王子与野兽系列之二诱惑者之吻-第2章
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大臣们你一言我一语，因为肯诺比的失踪、首次对自身的处境感到忧心，如今陛下人还在王宫，菲利普亲王都敢如此嚣张了，那么哪天陛下若是病危逝世，菲利普亲王岂不是会带兵直基攻入王宫、夺取王位？
「不行！我们不能坐以待毙！」
「没错！我们要守护陛下，支持爱德华王子！」
突如其来的危机将宫廷贵族们的心暂时联系在一起，虽然肯诺比被掳、让他们有群龙无首的无助感，但其中几位老臣在恢复冷静后，迅速做出了正确的决定──让爱德华王子比正统的继承者身分，亲自征召尚未被菲利普亲王收买的贵族、领主们，等凝聚好势力后，再请查里士四世发布命令，举兵讨伐意图窜位的菲利土亲王。
在仔细分析国内情势以后，宫廷第一个想要结盟的对象，就是在东南方大城「奥尔良」建立碉堡、拥有强大兵力的「黄金圣兽骑士团」。
黄金圣兽骑士团是近几年异军突起的一支军团，他们在一名出满传奇、神秘男子的带领下，以短短不到五年的时间，凝聚成一股不容忽视的势力。
「如果能和黄金圣兽骑士团结盟，就等于稳住了东南方──相当于国内三分之一的领域，如此一来，那些还未表态的贵族们，最后也会选择站在我们这边的。」贵族们在做出结论后，派出温布段伯爵为代表，让他带领一支护卫军，陪同爱德华王子一起前往拜访奥尔良，要求结盟。
如今，爱德华已经离开超过一个月了，虽然还不能认令结蒙失败，但是留在宫廷内的贵族们已经明显地开始不安，甚至有一部分的人偷偷离开王宫，直接投奔到菲利土亲王那里去了。
眼看宫廷派的势力渐薄弱，但查里士四世却一点办法也没有……
「陛下，刚才温尼斯侯爵等人已经出城了。」约瑟夫向前一步，对查里士四世禀告刚才的事情。「虽然我们努力隐藏消息，但宫廷内不安的人越来越多，我们必须想办法稳定人心才行。」
「你有什么办法吗？」查里士四世重重的叹了一口气。
「不能再让贵族们消极下去了。」约瑟夫认真提出建言。「请陛下立刻让我带一支人马，让我快马赶到奥尔良接回王子殿下。」
「你去又有什么用呢？」
「当然有用，王子殿下目前虽然没有消息，但我能肯定他一定能顺利完成结盟。」约瑟夫十分有把握地开口，随即补充道：「王子殿下离开前曾经和我有过约定，一旦遇到困难或是结盟失败，就会立刻写信告诉我，但这么长的时间过去了，我不曾收过王子殿下的只字词组，所以我愿意相信王子殿下，我想结盟的事情一定没问题，一该只是有事情耽搁了。」
「你肯定？」查里士四世燃起了些许希望。
「是，我能肯定，只要陛下让我派出一支队伍前去迎接，我一定会把王子殿下带回来的。」约瑟夫保证道。「宫廷贵族们一旦知道我是出宫去迎接王子殿下，或多或少也有安抚的作用，请陛下允许。」
「好，那你去吧！别让我失望。」查里士四世点点头，或许这是目前唯一的办法了。
「谢陛下，我绝对不会让陛下失望的。」约瑟夫单膝跪下，以充满自信的语气开口。
＊＊＊
即使兰开斯特宫廷内充满了不安的气息，但是对某些从来不曾远离王宫的皇亲贵族们却是毫无影响，他们依然无忧无愁、尽情地寻欢作乐。
今晚的来开斯特王宫，依旧充满了狂欢的气息……
银色的十一弦琴握在宫廷诗人的手里，就像是拥有灵魂的金属鸟儿，在他们修长指尖拨弄下，乐音高昂时使人心神愉悦，低吟时让人欷伤感。
在宫廷里表演的这一群吟游诗人，原本只是在大陆上四处流浪的艺人，他们在兰开斯特宫廷表演过后，凡是歌生优美、琴艺高超的，都会被贵族们所延揽，近而成为宫廷专属诗人。
华丽舒适的环境与优握的酬劳，或许是诗人、舞者们选则留下的主因但真的让这群表演者心动而愿意长期留在宫廷的原因，却是因为兰开斯特宫廷里面，那位被喻为当带嘴美丽、宛如蔷薇一般的爱德华．圣奥尔斯王子。
优雅俊美的爱德华王子，比那个凶残好战的亨利五士好上千百倍！
优雅俊美的爱德华王子，比菲利普亲王来得年轻有未来！
优雅俊美的爱德华王子才是法蓝丝王国真正的继承者！
优雅俊美的爱德华王子是神所眷顾的孩子，必能领导法蓝丝王国创建出更伟大的世纪！
出入兰开斯特宫廷一趟，上自王公贵族，下至宫廷艺人、仆役，每个人都带个如此浪漫坚定的意念，在宫廷里继续过个优雅舒适的日子。
在爱德华离开的这段时间里，宫廷里虽然宴会、舞会不曾间断过，但少了爱德华王子，就像是享用佳肴少了美酒、唱歌跳舞少了音乐那般，缺乏了它原有的气氛。
「唉！爱德华王子为什么还不回来？」晚宴里，一名贵族千金懒洋洋地拿起手绢，掩住自己呵欠连连的红唇。
「是啊！没有王子殿下的晚宴真够无聊的。」身旁另外一名贵族千金附和。「不知道是不是我的错觉，我觉得这些吟游诗人唱的歌一点都不好听。」
有爱德华王子出席的晚宴，气氛和现在是截然不同的，俊美优雅的爱德华王子，总会在晚宴开始的时候一身风采的出现，然后走到当晚打扮的最美丽的女子身边，伸手邀请她当今晚的舞伴，被王子选中的那名幸运儿，绝对是晚宴上最让人欣羡的对象，因为她不但可以一整晚都和爱德华王子在一起，宫廷艺任们还会以她为主题发挥想象力。诗人写诗来歌颂她的美丽和幸运，画家则会为她绘制一幅画像。
「是啊！奥尔良那种乡下地方有什么好玩的，为什么这么给还不回来嘛！」想到过去美好的时光，贵族女子们不由得轻轻叹息。
「妳们像麻雀一样叽叽喳喳的，真是不知天高地厚。」或许是贵族女子们跟本不打算掩饰脸上的无聊，站在附近的贵族子弟忍不住开口责备。「王子殿下哪里是去玩？他可是为了我们法蓝丝国在四处奔走哩！如果不能顺里和其它国结盟，事情可就不妙了。到了那个时候，妳们来性命都难保了，哪还能像现在一样逍遥自在？」
「这有什么好担心的？王子殿下可是法蓝丝国最重要的继承人，只要他开口，谁会拒绝结盟呢？」贵族女子红唇一撇，不悦地反驳。
「喔，如果真的这么容易，为什么王子殿下他们还不回来？」男子冷哼一声，继续提出自己的看法。「往反奥尔良最多不会超过二十天，现在整整超过一个月了，王子殿下为什么还不回来？一定是和奥尔良的结盟出了问题！」
「我……我才不相信！谁能拒绝王子殿下的请求呢？」女子虽然坚持，但语调已经不若先前的强应。「或许有其它事情耽搁了，一定是这样子的！」
「妳们就继续抱持着这样乐观天真的想法吧！」贵族男子轻笑几声，不再和她们争辩，径自转身离开了。
「咦！罗莉雅，妳怎么都不说话？」男子离开后，两名贵族千金这才注意到身旁的少女她从刚才到现在都只是沉默地站着，一句话也没说。「妳该不会也认同他的话，认为王子殿下这一趟结盟出了问题吧？」
「罗莉雅，妳要是这么想就太过分了，枉费王子殿下对妳这么好，他可是好几次都选妳当晚宴上的舞伴，也曾经公该赞美妳是宫廷里最美历的白玫瑰，现在她虽然不在王宫，但好歹妳也帮他说几句话嘛！」另外一名女子也露出不以为然的表情。
「玛丽安、玛琳，不是这样的，我只是……担心其它的事情。」金发碧眼、名唤罗莉雅的女子长得十分纤细美丽，她轻轻蹙起细致的两道眉，小声说道：「我对王子殿下当然充满了信心，但是好像有些人已经开始动摇了。」
「动摇？什么意思？」红发的玛丽安困惑地皱眉。
「这也是我无意间从父亲和哥哥那听来的。」罗莉雅以担忧的语气说道。「虽然大部分的人都在等待王子殿下带着盟军回返，但最近，已经有一批人秘密协议，打算偷偷离开。」
此行若是无法顺利获得有力的盟军，爱德华王子在脚逐王位上就会处于弱势，宫廷也会陷入危机，那么未来会发生什么事就更难说了。正因为考量到这一点，所以少部分的人已经开始动摇，甚至打算改变立场，转为投靠到菲利普亲王的阵营去。
「什么？有这样的事情，真是太可恶了！」玛丽安和玛琳惊呼一声，不愿意相信在宫廷中还有这种墙头草的人物。
「明知道这样的情况正在这宫廷内悄悄发生，但是我却丝毫没有能力阻止。」罗莉雅深深地叹息，双手交握祷告道：「所以我只能诚心为王子殿下祈祷，希望他能早点平安回来。」
「罗莉雅小姐，如果王子殿下知道妳这份心意，一定会很感动的。」突然，三人的后方传出了男子温和的嗓音。
「什么人！？」三名贵族女子大吃一惊，立即转过身这才发现在角落梁柱边的阴影里，有一个人隐身在那里，不知道已经站了多久。
「别紧张，是我。」温和的嗓音带着淡淡的笑意，华衣男子缓缓从阴影中走出，露出他浅褐色的发还有一张张斯文的面孔。
「男爵大人，原来是你，你躲在角落偷听我们说话吗？真是太失礼了！」玛丽安佯怒，认出了对方是约瑟夫．乔尼珥男爵，他是宫廷里颇受欢迎的贵族子弟，时常跟在王子殿下的身边，也算是爱德华王子的亲信之一。
「我站在那里好一会啦！是几位小姐说话太过专注所以没注意到我。」约瑟夫绽开歉意的笑容，逐一执起女士们的手礼貌地印下问候吻，在吻完罗莉雅的手背以后，他并没立刻放开，反倒是紧紧地握住了她的手。
「男爵大人？」罗莉雅美丽的脸上染上淡淡羞涩，显得有些不知所措。
「从前我只注意到妳的美丽，直到今晚，我才发现你有一颗黄金珍贵的心。」约瑟夫情不自禁地再次俯身亲吻罗莉雅的手，以诚挚的眼神注视她说道：「请妳一定得原谅我的情不自禁�
