　　一骑上车子，他就发觉事情越来越糟。他简直一步也不能前进，整个机件差不多完全被轧住了。为了试一试一种新的补救方法，他操纵了变速器——一次，二次，三次——同时用力踏脚蹬板。等到速度达到最高度的时候，链条就脱落了。

　　他下了车，放下小箱子，把自行车横倒在地上。这时已经是四点零八分。他把链条重新装到后轴的链轮上，这一次弄得满手油污，汗也出来了。

　　他连手指指也不揩就抓住小箱子跳上自行车；他一踏，脚蹬板链条又脱落了。

　　他第二次、第三次把链条重新装好；他连续试了三种速度，可是都不能把链条吃住，只要车轮一转，链条又脱落了。在绝望的情况下，他只好步行，半奔半走，左手提着小箱子，右手推着自行车。在“群马”海呷走那段坏路的时候，道路的颠簸一定是把自行车的一个主要零件给弄坏了。

　　马弟雅思开始下波向市镇走去的时候，突然想起他也许可以不踏脚蹬板顺着坡势一直滑下去。他又骑上车子，用脚向地面用力一蹬，向前冲去。拿着小箱子的那只手，为了安全，紧贴在车子的左车桶上。

　　现在链条已经小心地给搭在链轮上，再也不能去碰它，换句话说，就是不能用脚踏，否则链条又要脱落，而且和后轮缠在一起。既然链条不再需要转动，为了使它牢牢地搭在链轮上，旅行推销员甚至想拿他早上拾到的