悲歌-第52章
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程通满脸流下急汗，震栗无语。
有一名侍卫道：“这汉子是进宫来做苦役的囚工，是程头领的浑家带进来为君侯除粪，小人想都是自己人，应无问题，才予以放行。”
程通忙跪下道：“君侯，因为宫中原有的人员都被遣出去了，卑职的浑家进宫来暂司任事，原是想自己人较为可靠，不想会有这种事，卑职实在该死……”
襄子的脸色一寒道：“你的确该死，但不是因为你的职务疏忽，你的设计已经很周到了，出了事是谁也想不到的，孤不为这个而降罪于你……”
“多谢君侯。”
“慢着！且别高兴。那疏忽之罪过去了，另外有一件事你要交代明白，这刺客是你的连襟，同谋者是你的姨妹，而且你的妻子可能也有份……”
有名侍卫道：“君侯，这晏小桃带人进来时，小人正待加以盘问，程大嫂就过来承揽过去了，因此小人想她们两姐妹是早就串通好了的。”
“程通，你听见了没有？行刺君侯，罪当灭族，而你的妻子居然不怕将你牵连进去，参与共谋，这就颇堪玩味了，孤家对这件事要深究下去……”
程通连连叩头，“君侯恕罪，卑职妻子做了些什么，卑职绝不知情，卑职对君侯忠心耿……”
“这点孤可以相信。你如果参与共谋，自己就有很好的机会，不必另遣刺客了，可是你的妻子要谋刺孤家，这件事一定要查个明白。来人！把程通押下去，再找他的妻子，孤要亲自讯问。”
有人上来把程通押走了，预让已经用左手拾起了落地的长剑，继续准备战斗。
襄子道：“汉子，你叫什么名字？”
预让道：“于大。”
襄子一笑道：“于大？这个名字太俗了，看来不像是个剑客的名字。”
“我不是剑客，只是一名刺客，姓名越通俗越好。”
“哦，你是刺客，你是经人收买了来行刺的？”
“是的。不过我不会说出是谁雇我的。”
襄子笑道：“刺客与剑客之间的差别，乃在出手的器度。虽然你出手凶狠，却气势磅礴，俨然名家气度，是一般刺客所无法具有的。以孤家看，你不但是个剑客，而且是极有名望的剑客。”
预让不作声。
襄子又道：“你的法剑十分凝炼，那是身经百战，跟很多高手搏斗后才练出来的，你还能活着不被人杀死，就证明你必然不是没没无闻的人。”
他不愧知剑，说出来的话，令人无法抵赖。预让只有以沉默作为答复。
襄子又是一笑道：“你虽然不开口，孤家知道你的真实身份了。是燕国剑土预让。”一句话说完，引起了很大的震动，因为预认是名闻天下的剑客。
一名侍卫道：“君侯，小人见过预让，威武俊朗，不会是这个样子。”
襄子笑道：“面貌可以改变，但剑法与气度无法掩藏，孤家识人不会错的！”
四周默然。他们也都是名闻一时的剑中高手，因为襄子本人是大行家，能为他重金致聘的必非庸手。
这剑客连伤数人，若非预让，谁又有这等技艺？
襄子道：“预让，你承认了吧！除了你，别人也不会冒险来行刺孤家，只有你，因为受了荀瑶的器重，想要刺杀孤家来为荀瑶报仇。”
预让终于发出一声长笑道：“君侯好眼力，既然认出我来了，我就不必再否认了。”
襄子笑笑道：“孤家重返晋城后，就一直在等你前来，孤家宫中如此戒备森严，也是为了你。”
“君侯知道我来行刺？”
“是的。河东兵败后，你一直没现身，你不是那种畏死逃避的人，孤家信你必是隐身在附近，意图行刺，所以孤家才把宫中的闲杂人手遣出，暗中加重戒备，时时刻刻都在等待着你，但是仍然被你摸了进来，孤家不得不佩服你。预让，你为了行刺，不惜自毁面目，甚至于屈身为囚，连除粪便的贱役都肯做，可见立意之坚，但是孤家不明白，你的第一击，何以不对着孤家？”
预让长叹不语。襄子道：“你那一剑势可裂石，若是对着孤家而发，孤家必无幸理，你何以放过了孤家，去对着一个小孩子呢？”
预让顿了一顿才道：“因为他对智伯太不敬了。”
襄子看看小桃手中的头骨道：“就为了这个原故？”
“是的，就为了这原故。智伯对我有知遇之恩，我不能容人对他的遗骸如此侮辱。”
襄子默然片刻才道：“不错，智伯虽是我敌人，毕竟还是一代人杰，我虽然恨他，心中未尝不佩服他，因此面对他的遗骨，我还是做不出太过份的举动。兴儿那孩子太过于促狭了，死得也不算冤枉。”
预让道：“君侯，在厕中你们的谈话我都听见了。你怀恨智伯，那是应该的，可是人死不记怨，你不该对智伯的遗骨如此。”
襄子笑笑道：“这种事无所谓该不该，我跟他是敌人，而且怨深仇高，别说我只留下他的遗骨，即使我把他暴尸市上，每天打上几百鞭子，也没有人能说我不该。你也明白，他对我的伤害有多深，我为那次胜利付出的代价又有多大。”
预让不禁默然。无论如何，襄子是被动的应战，首先发动战祸的是智伯。襄子在三晋中，本来国势最强，若是没有智伯这一乱，天下霸业可期，现在却要献地纳帛，受制于韩魏，襄子恨智伯，在情理上是无可厚非的。
他沉思片刻才道：“君候若是一个鄙薄的肉食之夫，预让就不说这话了，因为君侯自许为当代人杰，所行也能出类拔萃，预让才多说一句。志在天下的人，不会将一些私怨长记心中。辱及枯骨，只是小人的行迳，而且，尊敬一个死去的敌人，总比报复敌人的尸体更能得人心。”
襄子静静的听着，等预让说完了话，方才一拱手道：“高论！高论！预让，你若是直接来见孤家，就凭你这一番话，孤家也会立刻从命，将智伯的头骨送到河东，何必又要你如此受辱，冒死一行呢？”
“君侯！预让来此行刺，并不是仅为取得智伯遗骸。”
“什么？你不是专为取骨而来？那么是刻意行刺了？”
“是的，预让志在行刺，取回骸骨只是附带的工作。”
襄子的脸色有点不自然，大声问道：“为什么呢？河东已经衰微，荀瑶也没有后人，你也没有受过别人的聘请，杀了孤家，对你毫无好处。”
预让冷静的道：“不为什么人的好处，只是我答应过智伯，他在入城时以未能捕杀君侯为憾，预让曾当众答应他取君侯的首级以献！”
“哈哈！现在时境俱迁，情况已经不同了。那时杀了我，智伯可以取代我而有赵国，现在就是智伯尚生，他也不会要杀我了。”
预让道：“君侯的话或许不错，可是智伯己死，再也无法对我撤消这个要求了，因此，我也必须贯彻所诺。”
襄子点点头道：“这倒也是，一个剑士的信守是最重要的。如果轻易毁诺，就不可能成为一个剑土了。”
预让道：“君侯能够体谅这件事，预让十分感激。”
“我也是学剑的人，对剑士的品格理应重视。预让，你已经尽全力尝试过了，也知道杀死我不太容易。”
预让叹道：“是的，君侯本人的技击已臻化境，预让已经失去一个最佳的机会。”
“不错，你只有在第一剑时有九成的机会杀死孤家，以后的锐气已尽，所以孤家存心让你刺一剑。”
预让道：“我不知君侯身披软甲，否则就在别的地方下手了。”
“哈哈！”襄子道：“那怎么可能呢？别的地方孤家岂会叫你刺中？你是个很高明的剑手，也知道孤家的造诣深浅，这句话不是孤家自负吧？”
预让无法不承认：“君侯之技高于预让。”
襄子微微一笑道：“这倒不敢说，孤家有机会向许多名家剑师求教益，也有许多方法以助剑技的成长。但是孤家却没有你那些杀搏的经验，认真对搏，还不知道鹿死谁手。不过那是从前，今后你是绝不如孤家了。”
预让看看自己的右臂，襄子用的劲力很巧，只砸断了一根小臂骨，而手臂却是有两根直骨支撑的，所以在外面看不出什么，而且骨络如果能善加调护，也会接起来而重新愈合，不致成为残废。但无论如何，总不能像以前那样的运用自如，那样用力，那样的发挥作用了。
因此，他的剑技也必将大不如前，即使能勉强维持从前的水准，也绝不可能再进一步了。
预让落寞的一叹道：“预让冒犯君侯，还谈什么以后？”
襄子笑道：“怎么会没有以后？你年纪还不大，至少有几十年好活呢！你剑技虽然比不上孤家了，但是孤家不会跟你在剑法上争胜的，剑士的圈子内，你仍然是天下第一的无敌剑客。”
预让大感意外的道：“君侯不杀预让了。”
“孤家如存杀你之心，那一剑就不会平着拍下来了。”
预让沉思片刻后才道：“君侯如果不以冒犯之罪见加，预让十分感激。”
襄子点点头道：“嗯！你要如何表示你的感激呢。”
预让道：“那是预让的事，没必要现在就说！”
襄子笑道：“那当然。孤家知道你是个恩怨分明的汉子，一定不会忘恩负义的。”
预让凝重地道：“君侯能谅解就好。受恩有轻重先后，图报也有缓急前后，预让受智伯大恩在先，且恩重如山，未曾报答前，此身非吾所有，故不敢作任何允诺。”
“好！好汉子！恩怨分明，守信重诺，这才是标准的侠客豪杰，那孤家就等你为智伯尽心后，再来为孤家效力好了。你放心，智伯如何待你，孤家也会同样待你的。”
预让一怔道：“君候要预让投降？”
襄子笑道：“你在河东只是客卿而已，又不是隶居河东了，怎么能说是投降呢？”
预让道：“君侯见谅。预让虽非河东家臣，但已心许智伯，此身永为其用了。”
“哪有这种许法的。天子之臣
